– Слушай, – вдруг решилась я – Оксана мне нравилась. – Если хочешь, я могу привезти Томаса к нам в кафе, и он увидит твои работы. Ее глаза загорелись, но Оксана сдержанно кивнула. – Если тебе не сложно, Катюша. Я была бы рада услышать оценку от столь знаменитого и талантливого художника, как Томас. – Тогда заметано – после свадьбы своей подруги я приглашу его в «Старый парк», – сказала я, почему-то думая, что Оксана хочет увидеться с папой. Мы поболтали еще несколько минут, и я направилась к подъезду, на ходу вытаскивая ключи. Все мои мысли были об Антоне, и, кажется, я даже рассеянно улыбалась. И луна на небе – тоже. Когда передо мной появилась вдруг откуда-то темная фигура в капюшоне, я испугалась и от неожиданности выронила ключи, тотчас попытавшись их поднять с асфальта, однако меня опередили. Незнакомец подобрал их быстрее и протянул мне. Я вдруг подумала, что это еще одно послание от Алины – только живое. И она не оставила своей бредовой мысли сделать компрометирующие фотографии со мной, чтобы послать Антону. На мгновение я испугалась. – Привет, – сказал мне подозрительно знакомый голос и человек стянул с себя капюшон. Тусклый свет фонаря осветил его лицо с темными живыми глазами и беззаботной улыбкой. – Кирилл?.. – не веря своим глазам, спросила я. Страх, взявший ледяной рукой за сердце, отпустил. Ему на смену пришло удивление. – Так точно, сэр Катрина, – шутливо отдал он мне честь и протянул руку. – Как дела? Я поверить не могла, что он приехал. И что стоит вот так просто передо мной, засунув руки в карманы темно-зеленой ветровки, ворот которой наглухо застегнут под самым подбородком. – Ты здесь? – растерянно спросила я, касаясь его протянутой ладони – прохладной, жесткой, совсем не похожей на ладонь Антона, к которой я привыкла. А Кирилл только рассмеялся, чуть откинув голову. Во вторую нашу встречу он был без бороды и больше походил на обычного парня с соседнего двора, чем на знаменитого Кезона из «Лордов». – Приехал на свадьбу, – подтвердил он. – Вы же звали. Нинка упадет, когда узнает. Он. Действительно. Приехал. – Ты умеешь удивлять! Я не ожидала, – честно призналась я. – Когда ты прилетел? – Пару часов назад. Забросил вещи в гостиницу и поехал к тебе. Хотел сделать сюрприз, но мне сказали, что тебя нет дома. И я решил дождаться тебя на улице. Ну же, улыбнись? – попросил Кирилл. – Или сюрприз не получился? – Получился, – медленно произнесла я. – Просто это так… Неожиданно. А если тебя узнают? – Постараюсь, чтобы не узнали, – беспечно отозвался Кирилл. – Да и кому взбредет в голову, что я могу быть тут? Кать, наверное, поздно звать тебя гулять, да? – спросил он, пряча руки в кармане. – Наверное, да, – созналась я и поняла вдруг, что он замерз – долго, наверное, ждал меня, а апрельский ветер был обманчиво легок – он дул осторожно, но все же умудрялся пробираться под одежду. – Может быть, ты зайдешь в гости? – спросила я, понимая, что не могу просто так отправить обратно человека, который приехал специально ко мне. Хотя это безумно смущало! И чашку кофе предложи! – Мне неловко, – вздохнул Кирилл, поежившись на ветру. – Извини, я не всегда думаю, прежде чем что-либо сделать. Уже поздно, и ты устала после работы, а тут приехал я. Да и наверняка это выглядит странно с моей стороны. – Нет, все в порядке, пойдем ко мне, – живо возразила я. – У нас поздно ложатся спать. – Ты уверена? – внимательно посмотрели на меня темные глаза. Я лишь кивнула. И мы вошли в подъезд. * * * Огни фонарей мелькали за окном мчащейся машины, как искры. Далекий свет офисных зданий и одинокие окна жилых домов, в которых все еще горел свет, звездами мерцали в темноте. Иллюминация и неоновый блеск реклам по обеим сторонам дороги