Раньше она фонтанировала идеями, интересными рубриками, делала массу снимков и потом с упоением их компоновала, обрабатывала, снимала забавные видео. Теперь же внешний мир почему-то перестал казаться ей прекрасным и удивительным, не было в нем вдохновения... закончилось. Обычно она справлялась с меланхолией с помощью прогулок. Но теперь ходить в кино, парк или еще куда-то не хотелось совершенно. За исключением утренних пробежек, она теперь предпочитала оставаться дома. А о чем в таком случае писать? У нее же позитивный блог! Новикова благодарила провидение за то, что она, такой великий планировщик, продумала заранее контент-план на месяц, больше того, отправила его в отложку. У нее в запасе еще три недели… Три недели на то, чтобы прийти в себя и стать прежней Жасмин. А потом придется как следует поработать, если она всё еще хочет остаться бьюти-блогером. Мир интернета жесток — не выдаешь новых постов, способных привлечь внимание широкой публики, тебя мгновенно забывают, а подписчики разбегаются мгновенно. «Как-то справлюсь, да?» — спросила сама у себя. Ей очень хотелось в это верить. Однако в ту самую минуту выдать из себя что-то позитивное и интересное людям она была не в силах. Жасмин закрыла ноутбук и громко выдохнула. Не хотелось даже просматривать комментарии к выходящим постам, что раньше делала с большой охотой. Она превратилась в настоящую затворницу — как онлайн, так и офлайн. Телефон в очередной раз пиликнул сообщением от Влада: «Жасминка моя милая, сегодня тоже решила меня продинамить?» Она аж вздрогнула, когда его прочитала. Как убедить Стахова, что она не собиралась никого динамить? Ей просто нужен небольшой тайм-аут. Не готова пока к встречам, а он продолжал бомбардировать ее приглашениями. Но Жасмин понимала: если пересилит себя, встретится с Владом, он наверняка захочет интима. А она ни о каком интиме даже думать не могла. Как объяснит ему свою холодность? Конечно, можно признаться в том, что с ней случилось, и это всё объяснило бы… Но кому от ее признания будет легче? Ей? Не-е-ет, ей от этого точно легче не будет. Это ведь ее тайна… Жасмин должна сохранить свой постыдный секрет. Спустя несколько дней после того, как с ней случилось ЭТО, Новикова уже совершенно не могла понять, как умудрилась догадаться выйти на дорогу в красном платье и на каблуках. Пусть платье не короткое, но это же прямая, мать ее так, провокация! И как можно было додуматься вообще показать средний палец совершенно незнакомому мужчине? Она что, не знает, какие на свете бывают психи? Как там говорила Санса Старк из «Игры Престолов»? Вежливость — доспехи леди. А Жасмин этим простым правилом безбожно пренебрегла. Если она даже перед самой собой своих действий оправдать никак не может, что она скажет Владу? Прости милый, твоя девушка — дебилка? Разве он примет ее объяснения? Она станет для него отвратительной, грязной, ровно такой, какой она себя чувствовала. И это ей еще повезло. Да, да, повезло! Сидя в четырех стенах Жасмин начиталась всякого на форумах, и оказалось, что она еще очень легко отделалась. Хищник не вел себя с ней по-настоящему жестоко, он ее не поранил, даже синяка не оставил, не душил этим своим кнутом, и внутри ничего не повредил. Был деликатен, если это можно так назвать. Считай, это была лайт-версия того, что с ней могло случиться. Лиза советовала забыть всё как страшный сон. И Жасмин с удовольствием забыла бы… только память у нее для этого слишком хорошая. Это будет нечестно по отношению к Владу, если она вывалит на него правду. В то же время нечестно эту правду не сказать. «Правильного ответа не существует!» — стонала она про себя. А Влад тем временем всё продолжал атаковать