Виктор Павлович слыл не только талантливым организатором, но и довольно сносным рукопашным бойцом. Разгадав замысел своего врага, он резким движением отстранился чуть в сторону, одновременно проводя ладонью удар, направленный в сонную артерию нападающего Коврова. Иван также увидел это движение и, рассекая ногой пустоту, немедленно перегруппировался и, опустив ее на землю, присел, прежде чем рука неприятеля достигла до цели. Проводя этот защитный маневр, ему пришлось чуть извернуться так, что было спровоцировано острое болевое ощущение в поврежденных хищником ребрах. Только на мгновение спецназовец потерял ориентацию в окружавшей его обстановке. Бандитам оказалось этого более-чем достаточно. Все вместе они набросились на него, нанося многочисленные удары, попадавшие также и в пораженное место. - Валите его с ног! - в бешенстве заорал Борисов, - На землю, «урода»! И, тут же сам, профессиональной подсечкой, вывел офицера из равновесия. Как только тот оказался на земляном неровном полу, нападающие взвыли от радости и принялись колотить его ногами по телу. Иван давно уже потерял сознание: боль в месте ранения была настолько сильной, что на время остановила его дыхание. В дальнейшем он уже не видел и не ощущал, как над ним глумились «храбрые» победители. - Ну, все, хватит! - вдруг, остановил всех грубым окриком атаман, понявший, что дальнейшее избиение может повлечь наступление гораздо более тяжких последствий, - Он уже без сознания и, по-моему, даже не дышит. Как бы он здесь не окочурился раньше времени, а мне еще нужно задать ему несколько интересных вопросов. Бандитам увлеченным своей, такой легкой, победой стоило большого труда, чтобы остановиться от того, чтобы не забить свою жертву до смерти, но грозный голос их предводителя, как всегда, оказал свое магическое влияние. Они немедленно прекратили пинать бездыханное тело Ивана и, тяжело дыша от распиравшего их изнутри жуткого гнева, отодвинулись в сторону. Посмотрев на лежащего без движений Коврова, Виктор Павлович опытным глазом определил, что враг еще все же живой и просто находится в глубоком нокауте. - Крепите его живей к стулу, - обратился он к своим подчиненным, - да, глядите, чтоб понадежней. Когда все было готово, Борисов лично убедился, что пленник, ни при каких обстоятельствах, не сможет освободиться и оставшись довольным его положением, с удовлетворением произнес: - Всё, идем спать. С этим продолжим беседовать завтра. «Бутер», ты идешь с нами, а на охране останется… Атаман внимательно осмотрел всех присутствующих и остановил свой взгляд на огромном, под два метра ростом, здоровенном детине – двадцати девяти лет от рождения. Непроницаемое выражение круглого лица, и полное отсутствие жалости и сострадания в коричневых бычьих глазах, очевидно, вызвали у «командира» полнейшее удовольствие, так-как дальше он сказал следующее: - Дежурить возле пленного будет «Большой» (именно такое прозвище было у этого чудовищного бандита, к которому атаман выразил свое исключительное доверие на охрану врага, представляющего очень большую опасность). Тебе оказано высокое доверие всего нашего коллектива, так что гляди, постарайся меня не разочаровывать. Кроме всего прочего, на тебя возлагается ответственность и за нашу общую безопасность. Ты должен приглядывать и за окружающей территорией тоже. В общем, надеюсь, ты понял, что эта ночь будет твоя – один глаз и ухо здесь, другие на улице. Отдыхать будешь днем, а следующая ночь опять на тебе. На этом инструктаж прошу считать состоявшимся. Все ли тебе понятно? - А, чего тут не понять? Все, вроде, просто. Смотреть за «козлом» и стоять на часах по периметру всей деревни. - Справишься? - Конечно, справлюсь, - с полной уверенностью готовый нести нелегкую службу, заверил главаря огромного роста «Большой». Борисов совсем уже было собрался уйти, но, вдруг, находясь