— И что? — я уселся на бордюре рядом с выкопанным кустом какой-то ароматной травы. — Что рассказывают твои собратья? — Златокрыл почти ничего, а вот остальные делятся охотно, — Светокрыл присел рядом. — Взмаху поначалу было трудно, его утомляла излишняя наполненность ментального поля. Но сейчас он проникся и даже согласился с выбранным Зу-Янгом визуальным образом. — Неудивительно, — заметил Стиг-Рой. — Он ведь давно хотел заключить контракт. В итоге он всем доволен? — Более чем, — улыбнулся Светокрыл. — Люди его восхищают. А в Май-Лиссе он буквально души не чает. — В ней все души не чают, даже Дот-Койот проникся в итоге, — заметил я. Да, к концу завтрака, для которого Дот-Койот собственноручно напек блинчиков и получил за них столько похвалы, что едва не загорелся от смущения, этот увалень малость пообвыкся. И даже сумел более или менее внятно ответить на вопрос Май-Лиссы по поводу марок скафандров. И все равно, пока что в наши с Гай-Хи уверения, что он вполне нормально разговаривает, хоть и странно, никто особо не верит. — А как насчет рассекателя Ша-Рипа и Ли-Суен? — поинтересовался я раньше, чем Светокрыл решил, что беседа себя исчерпала, и можно вернуться в реальность. — Как его зовут в итоге? С именами рассекателей все было сложно. Конечно, у них были свои имена, выражавшиеся в последовательности световых сигналов, но “мирское”, человеческое имя каждый из них выбирал себе сам после слияния. Исключением стал все тот же Взмах, который годами кружил вокруг Земли, общался с другими рассекателями и людьми — специальные приборы коммуникации давно уже были изобретены — и выбрал себе подходящее имя с помощью людей из Департамента. — В итоге он остановился на "Турбо", — ответил Светокрыл. — На наш со Златокрылом взгляд несколько… фривольно, — он посмотрел на Стиг-Роя. — Я выбрал правильное слово? — Даже если и нет, я вроде понял, о чем ты, — вместо Стиг-Роя ответил я. — Простовато и недостаточно грандиозно. Но прежде всего имя должно нравиться его носителю. — О, Турбо очень доволен именем, — поспешно заверил меня Светокрыл. — А еще ему бесконечно нравятся замки. Он говорит, они до сих пор наполняются. — Кстати, ты извинился перед Ша-Рипом? — со смешком поддел меня Стиг-Рой. — За “типовые коридоры”? — Чего? — от неожиданности я чуть не свалился с бордюра. — Было б за что извиняться, даже сам Ша-Рип предположил бы именно такой замок, спроси я его об этом до слияния. Мой личный тоже сильно отличается от этого, — я показал выпачканной в земле рукой на виднеющийся в конце парка дворец. Да, кстати, я научился держать руки грязными. Оби-Ван, ты себе не представляешь, как это оказалось трудно в слиянии, ведь о комочках земли надо было постоянно думать. Чуть отвлекся — и все, руки снова чистые, как и ботинки с коленками. — А мы ведь так и не попробовали, — неожиданно заинтересовался Светокрыл. — Выйти за пределы этой части и посмотреть, что в итоге “изобразит” только твое сознание. Эта мысль зрела уже давно, но мы все были не уверены, что, если, так сказать, выйти за пределы карты, сработает именно подсознание, а не воображение. — Пока меня устраивает то, что есть, — я не врал. После переделки и еще нескольких волн незначительных изменений замок стал максимально комфортным для меня. А уж побережье и океан — вообще восторг. — Хотя, конечно, интересно, остановился бы я на Храме джедаев или Винтерфелл бы соорудил. — Голосую за джедаев, — улыбнулся Стиг-Рой. — Знаешь, я бы проголосовал за это в самом начале, — протянул Светокрыл, странно на меня глянув. — Но сейчас… Имя Оби-Вана звучит все реже. Я оторвался от своего занятия — процесса обрывания старых листьев с куста — и посмотрел сначала на Светокрыла, потом на Стиг-Роя. Лишь затем прислушался к себе. Покопался в памяти. Нет, Оби-Ван по-прежнему был рядом. Мы со Светокрылом регулярно наряжались в джедайские робы и бились на мечах. Но