- И то верно, - кивнула больше для себя, чем для подруги, Оливия. - Так я пишу ответ Джордану? – снова уточнила этот важный момент Лина. - Пиши, - кивнула Ливи. – Надеюсь, я не пожалею об этом. - Все, что и делается - к лучшему, - философски заметила Полина. Она свято верила в это, ибо тогда, половина ее поступков в этой жизни, сделаны напрасно или попросту – по дурости. - Очень надеюсь, что ты права. Мне бы не хотелось посвятить всю свою старость сожалениям, - Ливи переменила тему. – Вкусный чай, что в него добавили? - Яблоко, шиповник и лепестки василька. Мой любимый сорт, - улыбнулась девушка. – Его Труди собирает. - Надо выпросить у нее пару мешочков, будем пить вкусный чай в особняке. - Надо так надо. Скоро уже поедем в город. Ты написала список вещей, которых не хватает в замке? - Не я, а твой безумный повар. Он маньяк своего дела. Написал в списке восемь видов разных сотейников. И ладно бы разного объема – нет! – все из разного материала: медные, алюминиевые, даже один фарфоровый. - Покажи этот список Гертруде. Пусть она решит нужно ли все это покупать, я, к сожалению, в этом не сильна, - призналась Лина - Ну, разумеется, ведь ты умеешь только наряжаться, - с улыбкой поддразнила ее Оливия. Подруги еще немного посидели в морской гостиной, допили чай, и разбежались по своим делам. Работы в замке было еще очень много. Вечером, вернувшись в особняк, сразу после ужина Лина решила разобраться со всякой любовной помощью друзьям и отправилась в свои комнаты писать Джордану письмо. Хотя письмо, это слишком громко сказано, скорее небольшую записку на пять-шесть предложений и приветствие. Однако, пришлось изрядно перевести бумаги. Слова все никак ни хотели выстраиваться в гармоничном порядке, да еще и с необходимым смыслом. А потом куда-то сбежал мальчишка-посыльный. Обычно пара-тройка ребят крутиться у господского дома, чтобы заработать несколько монет, а сегодня, как назло, никого не было. Пока разыскали посыльного, пока Лина договорилась о месте доставке и оплате, прошел почти час. И это не считая времени, потраченного на написание. Оливия весь вечер провела в собственной комнате, то читая роман, то снова высчитывая сумму, которую она может вложить в намечающееся производство. И в который раз жалела, что забыла прихватить из замка книгу о налогообложении. А Саймон все это время пытался унять скуку и раздражался все больше и больше. С ним вообще в последнее время твориться что-то странное, перепады настроения, раздражение, и беспочвенная ревность. Герцог и сам понимал, что ревновать жену глупо, у нее в окружении из мужчин-то только он сам, глубоко женатый Лориан, и влюбленный в Оливию юнец. Но в последнее время, ему казалось, что даже Оливия отбирает у него супругу. Что-то происходит, но что конкретно, Саймон пока не мог понять. Как только Лина освободилась, муж утащил ее в супружеские покои, принимать ванну и просто нежиться. На улице уже почти стемнело, солнце одаривало землю красными лучами, прощаясь до утра, а в окно спальни уже заглядывала полная луна. - Устала? – герцог помог Полине выбраться из глубокой ванны и накинул ей на плечи огромное махровое полотенце. - Немного, - зевнула девушка и принялась вытираться. – Как думаешь, у них все получиться? - У Оливии и мальчишки? – мужчина дождался утвердительного кивка. – Понятия не имею. Вот у нас как получилось, брак ведь был по договору, но все вышло хорошо. - Ага, - накинув халат Лина будто не услышала слов мужчины и продолжила размышляла вслух. – Знаешь, я понимаю почему Ливи не хочет пока замуж. Думаю, я бы на ее месте тоже не захотела бы, после неудачного брака-то. - А что, по-твоему, неудачный брак? Должен же я знать каких вещей мне следует избегать, - немного шутливо произнес Саймон. - Ну как? Муж тиран, родственники, которые только и делают, что палки в колеса вставляют, и когда главное в жизни – это статус и внешняя безупречность, - перечислила Полина, и заходя в спальню. - Значит, тебе все-таки не очень нужна корона, - притворно вздохнул мужчина, идя следом. - Саймон, да что с тобой? - нахмурилась девушка. – К чему все эти шутки? Я ведь говорю совершенно серьезно. - Я просто не могу понять, почему ты помогаешь какому-то Джордану, когда рядом я? – герцог привлек супругу в свои объятья. - Но, Саймон, - мягко ответила ему Лина, даже не пытаясь выбраться из крепких объятий, - в первую очередь я помогаю Оливии. Понимаешь, так иногда бывает, когда человек счастлив, он хочет, чтобы все вокруг тоже были счастливы. Особенно друзья. - А ты счастлива? – заглянул мужчина в ее глаза. Лине не хватило сил