— Значит, меня тоже хотели послать, а ты отказался? — К выполнению такой работы ты ещё не готова! — зарычал Ден. — Да ты просто завидуешь моим способностям, боишься, что я превзойду тебя! — бросила я в лицо хакеру. Правый уголок губ Дена вздернулся в усмешке, в глазах скорее читалось пренебрежение, чем страх перед моими способностями. Смерив меня ледяным взглядом, он жёлчно ответил: — Чему завидовать-то? Тому, что ты не знаешь элементарных правил программирования? Ника, ты всего лишь геймер, случайно оказавшийся на дороге в захудалой игре. Без моей помощи в Эпсилионе тебе и пяти минут не выжить. — Неправда! — слова Дена больно задели моё самолюбие. — Я быстрая, я могу найти потайной ход из любого здания, после обучения я стану лучшим хакером. Даже лучше тебя! — Дело осталось за малым, пройти полный курс обучения. А пока ты жива только благодаря мне, запомни это, геймер, раз и навсегда, — грубо указал моё место хакер. — Ненавижу тебя! Ненавижу, — вырвалось у меня от обиды. — Замечательно, — парень соскочил с кровати, зелёные глаза вновь стали невыносимо колючими. — Я рад, что между нами не осталось неопределённости. В бешенстве он вихрем пролетел по комнате и, прежде чем хлопнуть дверью, бросил: — Завтра возвращается Алекс, вероятно, ему ты будешь больше рада. Слёзы горячим потоком хлынули из моих глаз. Неужели Ден так ничего и не понял? Глава 8. Поток передачи данных. 1 часть Солнечный свет постепенно угас, и город закутался в бездушный электрический блеск уличных фонарей и рекламных вывесок. Прислонившись лбом к холодному стеклу, я наблюдала за бесконечным движением змеевидной автострады, мерцающей яркими огнями фар. Панорамный вид, открывающийся из окон небоскрёба, вызывал колкое ощущение страха и восхищения, позволяя заглушить тянущую боль в груди после ссоры с хакером. Негромкий звук пришедшего сообщения отвлёк меня от созерцания городского пейзажа и внутренних переживаний. В верхнем углу экрана монитора загорелся значок нового уведомления: «Срочно нужно поговорить, жду тебя в секторе 18.12.6». Подписи к сообщению не было, но пришло оно с социальной страницы Дена. Хакер вёл себя грубо и теперь, видимо, хотел извиниться, а возможно, решил взять меня на одну из своих операций. И я без раздумий подключилась к Эпсилиону. Как правило, я пользовалась центральным выходом башни Системволд, где неизменно ждала машина с ребятами, но сегодня мне впервые требовалось добраться до пункта назначения самостоятельно. Задача сама по себе не сложная, можно было воспользоваться корпоративной сетью, но это сродни общественному транспорту. Слишком много сотрудников работает на Системволд, и скорость трафика компании оставляла желать лучшего. Альтернативой являлись закодированные пути перемещения, использовавшиеся исключительно отделом безопасности и инфосефт. Поэтому я и направилась к запасному выходу, где располагалась небольшая стоянка для избранных, но, переступив порог паркинга, разочаровалась однообразием средств передвижения. Ден и Алекс так часто меняли марки машин, что я ожидала увидеть огромную коллекцию шикарных автомобилей, а моему взору предстали десятки стандартных чёрных внедорожников и пара сотен невзрачных мотоциклов с гравировкой SW. Судя по всему, моё замешательство вызвало подозрения у охраны, так как за спиной раздался голос: — У Вас есть код доступа к закрытым линиям? От неожиданности я вздрогнула, мозг судорожно начал искать ответ на заданный вопрос. Какой ещё код доступа, меня не предупреждали, что нужен особый код для пользования внутренней сетью. — Ах, это ты, Ника. Привет, — не дожидаясь моего ответа, весело произнёс охранник, — не узнал тебя сразу. — Привет, — медленно протянула я, внимательно вглядываясь в лицо молодого человека. Он-то меня узнал, а вот я никак не могла его вспомнить. — Это же я, Лёха, — после неловкой паузы пришёл мне на помощь охранник, — помнишь, нас Липатов познакомил, у меня в отделе тогда целый аврал был с проверкой системы безопасности. — Ага, — со слабой уверенностью кивнула я, пытаясь восстановить в памяти обстоятельства нашего знакомства. Кажется, это произошло в самый первый день моего появления в офисе корпорации. Я была настолько напугана тогда, что в памяти совершенно не отложилась встреча с Лёхой. — Как твои дела? — с воодушевлением спросил охранник, словно мы старые приятели. — Слышал о твоих успехах на профессиональном поприще. Кое-кто говорит, что ты новая звезда инфосефт. — Нагло лгут, — попыталась свернуть диалог я, светская беседа не входила в мои планы. — Ну да, конечно, — подмигнув, продолжил Лёха, — я прекрасно понимаю, что вам запрещено широко распространяться о своей деятельности. — Вот именно, — многозначительно подтвердила я, направляясь к ближайшему автомобилю с чётким намерением быстрее покинуть стоянку. — Эмм, Ника, — вновь остановил меня охранник, — я должен зарегистрировать твой маршрут и код доступа. — Может быть, мы сегодня обойдёмся без формальностей? — обольстительно улыбнулась я парню. — Не положено, — буркнул прогер. — Вам-то чего, ездите туда-сюда по десять раз на дню, а мне приходится фиксировать любые передвижения, причём вручную. В офисе опять прошивают сторожевых ботов, а я отдуваюсь. Постаравшись изобразить лицо, полное