Я выдохнула дым. — Нет времени. По крайней мере, недостаточно времени для моего типа бега. — У тебя достаточно времени, чтобы пробежать половину того времени, которое ты обычно бегаешь, прежде чем тебе нужно будет собираться в школу. Я догадалась, что Кольт сказал ему, что я буду ходить в ту же школу. — Как только я начинаю бегать, мне трудно остановиться, — сказала я и сделала еще одну затяжку. Он посмотрел на мою сигарету и осуждающе нахмурился. — Где твои родители? — спросил он. Моей немедленной реакцией было защищаться. Я заставила себя успокоиться. Набравшись терпения, которое, как я знала, было глубоко запрятано, я потушила сигарету и поднялась на ноги. Засунув руки в карманы куртки, чтобы спрятать сжатые кулаки, я встретилась с ним взглядом. — Они мертвы. Он поморщился. Не говоря больше ни слова, я повернулась и направилась в дом, чтобы подготовиться к школе. *** Я не торопилась готовиться, завивая свои длинные сиреневые волосы и делая макияж. Я не была экспертом по макияжу или что-то в этом роде. Я просто знала то, чему научила меня Шейла. Она мечтала стать визажистом знаменитости, и поэтому я всегда была ее подопытным кроликом для новых образов. Я выбрала светлые, мерцающие цвета, чтобы подчеркнуть свои серые глаза и скулы. Мое лицо было немного в форме сердца, и у меня были пухлые губы с выраженным бантиком Купидона. Стоя в шкафу и перебирая одежду, я пыталась найти что-нибудь симпатичное. На прошлой неделе я ходила по магазинам в поисках одежды, которая скрывала бы мои шрамы, но при этом не вызывала бы перегрева. Носить куртки и толстовки уже надоело. Я выбрала платье кремового цвета, которое развевалось вокруг бедер и имело длинные рукава-трубы. В пару к платью я надела черные чулки до бедер и черные босоножки. Поскольку рукава на концах зияли, мне нужно было быть осторожной, чтобы не показать запястья. Вспомнив свой сон, я подошла к шкатулке с украшениями на новом комоде и достала браслет из розового золота с перьями Шейлы. Я надела его на запястье, и он отлично скрыл один из моих многочисленных шрамов. Мои пальцы провели по красивому браслету, пока я смотрела на него. По крайней мере, сегодня со мной будет ее частичка. Я закончила собираться, отправив Логану одно из двух проверочных смс в день с самого простого телефона-раскладушки, а затем засунула его вместе с обычным мобильным телефоном в рюкзак. Захватив ключи от машины, я была готова начать свой первый учебный день. 5 Коппер Маунтин была обычной государственной средней школой. Для меня это было в новинку. Моя прежняя средняя школа была частной школой для богатых детей. В Коппер-Маунтин чувствовалось то же самое, что и в моей старой школе, и я не сомневалась, что ученики тоже будут такими же, со своими группами и прочим дерьмом. Прямо сейчас должна была учиться в колледже – покончить со всей драмой, которую влекла за собой средняя школа. Однако Вселенная выбрала для меня другой путь. Более длинный, трудный путь, где в большинстве случаев он был вымощен битым стеклом, и я была вынуждена идти по нему без обуви. Я въехала на студенческую парковку, и так как приехала немного раньше, парковка была довольно пустой. Сразу же я заметила Кольта, стоявшего возле своего темно-синего Dodge Charger. Вчера вечером он написал мне, что будет ждать меня возле него. Он помахал мне рукой, и я припарковалась через несколько мест от него. Схватив свой рюкзак, я выпрыгнула из машины. Кольт подошел, и его глаза расширились, когда я вышла из машины. — Эм… привет, — застенчиво сказала я. Неужели мой наряд выглядел ужасно? — Ты очень красивая, — промурлыкал он и, смутившись, потер затылок. Мои щеки покраснели. Никто, кроме моих родителей и сестры, не говорил мне этого раньше. Я не знала, как к этому относиться. Моим первым побуждением было отстраниться и посмотреть вниз. Я сопротивлялась этому желанию. Будь спокойна. Комплименты должны быть лестными, а не заставлять вас чувствовать себя неловко. — Спасибо, — пробормотала я. Его выражение лица стало задумчивым, как будто я сделала что-то, что показалось ему интересным или странным. Его рот дернулся, но он быстро скрыл это, прочистив горло. — Ты готова к экскурсии? — спросил он, засунув руки в карманы своих рваных джинсов. Я старалась не смотреть на то, как хорошо темно-синяя футболка обтягивает его широкую грудь и мускулистые руки. Я подумала, занимался ли он спортом, чтобы быть в такой