уже в самых дверях, словно что-то такое вспомнив, вернулся и, разорвав на груди Ивана одежду, увидел самодельную перевязку, над которой красовался жетон, явно свидетельствующий о принадлежности владельца к офицерскому составу подразделений войск специального назначения. Озадачившись этим немаловажным непредвиденным обстоятельством, Виктор Павлович угрюмо вышел из «камеры-пыток», на прощанье оставшемуся на охране бандиту грубо сказав: - Смотри. Головой за него отвечаешь. К утру он должен быть живой, и в том же положении, что я его сейчас оставляю. От часового не ускользнуло изменение настроения своего предводителя, но он все равно не смог бы найти разгадку такой внезапной «трансформации», поэтому он просто решил для себя: «Достойно исполнить возложенную на него простую задачу». Атаман же, направившись к дому, сразу прошел к своей верной избраннице, которая, безумно устав за последние дни, лишь только ее голова прикоснулась к мягкой подушке, тут же заснула. Не взирая ни на какие условности, гражданский муж беспардонно разбудил свою Грету. Он непременно намеревался ей изложить охватившие его внезапно сомнения, но девушка настолько погрузилась в мир сновидений, что даже открыв глаза, никак не могла понять, чего от нее сейчас требуется. Осознав всю бесполезность этой затеи, Виктор Павлович, «махнул» на подругу рукой и отправился в соседнюю спальню. Всю ночь он размышлял и только перед самым рассветом смог забыться бесчувственным сном. Глава XXII. Пытка Борисов проспал до обеда. Никто из его подчиненных, в том числе и верная Грета, не отважились его разбудить. Она, для себя, рассудила: «Раз он лег спать в другой комнате и никому ничего не сказал – значит просто решил отдохнуть. А отдых «командира» – это дело очень «святое»». Поэтому, как только атаман открыл глаза и взглянул на часы, где стрелки явственно «говорили», что уже наступило время обеда, он был тут же охвачен страшным негодованием. Выскочив в коридор, Виктор Павлович тут же направился к нерасторопной избраннице, чтобы сделать ей выговор, но ее на месте не оказалось. Он спустился вниз и обнаружил, что все остатки его некогда многочисленной банды, в том числе и фройлен Шульц, сидят за длинным столом и ожидают пробуждения своего «полководца», чтобы получить дальнейшие разнарядки. Всего их было пять человек. «Большой» верный своему долгу находился на вверенном ему атаманом посту. Поначалу Борисов «горел желанием» устроить разнос за то, что позволили ему, так долго, валяться в постели, упуская при этом драгоценное время, но окинув взглядом, так сильно поредевшие ряды его скрупулезно годами создаваемого преступного «братства», поперхнулся и не смог вымолвить ни слова из-за подкатившего к горлу «колючего» кома. Махнув рукой двоим ближе всего к нему сидевшим с краю преступникам, с указанием следовать за собой, беспощадный главарь направился к двери. Ковров пришел в себя за час перед наступлением рассвета. Очевидно все-таким бандиты, избивая его, сломали поврежденные ранее ребра, так-как боль стала гораздо острее, а при каждом покашливании изнутри вырывались кровавые воздушные пузырьки. Дыхание было затруднено, очевидно, было задето и легкое. Охранявший его бандит – то сидел молча, то выходил на улицу – отсутствуя не более двух-трех минут, после чего возвращался обратно. Иван, осмотрев этого человека, совершенно отчетливо определил, что тот является обыкновенной «торпедой», беспрекословно выполняющей приказания своего повелителя. Искать у таких «слабое место», пытаясь играть на их чувствах, было бы бесполезно, так как эти люди проявляют невероятные чудеса беззаветной нечеловеческой преданности. Поняв, что положение его безнадежно, и мучительной смерти избежать не получится, офицер приготовился стойко переносить уготованные ему страдания. Иван ожидал, что его начнут мучить прямо с утра, но время шло, а к нему так никто и не приходил. «Дают передохнуть, чтобы подвергнуть более жестоким пыткам, либо же, есть дела поважнее, чем расходовать свое бесценное время, на такое «ничтожество», каким считают меня», - рассуждал пленник, ожидая уготованной ему участи. Наконец, он не выдержал и спросил своего молчаливого конвоира: - Чего-то твои не торопятся тебя поменять. Может забыли? Так и проторчишь здесь не «жравши». Хорошая у вас дисциплина. Бросили одного, и погибай здесь, как знаешь. «Большой», действительно, давно уже испытывал дискомфорт в области немаленького желудка: такую огромную массу необходимо было чем-то поддерживать, да, и устал он изрядно, того и гляди глаза сами по себе слипнутся. Однако, верный своему долгу, он стойко переносил эти невольные тяготы и лишения, а спецназовцу только ответил: - Значит так надо. Оспаривать приказы нашего главаря в банде не принято, также, как и выказывать свое недовольство. Так-что тебе, «срань вонючая», лучше заткнуться и сидеть молча, пока я не разозлился и не вдарил тебе, как следует: ты не представляешь, как хорошо было, пока ты, «уродец», находился в беспамятстве. Ковров усмехнулся, не ожидая от горы мускул такого обильного красноречия, но совету его последовать не преминул, не желая бесцельно подвергаться ненужным ему испытаниям, прекрасно понимая, что у него все еще впереди. В самом деле, ждать после этого пришлось довольно недолго. Не прошло от разговора и получаса, как в пыточную комнату зашел атаман, в сопровождении еще двух своих верных приспешников. Лишь только он переступил порог, как сразу же направился к пленнику. Отобрав у «конвойного» стул, на котором тот провел ночь, предводитель лесного преступного общества поставил его напротив Ивана. Удобно усевшись, он крикнул своим подчиненным: - Разведите огонь, да, погрейте-ка инструмент: он скоро может понадобиться. А ты, «Большой», иди отдыхать: ночью тебе снова заступать на дежурство. Да, и поешь чего-нибудь. Далее, дождавшись, пока ночной сторож, не без радости, покинет пределы коморки, он уставился на спецназовца, глядя ему прямо в глаза. Побывавший во всевозможных сопряженных с опасностью переделках, офицер войск специального назначения легко выдержал этот наполненный ненавистью пронзительный взгляд. Убедившись, что воля его противника является достаточно сильной, и сломить ее будет не просто, преступник решил вначале представиться: - Я, Борисов Виктор Павлович. Являюсь главным в банде лесных бандитов-головорезов. Основным нашим занятием являются грабежи и разбои, которые мы проводим на всей территории Российской Федерации и ближнего зарубежья. Основным предметом нашей преступной деятельности являются крупные банки и ювелирные магазины. Но не это является основным источником наших незаконных доходов. Мы качаем из земли нефть, которой здесь просто немерено, и продаем ее за бесценок китайцам. Ковров, до этого слушавший это признание без особого интереса, вдруг, не выдержал и, прервав рассказ атамана, сквозь мучившую его боль изобразивший некоторое подобие ненавистной ухмылки, с достоинством произнес: - А, зачем ты мне все это рассказываешь? - Вот один, такой же любознательный, как и ты, не далее трех дней назад, тоже задавал мне этот вопрос. Как ты думаешь, где он сейчас? - Да, мне все это, совершенно без разницы, так же-как и то, чем вы тут промышляете, - зло стиснув зубы, отвечал бывалый спецназовец. - Неужели? - словно бы удивившись, широко раскрыл свои зенки Борисов, - Что же, извини, ты тогда здесь у нас делаешь? Ну, да, ладно, этот вопрос я задам тебе позже, а пока продолжу ставить тебя в полный курс нашей жизни. Так вот: китайцы – народ очень сговорчивый и сметливый. Они быстро сообразили, что покупать у нас нефть за полцены намного выгодней и дешевле. Но, кроме всего этого, они еще и не дураки, поэтому, заключив с «Газпромом» официальный договор на приобретение «черного золота», они под этой эгидой вывозят и нашу продукцию. Хочешь узнать, как происходит весь этот преступный процесс? - Нет ни малейшего интереса, - продолжая изображать усмешку, выразил свое мнение офицер. - А, я все-таки расскажу, - настаивал разгоряченный Борисов, - недалеко отсюда мы разработали несколько скважин. Они обильно снабжают нас нефтью. Ее мы, с помощью двух имеющихся у нас передвижных автоцистерн, по бывшей узкоколейке перевозим на возможно короткое расстояние к шоссейной дороге. Там, на несколько километров тянется труднопроходимая лесная дорога, по которой, поверь, никто кроме нас не ездит, потому что про нее даже не знают. На стыке этой дороги и узкоколейки, у нас имеет огромный подземный резервуар, куда мы и сливаем добытые под землей нефтепродукты. Под землей от этой емкости к трассе тянется специально установленная там труба, где, в своем окончании, она имеет выход наружу. Через нее китайцы периодически заполняют подгоняемые ими большие цистерны и вместе с официально оформленной нефтью гонят к себе на «малую» Родину. С документами в этом случае у них все в порядке, и правомочность грузов ни у кого не вызывает сомнений. Замолчав, Виктор Павлович принялся внимательно изучать лицо своего врага, пытаясь проникнуть в самую глубину его мыслей и «прочитать» то, о чем тот сейчас думает, а самое главное, пытаясь понять, какое впечатление произвел его рассказ на этого «неблагодарного» слушателя. Но Иван оставался совершенно беспристрастно-невозмутимым, ничем не выказывая, что творится у него в голове. Поняв, что разгадать замыслы этого, по всем параметрам, стойкого человека без грубой физической пытки никак не получится, атаман, наслаждаясь своим превосходством, продолжил: - Как ты понимаешь, что узнав все эти подробности, шансов выбраться отсюда живым у тебя никаких не осталось. А, знаешь, почему я тебе все это изложил в таких мельчайших подробностях? - Почему? - искренне удивился Ковров. - А, потому, что рассказать ты это уже никому не успеешь, - рассмеялся Борисов своей шутке, показавшейся ему крайне уместной. - Однако, все это лирика, - сказал он, с удовольствием насмеявшись, - но продолжу о главном. Видишь ли: в последнее время, китайская сторона решила воздержаться от дальнейших заказов, что, как ты, надеюсь, должен понять, существенно ослабляет бюджет нашего лесного сообщества. Я предположил, что эти трудности временны, и решил немного со своими соратниками отдохнуть и «поохотиться». Не трудно разобраться, что для нас «охотится» на животных стало делом не интересным, поэтому, в последние несколько лет мы под всевозможными предлогами вытаскиваем сюда асоциальных представителей нашего общества и избавляем последнее от их присутствия. Так мы планировали поступить и в этом, как нам казалось вначале, обыденном случае, пока в делах наметился небольшой промежуток. - Интересно? - с ненавистью глядя в глаза своему оппоненту, не смог сдержаться Ковров, - А, кто вам дал право устраивать «охоту» на человека? Вы, кем себя возомнили? - Почему ты меня осуждаешь? - одарив собеседника подобным же взглядом, попытался оправдать свои действия грозный главарь, - Мы устраняем личности, которые только коптят воздух и мешают нормальным людям спокойно существовать, очищаем, так сказать, наши населенные пункты от нежелательных элементов. Что же здесь такого плохого? - Не вам, «уродам», решать: кому жить, а кому умирать, - настаивал на своем мнении бывший военнослужащий офицер. Его слова сильно задели Борисова, и он, вскочив со своего стула, размахнулся правой рукой и, что есть силы, ударил Ивана в лицо, мгновенно образовав у того под левым глазом огромную иссиня-черную гематому. Удовлетворив свое личное эго таким нестандартным способом, Виктор Павлович продолжил прерванный