изливать Оби-Вану душу мне требовалось все реже. И этому было целых две причины: во-первых, теперь у меня было целых три собеседника. А во-вторых, и вот эта мысль меня ужасно напугала — поводов стало меньше. Я больше не возмущался несправедливостью мира, а принимал этот факт как должное. — Убейте меня гироскопом, я что, старею? — шепотом спросил я. — Вроде ж не должен так быстро с учетом слияния. На это Стиг-Рой громогласно рассмеялся и обнял меня за плечи. — Это называется “взрослеешь”, — заметил он. — С чем тебя и поздравляю. — Только не проси отрастить тебе бороду, — в свою очередь улыбнулся Светокрыл. — Это будет ужасно. — Зато какой фурор произведу, когда вылезу из ложи, — рассмеялся я, испытав нехилое облегчение. Применять к себе глагол "взрослеть" тоже было страшновато, но все лучше, чем "стареть". Ну потому что, в отличие от стариков, взрослые способны на авантюрные безумства. Для первых это словосочетание обычно означало, что деменция подкралась незаметно. Кстати, а почему ее до сих пор не научились лечить? Генные, аутоиммунные, онкологические заболевания давным-давно взяты под контроль, а омолаживать разум так и не могут. — Думаю, могут, но не люди, — Светокрыл, кажется, не заметил, что я не озвучил свои мысли вслух. — По крайней мере, я ни разу не слышал о рейнджерах с проблемами такого рода. Или они просто все еще молоды?.. — Скорее всего, — согласился я. — Вернемся к этому разговору лет через семьсот и посмотрим, узнаем ли мы друг друга, — я хлопнул себя по коленям. Оби-Ван, ну что за минорное настроение в самом деле! — Так, я хочу купаться, кто со мной? Ти-Рекс, ты идешь или будешь рыть яму дальше? Стиг-Рой закатил глаза. — Кажется, про “повзрослел” мы поспешили… — протянул он и самолично, демонстративно посадил забытый мною куст в подготовленную яму. Я сконфуженно улыбнулся и быстренько полил его водой. — Ну ладно, а теперь купаться! — повторил решительно и… облил Стиг-Роя из шланга. * * * Создать общий зал для исторической встречи в проекции доверили мне. Ну как доверили… Никто не возразил, а я толком и не спрашивал. Потому что точно знал, что Совет джедаев может происходить только в одном месте. Число участников Совета, правда, составляло тринадцать, но я решительно отмел древние суеверия и поставил кресло и для Ти-Рекса тоже. Правда, какая-то из частей моего бессознательного за неправильное число все-таки зацепилась, потому что на полу вместо ненавязчивого узора из листьев папоротника вдруг образовались панно с изображением чеснока — давным давно существовало поверие, что если положить его в карман, то проклятье числа тринадцать тебя не заденет. Я попытался было извести это непотребство, но декор "встал" намертво. Плюнув, я накрыл безобразие пушистым ковром и наконец счел свою миссию исполненной. И едва только наш “Совет” начался, стало ясно, что эпохальный фильм всех времен и народов, в итоге определивший мою судьбу, кроме нас со Стиг-Роем, никто больше не смотрел. По крайней мере, осматривали они Зал так, будто видели его в первый раз. Впрочем, я от друзей ушел недалеко, правда рассматривал не зал, а их самих. Потому что в проекции они оказались почему-то совершенно на себя непохожими. Зу-Янг, например, предстал перед нами высоченным красавцем с широко распахнутыми глазами, без единого намека на восточный разрез глаз. А Ша-Рип здорово прибавил в росте и теперь был даже выше Стиг-Роя. Девушки "обзавелись" более длинными ногами и пышными волосами. Ну и над костюмами заморочились все, кроме опять-таки нас со Стиг-Роем, — дорогие ткани, изысканный крой, украшения. Я запахнул джедайскую робу, закинул на плечо косичку падавана и плюхнулся в кресло, размышляя, будет ли пижонством достать меч и покрутить им в воздухе. Впрочем, этот вопрос занимал меня недолго. Вслед за людьми и немедленно занявшим свое кресло Ти-Рексом появились рассекатели — и вот это уже было