Тренькнул сигнал входящего письма. О, сестра наконец-то весточку прислала. Открыл и углубился в чтение: «Привет! Тебе папа просил передать сообщение: Алексей! Срочно возвращайтесь. Ваша эвакуация из Штатов нашими силами невозможна. Действуй по третьему варианту. Поторопись и береги девчонок». Коротко ответил: «Принял. Действую». Что означает третий вариант, который мы на всякий случай проработали в отделе «К»? Самостоятельно в качестве туристов сначала добраться на автомобиле до Мексики, затем на корабле до Кубы, где находится российская военная миссия. Оттуда нас заберет военный транспортник и вернет в Россию. Первые два варианта возврата были вариантами вылета самолетами разных авиакомпаний с территории Соединенных Штатов, прибытия которых в нынешних условиях можно и не дождаться. Посмотрел на ушедших в себя девушек, пощелкал пальцами, привлекая внимание. — Катя, Наташа. В темпе вальса собираемся и уезжаем. На все про все даю час. Откуда ствол? — спросил я Катерину, взяв ее пистолет и выщелкивая обойму, в которой не хватало трех патронов. — Дали попользоваться, — коллега была немногословна. Поняв, что продолжения не будет, спросил: — Не попросят вернуть обратно? — Уже не попросят, — с ухмылкой ответила она. — Хорошо. Запасные патроны есть? — Есть еще одна обойма и все. — Мало. Ладно, что-нибудь придумаем, — я отдал пистолет Кате. — Сейчас идете вдвоем, не разлучаетесь и быстро собираете вещи. Берете самое необходимое, чтобы можно было унести за один раз. Всю еду и воду обязательно берете с собой. Вне номеров ничего не ищите. Ждете меня в номере Наташи — он ближе к выходу. Все ясно? — Абсолютно, — ответила Катерина. Наташа не удержалась и спросила: — Куда поедем? У тебя есть план? — План есть, нет времени объяснять. Все расскажу по дороге. Все. Бегом, бегом! Катерина быстро облачилась в свои штаны, оставив на себе мою футболку. Старую футболку и мастерку, заляпанную в крови, выкинула в мусорку. Подхватила пистолет, два меча и строго глянула на замешкавшуюся Наташу. Та порывисто обняла меня, мазнув влажными губами по щеке, подхватила оба лука с рюкзаком стрел и быстро вышла из номера. За ней, не задерживаясь, вышла Катя. За пару минут собрал нужные вещи. Окинул взглядом объем. Отложил в сторону черную броню. Как не жаль, а придется оставить. Автоматическую винтовку надо обязательно брать, только надо что-то придумать, чтобы в открытую ее не нести. Патронов, к сожалению, маловато — всего одна запасная обойма. Ну, и плюс пистолет с ножом. Посмотрел на небольшую кучку личных вещей, вроде, все готово. Надо найти машину и запастись едой. На обязательный набор продуктов в гостиничных номерах кампуса рассчитывать не приходится. Нельзя же считать за еду дежурную банку колы, тубус чипсов и пару шоколадок, находящихся в каждом номере? Засунул пистолет в тактическую кобуру, приладил нож на ремень, спрятал все это добро под надетую мастерку — разгуливать с оружием на виду не очень хорошая идея. Выдохнул и вышел из номера с пустым рюкзаком на поиски еды. *** Овальный кабинет, Белый дом, Вашингтон, округ Колумбия. Ранним утром Эдварда Ласта разбудил Советник по национальной безопасности Томас Ньюмэн, служивший ему верой и правдой с самого начала прихода к власти. — Томас, ты уверен, что это единственный выход? — Президент выглядел плохо и был в ужасном настроении из-за полученных новостей. Как оказалось, доблестные бравые вояки этой ночью облажались, не захватив нужное количество вычислительных мощностей для гарантированного отключения искусственного интеллекта. А теперь искин сделал ответный ход, от которого властям на всех уровнях сразу резко поплохело. Было потеряно управление всеми войсками, ракеты ПВО стали сбивать гражданские самолеты, в крупных городах полиция вместо граждан стала защищать филиалы Корпорации, а на улицах поднялась волна насилия невиданного масштаба. Последняя надежда на подводные ракетоносцы, находящиеся в режиме радиомолчания на боевом дежурстве в Мировом океане, утонула вместе с подлодками — по неизвестной причине экипажи одновременно затопили свои корабли вместе с ядерным оружием. Только от двух лодок пришли сигналы бедствия