разговор, сморщив лицо так, будто бы съел кислый лимон: - Не тебе, «хрен без шляпы», судить о том, что мне можно, а что нельзя. Видит Бог, я пытался быть вежливым, но все какие-то стали грубые и непонятливые. Так вот: перехожу к кульминации нашей ознакомительной части беседы. На этот раз мы решили освободить общество от проститутки, разносящей заразу, и ее сутенера, склоняющего малолетних девчонок к торговле своими телами. «Звери» были уже в пути, как мне позвонил какой-то посредник и, сославшись на знакомых мне по былым сделкам китайцев, сообщил, что намерен начать со мной долговременное обоюдовыгодное сотрудничество по добыче сибирской нефти. Он очень торопился и желал срочно увидеться, чтобы оговорить все нюансы, и сделать это, как можно быстрее. Но вот незадача: я уже пообещал своим людям «приятное» развлечение и не мог прервать его в самом начале. Поэтому, я договорился встретиться через день. И, что же я наблюдаю, когда прибывает наша «мишень»? А то, что она начинает, одного за другим, «укладывать» моих верных парней так, как будто не мы здесь «охотники», а совсем даже наоборот. - Можешь не сомневаться, - прервал рассказчика, язвительно усмехаясь, Ковров, расплываясь в улыбке так, что вызвал бы гнев, даже, у самого нервно-устойчивого уравновешенного человека, - она придет и сюда – за тобой и твоими «ублюдками». Вот тогда, я вам, точно, не позавидую. После своего высказывания пленнику пришлось на себе испытать еще один мощнейший прямой удар правой ноги, направленный в переднюю часть лица. Из носа обильно потекла кровь, но он, чтобы еще больше позлить своего безжалостного терзателя, в ответ на это насилие только безудержно расхохотался. - Смейся, смейся, - зло проговорил, сквозь зубы, главарь, после своего очередного удара усаживаясь обратно на стул, - тем более, что тебе не долго осталось. В этом я совершенно уверен, но беспокоит меня сейчас немного иное. Тебе, наверное, будет интересно, что же это такое? А, я отвечу, но для этого придется возвращаться к твоей «отмороженной» «подружонке». Так вот: что же мне не понятно? Вроде мы привозим обыкновенную третьесортную «шлюху», а оказывается, что она владеет оружием и приемами рукопашного боя лучше любого члена моей банды. В лесу же ее поджидает опытный офицер подразделений войск специального назначения. Вот, мы и подошли к главному вопросу, который меня занимает. На кого вы работаете? И, какую здесь выполняете поставленную вам задачу? - Это уже два вопроса, - иронично заметил прикованный к стулу пленник. - Что? - не понял юмора атаман. - Два вопроса, - повторился Ковров. - На кого работаете? И какая задача? Это два вопроса. Очередной удар – кулаком прямо в челюсть, – вернул спецназовца к суровой действительности. Сплюнув наполнившиеся кровью слюни, он с ненавистью и презрением поглядел на безжалостного врага. Тот же, вернувшись на свое удобное место, продолжил свой дотошный «допрос»: - Я жду, когда ты дашь мне свои разъяснения: что же явилось главной причиной нашего краха, и под чьим «колпаком» мы находимся? А, еще, я бы не отказался узнать с кем, лично, имею дело. Думаю это было бы вежливо, ведь я же представился. - Дурак, атаман, ты дурак, - не унимался Ковров в своей непревзойденной решимости, - не видишь очевидных вещей. Если бы мы работали под прикрытием, то здесь давно бы уже было полным-полно вооруженных людей, и не каких-то неуклюжих бандитов, а отлично подготовленных бойцов спецподразделений. Да, мы с Машей знаем друг друга очень давно, но, поверь, наша встреча в лесу была абсолютно случайной. Я люблю эту милую девушку, а когда узнал, что ей угрожает очень и очень большая опасность, как, надеюсь, ты осилишь понять, что волей-неволей был просто обязан ей помогать. - В такие случайности я абсолютно не верю, - сказал Борисов, внимательно выслушав объяснения прикованного