— Нет, не буду. Или напишу отписку, что пока не поняла. Я недавно читала про китайский синдром у американских военнопленных, воевавших в Корее в прошлом веке. Китайские коммунисты использовали «политику терпения» в отношении пленных американцев. Там тоже все начиналось с небольших писем, как к ним хорошо относятся в плену, как их вкусно кормят. Их и правда начинали лучше кормить, если такие письма были написаны. Затем просили написать, какие есть недостатки в родной стране. Затем просили написать, какие они видят плюсы в коммунистическом строе. В результате таких маленьких уступок человек начинал верить, что стал предателем своей страны и полностью переходил под красные знамена коммунистической идеи. Примечательно, что в китайских лагерях военнопленных не было ни одного побега, тогда как из корейских лагерей пленные постоянно пытались сбежать. Похоже, что американцы успешно переработали китайский опыт и теперь предлагают написать похожие письма в виде отчетов. — Да? Очень интересно, потом почитаю про китайские синдромы. Мне тоже предлагали такую бумагу настрочить. — Вот видишь? Очень похоже. — Что будешь делать с тренировками? Когда можно приступать к нагрузкам? — Сегодня можно легкую разминку сделать и растяжку, завтра уже можно в полную силу заниматься. Но я что — то расклеилась. Зачем мы здесь? Из нас делают каких — то монстров. Тебя вчера чуть не убили, мне досталось. А для чего? Из — за денег? Я не хочу участвовать уже в этой программе. Да и работа с нашим начальником уже не мечта, а каторга. Не хочу быть грушей для битья! И чтобы ты вместо меня подставлялся, не хочу, — Наташа закрыла лицо руками и тихонько заплакала. Ненавижу слезы. Присел рядом на кровать и приобнял плачущую девушку. Стал гладить по голове, успокаивая: — Натуль, все в порядке будет. Держись. Испытания пройдем и поедем домой, как ни в чем не бывало. Дома проблемы все порешаем. Ты главное сейчас не наломай дров, лучше потерпеть, чем на штрафы или неустойки попасть… О! А ты знаешь новость? Наша Катя сегодня Макса в спарринге уделала, руку ему сломала. В капсулу его не положили, будет до послезавтра восстанавливаться. Наташа перестала плакать и посмотрела на меня мокрыми глазами. — Что, правда, что ли? Вот Катька безбашенная! Ее же Макс съест! — Да не съест, не успеет. Похоже, Катя собралась покинуть наш тесный коллектив в ближайшем будущем. — А ты? Уйдешь с ней? — Наташа требовательно посмотрела мне прямо в глаза. — Нет, не пойду. Ею, похоже, какой — то американский хрен заинтересовался. Предложил посодействовать с переходом в американский филиал корпорации. Я в тех раскладах никаким боком не участвую. — А хотел бы? — Нет. Менять страну в мои планы не входит. Даже из — за девушки. — То есть ты готов с Катей расстаться? — Она красивая и умная. — Ты не ответил. — Ты тоже. Прошлый ответ, что беспокоишься обо мне просто как о друге, не засчитан. — Почему? Я беспокоюсь о тебе просто так. Я встал с кровати и пошел к двери. — Ну, тогда тем более. Выздоравливай. — Леша! — окликнула меня Наталья. — Может, сходим вечером потренируемся в стрельбе? Составишь мне компанию? *** Кабинет босса в кампусе г. Маунтин — Вью, Калифорния. В кабинете начальницы стояла гнетущая атмосфера. Перед сидящей женщиной неуверенно переминался молодой человек в деловом костюме. Мисс Вандер, пребывая в отвратительном, выговаривала собеседнику по телефону: — Мистер Макартур, я правильно понимаю, что с особо охраняемого объекта пропало вместе с лаборантом особо ценное оборудование?!? — … Но как он мог вынести ключ? У вас же там ничего вынести невозможно! — … Что значит, никто не застрахован? Вы, Роберт, именно вы не застрахованы! А знаете, что я вам скажу? Это халатность! Преступная халатность! И куда же он делся? — … Слова «я не знаю» не могут звучать от настоящего начальника службы безопасности! Подключайте полицию, АНБ, Интерпол, но, чтобы ключ был возвращен до конца дня! Женщина в бешенстве грохнула трубку на телефонный аппарат. — Не могут они найти по вживленным чипам двух человек! Как такое может быть?! Зачем мы тогда вообще эту чипизацию внедряем? А вы, Алон, как принимали вчера дела, что сегодня ничего не работает?! — Мисс Вандер, позвольте, я все объясню. Вчера я принял только текущие дела у Дулиттла. Все тесты оборудования были положительные. Сегодня с утра тоже все работает. Мы