– Телефона, конечно. Как мы еще увидимся-то? – А, да, точно… Они обменялись номерами (Таня очень стеснялась, извлекая из кармана штанов свой древний кнопочный аппарат) и, тепло попрощавшись, расстались. – Ну что, на этот раз ты доволен? – поинтересовалась Надя у мужа, осторожно тронув его за руку и потянув к дому. – Да, – с улыбкой вздохнул он, не отнимая руки, а наоборот, крепко стискивая Надину ладошку. – Твой сегодняшний улов нравится мне намного больше… Им становилось все легче изображать супругов: Алёша перестал так сильно вздрагивать и замирать от каждого Надиного прикосновения, они легко находили общий язык по любому вопросу. Муж брал ее с собой в магазины, чтобы купить что-то по хозяйству, и там сам порой трогал ее: то за руку, то за плечо, а порой и за талию – так ведь делают влюбленные молодожены? Надя таяла от этих прикосновений, привыкала к ним, забывалась настолько, что забирала в плен Алёшину руку, переплетала их пальцы и не отпускала до тех самых пор, когда необходимо было расцепиться – например, чтобы сесть в машину. Муж терпел все ее нежности молча и не делал замечаний даже наедине. И наедине им находились совместные занятия: они читали литературу и статьи по Надиной учебе, потом обсуждали их, и она конспектировала многие Алёшины мысли, казавшиеся ей очень мудрыми и глубокими. Так потихоньку продвигалась и ее курсовая. А однажды Алёша взял ее с собой на день рождения одного товарища, с которым был знаком еще с детства. Саша Корнеев оказался приветливым мужчиной немного старше Алёши (а может быть, он только выглядел так), говорливым и многодетным. Его жена приняла Надю очень дружелюбно, но наотрез оказалась от помощи по хозяйству. – У нас, вон, помощники растут! – с гордостью сказала она, кивнув на двух дочерей 10 и 7 лет, активно бегавших по столовой с посудой, блюдами и приборами. Хорошенький мальчик лет 4 крутился вокруг мамы, а потом, когда пришли другие маленькие гости, ринулся вместе с ними в детскую. Праздник проходил весело, все много ели, пили, пели и танцевали, но в середине вечера именинник неожиданно поднялся из-за стола, постучал вилкой по своей рюмке и сказал: – А между прочим, вот вы все не знаете, а наш молчун Алёшка жену себе привез с материка! Гляньте, какая красавица! – и положил руку Наде на плечо. Она ужасно смутилась, но все загалдели одобрительно, только один женский голос пискнул: – Лешка, как ты мог? Я же за тебя хотела выйти! Помнишь, мы еще в школе договаривались? Но грубый мужской голос её осадил: – Да ты замужем, мать, забыла, что ли? Да столько детей, забудь уже Леху… Надя смутилась еще пуще, но хозяину этого, кажется, было мало. Он с выражением изрек: – Товарищи, ну ладно, на свадьбе не гуляли, пусть хоть горько нам сделают, а? Обидно ж… – Точно! – подхватило еще несколько гостей. – Горько! Гооорькооо!!! Надя в замешательстве посмотрела на сидевшего рядом мужа. Он тоже был очень смущен, но встал из-за стола и протянул к ней руки. Надя ужасно разволновалась. Неужели он ее сейчас поцелует? По-настоящему, при всех..? Да она, наверное, в обморок упадет от такого счастья… Надя подняла голову, подставляя Алёше губы, но он вдруг чмокнул ее в них совсем коротко и сел назад, красный, как рак. – Эээ, Иваныч, ну эт несерьезно! – принялись возмущаться именинник и гости. – Кто ж так жену целует? Ты смотри, мы щас тебе покажем… За столом оказалось множество желающих провести мастер-класс по поцелуям, используя почему-то не собственных жен, а именно Надю. Со всех сторон к ней потянулись руки, и хоть она понимала, что это шутка, испуганно сжалась в комочек, обхватив свои плечи руками. И не успела подготовиться к тому, что произошло дальше. Алёша снова встал, решительно оттолкнул все посторонние руки, обнял жену за талию и впился губами в ее губы. Ох, что он творил… очень кстати он так крепко обнял Надю и прижал к себе: у нее подгибались ноги, а сил хватало только на то, чтобы уцепиться за шею мужа и повиснуть на ней тряпичной куклой. Она и представить не могла, что можно так целоваться. Опыт в этом у Нади был небогатый, но в мечтах она много раз представляла себе, как будет целоваться с любимым мужчиной – и это было даже не вполовину так прекрасно. Алёшин поцелуй унес ее из тесного домика на краю Уймонской долины, а может быть, и вообще с планеты Земля. Надя забыла, что вокруг люди, что они смотрят на них с мужем… возможно, она и имени своего не смогла бы назвать, если бы кто-то спросил ее в этот момент. Словно черная дыра, этот поцелуй поглотил всю окружающую действительность. Остались только они: Надя и Алёша, даже не так, не два отдельных человека, а одно целое, сплетенное из двоих, и это было непередаваемое наслаждение. Если бы до этой минуты (или получаса? Надя совершенно потеряла счет времени) у нее еще оставались какие-то сомнения в том, любит ли она своего мужа, то теперь они бы рассеялись окончательно. Но их у нее и так не было… Глава 18. Неопытная барышня Возвращалась Надя в