Эксперт пожал плечами. — Возможно, намёк на будущее, я не знаю, у меня нет нужного оборудования. — То есть образец мог прибыть из будущего? — Предположить можно что угодно. Я думал об этом. Вы же не рассказываете мне всего. Мне бы самому глянуть на источник. Палыч уже в открытую торопил меня, бросая зверские взгляды, но Баланов снова остановил нас. — Речь идет о доселе неизученных свойствах времени. Вы в курсе, что время было не всегда? — Это нас не касается! — заявил Бекк и мне. — Палыч, у нас нет времени на разговоры о времени! Тьфу ты! Мы уже шли к дверям, когда эксперт бросил вслед: — Если образец попал к нам из будущего, то он соответственно двигается в противоположном для нас потоке времени. То есть для него будущее, это для нас прошлое! Я встал как вкопанный конь. — Объясните, товарищ эксперт! Баланов с довольным видом уселся на стол: — Но вы же торопитесь! — Палыч! — укоризненно напомнил о себе Бекк. — Заткнись! — страстно крикнул я. Что-то начало поворачиваться в голове, некие шестеренки, картина стала складываться, причём не частями, как пазлы, а сразу, целиком. — Когда-нибудь точно придется тебя пристрелить! — пробурчал Бекк, зло плюхнулся на диван. — Но знайте, мне это совершенно не интересно! — Помолчи! — взмолился я. — Продолжайте, уважаемый эксперт! — Уважаемый? — крякнул майор. На него уже никто не обращал внимания. — Возьмем такой пример! — с воодушевлением заметил Баланов. — Вы выпиваете стакан воды! Для вас и вашего потока времени это выглядит именно так! Но для обратного потока сначала был пустой стакан, вы берете его и наполняете, пардон, из собственно рта! — Нонсенс! — заметил я. — Тогда получается, нам с моим путешественником маде ин оттуда никогда не встретиться? — Почему же? — возразил эксперт. — Он ничем не будет отличаться от вас, вы будете общаться, странности обнаружатся потом. Когда вы найдете полные тарелки еды, которые он якобы съел, а записи, которые он сделал исчезнут у вас на глазах! — Или телепорт, на котором он прибыл и разбился, окажется вновь целым и невредимым, а офицер? — уточнил я. Баланов грустно улыбнулся, но я чувствовал, бляха муха, как он внутренне напрягся и какие муки выдержал, чтобы не показать и виду. — Почему офицер? — вскинулся Бекк. Этот чувак вообще все время на измене. Только что сидел, ничего ему не надо было, но мгновенно встрепенулся как боевой пес при звуках охотничьей трубы. — Где ты его нашел? — продолжал я. — В институте ни единого человека, но дверь не скрипит, потому что смазана перед нашим приходом. На скорую руку подметены проходы в пыли. Именно подметены, а не протоптаны. Когда я упомянул телепорт, эксперт даже не удивился. И самое важное. За время разговора он несколько раз как бы незаметно бросил взгляд на часы. Когда прибудет опергруппа, офицер? — Ах ты, сука! — Бекк обратил эти слова как ни странно мне. — Ты все это знал и ничего мне не сказал! Баланов воспользовался моментом и кинулся прочь. Бекк моментально сбил его с ног. Баланов в ответ сбил с ног майора, и мне стало его искренне жаль. В смысле офицера, а не майора. Когда Бекка били, он терял над собой контроль и мог нанести увечья. Куча мала подкатилась к стене, и майор стал бить офицера головой о шкаф, когда я посмотрел в окно и сказал: — Они приехали! Картина маслом «Приезд институтки к слепому отцу». В. Перов Они приехали на трех наглухо тонированных паркетниках. Бекк коротко глянул в окно и выругался: — 12 человек! Уходим! По пути приподнялся Баланов, желая сделать некое волеизъявление, но Бекк походя дал ему пинка, отправив в продолжении нокаута. Коридор полнился шумом шагов. Казалось стены дрожат. Я рванул к запасной лестнице и вниз, но был остановлен: — Куда? Давай наверх! Мы бегом поднялись на 4-й этаж. Выход на чердак преградила решетка с изящным замочком, который Бекк свернул голыми руками. Через секунду мы оказались на крыше, крытой ондулином. Ондулин был хороший, качественный. Я огляделся. До соседних домов было далеко, да я уже далеко не в том возрасте, чтобы сигать с крыши на крышу. — Не ссы, там с торца лестница! — снисходительно успокоил майор. Должно быть, план эвакуации успел посмотреть. Мы подбежали к торцу крыши и одновременно глянули вниз. Голая бетонная стена. Внизу асфальт. Лестницы не было. — До земли метров 15, однако! — заметил я. — Я вел дела о всевозможных падениях, так вот, при падении с такой высоты человек обычно приземляется головой вниз. Внизу гольный бетон, так что зрелище обычно малоаппетитное. — Можешь заткнуться? — прервал майор. — Что потеряли, молодые люди? — раздался женский голос. Майор развернулся как зверь. С рычанием. На крыше сделалось многолюдно. Группа захвата с автоматами с насмерть задрапированными лицами. Впереди женщина со злым лицом. Еще чуть впереди ее выдающиеся груди. Внешность девушки была бы ничего, но была она не то, что некрасивая, а старообразная, может, и молодая, но выглядела немного хабалкой с рынка. — Должно быть лестницу ищете! — продолжала женщина. — Но мы ее заблаговременно срезали, уж не обессудьте! — Это может затруднить эвакуацию при пожаре! — скромно заметил я. — А также предотвратить побег двух иноагентов, имя второго, которого нам даже неизвестно! — Честь имею рекомендовать себя, Жак Вершинин собственной персоной! — Заткнись, тварь! — прикрикнула она. — Сейчас это было обидно! — Когда мы привезем тебя в допросную, вот это будет действительно обидно! — К кому это к нам? Бекк повернулся ко мне: — Это Нина Задерихина из Управления МГБ, мой куратор! — Но разве куратор не имеет целью своего существования помощь подчинённому? Или пардон я ошибся? — Пошел на хер, ишак! — беззлобно сказала кураторша. — Еще наговоришься, сволочь! — В чем нас обвиняют? — поинтересовался я. Хотя откровенно говоря, обвинений было вагон и маленькая тележка. Один побег из Шоушенка чего стоил. — Где ты взял образец? И что ты там нес насчет телепорта? За одно за это тебя нужно пристрелить, не сходя с места! Ты носитель важной государственной тайны. И ты ее не раскроешь, если сдохнешь. Мне только орден дадут. — Лучше б тебе мужа дали! — мрачно заявил Бекк. Зря. Никогда не злите даму. — Убейте этого! — Нина уставила на меня палец с длинным наращённым ногтем. Майор подпрыгнул и встал на узкий парапет.