даже успешно поменяли в настройках безопасности уровни доступа участников проекта к разным слоям информации. Все программы работают в штатном режиме. — Мистер Смит, не заставляйте меня сомневаться в своем выборе! Вы считаете, что нет проблем из — за пропажи ключа? — В настоящий момент проблем нет. Искин ошибок не дает, отклики идут как обычно. Проблемы могут возникнуть, если Мо начнет выходить из — под контроля. Заблокировать ее работу без ключа мы не сможем. Но предпосылок для такого развития событий пока нет. Пусть все работает, как работает. Какое — то время нам понадобится, чтобы создать второй ключ. А пропажа мастер — ключа не более чем досадное происшествие. Я даже не представляю, как этот лаборант сможет воспользоваться ключом. — Да как вообще можно было вынести незаметно ключ из лаборатории? — Ключ представляет собой микросхему по размерам чуть больше флэшки. Я не знаю, проглотил его лаборант или запихал куда, но ключ можно было вынести только в себе. Мы узнали об этой возможности только сегодня и устраним эту проблему, когда будем делать новый ключ. — Есть какие — то идеи? — На вскидку, самое простое решение — сделать ключ в виде большого и тяжелого сейфа, чтобы его нельзя было незаметно унести. — В случае угрозы со стороны искина можно будет просто отключить серверы, на которых работает его оболочка? Парень почесал задумчиво голову. — В принципе, можем. Но его работа настроена таким образом, что при аварийном обесточивании какого — то сервера, на себя принимают нагрузку другие серверы. У Корпорации много дата — центров, нам придется отключить все центры одновременно. Но, вы представляете, какой это будет глобальный сбой? Возможны убытки у наших клиентов и претензии от различных органов власти. — Да, представляю… Надеюсь, до такого события дело не дойдет. Сколько займет времени сделать второй ключ? — От недели до двух недель. Но это при условии, что при помощи пропавшего мастер — ключа не будут изменены настройки безопасности искина. — Хорошо, делайте. И молитесь Богу, чтобы первый ключ так и остался неактивированным! *** В приподнятом настроении добежал до фехтовального спортзала. Там сегодня было относительно многолюдно — участвующие в турнире коллеги уже вовсю тренировались. Катерина на свободном пятачке крутила длинным мечом восьмерки и обозначала удары на уровне головы то слева, то справа, размеренно шагая вперед — назад. Три человека стояли у стоек с оружием и что — то обсуждали. Я же обратил внимание на пару, вставшую в спарринг. Один был повыше меня, второй почти на голову пониже. Назвал их дылда и коротышка. Оба были одеты в черные стеганые куртки. На головах темные шлемы — маски с забранным мелкой сеткой лицом. На ногах обычные спортивные штаны и кроссовки. На руках перчатки со щитками. У каждого в руках двуручный стальной меч — такого типа мечи видел в фильмах, их еще обеими руками держат. Интересно, сколько весит? Наверное, таким мечом получать больно. Хотя нет, противники же в смягчающих ударах куртках. Меч широкий, но вроде гнется. Дылда махнул мечом крест — накрест. А — а–а, так меч как сопля, типа ушуистского. Начали драться. Тэкс, коротышка — само хладнокровие, еле ходит. Он ссыт или выжидает? Дылда ведет, скоростной такой. За ним наблюдать поинтереснее — дерзкий парень. Чего расхаживать, деритесь давайте уже! Вот, так — то лучше. Да, болею за дылду. Дылда пошел вперед, сейчас кто — то огребет по башне! Вот прямо сейчас! Да что за фигня? Полоса стали в руках коротышки на миг изогнулась дугой — в шею дылды воткнулось острие. Дылда замер, как вкопанный. Да, нормально воткнул, мне б так не понравилось. Ну, ничего, пошел на место. Продолжают. Да у них точно мечи резиновые, раз так можно вкалывать, а потом дальше драться. Ну, или у них там защита жесткая. Или они уже полностью отбитые и обколотые. Дылда ускорился, сейчас что — то делать будет. По нему прямо видно — верну. Эй, только давай опять вперед шеей не бежать? Ушли в зарубу, звон стоит. Это искры, что ли?! Народ, вы видели — там человеку по ребрам втащили! Из курточки коротышки ударом клинка выбило пыль, в лучах солнца видно было! Бой остановился, коротышка опустил меч, держась левой рукой за ребра. Потом собрался, взял меч двумя руками, отсалютовал противнику и пошел к стойке с оружием, стягивая маску. По плечам коротышки рассыпались темные волосы. Так