Каша медленно скатывалась назад. А Денис так же медленно наступал по убитым и раненым. Женщина с пулей в животе, вопившая вначале, затихла, но ее голос стоял в ушах, будто и не стихал. Это и мешало, и помогало. Вдруг все показалось Денису таким нереальным. Словно в компьютерной игре, где твоя задача – мочить ботов, и уж если кто тебя подбил, то не обессудь, жми пробел, заново в бой с потерей очка. Денис наступал, держа под прицелом руки, ноги и головы, что мелькали перед ним. Наконец они разобрались, и кто на карачках, кто в полный рост покатились вниз. Денис, вернувшись, оглядел гостиную и часть кабинета. Здесь никто ничего не порушил. Не успели. Только мертвое тело мультяшного злодея. Да и под ногами здоровенный торс убитого атланта – мясника. Еще вниз. Черт, не видно кухню. Денис спустился на этаж и теперь оглядел кухню полностью. Лучше бы и не видел. Ирина – кормилица – лежала с отрубленной рукой. А перед ней с вонзенным в грудь хлебным ножом лежал обросший мужик лет так сорока. Ира, без сомнения, была мертва – половина пола кухни покрывала ее кровь. В зоопарке никого не оказалось. Лемуры забились в угол вольера, а удав, распластавшись по своему аквариуму, внимательно наблюдал за входом. И только попугаи безумно орали, в чем-то подражая человеческому крику. В комнате отца Семена Викторовича на кровати лежал его труп. Ему воткнули что-то в глаз и вытащили. Им, кажется, тоже не понравился взор старика. Задняя дверь на улицу была открыта, и Денису пришлось, закрывая, навалиться на нее всем телом. Литой металл ударил в стальной каркас, и засов с шумом встал на место. Денис еще раз обыскал дом. Из убийц больше никого не было. Вернее, был один – сам Денис. И двадцать два трупа. Хорошая компания. Мальчик в прострации сел на ступеньку и сидел так очень долго, пока не почувствовал, что его джинсы намокают от стекающей по лестнице крови. Но, даже почувствовав это, он не смог сразу встать. Только утерев неизвестно откуда взявшиеся слезы, он поднялся и, размазывая кровь тапками, оставляя кровавые следы, поднялся на второй этаж. Забрался в кресло и, свернувшись там калачиком, не переставая дрожать, отключился от реальности. Уснул. Он даже не слышал полночи доносившийся женский вой под его окнами. Проснулся он от холода. Генератор в подвале шумно работал, электрокамин тоже, свет был… Он просто не услышал, как было разбито огромным булыжником трехметровое окно в гостиную. Булыжник валялся недалеко от кресла. Стекла повыбивали почти во всем доме. Не тронули только «бойницы» с пуленепробиваемыми стеклами и верхние комнаты, чьи окна закрывали снаружи жалюзи. Денис поежился и посмотрел на лестницу. Его чуть не стошнило. Она вся была залита кровью, так же в крови «плавал» и мощный парень, что так удачно отрубил Аркадию голову. Мужчина, любящий слово «маааааальчик», валялся в прежней позе. Кровь, растекшаяся под ним, уже подсыхала. Выпавший ночью из рук револьвер Денис поднял и проверил патроны. Нет, после перезарядки он больше не стрелял. Все на месте. Медленно всплывали в памяти перекошенные лица убитых Денисом людей. Его подташнивало, когда он поднимался по засыпанной телами лестнице наверх. Особенно при виде женщин. Чтобы отвлечься от тошноты, он начал размышлять о том, что делать дальше, и ничего не придумал лучше, как начать приборку в доме. Из летнего сада он вытащил тела на лестницу и сложил их по одному в колодец лестницы. Тела падали неуклюже, делая максимум пол-оборота, и падали плашмя, создавая неприятный шум. Так же он поступил и со всеми занявшими лестницу. Только тело Семена Викторовича он спустил аккуратно, почти держа того за руки и подтягивая его за собой. К концу сбора можно было готовить братскую могилу. Как ни старался Денис положить