ее сообщениями: «Хотя бы пообедай со мной?» «Час, Жасмин! Всего час». «Я хочу накормить тебя вкусным стейком!» «Морепродукты? Суши? Итальянская пицца? Торт?» «Два торта?» «Жас, пожалуйста! Я тут помираю без тебя, между прочим». После этого она сломалась: «Влад, я всё еще немножко болею, просто не хотела тебя заражать. Но я напьюсь противовирусных и смогу провести с тобой час в ресторанчике напротив моего дома. Только, пожалуйста, не устраивай из этого никакого события. Просто пообедаем, и всё, ладно?» «Ура! Я ожил! Жду тебя в том ресторане». * * * Он действительно уже ждал ее, хотя Жасмин пришла раньше времени. Посмотрела на Стахова и невольно улыбнулась. Ага, не превратил их встречу в событие, как же… На столе в вазе ее уже ждали красные розы. А сам Влад нарядился в один из своих любимых итальянских костюмов. Стоял весь наутюженный, с начищенными до блеска туфлями и зачесанными назад русыми волосами. Ждал ее у столика возле окна. Жасмин заметила, как проходящая невдалеке официантка хищно стрельнула глазами в сторону Стахова. Впрочем, Новикова ее понимала. Влад среднего роста, но широкоплеч и очень мил на лицо, глаза у него красивого светло-карего оттенка, правильные черты лица, прямой нос. Губы, опять же, мягкие, полные, а какой красивый голос… — Привет, моя Жасминка, — проговорил он, отодвигая для нее стул. А когда она села, вдруг огорошил: — Я не понял, ты бросить меня хочешь, что ли? Сначала Новикова подумала, что он шутит, но голос хоть и шутливый, а лицом Влад остался серьезен, будто действительно ждал ответа. — С чего ты взял? — посмотрела она на него исподлобья. И тогда Стахов красноречиво ее оглядел: — Ты просто сегодня так выглядишь… Комбинезон, рубашка закрытая. Знаешь, в таком прикиде обычно ходят кого-то бросать, чтоб не так обидно было. Мол, посмотри, милый, ты ничего особенного не потерял… Это костюмчик из той оперы? Жасмин вытаращила глаза и невольно тоже себя оглядела. Ну да, сегодня она не в кокетливом платье, какое раньше непременно надела бы для Влада. И вместо каблуков на ее ножках красовались белые кеды. Густые кудри стянуты в высокий хвост и на лице совсем немного косметики. «Так день же на дворе! Кто виноват, что он в костюм вырядился? Не так уж плохо я и выгляжу…» — пробурчала про себя Новикова. По крайней мере, своим отражением в зеркале перед выходом она осталась вполне довольна. — Эм… — Жасмин шумно вздохнула. — Бросать тебя не собиралась. Неужели всё так плохо? Тут уже замер Влад. Снова красноречиво ее оглядел. — Это у тебя новый стиль? Если честно, мне больше нравился старый. Немного к другому привык. От такого простого ответа Жасмин почувствовала себя так, будто ее облили ледяной водой и выставили в мороз на улицу. «Один единственный раз явилась не как из салона красоты, и на тебе, прилетело…» Она почувствовала, как раскраснелись ее щеки, и пошла в атаку: — А, то есть в таком виде тебе не подхожу, да? Недостаточно гламурна, чтобы с тобой обедать? — Просто непривычно. Ладно, не заморачивайся, Жас, всё в порядке. «Ну да, конечно, когда я из кожи вон лезла, ходила с макияжем и прической, в сексуальные корсеты себя затягивала, было нормально. А пришла как обычная девушка, так сразу чучело огородное? И что, мне перед ним всю жизнь как на показе мод?» — ей вдруг стало до тошноты противно. — Знаешь, если тебе со мной одетой не в бальное платье обедать неудобно, так я, пожалуй, пойду. В следующий раз предупреждай, что к тебе на свидание только через бутик и кабинет визажиста. На этом Новикова резко вскочила, развернулась и помчалась к выходу, благо в кедах. — Ты куда? — услышала за спиной. Если чему она и научилась за эти дни — так это быстро бегать. * * *