заставляли улицы светиться. Ночью город преображался, и то, что днем казалось унылым и обыденным, никому не интересным, становилось ярким, загадочным и притягивающим взгляд. Совершенно иным. Фантастическим. Кирилл смотрел в окно автомобиля с полуулыбкой – наслаждался видами улиц, по которым проезжал. Он любил ночные города: было в них что-то особенное, таинственное, с налетом опасной романтики. Ему казалось, что и сам он похож на город: такой же многоликий, днем спокойный и заурядный, а ночью горящий живо и ярко, так ярко, что все мотыльки в округе слетались к нему и сгорали, опаленные опасным жаром. И ему, честно сказать, это нравилось. Это ведь их выбор. Почему бы и нет? А свободу выбора он очень уважал. Вопрос выбора вообще казался ему основополагающим в жизни: ведь все зависит только от тебя самого. Что для тебя важнее? Какие приоритеты? Что – твое? Кирилл не верил в предначертание или прочую ерунду, полагаясь только на себя, однако считал при этом, что случайностей не бывает. Случайности – своего рода указатели на тот или иной путь, который человек вправе выбрать. Сегодня, к примеру, в его жизни как раз таки произошла подобная забавная случайность – в доме Кати. Он давно планировал увидеться с ней, но смог осуществить задуманное только после того, как мировое турне «Красных Лордов» было наконец завершено, и музыканты взяли месяц перерыва. К тому же у Феликса родилась дочь, и он хотел больше времени провести с ней и Азуми – своей подругой, тоже японкой, которая переехала из Токио следом за ним, не испугавшись гнева семьи. У остальных парней тоже были свои планы, и Кезон не был исключением: решил навестить старых друзей и ее. Катю. Странную девочку Катю. На первый взгляд – обычную. Но было в ней что-то такое, что ему безоговорочно нравилось. На миг музыкант оторвал задумчивый взгляд от улиц и перевел его на свою раскрытую ладонь, лежащую на колени. Недавно он держал Катю за руку, и это было неожиданно приятно. Наверное, было неправильно, что он стал общаться с этой чудесной девушкой, просто лишь увидев рядом с Антоном, но поступить иначе Кирилл просто не мог. Слишком долго он считал, что они с ним похожи, слишком рьяно полагался на мысль, что одиночество – удел обоих, слишком сильно надеялся, что ни один из них не найдет ту, которая сможет понять и принять – их самих, а не сценический образ. Но Антон нашел. А он – нет. Забавнее всего было то, что у Кирилла были все шансы быть первым. Потому что с Катей он познакомился раньше. Намного раньше. Но знал ли он тогда, почти шесть лет назад, что эта девушка будет ему нужна? Кирилл понял все по квартире ее семьи, когда очутился в ней. Едва только он переступил порог, как чувство дежавю накинуло на его шею петлю, с каждой секундой затягивая все туже и туже. Он точно бывал в этой странной прихожей, похожей на логово зверя. И когда его взгляд зацепился за картину с каким-то совершенно невнятным чудовищем, на Кирилла вдруг обрушилось старое, пыльное воспоминание: «Это Чуня. Талисман нашего дома!» – всплыл у него в голове чей-то далекий голос. «С таким талисманом вашему дому ничего не страшно, – ехидно отвечал кто-то зычным басом. – Эй, Кир, как тебе творчество великого гения?» «Классный рисунок! Один в один моя подруга Геката» – услышал он сам себя. Уже тогда, когда музыкальная карьера «Красных Лордов» только начиналась, он так обращался к Гектору, а тот неимоверно злился. Следом раздался смех. Кажется, картины гения не очень-то и ценили. Катя, которая что-то говорила, пригласила Кирилла на кухню, и он, не слыша ее, пошел следом. В голове его всплыли почти забытые воспоминания. * * * В тот февральский промозглый день Кирилл оказался в квартире Радовых совершенно