А уж с потом с кухней, кладовыми и прочими хозяйственными помещениями. В общем, получалось так, что библиотеку, архив и ванну в герцогских покоях буду переделывать едва ли не в последнюю очередь. А значит этим летом жить в замке они точно не будут. Так и придется постоянно ездить туда-сюда, пока эта ремонтная канитель не закончиться. Лина устало вздохнула, после трех недель этой пыльной канители энтузиазма у нее поубавилась. Огромный замок пять этажей и многочисленные подвалы, четыре башни до кучи. Все это нисколько не прибавляло ей хорошего настроения. Оливия только посмеивалась. Уж она-то прекрасно видела, что раздражается герцогиня отнюдь не потому, что коридорные стены выкрасили в цвет марсала, вместо терракотового. Получилось ведь даже красивее, чем планировалось. Прямо по-королевски. Настроение у Полины было плохим по одной простой причине. Саймон сказал, что выезжает домой ровно шесть дней назад. Шесть! Лина вся уже извелась в ожидании. В который раз она пожалела, что этот мир не похож на типичные фэнтезийные миры, нет ни эльфов, ни, что самое обидное, порталов. Так что приходиться сейчас бедному герцогу скакать во весь опор на своем верном Эорене. Хотя насчет «скакать во весь опор» Поля была не слишком уверена, все-таки в дороге может разное приключиться. - Может мы лучше делом займемся? – Ливи безрезультатно пыталась растормошить новую подругу, а Лина же, в который раз, малодушно порадовалась, что Оливия добровольно готова взвалить на себя всю ее работу. - Каким? – Они сидели на пледе, под крепостной стеной и смотрели как отобедав люди вновь возвращаются к работе. - Да любым, - пожала плечами девушка. – Поехали в город, купим тебе платье. Или разберем книги из библиотеки, они ведь свалены в огромную гору на чердаке. Или подберем ткани для стен в гостиных первого этажа. А ты знала, что кухня почти готова? - Да, что-то такое я слышала, - меланхолично откликнулась Лина. Какое-то время девушки молчали. - А знаешь что, - Оливия вдруг вскочила на ноги. – Пойдем купаться? - Что? Сейчас? – Полина недоуменно нахмурилась. Что за детские выходки? - Ну, не через год же, - Ливи едва не подпрыгивала от нетерпения. – Давай! Возьмем полотенца и спустимся вдвоем к ручью. Я купалась там, когда была маленькой и гостила в Криштере с родителями. Правда, это только однажды было, но дорогу я запомнила. - Надеюсь в том ручье ондатры не водятся? И в чем мы будем купаться? – Лина тоже поднялась. - Как в чем? В сорочках, конечно, - едва заметно усмехнулась Оливия. – Не в комбинациях же. - А что? По крайней мере подняли бы строителям настроение, - впервые за день Полина улыбнулась Полчаса спустя девушки уже немного отошли в сторону от крепости, спустились с холма вниз, там в низине находился молодой лесок, состоящий в основном из орешника и молоденьких березок. Через его центр весело журчал ручей чистейшей воды, образующий небольшую, но вполне подходящую для купания заводь. - Здесь? – Лина вопросительно посмотрела на подругу. - Здесь, - Оливия расстелила взятое с собой покрывало у берега заводи, на него поставила корзинку для пикника и принялась раздеваться. Поля последовала ее примеру. Вода в заводи оказалась удивительно чистой, прохладной и освежающей. Полина даже окунулась пару раз с головой. Две девушки, что удивительно легко нашли общий язык, долго дурачились, брызгались, плавали, пока полностью не выбились из сил. - Пойдем на берег или еще побарахтаемся? – Лина лежала на спине, лениво перебираю воду руками. - Пора бы уже на берег, я что-то замерзать стала. Посмотри, у меня даже соски напряглись, - Оливия попыталась растереть предплечья руками. И начала выходить на берег. - Ливи! До чего ты иногда бываешь прямой, - покачала головой герцогиня, выходя из воды. Мокрые сорочки облепили тела и стали полупрозрачными, поэтому, стоя на ветру, подруги стали быстро замерзать. - А где полотенца? – рассеяно вопросила Поля. - Вот и я хотела бы знать, - леди Мэй подняла с земли плед и принялась обтираться им. – Я сейчас одной стороной оботрусь быстренько, а тебе оставлю вторую сухой. Потом снимем сорочки и быстренько наденем платья. - И очень быстро возвращаемся в замок. Мало ли кто стянул полотенца, - закончила за нее мысль Лина. Девушки уже было решили, что все приключения на сегодня закончились, но тут один из кустов орешника зашевелился. - Кто здесь? – Полина в испуге прижала плед покрепче. - Ты о чем? Может, тебе показалось? – Оливия посмотрела по сторонам. – Здесь никого нет. Куст снова зашевелился. А потом из него полетели полотенца. - Очевидно, ты права и мне показалось, - съязвила Лина. - Беру свои слова обратно. Что будем делать? Хватаем полотенца и бежим? – шепотом предложила подруга. - А ты сможешь их схватить? Лично я к этому кусту подходить опасаюсь. - Если я их возьму, то выбираю интерьер для танцевальной залы и парадной женской гостиной, а еще завтра мы разбираем книги на чердаке. - Только оформления без излишней помпезности, и я согласна, - пари немного отвлекло Полю, и страх отступил. - Если этот куст меня сожрет, обещай назвать дочь в мою честь, - полушутливо-полусерьезно заявила Оливия и сделала несколько неуверенных шагов вперед. - Я боюсь, что виноват во всем этом совсем не куст… - А то я