Шестеренки в еще неповрежденном навылет мозгу с огромным трудом стали проворачиваться. Еще в первый раз Бекк подумал, зачем Горюн оделся в камуфляж? Ведь он не должен был участвовать в штурме. А на самом деле зашел самый первый. Вероятно, через ту же злосчастную веранду. Убил бандюганов. Но зачем заложников? Ребенка? Это не укладывалось в голове. Ищи, кому выгодно, потом будет повторять его начальник в МГБ генерал Мельник, кстати неплохой бизнесмен и миллиардер. После провала операции был отстранен генерал-майор Кабанов, начальник ГУ МВД по Самарской области. Что же получается? Из-за генеральской должности контора пошла на убийство? Надцать лет назад лейтенант Бекк ни за что бы не поверил в подобную трансформацию. Но с тех пор произошло столько событий, которые позволяли считать это событие не выходящим за рамки допустимого. Бывало, что и за полковничью должность убивали. И даже капитанскую. Бекк стоял, мучительно соображая, чтобы предпринять. — Вы что-то хотели сказать, лейтенант? — заметил его волнение Кабанов. — Нет, ничего! — ответил Бекк. — Тогда вам будет поручено ответственное задание! Прикроете объект с тыла! Со стороны Огурцовой улицы! — Никифоров! — вызвал генерал. — Пойдешь старшим! Вперед выдвинулся лобастый бровастый мужик слегка за 30. Они открыли заднюю дверь фургона и вышли. — Товарищ капитан… — Бекк слегка тронул Никифорова за плечо. Этого оказалось достаточно, чтобы тот взорвался. Бровастый повернулся к нему всем телом. — Слушай сюда, сынок! Дальше Бекку было не интересно. Он снова как в первый раз заехал капитану в горло. Тот поперхнулся, глаза смотрели в разные направления, но четкую картину не давали. Бекк подхватил тело и мягко усадил на лавочку у ограды. Тут везде были такие лавочки. Надо было торопиться. Судя по всему, Горюн вышел практически одновременно с ними. А вот и он. Горюн. Горюн вышел, бросил на него неприязненный взгляд, что-то буркнул. Отвислая губа, свет особым образом лег на лицо. И Бекк понял. Перед ним был человек другой расы. А может быть, и не человек вовсе. — Товарищ… — Бекк запнулся, ибо не знал звания последнего. — Товарищ старший! — Выполняйте свое задание! — бросил Горюн на ходу. — А я и выполняю! Вы ведь из Альянса? Горюн встал как вкопанный. — Что вы сказали? — Идете, чтобы убить заложников и поставить во главе Главка своего человека? Сколько детей вы убили? Что-то произошло и Бекк едва не лоханулся. Возможно, Горюн и не хотел его убивать, а имел намерение убрать с пути неожиданно возникшее препятствие. Что-то вроде гусеницы на тропинке. Поднять и отбросить в сторону брезгливо. Они встретились на встречных курсах. Тело Горюна утратило черты твердого физического материала, размазалось в воздухе, без паузы поменяло положение. То он стоял спиной к Бекку, а потом сразу оказался лицом. Расстояние между врагами исчезло. Неимоверным по скорости движением Бекк ушел с траектории живого тарана. Они лишь соприкоснулись миллиметрами тел, и то каждый почувствовал, как будто рядом пронесся трехтонный грузовик. Горюн остановился и ошарашенно уставился на него. — Ты кто? — Я работаю на Пантанал! — сказал Бекк. — И скажу почему. Проект уничтожил главного гавнюка Америку и подарил нам победу. Теперь Россия номер один в мире! Весь мир говорит по-русски и это правильно. — Ты ничего не знаешь! Ваша победа равносильна поражению. У Пантанала свои цели. Придет время, вы об этом узнаете, и они вам не понравятся. Вы неправильно называете Пантанал Проектом. На самом деле Пантанал несет смерть всему живому. — В данный момент смерть несет Альянс! — Альянс старается смягчить удар. Грядут сильные изменения. Вы уже под контролем, а будет только хуже! Ваша победа-фикция! — Сам ты фикция! — сказал Бекк и напал первым. Платформа Вершинина. Они переодевались молчаливо и тщательно. В группе было человек 10. Мужчин, женщин. С Вершининым поздоровались Володя с Асей. Поздоровались и прошли мимо, будто вчера виделись, а не много лет назад. Володя был в смешной шляпе, бывшей в моде еще до войны, да еще не этой, а той. Ася в платке, словно бабушка. Вершинин видел ее фотки молодой, та еще красотка. Вы должны соответствовать, сказал инициатор переодевания. Вершинин тоже был в шляпе и костюме, правда, не настолько старомодном. Наконец группа оделась, и все двинулись вглубь обширного помещения явно промышленного характера. Бетонный пол с разбросанным крепежом и остатками оборудования. Большие пыльные окна с железными ставнями. В конце пандуса, на втором этаже, стоял большой контейнеровоз. Дверцы были распахнуты. Рядом стоял мужчина в плаще и капюшоне. Они поднялись. — Разбираем оборудование! — скомандовал мужчина. Рядом с машиной лежали неровно оторванные картонки. Все с невозмутимым видом разобрали «оборудование». Вершинин повертел в руках картонку-обычный прямоугольник с неровными краями, и отбросил в сторону. Тем временем люди по одному поднимались и исчезали за распашными воротами контейнера. — Вам вроде рано! — сказал мужчина Вершинину. — И где ваше оборудование? Без оборудования не положено! Пришлось вернуться за картонкой. К этому времени людей «на посадку» уже не оставалось. Ступеньки лестницы оказались для Вершинина недопустимо высоко. Мужчина помог ему взобраться. — Возможно, вам и не рано, а в самый раз! — проворчал он. Вершинин выпрямился в контейнере и замер удивленный. Контейнер был пуст. Это был странный контейнер. Справа оказалось большое окно, которого там не могло быть по определению, потому что снаружи контейнер выглядел цельным, и в которое наблюдался только покинутый цех. В передней же части контейнера имелась узкая щель параллельно полу, которой тоже не могло быть по причине, указанной выше, и за которой виднелся пологий спуск. Вершинин понял, куда делись остальные пассажиры, и направился туда, но был остановлен яростным шепотом. — Стой! Куда? Вот свалился мне на голову! Садись на картонку! Вершинин был вынужден подчиниться. Едва уселся, как контейнер наклонился словно живой, и он стремительно понесся в щель. После короткого спуска он оказался в точно таком же контейнере, в окне которого виднелся только что покинутый цех. И так несколько раз. Скорость он набрал, словно скользил с ледяной горки, но «оборудование» исправно защищало не только его, но и целостность одежды. После нескольких циклов скольжение прекратилось. Он сидел в пустом контейнере и глядел в окно. Цех был полон оборудования. Кругом были красные флаги и вымпелы. Он с трудом выбрался из контейнера и спустился по пандусу. Вокруг стояла техника-трактора, автомобили, комбайны непонятных моделей, но под русскими марками. Кругом ни души. Он помнил, что пошел искать людей, но на этом его ощущения обрывались.