это девчонка была! Ба, знакомые лица — коротышкой оказалась полька Корнелиа. Дылда отсалютовал в ответ и тоже стянул маску. Сегодня прямо день встреч старых знакомых. Под маской оказался испанец Фернандо, а от стойки с оружием к Корнелии спешил Анджей. Я подошел к испанцу, снимающему защиту с рук. — Фернандо! Ты тоже будешь участвовать в турнире по фехтованию? — О, вчерашний герой! Да, буду вместе с ребятами из Европы, — он кивнул на скучковавшихся вокруг Корнелии европейцев. — От вашей группы на фехтование идет вроде один человек по имени Екатерина, и это явно не ты. Тоже решил сюда записаться вместо панкратиона? Я хмыкнул. — Не, я в ваши железки не играю. Не обучен. Мой путь — стальной кулак! Пришел вон к Катерине, помочь в тренировке, — я мотнул головой в сторону Кати. Испанец заинтересованно посмотрел на русскую девушку. — Познакомишь? — Да, пойдем, — я направился в сторону соотечественницы. — Катерина, познакомься с Фернандо. Он наш коллега из Испании. Фернандо, это Екатерина Морозова, наша лучшая фехтовальщица и моя подруга. — Фернандо Васкес де Коронадо, я рад нашему знакомству! — представился испанец и наклонил голову в приветствии. — Очень приятно познакомиться с аристократом из далекой Испании. Катерина! — представилась девушка и сделала книксен. — Видела ваш бой с Корни. Почему вы с ней встали в пару, а не ее друг Анджей? У вас получился довольно жесткий спарринг. — Корнелита сама попросила работать пожестче. Анджей — ее брат. Он жалеет сестру в спаррингах, а ей надо было попробовать себя в условиях, максимально приближенных к реальным соревнованиям. Если вам будет нужна помощь в тренировках, или захочется поспаринговаться, я к вашим услугам! — Обязательно! Если мне захочется пожестче, я обязательно обращусь! — Катя царственно кивнула головой. — А сейчас, мы с Алексеем проведем свою тренировку. Фернандо понял намек и отошел. — Катя, это что, он прямо сейчас при мне пытался склеить мою девушку? Катя фыркнула: — Расслабься, Отелло! Все было в рамках приличий, поводов вызывать его на дуэль нет. Он проявил интерес и предложил помощь, я обозначила, что приняла во внимание и подумаю. Дальше зависит от меня. Да не зыркай ты так глазами! Если у меня появятся на него планы, я тебя предупрежу, и ты спокойно дашь мне отставку. — Ну, хорошо, а с чего ты взяла, что он аристократ? — Приставка «де» в его фамилии обозначает принадлежность к дворянству, как и у французов. Надо будет потом загуглить ради интереса, насколько старый его род. — Вот нисколько мне это не интересно! Давай — ка уже заниматься, — раздраженно ответил я. — Как скажешь, дорогой! Иди, выбери себе тренировочный меч, как у меня, и одевай защиту. Советую взять тот, который сам ляжет в руку. Должно быть удобно. Здесь все оружие тренировочное. Боевое под замком в другом месте, я узнавала, так что не ошибешься. Зал тем временем опустел, европейцы дружной компанией вышли из помещения. Мы остались с Катей одни. Я надел защиту, махнул глянувшейся мне железякой, пробуя, как она сидит в руке. Ощущение было непривычным. — Сними пока маску, сначала будем тренировать блоки и удары без контакта. Встань как я, — Катя встала в стойку. — Так, хорошо. Теперь повторяй за мной движения. Ага, добавь еще приставные шаги вперед — назад… Да, так. Молодец! Дальше некоторое время мы делали однообразные движения. — Катя, уже десять минут делаю одно и то же. Я запомнил движения. — Механическое повторение правильных движений позволит записать тебе их в мышечную память. В боевой обстановке не будет времени думать, тело должно само действовать на автомате. Увидел летящий в тебя клинок и отбил, а не стал сначала думать, каким движением лучше отбить, — она остановилась, вместе с ней остановился и я. — Так, чего встал? Повторяем, повторяем все то, что запомнил. Скажу, когда хватит. Я начал повторять движения, а Катя начала рассказывать. — У тебя сейчас в руках федершверт или длинный меч. Этот меч появился на свет в Западной Европе в конце пятнадцатого века, как тренировочное оружие. В дословном переводе «федершверт» можно перевести как «пружинный меч». Оригинальная конструкция позволяет применять весь спектр атак — как колющих, так и рубящих без опасения нанести серьезную травму сопернику. Клинок достаточно жесткий для активного парирования и нанесения ударов, но изгибается при мощных уколах.