И Бритый, отмахнувшись от пристающей к нему Мариши, решительно забрался в свой «Лексус»; сверкнуло пламя из выхлопных труб – дополнительная фишка на и без того обвешенном всякими «примочками» «Лексусе». Во сколько Бритому обошелся приборчик, установленный в выхлопных трубах и дающий эффект бьющего из форсунок пламени, не знала даже Инна. Но впечатление это пламя, вырывавшееся из труб, когда машина резко шла с места, производило ошеломительное. – Вот гад! – воскликнула Мариша, когда Бритый на своей сверкающей колеснице умчался вдаль. – Помчался искать следы этой белой «восьмерки» и так и не выслушал меня! А ведь это важно! Мне кажется, я знаю, кто украл Инну. – Ты знаешь? – вытаращила на нее глаза Юля. – И может быть, еще знаешь и куда он ее увез? И с какой целью? – Куда увез, я, увы, только догадываюсь, – вздохнула Мариша. – А с какой целью… догадываюсь. Но это не так уж и важно. Говоря это, Мариша прибавляла и прибавляла ходу. – Куда ты торопишься? – К машине, – сказала Мариша. – Я там свой мобильник забыла. Хочу срочно Бритому позвонить и все же сказать ему, что я знаю о похитителе Инны. – И кто это? – спросила Юля. – Ты что, еще не поняла? – даже приостановилась на минуту Мариша. – Мы же тебе с Инной в подробностях рассказывали о наших крымских приключениях этой весной. Помнишь историю с похищенным из нашего питерского дельфинария дельфином, с чего все, собственно говоря, и началось? – Похищенного дельфина звали, кажется, Галя? – нахмурилась Юля. – Точно, так дельфиниху и звали, – удовлетворенно кивнула Мариша. – Молодец, Юлька, все помнишь, когда нужно! – Там еще была какая-то жуткая история с убийством, после чего вы помчались в Крым, – польщенная похвалой уточнила Юля. – Ну да, – сказала Мариша. – История-то началась с того, что дельфина похитили, а его убитая владелица была моей школьной подругой. Не совсем подругой, но хорошей приятельницей – это уж точно. – Ну что-то такое припоминаю, – сказала Юля. – Вы с Инной, конечно, не могли остаться в стороне и начали расследование. И что? Вы, когда вернулись из Крыма, ничего мне толком так и не рассказали, чем закончилось ваше расследование. Или я уже не помню. Будь добра, освежи в памяти, раз это теперь так важно. Что там было-то? – Так вот, освежаю. Человек, похитивший дельфина и убивший мою подругу, тоже был хромым, брюнетом с седой прядью, и его тоже звали Игорем, – дрогнувшим от волнения голосом сказала Мариша. – Улавливаешь сходство с личностью похитителя Инны? – Невероятно, чтобы это был один и тот же человек! – воскликнула Юля. – С какой стати ему похищать Инну? Вы же говорили, что ничегошеньки про него, то есть про убийцу, не знаете! И поймать вам его не удалось. И даже выйти на его след вы не сумели. Вы мне еще на это жаловались! – В то время мы и в самом деле почти ничего про него не знали, – поправила ее Мариша. – Но все же кое-какое расследование мы с Инной провели. – И какое же? И почему вы мне ничего не рассказали? Тоже мне, подруги называется! – с обидой сказала Юля. – Так ты была очень занята в то время, – попыталась оправдаться Мариша. – У тебя какой-то архиважный заказчик объявился. Ты только о нем и говорила. А нам с Инной ничего конкретного на этого хромого Игоря нарыть не удалось. Вот мы тебе и не хвастались. – Но что-то ведь вы узнали! – Ну, например, нам удалось узнать, что Игорь Витальевич Гудков исчез много лет назад. – Как это исчез? – удивилась Юля. – А вот так, – развела руками Мариша. – Был человек, а потом – бац! И нет его! – Умер? – Просто исчез, – сказала Мариша. – Ну, ты слушай. Отец и мать у этого Игоря Гудкова скончались задолго до того, как он сам пропал. Близких друзей и вообще знакомых он не имел. Вел очень замкнутый образ жизни. Работал в какой-то конторе, где перекладывал бумажки с одного стола на другой. Им были недовольны, потому что он вечно норовил всех поучать, достал весь коллектив, но формально придраться, чтобы уволить его, было не к чему. И поэтому когда он однажды не явился на службу, а просто прислал в письме заявление с просьбой освободить его, начальство и сотрудники буквально прыгали от счастья. Они даже закрыли глаза на то, что он не отработал положенные две недели. – Странно, – сказала Юля. – А еще более странно то, что Игорь Витальевич, отличавшийся, по словам своих коллег, просто феноменальным занудством, когда дело касалось бумажек, не соизволил