форме. Мне потребовалось усилие, но я смогла отвести взгляд, прежде чем меня поймали и я произвела неправильное впечатление. Кольт был милым соседом, показывая мне окрестности, а я искала только дружбы. Я кивнула, затем покопалась в сумке в поисках своего расписания и протянула его ему. — Не мог бы ты показать мне, где находятся мои классы, пожалуйста? Кольт взял мое расписание, чтобы просмотреть его, и мы направились с парковки ко входу в школу. — У нас есть несколько общих классов. Английский, математика и физкультура. Крид тоже учится с нами в нескольких, и он в твоем художественном классе. — Полагаю, Крид – твоя ходячая, говорящая копия? Это заставило его усмехнуться. — Да, он мой близнец. Услышав, как он произнес слово «близнец», я потянулась за браслетом Шейлы. Однажды, когда я столкнусь с подобными моментами, напоминающими мне о ней, мне будет не так больно. Я надеялась, что этот день наступит скоро. А до тех пор мне нужно было двигаться вперед. Кольт показал мне, где находятся все мои классы и мой шкафчик. Коридоры быстро заполнялись другими учениками. Проходя по ним, я заметила, что многие ученики смотрят на меня. Многие девушки улыбались Кольту. Не то чтобы я могла их винить. А я получила несколько любопытных взглядов. — Кольт! — крикнул кто-то, привлекая наше внимание. Мы с Кольтом остановились в коридоре и повернулись. К нам направлялся парень с цвета ворона, зачесанными назад волосами и светло-зелеными глазами. На нем было написано «футболист», и не только куртка выдавала его. Этот парень был высоким и определенно пил «Кул-Эйд» в спортзале. — Вот ты где. Как дела, чувак? — сказал он Кольту. Они поприветствовали друг друга, пожав друг другу руки, как это делают парни. — Я видел Крида снаружи. Он сказал, что ты бросил его ради какой-то чи… — Он замолчал, когда его взгляд переместился на меня, и его зеленые глаза медленно осмотрели меня с головы до ног, прежде чем он нацепил очаровательную улыбку, которую, я была уверена, он использует для всех девушек. — Ну, здравствуй, красавица. Ты, должно быть, новенькая? О, Боже. Я слегка наклонила голову и ухмыльнулась. — Какова была твоя первая подсказка? Брови качка удивленно вскинулись, а Кольт рассмеялся. — Шайлох невосприимчива к твоему обаянию, чувак. Просто будь вежлив и представься, иначе она прожует тебя и выплюнет, прежде чем ты успеешь понять, что происходит. Я сложила руки под грудью. — Я не так уж плоха, — пробормотала я, заставив Кольта рассмеяться еще больше. Качок посмотрел туда-сюда между нами, прежде чем снова нацепить свою очаровательную улыбку. — Я Итан. Футбольный бог, который не только забивает тачдауны на поле, но и в спальне, — сказал он, вздергивая брови. Кольт застонал, качая головой на выходки своего друга. Сначала я могла только моргать, глядя на Итана. Потом моя голова откинулась назад от смеха. Он был слишком серьезен. — Приятно познакомиться, футбольный бог. Я Шайлох. После нашего незабываемого знакомства мы втроем начали дружескую беседу, которая в основном состояла из вопросов, которые они задавали мне. Я сказала им, что с Аляски, хотя на самом деле из Мэриленда. Они спросили, почему я переехала сюда, и я придумала неубедительную отговорку, что хотела спастись от холода, хотя на самом деле закрыла глаза и указала на карту США, и мой палец случайно попал на Аризону. — Тебе нравится футбол? — спросил Итан. Когда я собиралась ответить, подошла группа учеников, состоящая из нескольких спортсменов в куртках Итана, пары симпатичных девушек, цепляющихся за их руки, и близнеца Кольта, Крида. Мои глаза тут же встретились с глазами Крида. Они с Кольтом были зеркальным отражением друг друга, за исключением нескольких тонких различий. Бледные светлые волосы Крида были короче, чем у Кольта, и уложены в прическу «ястреб». Поведение Крида было настороженным, каменным, в то время как Кольт казался более мягким, дружелюбным. Я смотрела туда-сюда между ними и снова начала ощущать всепоглощающую грусть. Шейла. Мне стало интересно, была ли у них такая же связь, как у меня с ней? Как будто часть твоей души ходит по земле рядом с тобой. Я всегда чувствовала, когда она была близка или когда она была расстроена. Снова встретившись взглядом с Кридом, я внутренне боролась, пытаясь заглушить свое волнение. Его глаза пристально вглядывались в мои, словно он мог видеть меня насквозь и ощущать мою боль. Чувствуя себя незащищенной, я