Сорвав панель прикладом, который послужил в качестве рычага, Денис заглянул внутрь небольшого короба. – Святые яйца! Где провода? Содержимое панели представляло из себя одну печатную плату, вмонтированную в заднюю стенку. Без инструментов что-либо сделать просто не представлялось возможным. Почесав лысый затылок, Денис произнёс: – Если что-то нельзя починить, это нужно доломать! Отойдя на безопасное расстояние, он вскинул винтовку и прицелился в короб. Палец лёг на курок, но Денис не спешил на него жать. У оружия осталось мало зарядов, а его приключения в этом комплексе далеко не на стадии завершения. По своему боевому опыту он хорошо знал, чего стоит дополнительный патрон или заряд в магазине. «Стоит ли содержимое помещения одного заряда? А если ничего не выйдет?» – терзался Денис в сомнениях. Наконец, опустив винтовку, он оценивающе посмотрел на работающего подсветкой Пушистика. – Твою мать… – протянул Денис. – У меня в напарниках переносная электростанция, а я тут хернёй страдаю! «Нужно всего лишь, чтобы малыш послал разряд в короб, – размышлял Денис, – но как до него это донести, ума не приложу». Освободив руки от винтовки, Денис взял питомца в руки и поднёс к коробу. – Надо разрядиться вот сюда, – обратился он к Пушистику, указывая внутрь короба пальцем. Пушистик непонимающе моргал синим огоньком, не производя никаких других действий. – Чудо не произошло, – слегка расстроенно произнёс Денис и снова повторил инструкции. Эффект был тот же. – Слушай, нужен бабах… Маленький такой бабах. Понимаешь? – произнёс Денис. – Бабах! – снова повторил Денис и хлопнул в ладоши для усиления эффекта. На удивление Дениса его действия принесли результаты. Огонёк Пушистика загорелся красным и с каждой секундой начал набирать всё большую яркость. Схватив винтовку, Денис помчался прочь от питомца. Нарастающее потрескивание электрических разрядов питомца сменил раскатистый взрыв. Воздушной волной Дениса сбило с ног, и он упал навзничь, пропахав пару метров пола. В ушах звенело, а голова болела и кружилась. Мыслительный процесс был несвязным, Денис с трудом понимал, что происходит вокруг. Перевернувшись на спину, он лежал, пытаясь отдышаться и прийти в себя. Некоторое время спустя симптомы начали слабеть, пока состояние не пришло в норму. Всё это время питомец висел над ним. – Когда выберусь, запишусь на курсы общения с примитивными формами жизни. Так и помереть недолго, – выдал Денис. Тяжело поднявшись, он поковылял к двери, или, вернее, к тому, что от неё осталось. Металлическая дверь была наполовину расплавлена, кусок стены, где располагался короб, теперь украшал пол небольшими осколками. Сам же пол преобразился небольшим выжженным кратером. Взрывные работы удались на славу – дыра в стене позволяла попасть в соседнее помещение, даже не пригибаясь. Денис уставился на Пушистика вопросительным взглядом. – Меня терзают два вопроса. Первый – почему ты не отключился? Второй – за каким хреном я надрывался, пытаясь открыть дверь, если ты можешь сделать новую? Из-за второго вопроса Денис чувствовал себя глупо. В помещении даже если до взрыва и было освещение, то сейчас только кромешная тьма. Включив фонарик, Денис вошёл в парадный вход, за ним влетел питомец. – Пушистик, включи прожектор, – сказал Денис. На удивление питомец сделал то, что его попросили. Денис застыл с придурковатым выражением на лице. – Вот почему это ты понял сразу, а инструкции ранее с трудом? Надо не забыть спросить хвостатого, – продолжил общение с собой Денис. Помещение оказалось довольно большим. Судя по интерьеру, это была лаборатория. Повсюду стояли огромные прозрачные ёмкости с разнообразной жидкостью. К ёмкостям подходило множество трубок разного диаметра. Несколько столов с оборудованием, стеклянной тарой и другими приспособлениями непонятного назначения стояли вдоль одной из стен. Шкафы были вмонтированы в стены рядом со столами. Центр комнаты украшали камеры большого диаметра со смотровыми окошками. – Навряд ли я тут найду еду, – печально произнёс Денис, выключив фонарик за ненадобностью. Сделав несколько шагов, он услышал характерный звук как при вступлении в лужу. Посмотрев под ноги, Денис обнаружил разлитую жидкость. Поспешно убрав ногу, он сказал: – Надеюсь, что ботинки у меня не расплавятся. Взгляд перед собой выявил пробоину в одной из ёмкостей, полученную вследствие взрыва. Судя по тому, что ёмкость не разбилась, сделана она была не из стекла. Больше половины жидкости осталось внутри, так как осколок пробил верхнюю её часть. Выставив режим «Распознание опасных химических соединений», Денис поднес Координатор к жидкости и получил результат анализа: «Соединение условно безопасно. При нагревании свыше трехсот градусов воспламеняется». Сообщение натолкнуло Дениса на мысль, что в лаборатории должны быть химреактивы, которые можно применить для самодельной взрывчатки. Зарядов в винтовке осталось немного, а с одними кулаками в случае чего много не навоюешь. Решив для начала осмотреться, он прошёл в противоположный конец помещения. Пробираясь мимо ёмкостей, Денис то и дело останавливался рассмотреть их содержимое. Большая их часть была наполнена мутной жидкостью, в которой ничего не было видно. Некоторые, помимо растворов, содержали существ или их части. Судя по тому, что они не двигались, существа были либо мертвы, либо в спячке. Хотя Дениса и разбирало любопытство, от установления данного факта он решил воздержаться. Очередная ёмкость на его пути выглядела немного