— Говорят, новичкам везет — пусть и мне повезет вместе с вами. Я поболтал кубики. Так, мне нужны две шестерки — в множестве вариантов будущего таких исходов тоже должно быть множество. Да, сейчас точно будет… Я метнул кубики резким движением, они запрыгали по зеленому сукну в дальний конец стола. …Две шестерки. Тридцать тысяч за одну секунду. Другие игроки зааплодировали, усатый щеголь сказал: — Браво, отличный бросок! Вы явно у леди Фортуны любимчик! Я кивнул, рассовывая фишки по карманам: — Да, наверное, вы правы, но она — переменчивая дама, так что злоупотреблять ее милостью я не буду. Всем хорошего вечера и удачи! Моя новая знакомая заметила с радостной улыбкой: — Знаете, сюда порой приходят люди, чтобы сделать одну крупную ставку. Но обычно проигрывают, и я впервые вижу, чтоб удача улыбнулась настолько сильно! — Ну, как вы сами и заметили, из каждых тридцати шести человек, поставивших тысячу, в среднем один сорвет куш. Сегодня этим везунчиком оказался я… Пожалуй, мне стоит выпить… Могу я угостить вас коктейлем? — Конечно, можете, — стрельнула глазками девица. Мы прошли к стойке, я заказал себе еще один мятный коктейль, она пожелала мартини с оливкой — к слову, выбор скромный, всего десятка, хотя имелись тут на выбор и куда более дорогие напитки — а затем я откланялся, чем немало ее удивил. Она, вероятно, ждала продолжения знакомства, но, как бы там ни было, очень достойно приняла досадный факт, что с крючка я сорвался. Что ж, пусть ей повезет в игре или любви, смотря за чем она сюда пришла, а у меня теперь есть Агнешка, не такая шикарная с виду, но вполне меня устраивающая. Как говорится, от добра добра не ищут. * * * Я вернулся в отель, деньги положил в сумку — авось не украдут — и задумался. У меня уже есть чем заплатить за документы — так некому платить. Ладно, как-нибудь разберусь, а пока — купаться. Сказано — сделано. После купания я устроился на лежачке под зонтом с книжкой и погрузился в чтение. Минут через двадцать сбоку раздался женский голос: — Простите, возле вас не занято? Я повернул голову и увидел девицу в купальнике, кстати, тоже с книжкой в руке. — Нет, не занято, — ответил я и вернулся к чтению. Так прошло еще некоторое время, может, полчаса, а затем девушка снова обратилась ко мне. — Простите, можно задать вам вопрос? Я снова повернул к ней голову и приподнял пальцем панаму, чтобы видеть собеседницу. — Задавайте, отчего ж нет. — Я заранее извиняюсь, — сказала она, — за то, что вопрос личный и, по большому счету, меня не касающийся, но из-за вас меня уже давно мучает любопытство. — Мы разве знакомы? — удивился я. — Нет, но я вижу вас тут изо дня в день и каждый раз все больше теряюсь в догадках. Понимаете, вы на этом пляже как белая ворона. Тут мое удивление сменилось беспокойством. В самом деле, я думаю, что веду себя предельно стандартно, ничем не выделяясь и не возбуждая подозрений у возможной слежки, и тут вдруг какая-то девица говорит мне, что я как белая ворона. — Серьезно? И чем же я так привлекаю внимание? — Тем, что не привлекаете к себе внимания, простите за этот парадокс. Взгляните вокруг и подсчитайте, сколько на этом пляже привлекательных мужчин в хорошей форме, сидящих под зонтиком с книжкой в одиночестве и подальше от других. — Хм… И сколько? — Только вы. — Это что, очень удивительно? Она кивнула. — Понимаете, я тут живу. В смысле, в этом отеле. Постоянно — уже несколько лет. — Вся жизнь — курорт? — улыбнулся я, пытаясь съехать со скользкой темы. — Не совсем, приходится работать. Я художница, у меня тут студия. Приличные апартаменты и прислуга, включая круглосуточную, обходятся дешевле в отеле, чем содержать собственный дом и своих слуг. А еще налог на недвижимость, да и дом перед содержанием вначале купить надо… В общем, я тут постоянно — и поверьте, что вы ну совсем не как здешние отдыхающие. Парни с вашими внешними данными, как правило, если пришли в одиночку, то ведут себя совсем не как вы. Ну, знаете, ходят туда-сюда, причем где народа погуще, мускулатурой