всех отдельно, все равно получилось в «два этажа». Ирину, Аркадия и его голову, Семена Викторовича и прачку он положил отдельно, в проходе к парадной двери. Взяв на кухне непонятно для чего приготовленное ведро с водой, он поднялся на третий этаж и, по чуть-чуть поливая, стал оттирать надетой на ногу щеткой для мастики высохшую кровь. С чистящим средством дело пошло быстрее. Одно ведро еще не кончилось, а от крови остались темные пятна в трещинках пола и под плинтусами. Денис, вымыв руки, пошел в гостиную и, открыв бутылку коньяка, налил себе полный бокал. Подошел к окну, ступая тапками по хрустящим осколкам, и выглянул наружу. В полусумраке он заметил людей, держащихся на самой кромке воды, лишь бы подальше от особняка. Денис демонстративно поднял бокал и выпил за здоровье себя любимого. Его стошнило прямо через подоконник. Он таки вдавил в себя и остатки этого, и следующий бокал. Но даже после того, как он выпил полбутылки, коньяк не принес ему долгожданного опьянения. Он тупо смотрел в невключенный телевизор и пытался сообразить – что дальше-то делать. На ум приходили бредовые идеи, включая – повеситься или для безопасности пойти перебить засевших невдалеке людей. Ни того ни другого он не сделал. Он просто снова уснул. Следующий раз он проснулся уже от голода. Но спускаться вниз не рискнул. Там трупы, и не факт, что он удержит в желудке то, что проглотит на еще не отмытой от крови кухне. Нашел крекеры на столике под старыми глянцевыми журналами и съел весь пакет, запивая их ледяным кофе, так и не выпитым хозяином. Потом выпил стакан коньяка и снова уснул. Проснулся он только на следующий день. Генератор работал. Это удивило Дениса, но немного. Он не знал, на сколько эта штука рассчитана и сколько вообще там топлива осталось. Засел смотреть телевизор. Все каналы показывали плохо. Может, в антенну попали камнем? Кто их знает. Из тридцати девяти лучше всех показывал, как на смех, именно отечественный первый канал. Все время у него была плохая картинка, а вот теперь, когда остальные накрылись, он стал просто прелесть как казать. Передавали репортажи из затопленных районов Ленинградской области. Съемки с вертолетов, любительские съемки. Потом показали бородатого мужика, который, брызгая слюной, требовал свободы передвижения для тех, кто был вынужден покинуть свои дома. Все время ссылался на какое-то антигуманное постановление правительства. Из сказанного Денис понял лишь то, что беженцев заперли в их лагерях и хотя условия в них терпимые, но это не способ сократить возрастающий уровень преступности среди населения. Про Псков ничего не говорили. Про ужасы, что творились повсюду, заметили лишь мельком, сказав, что МВД заведено несколько уголовных дел по факту людоедства и убийств. Московский мэр приказал приступить к расконсервации бомбоубежищ, куда намечалось перевести эвакуированное население на зиму. Также он дал приказание произвести инвентаризацию на складах стратегических запасов питания. Москва готовилась к тяжелым временам. «Начал повышаться уровень Каспийского моря. Возникла угроза экологической катастрофы. Нефть, добываемая многими странами, служила причиной этой угрозы. Принимались меры. Жители низменностей начали вывозить имущество и семьи в северные области. Западнее Грузия по просьбе правительства РФ отказала в приеме беженцев из Краснодарского края. Грузии самой не очень хотелось возиться с чужаками. Сама она пострадала исключительно из-за схода селевых лавин. Но и то не сильно. Население из прибрежных районов бодро перебиралось в горы. Там даже, судя по сообщению синоптиков, светило солнце. Только вот купаться в мутной и загрязненной воде никто не рисковал. Из Петербурга поступали сообщения о дальнейшем, хоть и замедлившемся, подъеме