и короткие панические сообщения о бунте экипажей. — Мистер Ласт, я боюсь, это действительно единственное решение проблемы. Только массированный ядерный удар по дата-центрам на нашей территории со стороны России гарантированно преодолеет нашу противоракетную оборону и уничтожит оборудование, на котором функционирует Моргана. Сначала справимся с главной проблемой, а после преодоления текущего кризиса, можно будет обвинить во всех бедах русских и взыскать с них компенсацию на восстановление разрушенной инфраструктуры. — И в чем мы собираемся их обвинить? — Эдвард перестал метаться по кабинету и остановился напротив своего Советника. — Во-первых, это взлом русскими хакерами нашего искина и организованный ими хаос на территории большей части цивилизованного мира, приведший к многочисленным жертвам среди американских граждан. Во-вторых, массовая гибель людей от ядерной бомбардировки российскими ракетами. В-третьих, уничтожение базирующихся на территории Америки ведущих научных центров и их передовых разработок в медицинской и информационной сферах. Будут потом и в-четвертых, и в-пятых… — Хм-м-м, это понятно. А если русский Президент откажется? — Можно пообещать ему снять все санкции, разморозить активы и возместить стоимость выпущенных в нашу сторону боеголовок. Как раз у половины русских ракет подходит к концу гарантийный срок хранения, а это миллиарды долларов на утилизацию и производство новых носителей. Но настоящий джентльмен хозяин своему слову: захотел — дал, захотел — забрал обратно. — Да, я понял твою идею, это может сработать. А там и Сенат может заблокировать снятие санкций, и деньги Конгресс вовремя не выделит, а замороженные активы русских пустит на восстановление разрушенной ими инфраструктуры… Принимается! Когда надо звонить моему коллеге в Москву? — Чем быстрее, тем лучше. Желательно, чтобы удар был через три-четыре часа. В противном случае, в течение суток мы потеряем страну. — Три часа? А мы успеем эвакуировать наши органы управления в бункеры? — Да, если отдадите приказ немедленно. — Хорошо, Томас, отдам такое распоряжение. Действуйте. Запросите звонок с Москвой через пятнадцать минут. — Слушаюсь! — Да, и случайно забудьте эвакуировать сенатора Харрисона. Я всегда говорил, что нельзя иметь дел с женщинами! А из-за его ошибки с этой Морганой мы теперь не увидим дивидендов от Корпорации, да и сами акции стали мусором! Люди должны платить за свои ошибки. *** В назначенное время я забрал по-боевому настроенных девушек из номера Наташи. Почему по-боевому? Потому что свои чемоданы они решили отстаивать до конца. «А куда мы денем свои вещи? Вот смотри, все несем за один раз! Ну ладно, не несем, а везем! А еще за чемоданом можно спрятаться!» Плюнул и со вздохом смирился, пообещав себе при первой же возможности избавиться от этих гробов на колесиках. Сам я нес в руках трофейную винтовку, обернутую в ветровку, и за спиной рюкзак с запасом сменной одежды, мыльно-рыльными и едой. Продукты удалось раздобыть в столовой кампуса. Сама столовая не пострадала от ночных боевых действий, но с самого раннего утра подверглась разграблению самыми активными сотрудниками Корпорации. Впрочем, все вели себя культурно. Никто специально оборудование не крушил и продукты не портил. Взяли, что понравилось, и ушли. Я набил рюкзак беконом, консервированной фасолью, кукурузой, хлебом и баклажкой апельсинового сока. Брал только высококалорийные продукты. Жаль, не было круп и нормальной тушенки, но с крупами в Америке вообще беда. Все, что нужно долго готовить, не в чести у простых обывателей. Только скорость, только фастфуд — вот типичный девиз среднестатистического американца. На выходе из гостиницы неожиданно увидел группу наших испаноговорящих друзей. — Конкиста, привет! — я подошел к лидеру испанского филиала. Фернандо был одет по-походному, на поясе в ножнах весел внушительный клинок, что придавало парню аляповатый вид. Ну не походят джинсы и кроссовки для ношения с ними длинномерного холодного оружия, стилизованного под старину. — А, Варяг, привет! Тоже собрались уезжать? — он кивнул в сторону сопровождающих меня девушек, притормозивших в сторонке