случайно. Он никогда не слышал о художнике Томасе и тем более ничего не знал о существовании его дочери. И в городе, в котором те жили, Кирилл оказался случайно. «Лорды» только-только получили свой первый кусок славы и денег, и он вдруг решил, что должен сделать это – найти отца. К тому моменту мать, которую он так и не смог простить за переезд в другую страну и нового мужа, и отчим погибли в автокатастрофе. Братьев и сестер у Кира не было, любящих бабушек и дедушек – тоже. Один из немногих родственников – брат матери, Андрей, был не в счет: до племянника ему дела не было. Разумеется, до тех пор, пока он не узнал, каких высот в индустрии музыки тот добился за считаные годы. На тот момент Кириллом завладело странное чувство: он так старался, он так хотел чего-то добиться, доказать матери, что он чего-то стоит, но в итоге оценить это все смог лишь его лучший друг. А родители – не могли. Матери не стало, а кто его настоящий отец Кирилл никогда и не знал. Может быть, поэтому он вдруг захотел найти его? Кто знает. Одиночество часто толкает на опрометчивые поступки. Кирилл нанял специального человека – тот гордо называл себя частным детективом, отдал половину денег, что у него были, и когда тот позвонил и сообщил, что, кажется, нашел отца и незаметно взял у него образцы ДНК для анализов, Кирилл не стал медлить. Не дожидаясь результатов анализов, он прилетел в город, где, возможно, отец и жил. При этом парень крупно поссорился с Гектором: группа как раз усиленно репетировала, а он оставил ее почти на неделю, и когда вернулся, узнал, что его выгнали. «За свойственную тебе тупость. И эгоизм» – сказал ему Гектор тогда, прежде чем врезать, однако через какое-то время отношения их наладились, и Кезон вновь стал частью «Красных Лордов». Город, в который Кирилл прилетел, хороших новостей ему не принес. Горе-детектив ошибся, сказав, что продолжит поиски, а парень отправился в паб. Самолет был только завтра, и ему негде было ночевать, а потому время Кир решил скоротать в местном пабе. Там весело отмечала что-то разношерстная компания, как выяснилось, художников. У Кира с собой была гитара, и он наиграл им пару песен, а затем художники позвали его с собой домой к одному из них – праздновать первую персональную выставку. Он плохо помнил, что происходило в гостях: они пили что-то, много и с пылом спорили об искусстве, что придавало тусовке налет богемности, пели песни – Киру не жалко было аккомпанировать. Но в какой-то момент ему все надоело, и он, морщась от головной боли и слегка пошатываясь, вышел на темную лестничную площадку – внезапно захотелось тишины. Кирилл сел прямо на ступеньки, прижав пальцы к пульсирующим вискам – не стоило столько пить, но художники, у которых глотки были лужеными, смеялись и говорили не отставать. Он не мог отказать и чувствовал себя ужасно. Кирилл почти заснул, привалившись к стене, когда створки лифта открылись, и на площадке оказалась молодая девушка лет шестнадцати или семнадцати, в фиолетовом пуховике и с сумкой на длинном ремне наперевес. Руки ее были безвольно опущены, и голова тоже, и темные длинные волосы струились по поникшим плечам. Кирилл любил такие волосы: густые, не идеально прямые, а тронутые слабой волной – обожал запускать в них пальцы, зарываться носом… Он даже среди группи всегда выбирал таких – обладательниц шикарных грив. В полутьме, стоящей на площадке, лица девушки почти не было видно, но Кирилл понял, что она плачет, то и дело вытирая тыльной стороной ладони глаза. Темноволосая незнакомка была так погружена в свои мысли, что увидела парня только тогда, когда он встал. – Эй, – позвал он. – Ты чего? Она ничего не ответила и даже головы не подняла. Отступила лишь на шаг.