воды. Она так и не сошла. Чрезвычайная новость. Ледокол «Арктика», по пока еще не расследованным причинам, затонул. Достоверно известно, что люди с него почти все спасены, сколько и кто именно погиб – уточняется. Сейчас спасенные находятся на канадском частном исследовательском судне «Приорити» и следуют в район Обской губы. По сведениям на данный час, радиационная обстановка в районе затонувшего судна нормальная. Напомним, что на борту ледокола «Арктика» находились две ядерные двигательные установки. Президент РФ вылетел в лагерь беженцев на Валдай, чтобы поддержать потерпевших. Вместе с ним везут подарки для детей ко Дню независимости России. По неофициальным данным, президент пробудет около трех часов в лагере, слушая просьбы и пожелания. Потом он встретится с представителями местного самоуправления, на плечи которых легла тяжелая ноша обустройства потерпевших. С визитом президента связывают множество надежд, особенно противники известного постановления о запрете передвижения граждан, потерявших жилье в затопленных районах». Денис поморщился. Он осознал, что если его спасут и вывезут на «землю», то на очень долгий промежуток времени запрут за стенами лагеря. И неизвестно, сколько будет длиться это «долгое время». На следующее утро генератор сдох. А к обеду Денис собрал вещи в сумку, положил в нее из холодильника как можно больше провизии, забрал с собой флягу, наполненную коньяком, и оружие. Теперь два пистолета. И покинул пропахший запахом разложения дом. Напоследок он с трудом поджег в гостиной отсыревшие шторы. Уйдя далеко в город, он увидел сквозь морось пылающий особняк. Два дня он прожил в квартире мамы. Было почти не холодно. Только спать Денис все-таки укладывался одетым. Он много вспоминал, что же такое сотворил в доме Семена Викторовича. Он не смог до конца поверить, что именно он убил так много народу. Его состояние полусна-полубодрствования не прошло даже тогда, когда разум приказал собраться и уходить из города, затопленного и разрушающегося. Уходя, он видел много поверженных в горы мусора панельных домов. Не рассчитаны они оказались на наводнение. Денис долго выбирался из страшного лабиринта улиц. Иногда ему кричали из окон, пару раз он видел людей на резиновых лодках. Но все встречные скоро убирались с пути мальчика, заглянув тому в пустые глаза и увидев зажатый в руке пистолет. Деня стал очень плохо себя чувствовать, еще когда только вернулся в материнскую квартиру. Кашель будил его ночью и заставлял прикладываться к коньяку, чтобы хоть как-то смягчить его приступы. Грудь болела прямо-таки вся. Плюс к этому добавились температура и головокружение. А насморк не покидал его с самого начала потопа. Но, несмотря ни на что, к вечеру он вышел из города и устроился на ночлег в старинном разрушенном здании, возвышавшемся на холме. Кроме него, в доме с выбитыми стеклами и сквозняком, гуляющим по коридорам, ночевали и дневали которые сутки несколько семей. Они приняли с радостью мальчика. Тем более что он принес хлеба и несколько копченых окороков, не успевших испортиться. Мужчины с удивлением смотрели на вооруженного пацана, но вопросов практически не задавали. Там Денис провел свою последнюю ночь в родном городе. Наутро больной пневмонией, практически ничего не соображающий от страшного головокружения и боли в груди, горле и голове, он спустился в воду и пошел дальше. Его провожали все запертые на островке люди долгими сочувствующими взглядами. Интересно, если бы он рассказал им, скольких убил, они сочувствовали бы ему? Хотя им-то он ничего, кроме еды, не принес. Ни горя, ни смерти. Не знаю. Но уверен и в том, что нашлись бы люди, оправдавшие его. Денис, весь промокший и ничего не соображающий, пробился через затопленный лес до гряды холмов уже к обеду и был практически не удивлен, наткнувшись прямо на подъеме на милиционера в форме… Что в бреду не привидится. 