поигрывают… — Если вы про альфонсов — то я не альфонс, — произнес я. — Да, я это уже заметила, — чуть насмешливо ответила моя новая знакомая. — Я даже предположила, что вы нетипичный альфонс, с нестандартным амплуа «интеллектуала», и специально устроилась тут, давая вам повод для знакомства. Но вы явно не ищете подругу, да и на альфонса-гея тоже не похожи. Блин, как бы от нее отделаться? Впрочем… честность — лучшая политика! — Думаю, теперь понимаю, — сказал я. — Здешняя публика — толстосумы с молоденькой содержанкой либо с семьей, золотая молодежь, опять же, с подружкой, или богатые дамы с молодым любовником. А поскольку я не отношусь ни к одной из этих категорий… Постойте! Вы сразу обратились ко мне по-германски! Она кивнула: — Ну да. Тут половина жильцов — германцы, и вы выглядите как германец. Только на конкретно этом пляже вы не совсем типичны, вот мне и стало любопытно. — Понимаю. Наметанный глаз художника сразу подметил необычные детали, да? В общем, вы правы, потому что я — просто бывший военный, которому министерство обороны к выходному пособию оплатило еще и отдых в пятизвездочном отеле. И да, скорей всего, я на весь отель единственный уникум, который отдыхает тут за казенный счет. Я думал, что признание в своей заурядности и бедности исчерпает ее интерес к моей персоне — но не тут-то было. — Надо же… Я кучу гипотез придумала, но вы меня удивили. А за какие заслуги вам таких бонусов насыпали? — Да так, в честь двадцатой аварии. Летчик-испытатель я. Бывший. — Я решил придерживаться единой версии. — Вау… Знаете, вот летчиков знакомых у меня еще нет, — улыбнулась она, и тут я ее узнал. Та самая девица в очках, которая обсуждала дайвинг со своими знакомыми в первый день. Только сейчас она без очков, и потому я ее узнал не сразу. — Бывает, — кивнул я, — вот у меня художников знакомых нет, хотя вас, художников, намного больше, чем летчиков. — И все же, почему вы тут в одиночестве скучаете? — Да я только-только из госпиталя, где провалялся семь месяцев. Врачи давали очень плохие прогнозы, что ходить я больше не буду, а если и буду — то кое-как. Моя подруга решила, что такой я ей не нужен, и ушла, так что ехать сюда мне было особо не с кем. — Ха! Вот уж она, наверное, локти кусала, когда вас выписали здорового, да? Может быть, даже пыталась вернуться? — Да нет, она не дура и прекрасно понимала, что такие вещи не прощаются. У меня в голове уже складывается костяк плана: девица местная, это раз. Она художница, и к тому же успешная, если заработки позволяют ей жить в этом отеле постоянно, это два. И тут важно, что информация эта проверяемая, я смогу проверить, и сколько она тут живет, и много ли картин написала. То, что она живет тут давно, исключает заранее спланированную «подсадку», хотя, возможно, мне умышленно оплатили отдых именно здесь и это я к ней подсажен, а не она ко мне. Но вот то, что она известная художница, значительно уменьшает вероятность ее работы на спецслужбу. И если она богатая художница — наверняка имеет вход в богемную среду. То, что в прошлый раз с одним из ее знакомых была очень дорогая девица — даже если она не эскортница, то все равно очень дорогая, такие шикарные девушки не интересуются парнями без денег — подтверждает мою догадку. Ну а где богема, поэты и художники — там и наркотики. Если не напрямую через нее, то через ее знакомых я мог бы выйти на поставщика наркотиков, а уже через поставщика — на кого-то, кто делает документы. Так что пусть меня уже не волнует сильно «тема номер один» — но знакомство может пригодиться. Мы вполне мило пообщались, я выяснил, что зовут ее Гордана и она действительно модная художница-маринистка. — Рисую преимущественно морские закаты и восходы, — сказала Гордана, — а еще котиков. — Хм… котиков? Любите кошек? — Не особо, но они намного прибыльнее морских закатов. — Простите, не понял? Тут она замялась. — Ой… я лишку болтнула… Вы умеете хранить тайны? — Конечно, — сказал я, — я даже под пыткой не признаюсь, какие именно самолеты испытывал.