действительность медленно и нехотя. Сначала почувствовала холод на губах – это Алёша отделился от нее, и ей хотелось кричать и плакать, чтобы он вернул ей свое огненное тепло, от которого что-то незнакомое и сладкое разливалось по телу. Потом в уши ударили громкие резкие звуки… кажется, аплодисменты. Точно, это гости хлопали им за продемонстрированную супружескую страсть. Какой позор! Но если бы нужно было платить за Алёшины поцелуи позором, Надя согласилась бы, не раздумывая. Затем она почувствовала на лице горячее дыхание мужа. Он шептал ей в щеку: – Наденька, все в порядке? Как ты себя чувствуешь? Прости… – За что? – удивилась она. – За это представление… Глупо и некрасиво вышло… извини, я, наверное, немного перестарался… Надя, наконец, сообразила, что все закончилось. Что она сидит на коленях у мужа, а другие люди уже не обращают на них внимания. – Н-некрасиво? – заикаясь от волнения, переспросила она. – Ты считаешь, это было некрасиво? – Нет, я не в том смысле… я имел в виду, что… мне не следовало… так на тебя набрасываться… у всех на глазах. – Да… – смущенно согласилась Надя. – Пожалуй, лучше было бы наедине… Алёша нахмурился и тяжело вздохнул. Надя окончательно пришла в себя и вспомнила, что на самом деле они не муж и жена, а самые что ни на есть чужие люди. Кто-то так решил, не спросив их. Ну, или, по крайней мере, не спросив Надю. Алёша с этим жестоким кем-то почему-то вполне согласен. – Ну или вообще, – добавила она, пересаживаясь с колен мужа на соседний стул, – не бередить мне душу. Алёша попытался удержать ее: – Надя… – Я знаю. Отпусти. Муж опять вздохнул. Но промолчал. Дома будет опять извиняться… Так и случилось. Не постеснялся даже прийти к ней в комнату. – Надя, выслушай меня, пожалуйста. Я… повел себя неправильно сегодня. Нужно было просто отказаться, а я поддался на провокацию. Но ты же понимаешь, что… этого бы не случилось, если бы твоей отец не настоял… – Да я не против того, что это случилось! – со злостью перебила его Надя. – Я бы только хотела, чтобы это случалось почаще. И лучше, конечно, не на людях. Я просто… в первый раз сегодня целовалась… и мне понравилось. А это все… я понимаю, да. Теперь, можно, я поплачу одна? – Ты целовалась в первый раз?! – изумленно переспросил Алёша, проигнорировав все остальные ее фразы. – Ну не совсем, но вот так… да. Он взъерошил рукой отросшие волосы, потерянно огляделся. – Надя, я чувствую себя просто скотиной… ну прости меня… я не знаю, что делать… только не плачь, пожалуйста, из-за меня… – Что, мне и поплакать нельзя? – возмутилась Надя, чувствуя, как запретная соленая влага уже собирается в предательские капли в уголках глаз. – Можно, – забрал свои слова назад Алёша. – Просто я не хочу тебя расстраивать… – Тогда поцелуй меня еще раз! Он шарахнулся назад и опустил голову. Сжал кулаки. – Больше тут ничем нельзя помочь, – покачала головой Надя, и первая слезинка скатилась по ее щеке. – Уходи. И он ушел. А она легла и заплакала. Но легче от этого не становилось. Тяжелый комок лег на грудь и на голову. Как же все-таки странно устроен мир! С Таней они подружились: созванивались, ходили вместе гулять и по магазинам. Новая приятельница довольно скупо отреагировала на сообщение о Надином замужестве. Мол, кто во сколько и за кого замуж выходит – то их личное дело. На третью встречу Наде удалось затащить новую подругу к себе домой. Когда они уединились в Надиной комнате, Таня вдруг сказала: – Ты очень красивая. Не зря Васька Шехонин сразу на тебя запал. По нему все девчонки сохнут, с пятого класса... Знаешь, он сын майора полиции, начальника какого-то отдела. – Да ты что! – удивилась Надя. В таком случае, очень странно, что он не слушается отца... – Да, но... его родители в разводе, и Вася живет с мамой. Аа, тогда уже понятнее... – Он спортсмен, борьбой занимается, – продолжала Таня делиться информацией, – учится на юриста и работает в администрации. В общем, мечта, а не парень... – Он тебе тоже нравится? – с хитрой улыбкой поинтересовалась Надя. – Да ну, что ты... я стараюсь не иметь несбыточных желаний. – А что тут такого? Ты симпатичная, и фигура у тебя хорошая... просто немного лоска не хватает. – Так откуда ему взяться-то, лоску? Я изгой общества. Всегда им была и всегда буду. – Не говори так. А ты не думала о том, чтобы поехать в город? Там легче работу найти и можно начать учиться… – Думала, да мама против. Боится меня отпускать. – Ты ведь взрослая… не можешь всю жизнь возле неё провести… а даже если и так, можно вместе поехать! Но Таня только махнула рукой: – Это уж совсем несбыточная мечта! Наде не нравилось, что Таня так негативно мыслит, но она понимала, что это результат ее жизненных обстоятельств, и решила непременно подумать, как бы помочь подруге приобрести побольше уверенности в себе. Когда они наболтались и напились чаю с пирогами, Надя спросила Алёшу: – Подвезем мою подругу до дома? – Конечно! – с готовностью кивнул он, но Таня принялась протестовать: