Она смотрит на Кристиана, лицо которого закрывает затылок блондинки, и думает, что была права. Все его слова о какой-то там любви – ложь. Любил – не смотрел бы на других. Он не доказал ей своих чувств. И все, что делал – только говорил, просил, обещал… Именно за это Диана его и презирала. Она наконец допивает вино, наблюдая, как Крис целует блондинку в шею. Его руки – на ее полуобнаженной спине. А лиф вечернего платья опущен несколько ниже положенного. – Кажется, Уилшер ее прямо тут уложит, – смеется Уилл. Несколько парней подхватывают его шутку. Видимо, для них это – обычное дело. Не глядя, Диана берет со столика один из бокалов, полных шампанского. И залпом выпивает сразу половину – она слишком раздражена. И не намерена смотреть на то, что вытворяет Уилшер. На вкус шампанское очень странное. И Диана пытается запить его водой. В тот момент, когда она хочет наконец уйти, странное шампанское слишком сильно ударяет в голову. Диана не понимает, что с ней происходит. Цвета становятся слишком яркими, звуки – резкими, и хочется смеяться и танцевать – настроение отчего-то становится отличным. А еще хочется любви. Много. Прямо сейчас. Такой же, как у Уилшера и его блондиночки. Нет, еще жарче. Диана встает со своего места и самозабвенно танцует под ритмичную музыку. Сейчас Диана любит себя. В ее голове – ощущение мягкого полета, как будто она поднимается в воздух на самолете, а на лице играет улыбка. Все тревоги пропали. Диане становится хорошо, и она чувствует себя облаком с картины «Дом на краю неба». Легким и свободным. Это больше не бал монстров. Это карнавал ее радости. Беспечной и бесконечной. Уилл смотрит на нее с беспокойством – он-то знает, что было в том бокале. И боится, что будут проблемы. Он пытается усадить Диану на место. Однако она отталкивает его и идет к одному из парней – высокому накачанному брюнету, чьего имени не помнит. У брюнета широкие скулы и пухлые губы, а еще – ямочка на подбородке. Он сбросил пиджак и стоит в рубашке, верхние пуговицы которой расстегнуты. Диану манит загорелая кожа, которую так оттеняет эта чертова рубашка. – Поцелуй меня, – говорит она ему. – Что, прости? – приподнимает тот бровь, глядя на Диану с интересом. – Поцелуй, – повторяет она. Ее глаза блестят. Ей нужна любовь. Разве это проблема – получить любовь? – Без проблем. В честь дня рождения, милая, – брюнет поднимает ее голову за подбородок, проводит костяшками пальцев по щеке и неожиданно целует – крепко и влажно. Не так, как Крис – с болезненной нежностью, а как-то небрежно, цинично, под одобрительные возгласы остальных. – Как тебе? – спрашивает брюнет, так же резко отстраняясь. Диана, смеясь, показывает большой палец вверх. А брюнет снова склоняется для поцелуя. Однако не успевает даже коснуться губ Дианы, как его хватают за плечо и с силой оттаскивают от нее. – Какого черта?! – кричит он. – Какого черта ты делаешь, чувак?! – Просто так, – отвечает ему Кристиан и с размаху бьет в лицо – сильно, со злостью. Брюнет отлетает в сторону и с трудом остается стоять на ногах. Удар пришелся ему в скулу, и, судя по всему, удар этот довольно болезненный. Брюнет бросается на Кристиана – его глаза покраснели от ярости. Начинается драка. Не слишком эффектная, некрасивая, с кровью. Вместо того чтобы разнять их, другие парни смеются, и кое-кто даже снимает происходящее на телефон. Кажется, все наслаждаются зрелищем. А Диана сидит на диване и пытается понять, что с ее головой – почему она так кружится и почему ей так смешно наблюдать за дракой, хотя она никогда не оправдывала насилия. В какой-то момент она даже понимает, что, кажется, находится под воздействием наркотиков. И это ее ужасно смешит. Однако долго драка не продолжается, и никаких особых увечий парни друг другу не наносят – бармен вовремя вызывает охрану. Та спустя минуту врывается в кальянную и быстро скручивает Криса и его противника. Действует охрана молча и, можно сказать, вежливо. Крепким ребятам в костюмах отлично известно, чьи это детки. Парней уводят. И Диану тоже уводят. – Идиотка! – кричит ей Крис с ненавистью. – Он целуется лучше тебя, – отвечает она ему со смехом и касается указательным пальцем губ. – Иди к черту, Уилшер! К черту, к черту тебя. – Все лучше меня, да? Все?! – вырывается Кристиан из рук охраны. – Все, – отвечает Диана. – А ты – ничтожество. Мусор. Му-сор. Она, не понимая, что говорит, смеется – ей хочется к Крису, но его уводят. Диана просит охрану вернуть ее к нему – ради любви, неужели они не понимают? Но суровые мужчины молча ведут ее в другую сторону. Диана оказывается в гостевой комнате, не понимая, почему теперь цвета блеклые, очертания предметов смазаны, а звуки становятся глуше. Там ее ждет мать – Эмма потеряла дочь и не понимает, что происходит. – Ты что, напилась? – спрашивает она в изумлении, видя, как Диана плюхается на диванчик с глупой улыбочкой. – Да, мамочка, – отвечает Диана. – С ума сошла?! – выходит из себя Эмма. На дне рождения дочери собралось столько важных людей! Напиться перед всеми ними?! Это настоящий позор! Если Николас узнает… Думать о том, что будет, если до мужа дойдет информация о поведении Дианы, Эмме совершенно не хочется. Он явно будет недоволен. И снова обвинит ее в том, что она не уследила за дочерью. Как будто бы она должна контролировать ее целыми сутками! Эмма так готовилась к этому дню, и сейчас ей хочется отхлестать эту девчонку по раскрасневшимся от алкоголя щекам. Показывать Диану гостям нельзя. Ни в коем случае. Пока она решает, что делать с дочерью, та засыпает. * * * Крис выходит из клуба в ярости – от нее, щемящей и пламенной, саднит сердце, а в жилах кипит кровь. Он все еще хочет надрать зад тому ублюдку, который приставал к Диане – целовал ее на глазах у всех. И хочет отхлестать саму Диану по щекам – за поведение. Крис знал, всегда знал, что за холодным образом Снежной королевы скрывается маленькая горячая стерва. И сейчас в очередной раз убедился в этом. Перед его глазами все еще стоит картина, где Диана вешается на этого придурка, который тут же начинает лапать ее под всеобщий гул одобрения. Кристиан не мог стерпеть этого. Он хотел спровоцировать Мунлайт – не зря провел весь вечер с той хорошенькой блондинкой, чье имя уже забыл. Но нет – мяч забили в его ворота. Диана легко и просто спровоцировала его самого. Сегодняшний счет 1:0. Кристиан уверен, что поправит его. В свою пользу. В гневе он бьет ногой по изящному декоративному забору – еще раз и еще. Пока тот не падает. Охрана, сопровождающая его, деликатно просит Криса успокоиться. Но он просто посылает их. Какого черта Диана снова смогла нагнуть его? Почему она вообще решила, что может издеваться над ним? И почему он вообще по ней сохнет?! В мире миллион красивых девчонок, которые станут его по щелчку пальцев. Но Кристиану Уилшеру нужна самая неприступная. Он не знает, как так вышло, что влюбился в нее. Он и не верил до той ночи под звездами, что проклятая любовь существует. А потом Мунлайт ловко отрезала кусок его сердца. Маленькая ведьма. Крис вспоминает, как она целовала его недавно и как кончики ее светлых волос щекотали ему грудь. От этого ярость взрывается и жгучими искрами опаляет сердце. Кристиан с рычанием бьет по колесам чьей-то машины и возвращается в клуб, чтобы оторваться по полной. Он танцует под пульсирующие биты скоростного хауса. Пьет виски и фривольно общается с очередной доступной девушками. Однако забыться не может. Ему нужно что-то другое. Пошатываясь, Крис идет к своей машине – ему плевать, что он пил, ему хочется нестись по дорогам и наслаждаться скоростью. Чтобы забыть Диану, ему нужен адреналин в крови, ветер в лицо и ощущение того, что он балансирует на грани между жизнью и смертью. Он садится в машину. И только днем приходит в себя в квартире старшего брата Адама, совершенно ничего не помня. У него жутко болит голова и откуда-то на лбу появилась ссадина. А может быть, это после той драки на дне рождения Дианы. В своем последнем воспоминании Кристиан стоит прямо на барной стойке с бутылкой в руках и что-то весело кричит. А потом наступает темнота. Крис нехотя встает и идет под душ, пытаясь привести себя в порядок. Потом делает себе крепкий кофе и пьет его, глядя в одну точку. На душе у него отчего-то скверно. Как будто приснился плохой сон, позабывшийся, но оставивший неприятный осадок. Брата дома нет – в отличие от Кристиана, он работает с отцом. Будущий наследник и все дела. Не то что незаконнорожденный Крис. Хоть семья отца и приняла его, а Софи заменила мать, Кристиан понимает, кто он. Нет, он очень любит и Софи, и Сибил, и Адама, и знает, что они любят его, но осознает, как отличается от них. С самого детства чувствует себя виноватым перед ними. Перед теми, кто с искренностью и заботой принял его. Крис кажется легкомысленным, но отлично понимает, что это такое – узнать, что у твоего мужа есть ребенок на стороне. Он – вечное напоминание о предательстве. Его мать была любовницей отца. Обычной охотницей за чужими деньгами, которая плевать хотела на семью и детей. Какое-то время Каролайн была содержанкой Клинта Уилшера, у которого сорвало голову от свалившихся на него денег и власти. Потом она забеременела – скорее всего, случайно. Крис плохо помнили родную мать. В его памяти сохранились лишь пепельные блестящие волосы, едва уловимый запах пудровых духов и алые губы, глянцевые от слоя помады. Какие у матери были глаза, Крис не помнил. И лица ее тоже не помнил. Каролайн бросила его, когда на нее обратил внимание другой миллионер – в отличие от Уилшера, довольно молодой, красивый и, самое главное, не обремененный семьей. Они вместе улетели в Европу. А Кристиана Каролайн оставила около особняка Уилшеров, где его, плачущего, и нашла Софи. Она же прочитала короткое письмо, которое Крис комкал в руках. Софи была самой доброй женщиной из всех, которых Кристиан знал. Она оставила его и никогда не делала различий между ним и Адамом, своим родным сыном. С тех пор они жили вместе. Но несмотря на любовь Софи и отца, Крис всегда ощущал себя каким-то неправильным. Навязанным. Испорченным. Возможно, именно поэтому он предпочел вести такой образ жизни – свободный, независимый, безответственный. С матерью он больше не встречался. Кристиан допивает кофе и уходит из квартиры Адама. Почему он оказался у брата, Крис понятия не имеет – память так и не восстановилась. Свою машину найти он не может. Ее нет на подземной стоянке, нет на парковке около дома Адама, и нигде поблизости ее тоже нет. В недоумении Крис звонит брату. – Ты как? – тотчас спрашивает тот. – Фигово, – честно отвечает Крис. – Проснулся у тебя. И ничего не помню. – Вообще ничего?