— Люб... — Ещё лучше? — округляется подруга свои серые глазищи. Я киваю и окончательно признаю за собой тот факт, что, кажется, смертельно ранена перспективой никогда больше не встретить голубоглазого Серёжу. — Так, подруга, тогда создаём себе в голове правильную установку. Ок? — Какую? — с тоской в голосе говорю я, хотя не особо верю во все эти психологические псевдонаучные практики. — Очень простую. Представь себе, что этот Серёжа — мудак. — Мудак? — Да! Он, ну допустим, поматросил тебя и бросил. И вообще, погнался за тобой спортивного интереса ради. А по факту человек он так себе — скупой, с кривыми и некрасивыми пальцами на ногах, безбожно храпящий по ночам. И главное — маменькин сынок. А тебе такой нужен? — Нет, — нерешительно выдаю я. — Вот! Обломился? Ну так и слава богу. А теперь подтирай свои слюни и пошли дальше пить чай, пока он не остыл. И мы возвращаемся за стол, долго разговариваем, смеёмся, делимся планами на Новый год. А спустя час к нам в комнату присоединяются ещё несколько близких подруг, проживающих здесь же, в общежитии. Все вместе мы украшаем мишурой стены, нарезаем из салфеток снежинки и гуашью рисует на окне краснощёкого Деда Мороза. Всю следующую неделю, я стараюсь не вспоминать Серёжу, прекрасного, обаятельного и самого милого на свете на парня. И уже даже не надеюсь с ним хоть когда-нибудь встретиться. Семь дней прошло, а он так и остался безупречной картинкой в моих воспоминаниях. Да уж, такие как этот парень редко бегают за такими, как я. Зачем, когда вокруг столько доступных красоток? Наверное, у него их целая голосящая толпа, не меньше. Так что, закатай губу, Тая. И забудь. И я почти сделала это, пока однажды, торопливо не выбежала на пары из общежития вместе с подругами, да так и замерла, удивлённо открыв рот. Ну ни фига себе! На парковочной зоне, среди десяти обычных иномарок, в самом центре стоит дерзкий додж цвета глубокой ночи. Рядом с ним парень, нет, не просто парень, а тот самый, от которого у меня в животе оживают бабочки, кружась нестройным роем. В руках он держит серого плюшевого медведя, а на капоте его автомобиля лежит просто невероятных размеров букет алых роз. Взгляд его небесных глаз направлен на меня, он словно выпустил стрелу, которая насквозь пронзила сердце. Я прикусываю щеку, переминаясь с ноги на ногу, пока девчонки рядом тихо ахают. Ещё бы! Сама еле сдерживаюсь, чтобы не запищать от радости. Так, постойте! Чего это я губу тут раскатала и слюной потекла? Может он и не ко мне приехал. Или да? — Тай, ты чего это? — Люба прищуривается, сканирует меня изучающим взглядом и толкает локтем в бок. — Не знаю я... пойдем отсюда скорее! — пытаюсь казаться беспечно невозмутимой, но выходит паршиво. В груди уже клокочет иррациональная обида, что Сергей Прекрасный тут нарисовался не по мою душу. — А ну, стоять! — Кошкина не даёт мне сдвинуться с места, да и девчонки все как одна уставились на шикарного Сергея с квадратными лицами. — Это что, тот самый мудак с кривыми пальцами на ногах? Но у меня даже кивнуть нет сил. В обморок бы не упасть — уже хорошо. И только я поднимаю правую ногу, чтобы решительно ускользнуть с крыльца и отправиться на занятия, как взгляд снова словно магнитом приклеивается к Сергею. Он вальяжно достает из куртки телефон, что-то в нем кликает и подносит трубку к уху. Мой мобильный моментально начинает вибрировать. Да не может быть! Или совпадение? Дрожащими пальцами, рискуя выронить звонящий гаджет из холодных пальцев, я все-таки принимаю вызов с незнакомого номера. — Слушаю? — Ну что, Тая, названная в честь бабушки, узнала меня или нужно снова представиться? — У-узнала, — шепчу я и чувствую, что колени вот-вот дадут сбой. Давно меня так не потряхивало от волнения. На минуточку приятного волнения. — Уже неплохой. А теперь контрольный в голову — на свидание со мной пойдешь? — Ч-то? — я окончательно теряюсь от происходящего, настолько, что отвожу телефон от уха и в немом изумлении смотрю на экран. Звонок обрывается, а с ним и моя вера в чудеса. А вдруг у меня всего лишь зрительные и слуховые галлюцинации начались? Ну, спятила я или типа того... — Это что твой парень? — наконец, выдаёт Леся Самирова, блондинка с короткой стрижкой под мальчика. Она у нас спортсменка, представляет институт на соревнованиях по лёгкой атлетике, да и в целом, хорошая девушка. — Да... э-э-э, нет... ох, не знаю, — неуверенно отвечаю, а сама во все глаза смотрю на Сергея, который, к слову, времени зря не теряет: походкой благородного льва приближается к нам. И каждый его шаг отражается прострелом у меня в сердце. — А так и не скажешь, — шепчет Полина Троцких, староста в моей группе. Наверное, со стороны мы вчетвером выглядим как фанатки, которые увидели своего кумира: только плакатов с сердечками не хватает. Божечки, ну какой позор! — Офигеть! Он так