явиться за своей трудовой книжкой и прочими документами, которые ему должны были выдать в отделе кадров. Между прочим, они до сих пор там так и лежат. – А как вы узнали, где работал этот Гудков? – Жильцы сказали, – объяснила Мариша. – Какие жильцы? – спросила Юля и остановилась. – Ну, чего ты встала? – с недовольным видом обернулась к ней Мариша. – Обычные жильцы, которым этот Гудков или кто-то под его именем сдал свою квартиру на длительный срок. Ну пошли же! – Никуда я не пойду, – не сдвинулась с места Юля. – До тех пор, пока ты мне все внятно и четко не изложишь. Что еще вам удалось узнать с Инной про этого Игоря? – Да зачем тебе? Говорю же, ничего стоящего мы не нарыли! – Это тебе так кажется, – возразила Юля. – А у самого Игоря на этот счет может быть совсем другое мнение. Не случайно же он так упорно стремился похитить Инну. Наверное, своим расследованием вы встревожили его. – А что? – задумалась Мариша. – Может быть и такое. Хотя вряд ли. Попытки отыскать его мы оставили еще месяца полтора назад. С чего бы ему вдруг начать тревожиться на этот счет? – Вот и расскажи мне все по порядку, а затем мы вместе проанализируем. И узнаем, где и в какой момент, копаясь в жизни пропавшего Гудкова, вы стали опасны для еще одного человека, – сказала Юля. – И кстати, объясни мне, откуда вы узнали, что нужно копаться в жизни именно Игоря, по фамилии Гудков? Мариша молча кивнула. И подруги медленно побрели к «Форду». По дороге Мариша понемногу вводила подругу в курс дела, которое считала давно завершенным, но которое, похоже, только начинало набирать обороты. Глава девятая Пересказывать Юле в деталях всю историю, связанную с похищением дельфина, Мариша не стала. На это ушло бы слишком много времени. Но вкратце она звучала примерно так. На некой базе, расположенной где-то далеко в море, велись какие-то секретные разработки, в которых участвовали дельфины и люди. Причем, люди чаще всего вербовались для таких работ обманным путем. Вначале человеку предлагался безобидный контракт сроком на год, отличный оклад и многое другое. Но по прошествии этого срока, то есть ровно через год, «новобранец» уяснял для себя неприятную истину. А именно, что покинуть базу можно только одним способом – расставшись с жизнью. В результате база становилась для людей не простой «золотой клеткой», а сущей тюрьмой. И насколько знала Мариша, лишь одному человеку, а верней одной девушке удалось удрать оттуда и остаться при этом живой. Правда, до поры до времени. Но мало того что она удрала с базы сама, так она еще и спасла подопытную дельфиниху Галю, к которой очень привязалась за время своей работы. – Знаю, это и была твоя подруга Ленка! – воскликнула Юля. – Ну да, – кивнула Мариша, продолжая рассказ. На некоторое время Лене удалось скрыться. Но потом руководство секретной базы напало на след самой Лены и дельфина. Затем Лена была убита, а дельфин похищен и, видимо, возвращен на базу. Каким образом подругам удалось выйти на след убийцы, отдельная история. Но факт тот, что в самый последний момент преступнику удалось скрыться. Подругам удалось отыскать лишь его любовницу, Георгину, знавшую, увы, слишком мало об Игоре. И почти совсем не имеющую никаких сведений о секретной базе, потому что ее любовник старался держать женщину подальше от своих делишек. – Но какими бы крохами информации ни обладала Георгина, они все же были весьма ценными, – сказала Мариша. – Потому что очень скоро Георгину изолировали от нас и от милиции работники ФСБ. Они весьма активно интересовались этой секретной базой. Но делиться своей информацией с нами они не пожелали. Так что где именно находилась эта база и чем именно занимались работавшие там люди, нам так до конца и не удалось выяснить. – Жаль, – разочарованно протянула Юля. – Но зато сестра Георгины – Виктория оказалась классной теткой! – бодро продолжила Мариша. – И она тоже имела зуб на Игоря. А потому назвала нам его фамилию, имя и отчество, под которыми он жил у них в городе, а также сообщила, что у него был паспорт на эту самую фамилию – Гудков. Она этот паспорт лично видела, и там стоял штамп питерской прописки. – И вы с Инной решили разыскать следы этого Гудкова у нас в городе? – подхватила Юля. – Это я уже поняла. Хорошо! И вы с Инной пошли к нему домой? – Ну да, – кивнула Мариша. – В паспорте же стоял штамп о его регистрации. Мы туда и пришли. А там уже живут