7 – Кондрат, просыпайся! Слышишь, Кондрат! Вставай. На дело пора. Будил его такой же небритый, как и он сам, Матвей. – Отстань, Короб. Встаю. За квадратное телосложение Матвею еще в первую ходку дали кличку Короб, и так он с ней никогда и не расставался. Впрочем, как кого зовут, в сбившихся нынче по всей стране бандах мало кого интересовало. Все чаще звучало: «Эй, слушай…» и т. д. Кондрат с кряхтением поднялся с лавки и прошелся по комнате. Старик стоял перед окном и пожевывал сигарету в плотно сжатых губах. Остальные – кто где. Всего в доме было семь человек, причем настоящих бандитов было трое, остальные так, шушера. Один комерс, залетевший на даче взятки, один дилер наркоты из Екатеринбурга, «мужик», севший за нечаянное убийство. И собственно, парень, неизвестно за что сидевший, в неизвестно какой колонии. С ним никто, кроме Старого, не разговаривал. Он и сам не стремился к общению, и среди бежавших заключенных о нем сложилось нелестное мнение как о неправильном человечке. Сам Старый был вором-рецидивистом. Он уже ходку шестую делал, когда подфартило утереть нос конвою, сопровождавшему колонию на новое место из затопленного нынче карельского поселка. Короб был убийцей, только по идиотскому стечению обстоятельств и милости присяжных не получившим пожизненное. Сам Кондрат слыл вором, хотя душа его тянула чаще к разбойным нападениям со стрельбой, шумом и понтами. Только общение со Старым делало его более уравновешенным. Кто знает, что он бы уже натворил, следуй один в бега. То, что он услуживал Старому, не было показателем его низкости. Просто Старому старались угодить все, и он в том числе. Старый тоже меру знал. На глупые задачи Наркотиллу запускал, все остальное поручал Мужику и Комерсу. А вот где надо было посмотреть опытным глазом, оценить место и состояние, он поручал Кондрату. Для каких целей был Короб – понятно без слов. – Ну что? Пойдем покалякаем с хозяевами? А может, и так все отдадут, не будут голодом морить честных гостей? Сказанное Старым вызвало смех среди уголовников. Но все поднялись и подтянулись. Даже Наркотилла заправил свою рубашку в штаны. Вышли в моросящий дождь и не спеша пошли через всю деревню, не таясь и не скрываясь от немногих любопытных глаз. И до них очередь дойдет. К дому подошли с заднего крыльца и без стука завалились внутрь. Оставляя Старого на пороге, вся банда ломанулась по комнатам, выискивая хозяев. Поднялся шум, крики, ругань и девичий визг. Старый вошел в помещение и замер на пороге, наконец закурив сигарету с совсем сжеванным фильтром. Он еще не успел сделать и трех затяжек, как его ребята повязали хозяина и притащили в большую светлую комнату, служившую явно залом для семейных обедов. Раз так, то и всю семью привели туда же. Запуганная Алена жалась к не менее запуганной матери. Под их ногами лежал со связанными руками их отец и муж. Двое братьев бились в руках Короба и Мужика. – Здравствуй, хозяин, – сказал Старый, входя в зал и выпуская струю дыма. Он, как обычно, улыбался, и не было в этой улыбке ничего страшного. Были только располагающая доброта и ласковость. – Мы что заглянули-то… – продолжил он от порога. – Тут люди голодны, а в твоих погребах полно еды. Нехорошо быть таким жадным. Ты бы уж поделился с нами. Отец Алены понял все быстро и дословно. – Бери, что хочешь, только не калечь ни меня, ни моих… Я еще наращу. А вам, видно, и правда нужно, раз на такое пошли. Сигарета упала на пол и была затушена черным хромовым. – Молодец, все понимаешь. Только нам вот еще и хата твоя нужна. Ну, не понесем же мы все твое барахло через деревню. А так мы у тебя