не знаю! Просто куста я не боюсь, а вот того, что за ним… - шептались девчонки. - Ну, так не интересно, - посмеиваясь вылез из орешника молодой мужчина. – Меняю полотенца на поцелуй одной прекрасной дамы. - Идиот! – Вдруг фурией взвилась Ливи. – Как ты мог?! Так нас напугал! Ты невоспитанный, неотесанный мужлан, без капли какого-либо воспитания! Полина рассеяно прижимала к груди плед, слушала как браниться леди Мэй и диву давалась, когда, интересно, приличная женщина познакомилась с портовыми грузчиками? А Ливи тем временем, крыла мужчину на чем свет стоит, но полотенца брать не торопилась. Уж она-то как никто другой не знала, что про поцелуй Джордан совсем не шутил. Он всегда получал то, что хотел. А последние несколько лет он хотел ее – Оливию. Хотя девушка надеялась, что племянник ее покойного мужа потеряет к ней интерес, когда переспит с ней. Поэтому как-то вечером она сама, по доброй воле, пришла к нему в спальню. Ночь была восхитительной, а на утро Ливи покинула маркизат. Вот почему она ехала в Нарвен практически без остановок. Она должна была успеть сюда раньше, чем Джордан, чтобы мужчина не смог перехватить ее по дороге. Но он все равно подкараулил ее. - Ругайся сколько хочешь, искорка, но я знаю, ты рада меня видеть, - мужчина улыбнулся и сложил руки на груди. К удивлению Лины, Оливия покраснела и замолчала. И это обычно прямая и собранная Оливия! - Может, Вы представитесь? И подадите полотенце хотя бы мне? Вам ведь нужен поцелуй только от одной дамы, - Полина поняла, что ничего ужасного им сейчас не угрожает и начала качать права. - Я лорд Джордан Мэй, племянник покойного лорда Мэя. Назвал бы титул, да его нет, - шутливо поклонился мужчина. – А как Ваше имя очаровательная незнакомка? - Я Эвелина Джейн Донахью, урожденная Донован, герцогиня Нарвена. Вы сейчас на моей земле, - зачем-то добавила она. - Тогда я просто обязан вернуть Вам полотенце, и еще мне стоит, наверное, отвернуться, пока Вы, о прекрасная Эвелина, переодеваетесь, - и это шут какими-то театральными жестами подал ей полотенце и отвернулся, даже ладонью глаза прикрыл для надежности. Лина перехватила полотенце, замотала им волосы, при помощи Оливии, которая загородила ее пледом от своего навязчивого поклонника, герцогиня быстро переоделась, а потом, не дожидаясь пока мужчина повернется, так же загородила Ливи, чтобы переоделась в платье и она. - Спасибо за помощь, о благородный рыцарь, - в тон мужчине ответила Полина. – Мы уже переоделись и теперь уходим, а полотенце можете оставить себе на вечную память. Сдерживая смех девушки как можно быстрее поднялись на холм, а на поляне остался только раздосадованный Джордан, держащий в руке бежевое полотенце, и корзинка для пикника, которую девушки даже открыть не успели. - Искорка, можешь убегать сколько хочешь, но я всегда знал, что ты для меня. Я дам тебе немного времени насладиться свободой, а потом ты станешь моей, никуда не денешься, - полотенце полетело на землю. *** - Оливия, а что это ты мне об этом красавчике не рассказывала? На тебя посмотреть, не жизнь, а сентиментальный роман, у меня все как-то скучно, - хихикнула Поля. Она на какое-то время забыла и о Лорите, и о своей жизни на Земле, и даже о Сашке. В последние дни она вообще стала редко вспоминать старую подругу, теперь у каждой из них своя жизнь, и как надеялась Полина, счастливая. Теперь главной надеждой Лины была направлена на то, что Эвелине понравиться на Земле, и она не захочет возвращаться. Ведь уже два месяца она живет себе в квартире Полины, работает в ее магазине и в ус не дует. Так кроме небольшой неразберихи с налоговой, просроченного йогурта в холодильнике и привередливой кошки никаких проблем не было. Если, конечно, сама принцесса их не создала. - Да что там рассказывать? Он у меня уже в печенках сидит, в маркизате мне проходу не давал, думала, если приеду к герцогу под бок, то он побоится за мной ехать, а он видишь как подкараулил, - устало выдохнула Ливи. - Он тебе нравиться? – с хитрой улыбкой выпытывала Полина. - Временами. Он иногда бывает серьезным, таким сосредоточенным, и голос у него такой командный становиться, вот тогда он такой… такой… А потом он снова начинает шутить, балагурить по-всякому, так мне сразу придушить его хочется, чтобы не раздражал лишний раз, - высказала Оливия. - Но у вас ведь что-то было? Просто за красивые глаза парни по кустам не прячутся, - подмигнула герцогиня. - Ну, было и было, чего вспоминать-то, - настроение у леди Мэй немного испортилось. – Лучше пойдем книги разберем, они ведь плесенью покроются. - Хорошо-хорошо, ты с этими книгами от меня не отстанешь, - сдалась Лина. – Но обратно все равно поедем в сопровождении. Я сегодня сильно испугалась, не хочу повторения. - Да уж, так и вправду будет надежнее, - согласилась Ливи и тут же спросила. – Так я могу выбрать оформление парадной залы? - Ты же не взяла полотенца, - Полина немного запыхалась, сначала они практически бежали к замку, а теперь поднимались под крышу Криштера. - Но я ведь пошла за ними, - возразила Оливия. – ну хотя бы женскую гостиную. - Только ту, что на первом этаже, - сдалась Поля. – И Саймон любит белый цвет. - Но ведь это будет женская гостиная, - удивилась девушка. – Какая ему разница?