другие люди. И знать не знают, куда исчез владелец квартиры. – И потому жильцы вас отправили на бывшее место работы Гудкова, – сказала Юля. – Это я тоже уже поняла. Но откуда жильцы знали бывшее место работы Гудкова? – Да очень просто, отдел кадров их просто замучил своими звонками, – ответила Мариша. – Сотрудница из отдела кадров тоже оказалась дотошной особой и настойчиво требовала, чтобы Гудков явился и забрал свои документы. Жильцы уже устали отвечать, что понятия не имеют, где находится хозяин квартиры. И что они никакой связи с ним не имеют. Деньги они ему за квартиру заплатили за полгода вперед. А следующие взносы должны будут переводить на такой-то расчетный счет. – И вы сходили на работу к Гудкову? И что вы там узнали? Действительно ли Игорь жил под именем другого человека, ну, этого самого Гудкова? – Да говорю же тебе, ничего мы там толком не узнали, – вздохнула Мариша, усаживаясь в свой «Форд». – Гудков был человеком необщительным. Близких друзей на работе не имел. А насчет внешности… Так ведь у нас не было фотографии этого таинственного Игоря. А под наше описание Игоря их Гудков вполне подходил. Он был брюнетом, выше среднего роста. Симпатичный, но слегка угрюмый. А вот седой пряди и хромоты у него в то время не было. Но ведь и седина, и хромота дело наживное. Тогда не было, а сейчас есть. На этом нельзя строить догадки, что тот Гудков и живущий под его фамилией Игорь – это разные люди. – Но на месте бывшей службы Гудкова должна же была остаться какая-то его фотография! – воскликнула Юля. – Сотрудники часто фотографируются всем коллективом. Нужно было взять эту фотографию, а потом показать ее кому-то из людей, тесно общавшихся с Игорем. Я из твоего рассказа поняла, что таким человеком могла стать сестра любовницы Игоря. Виктория? Так ее зовут? – Да, – кивнула Мариша. – Виктория – серьезная девушка. Полная противоположность своей сестрице. Мы с ней перезваниваемся. И от нее я знаю кое-что о том, как дела у Георгины. Сама понимаешь, она меня до сих пор интересует. Вдруг Игорь снова на нее выйдет? – Так, и что с ней? – Представляешь, Георгина сначала моталась за своим Игорем как ненормальная, а теперь, узнав, что он за фрукт, наоборот, прячется от него. Верней, до недавнего времени пыталась прятаться в другом городе. Только ничего у нее не вышло. И она вернулась назад, заявив, что не станет всю жизнь проводить в изгнании из-за какого-то подонка, который ей по закону даже и не муж. В общем, она ограничилась тем, что сменила адрес, то есть попросту переехала в соседний дом на той же самой улице. – Тоже мне конспирация! – фыркнула Юля. – Ну, и еще она снова завела себе какого-то любовника. А Виктория вместе с мужем помогает ей чем может. И воспитывает время от времени своих племянников – детей своей взбалмошной сестрицы. – А что же эти ребята из ФСБ не захотели взять под свою опеку Георгину? – спросила Юля. – Она же свидетель! – Да ты что, наших порядков не знаешь! – вздохнула Мариша. – Впрочем, не ты одна ошиблась. Мы с Инкой, кстати говоря, тоже наивно полагали, что Георгину фээсбэшники спрячут куда-нибудь или помогут хотя бы сменить фамилию и имя. Куда там! Ничего они для ее безопасности не сделали. Так что сначала она сама пряталась, и Виктория одно время говорила, что не знает точно, где сестра. А потом Георгина все же обратно в Бахчисарай вернулась. К сестре поближе. И к своим детям. – Но почему эти ребята из ФСБ так с ней обошлись? – Сказали, что информация, которой она обладает, не представляет опасности для Игоря. А следовательно, и сама Георгина для него интереса не представляет. – И нечего им было передергивать! Это для них она интереса не представляет! – возмутилась Юля. – А вот для Игоря она как раз может представлять интерес, хотя бы как объект для мщения! Кстати, а ты давно звонила Виктории? – Не так уж давно, – задумалась Мариша. – Примерно неделю назад. – Ну так нужно немедленно позвонить ей! – воскликнула Юля. – Расскажи, что Игорь, похоже, снова активизировался. Что ты тянешь?! – Да ведь я сама недавно поняла, что Инну, возможно, похитил именно этот злодей! – воскликнула Мариша. – Мы были готовы подумать на кого угодно. Но теперь проявился конкретный преступник. Она завела двигатель и тронула машину с места. – Телефон Виктории я так не помню, он у меня в записной книжке. Ее я оставила у мамы. Уж так получилось. И все забываю забрать.