Что-то во мне замерло, и я старалась не смотреть на Рейда. Когда подняла глаза, он тут же отвёл взгляд от моего лица. Мы молчали. Крис прекратил записывать. Мы с Рейдом намеренно не смотрели друг на друга. Эд воодушевленно наклонился к нам. — Серьёзно, вы хотите? — спросил он. — Знакомиться на сайте? — Эм, — сказала я. — Нет? Но… возможно, — я глянула на Рейда. — Если мы должны. — Ладно. Тиндер довольно неплох, — ответил Эд. Тиндер? Когда он успевал? Эд был или в лаборатории, или играл в одну из шести когда-то купленных аркад. Я попыталась представить, как кто-то в ожидании жаркой интрижки открывал дверь и видел на пороге Эда. Эд выглядел неплохо, по-своему, но был… таким Эдом. Похоже, у него было больше приключений, чем казалось. Реальность ударила меня, приводя в чувство. Эд действовал ради цели. — Ты сидишь в Тиндере? — спросила я. Он потянулся через столом, взял отодвинутый помидор из моего салата и бросил себе в рот. — Иногда. — И? — мне вдруг захотелось узнать краткий отчёт о сексуальных похождениях Эда. — Нет, — вмешался Крис. — Никаких Тиндеров, Гриндров и всяких других. Нам нужны пары для мероприятия, а не секс. Я не упустила того, как Рейд сверкнул глазами в мою сторону. Эд вытащил телефон, пролистал список своих приложений, а потом повернул экран к нам. — Через него найдём мэтчи. Встретимся с ними, переспим, повеселимся, а потом спросим, не хотят ли они сходить на банкет. — Прикольно, что секс идёт раньше свидания, — сухо сказал Рейд. Эд мудро кивнул. — Секс — просто бонус. Крис подпёр подбородок рукой. — Мальчик, в какой же вселенной секс с тобой — бонус? — Мой IQ — сто сорок восемь, — съязвил Эд. — Дальше думай сам. — То, что ты умный, значит, что секса, наверное, должно быть меньше, — сказал Рейд. — В 2007 году учёные выяснили, что интеллект негативно влияет на частоту секса. Только шестьдесят пять процентов выпускников Массачусетского технологического института имели интимную близость. — Придержи коней, Рейд, — сказала я. Он рассмеялся. — Ладно, я о том, что, может, Крис и Эд правы. Сестра Криса счастлива. Я знаю нескольких человек, которые познакомились со второй половинкой онлайн. Я знаю многих, кто встретил лучших друзей онлайн. Может, сайт знакомств — не худшая идея. Я забрала свой блокнот и указала ему на аккуратные колонки. — У меня целый список вариантов. Мне не нужно искать ещё кого-то. Рейд аккуратно забрал у меня блокнот. — «Варианты» — это оптимистично. — А если не все найдут пару? — спросил Крис. — Что тогда? — Тот, у кого не будет пары, возьмёт с собой Милли, — предложил Эд. Мой голос вырвался игривым воплем: — С чего вы взяли, что я тоже никого не найду? Поверх плеча Рейда я заметила Эйвери Хендерсон, ожидающую кофе у стойки, и подавила скулёж. Нынче профессор с кафедры английского, раньше Эйвери была соседкой по комнате моей младшей сестры в Вашигтонском университете. Она всегда ладила с Элли лучше меня. Эйвери догадалась об этом девять месяцев назад, когда узнала, что я не слышала о беременности сестры двойней. С тех пор ей нравилось командовать мной, когда мы пересекались на пилатесе по субботам. Но тут, за обедом с парнями, я не была готова к засаде и попыталась скрыться от неё за плечом Рейда. К сожалению, когда бариста отдал ей кофе, Эйвери поймала мой взгляд. Я понюхала рубашку Рейда, как будто всё время была занята именно этим. — Я могу тебе помочь? — пробормотал Рейд. — Я… не важно, просто сохраняй спокойствие. Тихо. — Боже, Милли! — Эйвери подбежала к нам. — Я хотела позвонить тебе на неделе и узнать, как ты. Я улыбнулась ей так непринуждённо, как только смогла. — Я в порядке. Как ты и Даг? Она отмахнулась, как я и ожидала, указывая, что она и Дуг должны быть меньшей из моих тревог. Она понизила голос. — Я про… твоего папу. Я подняла голову, мысленно потея от взглядов Рейда, Криса и Эда с грузом вопросов на лицах. — Я в порядке. Мы все в порядке. Эйвери запнулась. — Но Элли упоминала… Я резко встала и неловко обняла её. — Спасибо, что спрашиваешь, — сказала я. — Я скажу Элли, что ты передавала «привет»! — Да, пожалуйста! — к счастью, она посмотрела на часы. — Ох, я хотела бы поболтать больше, но в два мне нужно разместить статьи в наш библиотечный фонд. Позвонишь, если будут новости? — Конечно! Она убежала с кофе в руке, а я постаралась осторожно сесть, взяла салфетку, и, встряхнув её, разложила на коленях. — Итак, — я оглядела притихший стол. — На чём мы остановились? Не Тиндер, но… другое приложение? Рейд покачал головой. — Что это было? Что-то с твоим папой? Я заерзала под его взглядом. — Ничего плохого, — всё было ужасно. — Просто… родители стареют. Просто у отца обнаружили болезнь Паркинсона. Я открыла бутылку воды и долго пила, пытаясь прогнать тревогу и печаль туда, откуда они не выберутся так просто. Эд вытащил откуда-то сэндвич и откусил от него. — Моей маме вырезали желчный пузырь на прошлой неделе, и она час выносила мне мозг прошлой ночью, потому что не сможет больше есть в Макдональдсе. Я с сочувствием скривилась, радуясь мысленно, что могла уйти от темы. — Ого. Зато Рейд не ушёл от темы. — Постой, Миллс. Он болен? И вот я в тупике. Я мало рассказывала о своей семье. Отчасти из-за того, что мало их видела, но ещё и потому, что мама умерла, когда мне было двенадцать. Было настолько паршиво на душе, что с тех пор я ненавидела делиться своей болью. Но я и не умею лгать, особенно друзьям. Поэтому я нашла в себе силы, чтобы просто ответить: — Ему было не очень хорошо, но всё наладится, — я надеялась, что мой тон успокоит Рейда. Похоже, получилось: он гонял остатки салата по тарелке. Так он делал всегда, когда наелся, но не мог выбросить еду из чувства вины. А нет, я ошиблась.