ответить вслух, поэтому она просто кивнула и прижалась к мужу еще теснее, подарив ему чувственный поцелуй. - Хм, так и быть. Я поверю, что ты счастлива, - Саймон склонился над женой. - Если ты сейчас скажешь, что любишь меня. Полина покраснела до кончиков ушей. Эти волшебные слова она еще не говорила никому. Никогда. И как же тяжело это говорить сейчас. Будто язык отнялся и голосовые связки заснули вечным сном. Как решиться на то, чего раньше никогда не делала?! А Саймон наклонялся к ней все ближе и ближе, и Лина не выдержала, отступила на шаг, а потом еще и еще, ведь муж шел следом за ней. И девушка отступала, пока не почувствовала спиной холодную стену. - Лина, скажи, - шептал ей на ухо герцог. – Скажи, - водил носом по ее шее, чувствуя, как ускорился сердечный ритм. Саймон заглянул жене в глаза, и та увидела, что привычный ей карий цвет глаз супруга сменился на нечеловечески желтый. - Саймон? - замерла в немом вопросе Полина. - Скажи, Лина, - мужчину волновало только это. И промедление жены его отнюдь не успокаивало. Он снова вернулся к нежному женскому ушку, ему понравилось вдыхать запах волос, тихонько шептать, уговаривая и требуя одновременно. – Скажи. - Я… - Лина чувствовала, что задыхается. А Саймон так напряженно вслушивался в голос жены, что сам не заметил, как верхняя губа чуть приподнялась вверх, обнажая два острых клыка. - Люблю, - выдохнула девушка, а потом вскрикнула от короткой боли. Герцог впился клыками в женское предплечье, крепко сжимая супругу в объятьях. И чувствуя себе невыносимо счастливым, зная, что она принадлежит ему не только формально на бумажке, но и духовно. Отмечая ее. Делая ее своей. Единственной. Истинной. Глава 12. Я бы хотела жить в будущем, но, увы, я живу прошлым. - Саймон, что ты делаешь? – пискнула Лина, зажатая между крупным сильным мужчиной и холодной стеной. И если герцог был просто переполнен гордости за свой поступок, то Полина совершенно ничего не понимала. А все романтические чувства, которые у нее были меньше минуты назад, смела резкая, хотя и не сильная, волна боли. Вот уж, что-что, а боль и страсть сидели у Полины по разным углам. - Саймон, перестань. Что происходит? – продолжила она. – Мне надо волноваться? Поздно, я уже начала. Лина попыталась отпихнуть мужчину подальше, сначала отталкивая его ладошками, а потом и ударив его несколько раз по литым мышцам груди. Наконец, Саймон осторожно разжал челюсти, чтобы не причинить супруге ненужную боль, но вместо того, чтобы отодвинуться, несколько раз лизнул пострадавшее место, словно зверь, зализывая рану и снимая остаточную тянущую боль. А потом подхватил недоумевающую супругу на руки и отправился в постель. Но едва Лина почувствовала под собой покрывало, она шустро отползла в противоположный угол кровати и приготовилась возмущаться. Однако все возмущения улетучились, едва она увидела широкую улыбку супруга. - Почему ты выглядишь таким довольным? – прищурилась она. - Потому что мы пара, - еще шире улыбнулся герцог. - Это было понятно и до того, как ты меня покусал, - пробурчала себе под нос Лина. - Извини, я не удержался. Было очень больно? - Саймон попытался подтянуть жену поближе за подол халатика. - Не очень, но я жажду объяснений, - Полина сама не заметила, как оказалась подмята супругом. - Ммм… жаждешь, - он потерся носом о ее маленький носик. – А сама-то как думаешь, а, любимая? - Но ты ведь полукровка, - озвучила свои сомнения герцогиня. – И раньше никаких проявлений не было. Ну разве что здоровье лучше и силы больше. - Но раньше возле меня не находилась постоянно моя истинная, - Саймон снова широко улыбнулся. - Но почему только сейчас. Почему не раньше? – не унималась девушка. – Объясни, а то я сама что-нибудь навыдумываю. - Ну, получается, что это первое полнолуние, которое мы проводим вместе. Ведь в прошлый раз я был в отъезде. Кроме того, нужно было, чтобы моя звериная составляющая почуяла тебя. У чистокровных оборотней этот процесс занимает доли секунды, но моя звериная сущность дремлет, просыпаясь лишь при определенных обстоятельствах. Отсюда и ревность, и все перепады настроения – это просто зверь брал свое. А я даже понять этого не смог. Никогда подобного не чувствовал. - И что теперь? – нахмурилась Лина. - Ну, как что? – улыбка и не думала сходить с лица Саймона. – Доделаем ремонт, придумаем что-нибудь с Цилестиэлами или откроем еще несколько винокурен. Еще Оливия что-то говорила про поставки тканей для вашего магазина… - И ничего не измениться? – допытывалась герцогиня. - А что должно было измениться? – удивился супруг и снова чмокнул жену в носик.