иначе, чем остальные. Жидкость в ней была мутной, но подвижной. Неоднородные массы перемещались внутри неё, то поднимаясь вверх, то словно падая вниз. Движение не было вызвано циркуляцией жидкости – внутри было нечто живое. Дух исследователя в очередной раз взял под контроль разум Дениса, направив его уверенной походкой к ёмкости. Подойдя вплотную, он с неподдельным интересом начал рассматривать жидкость внутри ёмкости. При более тщательном изучении жидкость на самом деле оказалась чем-то вроде густого тумана или дыма. Теперь Денис чётко различал клубы, выходящие откуда-то из центра ёмкости в разные стороны. – Что за чёрт? Кто-то забыл выключить духовку, и пирог сгорел? – пытаясь рассмотреть то, что скрывается за дымом, спросил себя Денис. Плохое освещение мешало разглядеть детали. – Ни хрена не вижу! Пушистик, ты там где? Посвети, – обратился Денис к питомцу, но ничего не произошло. Отсутствие реакции показалось Денису странным, и он отлип от ёмкости, обернувшись к питомцу. Малыш неподвижно висел в воздухе метрах в пяти от него. – Ты чего там делаешь? – спросил Денис непонимающим тоном. – Двигай сюда, – сказал он, вытягивая руку ладонью вверх, призывая Пушистика сесть на неё. Вместо того чтобы по обыкновению сесть на ладонь, огонёк питомца засветился оранжевым цветом. – Это что-то новое… – в недоумении пробурчал Денис. Медленно и осторожно он подошёл к питомцу. Не решаясь брать его в руки, он спросил: – Что с тобой приключилось? Огонёк будто бы переливался, меняя интенсивность оранжевого свечения бессистемно в разных местах. Денис уже было собрался взять его в руки, как цвет сменился на кроваво-красный. Денис громко сглотнул слюну, а по спине пробежали мурашки. За то короткое время знакомства с Пушистиком он хорошо усвоил, что красное свечение не сулит ничего хорошего. «Похоже, пора делать ноги», – пронеслась мысль в голове Дениса, но звук от лёгкого удара за спиной заставил его обернуться. В смотровом окне ёмкости, которую он недавно разглядывал, появился его обитатель. Существо подлетело к стенкам контейнера и теперь было отчётливо различимо. Копия Пушистика висела в воздухе, испуская клубы дыма. Отличие от питомца Дениса было только в том, что огонёк неизвестного был жёлтого цвета. Теперь всё стало более или менее понятно. Пушистик отреагировал на существо, заключённое в ёмкости. «Надо бы как-то успокоить малыша, иначе здесь станет очень жарко», – подумал Денис. Медленно протянув руки к питомцу, он осторожно взял его. – Спокойно, всё хорошо. Он не причинит тебе вреда. Смотри – он не может выбраться, – успокаивал Денис Пушистика, слегка прижимая к груди и поглаживая. Происходящее пугало так же сильно, как и разминирование фотонных мин, чем на войне Денису приходилось не раз заниматься. Нервы натянуты как струна, одно неверное движение – и от тебя не останется даже клочков одежды. Хотя Пушистик не раз спасал его от смерти, понимать его до конца Денис так и не научился. Интенсивность красного свечения спустя некоторое время пошла на спад. – Вот так… Молодец… Всё хорошо… Огонёк питомца сменился на синий. Решив, что от греха подальше Пушистика лишний раз лучше не нервировать, Денис спрятал его за пазуху. Вокруг воцарился полумрак. «Да уж… Это не прожектор Пушистика», – включив фонарик на координаторе, подумал Денис, вытянув при этом губы в трубочку. Подходить к существу в ёмкости Денис не стал – не захотел рисковать. За исключением найденной сущности, других живых в лаборатории, похоже, не было. Выбрав наиболее удалённый от раздражающего Пушистика существа стол, Денис отложил винтовку в сторону и принялся изучать содержимое шкафов. Богатый опыт военной службы позволял ему собрать из подручных материалов самодельное взрывное устройство. Основным препятствием на данный момент был поиск ингредиентов и подходящей тары. Химические реактивы располагались на полках в прозрачных ёмкостях. Силовое поле надёжно защищало их от случайных инцидентов в лаборатории, а лабораторию, в свою очередь, от них. Поле исчезло от прикосновения. Денис по очереди наводил координатор на содержимое ёмкостей, подыскивая необходимые ингредиенты для взрывчатки. Удивляло отсутствие подписей названий реактивов как таковых, несмотря на то, что Денис всё равно не смог бы их прочесть. По окончании поиска из шкафа на стол перекочевало три ёмкости с жидкостями и две с сыпучей смесью. В ящиках стола обнаружились пробирки разных форм и размеров, заглушки, волокна, похожие на капрон, и другое барахло неизвестного назначения. Смешав два жидких реагента в двух пробирках в равных пропорциях, Денис получил горючую смесь, дающую при возгорании до полторы тысячи градусов, осталось дело за запалом. В две другие пробирки была разлита третья жидкость, а в пробирку поменьше была насыпана смесь из двух сыпучих реагентов. Малая пробирка была закупорена и вставлена в большую – запал был готов. Соединив пробирки горючей смеси с запалом, были получены две зажигательные гранаты. – Ну, вот и всё, – произнёс Денис, разглядывая лежащую в руках гранату. – Главное – самим не поджариться до румяной корочки, – раздался голос в голове. – Ну, ты посмотри, кто к нам вернулся из запоя! – съязвил Денис, добавив вдогонку: – С нетерпением жду твоего захватывающего рассказа о том, как тебе удалось высосать флягу вискаря мимо меня! – Мам, я всё понял, больше так не буду, – произнёс с виноватой интонацией хвостатый бесёнок фразу, которую Денис когда-то произнёс в похожей ситуации своей матери.