сочувствия невзгодам Лёхи, я судорожно пыталась придумать, как поскорее проскользнуть к машине. — Вот и Ден полчаса назад пролетел мимо меня пулей, кинув на стол пароль, словно программе, — продолжал жаловаться молодой человек. — Ни здрасьте тебе, ни до свидания. Злобно зыркнул и дал по газам Лексуса, даже подпись не поставил в журнале. — А давай я за Дена распишусь, мы как раз на одно задание поехали, — ухватилась я за предоставленную возможность. — Давай, — устало согласился Лёха. — Оформлю вас единой строкой, чтобы повторно не забивать в отчёт. Он протянул планшет, и я осторожно провела указательным пальцем по экрану. Через долю секунды на мониторе замигала надпись: «Кристина Белова, код 2198654, маршрут 1TY01101VBF». — На каком авто поедешь? — удовлетворившись учётной записью, поинтересовался прогер. — А разве есть выбор? — удивилась я, заново осматривая паркинг. — Все машины-то одинаковые. — Да это же базовая комплектация, она стандартна для сотрудников безопасности Системволд. Ребята из инфосефт постоянно приходят со своими наворотами, цепляют на основу и получают крутые тачки. Ага, так вот в чём дело. То есть ребята берут стандартную заготовку и прокачивают её для себя. Но мои скудные знания в программировании не позволяли воспользоваться последней моделью спорткара, поэтому придётся довольствоваться тем, что есть. — Не хочу выделяться, — солгала я охраннику, открывая дверь ближайшего автомобиля. — И правильно, — с готовностью поддержал Лёха. — Удачи. Внутри внедорожника было вполне комфортно, даже не пришлось регулировать спинку кресла. Я вбила в маршрутизатор номер нужного сектора, и компьютер мгновенно наметил путь, обходя загруженные серверы. Как только сработало зажигание, машина с лёгкостью тронулась с места и медленно выехала со стоянки, увозя меня в ночной Эпсилион. В зеркало заднего вида я наблюдала, как Лёха активно махал мне на прощание рукой. Глава 8. Поток передачи данных. 2 часть Неспешно припарковавшись на тихой безлюдной площади южного сектора, в шести кварталах от башни Системволд, я осмотрелась. Российская зона Эпсилиона в это время уже снизила освещённость, в столь поздний час большинство компаний закончили работу, и их служащие покинули виртуальный город до следующего рабочего дня. В тусклом свете кое-как различались ряды частных малоэтажных домов, и я тщетно силилась разглядеть через тонированные стёкла какие-нибудь признаки присутствия Дена. Несколько минут я ждала, что хакер сам подойдёт ко мне, и тоже безрезультатно. Возможно, Ден находится в каком-то из расположенных рядом строений и следует пройтись вдоль фасадов зданий в поисках следов несанкционированного входа. И хотя идея выйти из хорошо защищённого корпоративного автотранспорта была мне совсем не по душе, я, предварительно надев маленькое противовирусное устройство, открыла дверцу машины. Яркая вспышка разорвала пространство рядом с водительским сидением, как только моя нога коснулась земли. Придя в себя, я немедленно попыталась захлопнуть дверцу, но антивирусная программа никак не хотела справляться с возникшей угрозой, тормозя любые движения, а когда чья-то рука грубо вытащила меня из автомобиля, я потеряла всякую возможность сопротивляться. Спасительная дверца служебного внедорожника закрылась, отрезая путь к эвакуации, оставляя меня лицом к лицу с двумя крупными мужчинами в строгих костюмах. Один удерживал дверь автомобиля, чтобы я не смогла её открыть и воспользоваться защитой корпоративной сети, второй стоял за моей спиной, пресекая всякую попытку высвободиться. Антивирусник, обязанный меня защищать, издал беспомощный вопль: «обнаружена вирусная угроза» и окончательно отказался работать. — Сопротивление бесполезно, — предупредил второй мужик, больно выворачивая мне руки. — Отпустите меня! — я попыталась найти хоть какой-нибудь выход, но нападавшие в момент блокировали все возможные информационные потоки. Моим единственным шансом на спасение оставался Ден, и если он где-то на площади, то непременно должен помочь. — Нам нужно поговорить с тобой, Вероника, — начал первый нападавший. — Тогда Вы ошиблись, меня зовут Кристина Белова, — пытаясь подавить панику, выдавила я. Мужчины многозначительно переглянулись, но отпускать меня явно не собирались. Незнакомец пробежал по мне взглядам, словно считывая какой-то код, и удовлетворившись увиденным продолжил: — Никакой ошибки быть не может. Кристина Белова сейчас гуляет по набережным Темзы, на деньги, что ей передал Ден за твою новую биографию. А взяли мы именно того, кого хотели, то есть Веронику Дорофееву. От звучания моего настоящего имени паника накрыла меня с головой и крик вырвался из горла: — Ден, помоги! Ден! — Можешь кричать сколько угодно, но каким бы сильным хакером Ден ни являлся, даже он не услышит тебя офлайн, — с усмешкой произнёс мужчина за спиной. — Нет, он здесь, здесь! — кричала я. — Он сказал, что ждёт меня! Ден, где ты?! — Вероника, посмотри вокруг, Дена здесь нет, — обводя руками пространство, продолжил первый. — Сообщение о необходимости встречи на твою страничку отправил я. Сама посмотри. С этими словами мужчина показал смартфон, на экран которого было выведено сообщение: «Срочно нужно поговорить, жду тебя в секторе 18.12.6».