со своими чемоданами. — Да, соревнования выиграл, можно и домой возвращаться. — Тебе повезло, ваши соревнования вчера закончились. А мои соревнования по фехтованию так и не состоялись. — Дружище, поверь, против нашей Кати в реальном бою у тебя практически нет шансов. — Ну, надеюсь, и не узнаю, — хмыкнул Фернандо, мазнув липким взглядом по фигуре Катерины. — Вы куда сейчас? — Будем искать машину и поедем домой. Нам надо в любой аэропорт, откуда можно будет улететь в Россию. А вы? — я не стал рассказывать о наших реальных планах добраться до Кубы. Как говорится, чем меньше люди знают о твоих планах, тем надежнее они претворяются в жизнь. — А мы думали поехать в Мексику и оттуда улететь в Испанию. Но теперь даже не знаем, что делать. — Что случилось? — поинтересовался я. Честно говоря, мне был не понятен приказ Центра добираться до Кубы, вместо того, чтобы спокойно улететь из Мехико или Канкуна. — Слышал, что случилось с самолетом Иберии под Бостоном? — Дождавшись от меня кивка, Фернандо продолжил: — такие же случаи были и в Канаде, и в Мексике. Вся Северная Америка стала бесполетной зоной. В Канаде сбили борт Люфганзы, а до Мексики не долетел Бритиш эйрвэйс. Вот мы и думаем, ехать до Бразилии и попытаться улететь оттуда или поискать корабль в Старый Свет в ближайших портах. Склоняемся к первому варианту. С нами хотят ехать латиноамериканские коллеги, с ними вместе будет легче добраться до Мексики. — Понятно… Наше общение прервало сообщение Системы: «Внимание! Вы находитесь в запретной зоне. Зона информационного и медицинского центров с прилегающей территорией является закрытой. Всем покинуть запретную зону. Непослушание — смерть». Судя по тому, как разом смолкли и напряглись люди, все получили аналогичное оповещение. Открыл карту, вся территория кампуса с прилегающими городскими улицами была закрашена в красный цвет. — Надо скорее выбираться отсюда, — я поспешил к своим девушкам, Конкиста тоже рванул к экспрессивно загалдевшей компании испанцев. — Девочки, быстро в сторону КПП! — скомандовал я. — Леха, стой! — притормозила меня Катерина. Я недовольно вскинул брови. Девушка протянула мне один из клинков, — вот, возьми. Хороший одноручный меч. Я посмотрел на второй клинок, который она уже повесила на свой пояс. — Зачем он мне? — Просто ответь, сколько у тебя патронов? — Катя заглянула мне в глаза. Увидев, как я нахмурился, зачастила: — Наверняка немного. Вряд ли больше сотни. Как кончатся патроны, что будешь делать? А ведь она права. После окончания патронов, винтовку можно будет использовать только в качестве неудобной дубинки. А с дубиной против оборотней много не навоюешь. Взял меч, повесил себе на ремень. Катя с довольным видом вернулась к своему чемодану. — Леша, возьми лук, — дошла очередь и до Наташи. Она протянула мне черный блочный лук. Я вскипел: — Наташа, стоп! Никаких луков! Назначаю тебя лучником-снайпером, будешь поддерживать нас издалека. На вот, возьми оружие ближнего боя. Я протянул ей трофейный нож, который она, скривившись, приняла. — А то, вдруг, у тебя кончатся стрелы, что будешь делать? Ну, все, двинули! Мы скорым шагом пошли к пропускному пункту кампуса. За нами пришли в движение другие коллеги. Без происшествий дошли до КПП, где пришлось притормозить. У открытого шлагбаума неподвижными изваяниями застыли полицейские с оружием наизготовку. Я напрягся. Оглянулся назад, в нашем направлении небольшими группами подтягивались люди и рожденные здесь фэнтезийные персонажи. Хотели создать сказку. Вот и создали на свою голову. Вдалеке мелькнули серые тела оборотней. В задних рядах началась паника, раздались крики, прозвучало несколько выстрелов. Толпа заволновалась и устремилась к воротам. — Девочки, подтянулись поближе. За оружие не хватаемся, не провоцируем полицию. Просто быстро выходим, — скомандовал я. Мы втроем как можно скорее прошли КПП. Я только шарахнулся и чуть не выстрелил в выскочившего из-за угла оборотня, который тащил на своей спине окровавленного молодого человека. — Леша, ты видел? — испуганно спросила Наташа. — Видел. Наверно в свой инкубатор потащил, будут выращивать новых монстров. — Почему ты так думаешь?