на Беса похож, — вставляет вдруг Леся. — А это кто? — Артем Бессонов, самый результативный форвард «Ястребов». Мне про него младший брат все уши прожужжал. Говорит, что он чуть ли не новый Овечкин и все такое. — Вау, конечно, — тянет Кошкина, — но это точно не он. Правда же, Тая? — Правда. Он всего лишь тренер. — Всего лишь..., — тянут девочки хором, наблюдая за парнем, что вышагивает к нам с медведем и букетом наперевес. — Привет, принцесса, — произносит Сережа, останавливаясь напротив нас. На его губах сверкает нежная улыбка, адресованная только мне одной. И это либо прекрасный сон наяву, либо за двадцать лет впервые Дед Мороз великодушно решил исполнить одно из моих желаний. — Привет, — робею я под натиском его взгляда. — Мы пошли, — кидает Кошкина и, подхватив девчонок под руки, удаляется. А я остаюсь один на один с мечтой. — Убежала от меня, сверкая пятками, даже номер не оставила. Честно? Тебя было тяжело найти, но, как видишь, я старательный мальчик. Да и цель оправдывает средства. Ой, ой, ой, кажется, я сейчас упаду в обморок! — Как ты?.. — смущение точно берет вверх, у меня даже есть подозрение, что кончики моих ушей успели покраснеть, хорошо еще их скрывает красная шапка. — Связи и все дела, — отвечает сходу он, но видя моё вытянутое от удивления лицо, тут же добавляет. — У тебя из сумки выпал старый вид пропуска. Ничего сверхъестественного. Я тут же тянутсь к рюкзаку, планируя посмотреть в кошельке пропуск. В самом деле, нам год назад выдали пластиковые, но я продолжала носить с собой старенький бумажный в темно-синем оформлении. Однако вопрос Сережи заставляет меня забыть обо всем, и снова прильнуть к нему вниманием. — Цветы-то возьмёшь? — он протягивает мне букет, безумно красивый, такие дарят только настоящим принцессам, вроде нашей первой мисс факультета. За всю мою скромную жизнь, мне разве что в восьмом классе Мишка Попов подарил одну розу и то, сорванную в огороде у своей бабушки. Если память не подводит, дарил он её за доклад по ОБЖ, а не потому что сошел с ума от безумной любви. Ах, еще были гладиолусы от Толика в девятом. Да и то он мне их сунул, потому что их не приняла первая красавица нашего класса Аня Харламова. — Берёшь? Или не нравится? — взгляд Сережи меняется, в нем будто появляется тревога. Неужели волнуется, что мне, в самом деле, может не понравится такой букет? Глупенький. — Нет! Что ты! — я наконец, выхожу из состояния анабиоза и принимаю цветы. — И медведь, скромная замена меня, когда будет совсем одиноко, — он крутит в руках косолапого, и мне отчего-то кажется, что наш разговор переходит в лёгкий флирт. Неожиданный порыв ветра стряхивает с макушек деревьев снежинки, они начинают кружиться вокруг нас, словно мы герои какого-то романтического фильма, с обязательным хэппи эндом и страстным поцелуем на фоне уходящих вдаль титров. Происходящее выглядит настолько романтичным, что мое сердечко пропускает сладостный удар за ударом. — Спасибо, это... так мило, — слов в голове не остается, сплошная сахарная вата. — Что ж, — он кладет руки в карманы чёрной парки, которая почти достает ему до колен. — Я так и не дождался ответ на мой вопрос. — К-какой вопрос? — На свидание со мной пойдешь, Тая? А мне и сказать нечего, хотя нет, вру, фраз слишком много, настолько, что я не знаю какую выбрать. Откровенно говоря, меня за всю жизнь от силы раза четыре приглашали на свидания. Первый был лет в тринадцать, мы тогда ходили на речку и я знатно опозорилась, когда упала в воду. Сарафан промок, выделяя нижнее белье. После этого случая надо мной ещё какое-то время потешались мальчишки в школе. Второй и третий случился значительно позже, в шестнадцать лет. Он был нашим соседом, высокий, кареглазый шатен, который как оказалось, приехал всего на две недели к бабушке. Финал у этой романтической истории был довольно предсказуемым. А вот последний мне вспоминать не особо хочется: выпускной класс, меня приглашает на дискотеку наш новенький. У него ещё была безумно обаятельная улыбка, собственно она-то меня и поймала, рыбкой на крючок. Через два часа, после начала школьного мероприятия, выяснилось, что парень просто поспорил с ребятами, якобы ему никто не откажет. Этим никем и была я. Отвратительно, одним словом. И горько. — Тая, — Серёжа напоминает о себе и я прогоняю прочь дурное прошлое. — Да, я согласна, — быстро киваю. Воздух вокруг нас успевает пропитаться ароматом роз и елей, которые растут вдоль тропинки до корпуса университета. Снежинки кружат, серое пасмурное небо, колючий ветер и мы, два человека, которые кажется, не могут перестать друг на друга смотреть. — Тогда сегодня в шесть, идёт? — Да, вполне! — хотя моя бы воля, мы бы уже начали свидание. Как дожить до шести?! — Ну я пойду? — то ли спрашивает, то ли ставит перед фактом Сергей. — Да, мне тоже пора. Тогда до вечера?