к стулу невольника, как будто бы не услышав предназначавшихся ему оскорблений, и не причинивший во время тирады тому никакой боли, но, как только Иван замолчал, обратился к своим ожидавшим указаний «опричникам», - погрейте пока нашими специальными инструментами этого несговорчивого наглеца, а я пока займусь другим делом. А, чтобы эффект был получше, грейте вот эти места. Тут Виктор Павлович сдернул с тела пленного самодельную давно уже ставшую слабой повязку, видневшуюся из-под разорванной накануне окровавленной гимнастерки, обнажив, таким образом, раны, оставленные огромными медвежьими лапами. Убедившись, что его поняли правильно, главарь покинул пыточную каморку. После его ухода, оставшиеся два бандита принялись докрасна раскаленным металлом интенсивно прижигать оголенные раны пленника. Тот молча терпел, не проронив больше ни звука. После третьего подхода, герой-спецназовец лишился сознания. Глава XXIII. Засада приготовлена До вечера оставалось не так много времени, а Борисову необходимо было еще съездить убедиться, что засада, уготованная, как он уже точно был убежден, мнимой «шлюхе» готова и находится в состоянии, способном захватить, ну, или уничтожить смертельного опостылевшего врага. Он уже не сомневался, что против него проводится какая-то очень секретная операция, поэтому и брошено на их устранение только три оперативных сотрудника, какого-нибудь там ФСБ, а не целое специально-подготовленное подразделение. Одного он убрал, невзначай, в самом начале, а так, наверное, его преступная группа давно была бы уже ликвидирована. Виктор Павлович, таким образом, предполагал, что необходимо собирать оставшихся членов своей немногочисленной уже банды и, срочно, менять место их дислокации. Но его мстительная натура не позволяла этого сделать, пока не будет наказан человек, позволивший себе лишить жизни его младшего брата, и перестрелявший половину его грозного «войска». Поэтому, он и продолжал эту игру, стоившую ему уже жизней стольких верных соратников. Зайдя в дом, атаман поделился нахлынувшими на него размышлениями с преданной фройлен Шульц: - Я думаю, Грета, мы все-таки находимся под «колпаком», и нам надо разделаться с этими «суками», которые, я так думаю, являются каким-то разведывательным отрядом, и срочно сниматься с «насиженного» давно места, потому что, я не сомневаюсь, за ними последуют и другие. Но, если «мразь» не явится в течении пары дней – значит она отправилась за подмогой, и «валить» отсюда будет нужно немедленно – как это не прискорбно признать. - Твоя воля, - не стала девушка спорить с гражданским мужем, прекрасно понимая, что эта навязчивая мысль, в последнее время, у него стала просто маниакальной, и выражая свою готовность слепо следовать за ним всюду, куда он не позовет, убежденно спросила, - что необходимо нам делать? - Для начала, давай доедим к Петровичу и посмотрим, что за ловушку они там ей приготовили. Я ему, конечно, полностью доверяю, но хотелось бы улицезреть это лично. - Я в твоем полном распоряжении, - подтвердила Шульц свою преданность. - Хорошо, - размышляя с нахмуренным лбом, произнес грозный главарь, - давай посчитаем сколько у нас осталось в деревне людей. «Большой» спит, два со спецназовцем, остаются «Бутер» и еще один. В общем берем всех незанятых и едим на небольшую прогулку. Собрав немногочисленную кавалькаду, состоящую из четырех человек, включающую атамана и обожающего его девушку, бандиты отправились к своему авангарду. По прибытии на указанное им с вечера место, Виктор Павлович остался вполне доволен приготовленной там ловушкой и не удержался от похвалы «бригаде» Петровича. Солнце клонилось уже к закату и, пожелав удачной «охоты», предводитель лесных разбойников и сопровождавшие его спутники, отправились обратно на базу, предоставив остальным самим разбираться с поставленной им задачей.