отвернулась. Мне показалось, что я услышала, как кто-то что-то сказал, но тут прозвенел звонок, и все разошлись по своим классам, кроме Крида, Кольта и меня. Они оба стояли и смотрели на меня. — Шайлох? Я посмотрела на Кольта. Он был по крайней мере на фут (прим. пер. — 30,5 см.) выше меня с моим ростом в пять футов и четыре дюйма (прим. пер. — 1 м. 60 см.). — А? У него снова был задумчивый взгляд. — Извини. Я потерялась в своих мыслях. Что ты сказал? — спросила я. — Все в порядке. Это мой брат, Крид, — представил Кольт. Я заставила себя посмотреть на Крида с улыбкой. — Приятно познакомиться, Крид. Я Шайлох, ваша новая соседка. Взгляд Крида стал жестче. — Я знаю. Окно твоей спальни находится рядом с моим. Ты будишь меня каждую ночь с тех пор, как переехала сюда, своими криками. На мгновение я забыла, как дышать. Логан сказал, что был бы удивлен, если бы мои крики не разбудили соседей. Но я не знала, что каждую ночь кричу от своих кошмаров. — Я… — Как мне на это реагировать? Кольт вздрогнул. — Серьезно, Крид? — Я постараюсь больше не тревожить твой сон, — сказала я и ушла, приклеив глаза к клетчатому ламинату пола. *** Английский для продвинутых был моим первым уроком в этот день. Я вошла в класс, не теряя ни минуты, и села за свободную парту. Кольт и Крид вошли в класс перед самым последним звонком. Кольт осмотрел комнату, пока не заметил меня, и направился ко мне, заняв парту рядом с моей, справа от меня. Он одарил меня небольшой улыбкой, на что я ответила своей. Крид медленно двинулся через комнату, оглядываясь по сторонам в поисках свободной парты. Только одна парта оставалась невостребованной, и это была та, что стояла прямо за моей. Со скучающим видом он прошел мимо нас с Кольтом и сел позади меня. Сидя прямо, я боролась с искушением оглянуться через плечо. Наш учитель начал раздавать стопки бумаг с конспектом урока всем в первом ряду. Я взяла один и повернулась на своем месте, чтобы передать остальное Криду. Его пальцы коснулись моих, когда он собирался взять их, заставив меня перевести взгляд на него. Он уже смотрел на меня. Его взгляд не отрывался от моего, когда он брал конспект и перекидывал остальное через плечо. Не в силах отвести взгляд, я почувствовала себя мухой, попавшей в паутину. Спасая меня от того, чтобы выставить себя дурой, учитель привлек наше внимание, спросив класс: — Кто желает прочитать первый параграф учебного конспекта? С горящими щеками я повернулась вперед на своем месте. Уставившись на свой конспект, я читала, не понимая ни слова. Я чувствовала себя странно. Мое сердце колотилось, и я была встревожена, но в волнительном смысле. Я не могла понять, нравится ли мне это. Я сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться. Кольт наклонился ближе. — Ты в порядке? — прошептал он. Я кивнула. Мои нервы немного успокоились, и я изо всех сил старалась сосредоточиться на остальной части урока. Я очень внимательно следила за Кридом, сидящим позади меня, и за Кольтом, сидящим рядом со мной. Достаточно сказать, что к концу урока мое тело было невероятно жестким. Когда прозвенел звонок, я вскочила на ноги и чуть не застонала от удовольствия, что могу двигаться. Близнецы последовали за мной из класса. Выйдя в коридор, Крид пошел налево, а мы с Кольтом направо. Кольт был достаточно мил, чтобы пройти со мной до моего следующего урока, прежде чем отправиться на свой собственный. Итан, футбольный бог, был в моем следующем классе, биологии, и настоял, чтобы я села рядом с ним. Я так и сделала, и большую часть урока он разговаривал со мной при каждом удобном случае. Несмотря на то, что он был неприкрытым флиртуном, на самом деле он был хорошим парнем. Итан заставил меня смеяться, чего я давно не делала. Наступило время обеда, и я поискала Кольта в кафетерии. На уроке математики он пригласил меня посидеть с ним и его друзьями. Я осмотрела огромный кафетерий. Студенты уже собирались за столами и занимали очередь за едой. Обычно я приносила свой обед. Сегодня утром я так нервничала, что совсем забыла о нем в холодильнике. Я достала свой телефон из кармана платья, готовясь написать Кольту. На мое плечо опустилась рука. От испуга я подпрыгнула, затем повернулась и увидела Кольта и Крида, стоящих позади меня. Кольт одарил меня овечьей улыбкой. — Я не хотел тебя напугать. Я засунула телефон обратно в карман. — Все в порядке. Я как раз собирался написать тебе.