по-настоящему интересно. И ни черта непонятно. Ну посуди сам, Оби-Ван: пред нами предстали немолодой азиат с хитрыми живыми глазами, высокий статный блондин с подведенными чем-то черным веками и юное нечто, совершенно бесполое и больше смахивающее на персонажа японских мультиков. Серьезно, он или она даже казалась рисованной! Вот и поди разбери, кто из них кто. — Наверное, имеет смысл представиться, — предложил я. Ну правда, не гадать же. Хотя если бы спрашивали меня, то юный гендерно неопределенный индивид скорее всего был Златокрылом, потому что Мон-Ри и Джо-Ди тоже предстали в виде каких-то восточных амазонок. А вот распределить блондина и азиата у меня не получилось бы при всем желании. — Меня зовут Ти-Рекс, и я — собака! — гордо возвестил Ти-Рекс. Это заявление было встречено секундой молчания, а потом дружным смехом, что, без сомнения, разрядило обстановку. — Всем прекрасного времени суток, — сказал затем блондин таким будоражаще хрипловатым голосом, что, если бы этим голосом мне предложили бы купить какую-нибудь ненужную фигню, я купил бы две. — Рад присутствовать при столь важном для наших рас событии. Я Златокрыл, и это мои девочки, — он шагнул к Мон-Ри и Джо-Ди и совершенно беспардонно обнял обеих за талии. Ни о каком соблюдении личного пространства и речи не шло. "Ну приехали…" — подумал я и тут же спохватился: надо бы поаккуратнее с внутренним голосом, а то вдруг тут всеобщая трансляция настроена. Не думай о синей обезьяне… Или наоборот, Кон-Рад, давай-ка подумай о синем слоне. Тибериус, конечно, был хорош, но Стиг-Рой совершенно зря волновался, что я захочу им стать. Мне куда больше понравился Юстимус. Мальчик — я решил считать самого юного представителя рассекателей мальчиком, пока не доказано обратное, — глянул на азиата, и тот величественно ему кивнул, разрешая представиться первым. — Турбо, — объявил он звонким голосом — такой, опять же, мог принадлежать и парню, и девушке. — Охаё. Привет, в смысле. Значит, азиатом был Взмах, — немедленно сообразил я и укорил себя недогадливость: Зу-Янг же говорил, что его замок похож на Шао-Линьский монастырь — видимо, перед нами был его настоятель. — Здравствуйте, — Светокрыл по столь торжественному случаю надел джедайскую хламиду. Узоры на открытых участках рук, шеи и на лице быстро пульсировали. — Добро пожаловать, и я даже не могу сказать, как рад, что подобная встреча состоялась. — А мы-то как рады, — отозвалась Джо-Ди. — Хотя мемоядро — та еще мерзость, уж простите. Кон-Рад, спасибо за наводку с медитацией — и правда помогает. На язык немедленно бросилась история о том, как командор Ротберг мне об этой самой медитации рассказал и чего мне стоили первые попытки, но я мужественно сдержался и лишь кивнул в ответ. — Интересный образ, друг мой, — подал наконец голос Взмах, с любопытством осматривая Светокрыла. Сейчас он был в своем блондино-альбиносном обличье. — Я почему-то ожидал увидеть нечто более… яркое. — Мне показалось, что так будет органичнее, — ответил Светокрыл. Я же впервые задумался о том, а правда, почему он выбрал именно такую внешность. Ведь если бы я отталкивался от настоящего облика рассекателя, то проекция была бы темноволосым крупным мужчиной с "волевым" подбородком, непременно с ямочкой. — Мои рейнджеры были очень разными как внешне, так и по характеру, и мне показалось неэтичным склоняться к кому-либо из них, — пояснил Светокрыл. Тут все рассекатели переглянулись, и Златокрыл освободил руки, сложив их затем в молитвенном жесте. — Скорбим с тобой о твоей утрате, — сказал он тихо. — Спасибо, мой старый друг, — в голос Светокрыла вернулась грусть, уже порядком позабытая мной. — Но Вселенная щедра: она дала мне шанс не просто заполнить образовавшуюся пустоту, а открыла целый новый мир. Хорошо, что тут я мог заставить свои щеки не вспыхивать алым. Ну правда, кто может спокойно выдержать подобные восхваления.