поживем, постолуемся. Как ты? Хозяин ничего не ответил. Слегка подпихнув того под ребра, Кондрат заставил его заговорить. – Живи. Столуйся. – Тоже хорошо. Дом у тебя большой… Всем места хватит… Бессильно отец кивнул. – Вот замечательно. А чтобы ты не глупил, посидишь взаперти. Согласен? Умница. Вот как мы быстро все решили. Твоих отпрысков, наверное, тоже надо запереть… 8 Роман сидел на перилах, неловко балансируя ногами. Руки его были заняты зашиванием рваной дыры на фланке. Получившийся шов казался каким-то ненадежным, временным. Но хотя бы так. Не с дырой же на плече ползать. На неудачном гвозде не он первый уже рвал одежду. До него Михаил там же зацепился гюйсом и теперь был вынужден ползать без него. Это же надо, в косяк двери, ведущей в туалет, вбить десятку. Над тем, зачем она там, ломал голову весь третий взвод. Выдернуть никто не осмелился. Не хотелось заморачиваться, да и крепко он был вбит. Сквозь дерево гвоздь уходил в кирпич. Это наказание просто загнули к косяку, и теперь оно только злобно поблескивало на каждого проходящего к нужнику. Натянув фланку, Роман встал с шатких перил третьего этажа и прошелся босыми ногами до камина. Уже третий день топили мебелью. Старлей разрешил использовать стулья и столы. Кровати и шкафы велел не трогать ни в коем случае. Народ у огня подвинулся и пропустил в свой ряд Романа. Сев на постеленный на пол и свернутый в несколько раз ковер, он протянул ноги к камину и с наслаждением пошевелил пальцами. Какой-то грибок он все-таки подцепил в учебке. А постоянное пребывание в сырости лишь развивало жжение между пальцев. Сначала он подумал, что это чесотка, но фельдшер сказал ему, что это не так. Дал мази какой-то и сказал, сколько раз в день мыть ноги и сколько намазывать. Где теперь эта мазь? В учебке, плавает среди тумбочек и матрасов. Серега читал вслух анекдоты из найденной среди прочих книжки. Народ изредка вздрагивал хохотом, но быстро успокаивался. Как-то вообще были не смешны анекдоты из той, прошедшей гражданской жизни. Даже, наверное, не прошедшей, а погибшей. У Романа никто из родственников рядом с морем не жил, и он, в принципе, был спокоен за родных. А вот многие довольно сильно пригорюнились, вспоминая о доме, скорее всего потерянном. Мичман, делавший каждый день обходы роты, иногда подбадривал их информацией о том, что происходит в мире. Мол, потерь мало, почти все вывезены. Он конфисковал приемники и плееры у всех, у кого их нашел. И теперь в третьем взводе остался только один маленький транзистор – во втором отделении, у Рыжего. Оттуда поступала более страшная информация. Дожди, селевые потоки, таяние льдов на горных склонах, сокращение ледовых полей на полюсах, развившийся бандитизм, людоедство, голод, насилие. Заперли лагеря беженцев, окрутив их тремя рядами колючей проволоки. Отлавливают тех, кто пытается пробиться на восток дальше. Есть случаи массовой гибели, когда целые автобусы проваливались вместе с подмытыми мостами. Пожары в затопленных городах. Пожары в поселениях. И никакой дождь их не тушит. Сообщили, что «Арктика» утонула. Радиации нет. А у них под боком полузатопленная АЭС, и они не знают ничего о радиационной опасности. Может, они уже все трупы. Может, именно в этот момент обваливается стена блока и наружу потоком гамма-излучения рвется смерть. Страшно. Страшно больше не увидеть мамы и отца. Страшно умереть в неизвестности. Роман передернул плечами и хмуро спросил сколько времени. Кто-то ответил, что половина восьмого. Плюнув на угли, Роман поднялся и прошлепал к огромной кровати, на которой спал Петров. – Эй, комод, вставай. Тебе через полчаса на вахту. Парень, командир отделения, в котором были и Мишка и Роман, подорвался на месте и расстроенно стал протирать глаза.