Бабушке это, похоже, надоело: – Ладно. Марш обедать! Если и был у меня шанс всё исправить, то в этот момент его не стало. – Ба-а-аушка… Можно я сегодня на диете посижу? Бабушка встревожилась: – Ты заболела? У тебя живот болит? Почему ты мне раньше не сказала? – Нет, ничего у меня не болит… – Не болит? Точно? – Ну… Немножко… У меня сердце разрывалось. Я представила себе, как бабушка готовила мне сначала завтрак, потом обед, хлопотала, стояла у плиты… Я свинья! Я ужасная свинья! Мне бы только этот день продержаться, а потом я буду есть всё-всё, честное слово! Но я не могла сказать это вслух. Только мысленно транслировала бабушке: «Завтра. Завтра». И я бегом помчалась вверх по лестнице: скорее, скорее, в свою маленькую комнату, и дверь за собой закрыть! Живот подводило адски. Мама у меня частенько садится на диету – смотрит, как мы с папой ужинаем, и вздыхает, – а вот я раньше никогда специально не голодала. Оказалось, ужасное ощущение. Прошло всего полдня, а у меня уже не было сил стоять или даже сидеть. Я валялась на кровати и время от времени пила воду из бутылки. И тут меня осенило: компот! Пить же мне можно? А что такое компот? Просто вода с фруктами. Ну и немножко сахара еще, но это не считается. Я кубарем скатилась вниз. Бабуля что-то опять готовила, сердито склонившись над плитой. – Баушка! – закричала я. – О господи! – подпрыгнула она. – Что ж ты так пугаешь-то? Проголодалась? – Баушка! У нас есть компот? – Конечно, есть! Вон, целая кастрюля! – Можно я возьму? – Сейчас налью тебе. – Нет, не надо! Я так! – Как – так? – удивилась бабушка. Но я уже схватила кастрюлю и потащила ее к себе. По дороге я крикнула: – Ужинать не буду! – Ну, начались материнские закидоны! – только и успела ответить бабушка. Она еще что-то кричала мне вслед, но я уже захлопнула за собой дверь и – плевать на этикет! – прямо-таки хлебала через край. Компотик был отличный! Главное, не выпить его сразу весь – мне же еще долго голодать! Отказ от еды придал мне решимости. Я как будто стала взрослее. Теперь мне хотелось, чтобы и Олег испытал что-то похожее. И я стала думать: что еще преодолевает любовь, кроме испытания голодом? 8 Привет, Олег! Я ничего не ела целый день! Бабушка подумала, что я заболела. Но у меня всё получилось! Ура! Теперь твоя очередь. Я подумала о том, что любовь – сильное чувство. Но не единственное. Человек всё время что-то чувствует. Есть мелкие чувства – голод, презрение, гордость. У некоторых людей они становятся главными – это неправильно. И победить их можно только более сильными: любовью или страхом. Или ненавистью, она тоже подходит. Так вот. Теперь я знаю, что голод точно можно преодолеть, если кого-то любишь. Когда я была маленькая, я ужасно боялась разных маленьких существ. Ос, гусениц, слизней, пиявок. Или улиток. Давай ты найдешь улитку, возьмешь ее в руки и посадишь ее себе на лицо? Докажи, что любовь преодолевает отвращение. Если что, ты можешь отказаться. Тогда я придумаю что-то другое. Пока. – Баушка! – Что случилось? Что ты скачешь вокруг меня? – А вот мне интересно… Когда у тебя была первая любовь, ты плакала? – Что-то ты всё про любовь? Ты влюбилась, что ли? В кого? Смотри у меня, а то я тебя в подполе запру и до первого сентября не открою! – Я тогда у тебя все зимние огурцы съем! Ну скажи! Плакала? – Конечно! А ты что думаешь? Где любовь, там и слезы! Ой, нет, тебе это еще рано… – А потом? – А потом моя бабушка как-то меня за этим застукала. Спряталась от всех, сижу в курятнике, вся красная, в соплях, страдаю. А тут она вдруг входит. – Она тебя ругала? – Немножко. Особенно когда поняла, о чем я так убиваюсь. И сказала мне простую вещь. «Всегда, – говорит, – держи в голове, Лида, по правде ты плачешь или так, играешься. И, может быть, это и вовсе не твои слезы. А чужое на себя примерять не нужно!» – И ты перестала? – Ну, не сразу, конечно. Еще какое-то время пускала слезу. Но уже как-то без удовольствия. А потом и совсем сошло на нет. Потому что не мои это слезы были. Не мои. – Ты же никогда не плачешь! Я ни разу тебя такой не видела. – Потому и не плачу. Дурацкое это занятие. Никому никогда не помогало. И потом, мне, может, и хочется иной раз посидеть-поплакать, да времени нет. Постоянно нужно что-то делать. Хочешь пирожка, кстати? Как раз поспел. Или попозже? – Немного попозже, ладно? – Ла-а-адно… Только ты уж больше не худей. Ко мне и так вчера чуть товарищ миокард не пришел. – Обещаю! Больше не буду! 9 – А книжки читаешь? – Конечно, читаю. – Гуляешь? – Гуляю. – Ягоды ешь? – Ем! Ты же знаешь нашу баушку! – Ты не сидишь всё время в телефоне, я надеюсь? – Ну что ты! Я же всё время читаю, гуляю и ем!