Ещё примерно процент, а это около трёх миллиардов чиновников, и примерно столько же военных, и магов. Людей, занимающихся финансовыми операциями и корпоративным управлением чуть больше — около двух процентов — шесть миллиардов человек. И на всю это толпу — сто двадцать человек, способных пройти на новую планету и не сгинуть там бесследно. Да, можно как-то поправить ситуацию, например, набрать ещё пару миллионов человек, подвергнуть их жесточайшему отбору, и получить ещё столько же мужчин и женщин готовых сделать то, что вы уже проделывали трижды. Но результат они не дадут. Пробовали уже. Брали и преступников, и военных всех видов, и спортсменов-экстремальщиков. Лучшие результаты у экстремальных походников, и военных из передовых подразделений десанта, армейской разведки и сил специальных операций, и именно из них мы и набираем будущих офицеров подразделения Прорыв. Но подготовка ещё не всё. — Император покачал головой. — Да, эти мужчины и женщины готовы рискнуть своей жизнью, но это самый трудновосполнимый ресурс империи. Люди имеющие не только высочайший уровень физической и боевой подготовки, а отмеченные удачей. И я, как император, конечно знаю вас всех в лицо, и знаком с биографией. Потому, что если облажается кто-то вроде исполнительного директора крупной корпорации, то в мире ничего не случится. Кто-то разбогатеет, кто-то разорится, но в целом баланс будет соблюдён. А вот если бы вы не спасли своих коллег, попавших в ловушку на Аруби, и не присоединили бы эту гроздь, глобальные последствия были бы куда сильнее. Так что давайте выпьем за вашу удачу. — Император поднял бокал, и медленно втянул в себя драгоценный напиток. Алексей последовал примеру, и был буквально захвачен ароматами весенней степи, лошадиного пота, горячей кожи седла и откуда-то издалека, словно воспоминание разгорячённого женского тела, и сладковатого дымка лампады. Он замер, словно останавливая мгновение, и пытаясь запомнить всё до мелочей, но картина, живо нарисованная воображением словно истаяла, повиснув в ушах мелодичным аккордом. — Однако. — Император покачал головой. — Даже до меня дошла ваша волна. — Он вновь рассмеялся. — Что-ж. Теперь я знаю с кем распивать этот напиток. Ничто не вечно, тем более аудиенция императора, и оставив Алексея на попечение Мири, он ушёл, а женщина потянула его по коридорам и переходам Третьей Резиденции, пока не привела его в просторные многокомнатные апартаменты с прекрасным видом на море, и парочку островов. — Как всякому члену ордена Алмазного Аграса, тебе положены апартаменты во всех дворцах императора. — Объявила Мири, усадила его в глубокое кресло и села, напротив. — Дворцовых обязанностей как таковых нет, но на тебя что-то навесят в Огненных Птицах. Но тут всё от тебя зависит. Можешь послать, а можешь и взять на себя что-то. Например, подготовку каких-нибудь специалистов. Она провела рукой над столиком, который стоял между ними, и вынула из облака бутылку из тёмного стекла, с пробкой в виде статуэтки девушки. — Амаритор. — Прокомментировала она, и вынула из облака пару бокалов. — Сладкий как поцелуй юной девушки, и пьянящий как первая любовь. — Она усмехнулась, и вытащив сильными пальцами пробку, налила вино в бокалы. — Ещё тебе нужно будет пошить мундиры на все случаи жизни, включая парадный, дворцовый, и даже подобрать полевую форму, но это тебе сделают в ателье Птиц. Но это всё понадобится только в случае именного приглашения из канцелярии. В обычное время можешь ходить в чём хочешь. — Мири широко улыбнулась, вспомнив какой шорох Алексей навёл своим белым костюмом. — Ну и обязательно закончить академию. — Она встала, потянулась словно кошка, и стала пальцами разминать шею. Твоя академия технического корпуса — это конечно неплохо, но всё же не уровень императорской семьи. — Она сердито оглянулась на Алексея. — Ну, что, долго я тебя ждать буду? Нужно же и мне в кои-то веки трахнуть старшего по званию! Алексей покинул дворец только на следующее утро, и сразу полетел на Орилар в Лазурном океане, где находилась академия. Его апартаменты в башне на тридцатом этаже, стояли нетронутыми, но пришлось получить новый пропуск в башню и ключ для лифта. Потом был магазин, где ему сделали новый костюм, конечно же белого цвета, и учебная часть, где его встретили словно родного, и сразу проводили на восемьдесят шестой этаж к ректору. Где и выяснилось, что Великий Круг, получив доступ к памяти его импланта, засчитал Алексею его приключение как экзамены на сдачу ранга «Постигающий» и все прочие вплоть до уровня «Мастер». Но так как его личный резерв уже сейчас превысил пять миллионов единиц, то ему очень срочно нужно навёрстывать знания чтобы соответствовать уровню. Всё это и многое другое объяснил сам ректор академии архонт Илирес Круго, принимавший Алексея в своём рабочем кабинете. — Понимаете, ситуация, когда личный резерв превышает знания человека не редкость. Но вот положение, когда у вас резерв на уровне архонта, а знания ученика, на моей памяти впервые. — Илирес Круго, уроженец горячей и пустынной планеты восемьдесят третьей грозди, был сух поджар и имел тёмную кожу, словно обожжённое дерево. Но говорил неторопливо, напевно, помогая себе при разговоре руками, словно дирижировал невидимым оркестром. — И конечно же дуэли. Общим решением Великого Круга, мы налагаем полный запрет на дуэли с вашим участием. Да, я знаю, что это нарушение ваших прав, но в своё оправдание, могу сказать, что вашим «поручителем чести» согласился выступать сам Тури Калдор — боевой архонт непревзойдённой мощи, имеющий воинскую ипостась алого цвета. Так что думаю, задирать вас никто не будет. Ну а с ситуативными столкновениями, надеюсь вы разберётесь без особого членовредительства. — Прошу прощения, сен Илирис, но с чего такие сложности? — Понимаете, архимагистра Вансо многие знали у нас. Знали и помнили. Помнили, как мстительную мразь, готовую на любую подлость. Но вот чего у него было не отнять, так это воинского мастерства. Он легко бил даже архонтов, правда в поединках не до смерти. Своеобразный гений боя. Но Тури Калдор гений совсем другого уровня. Он никогда не убивает своих противников, однако делая так, что урок, запоминается ими надолго. Так что мы беспокоимся не за вас, а скорее за себя. Молодых идиотов готовых бросить вызов даже бетонной стене, у нас всегда было предостаточно. — Ректор улыбнулся. — А ещё мы вам назначили не только персонального наставника, но и его заместителя, который будет решать все вопросы сдачи экзаменов, и прочие технические проблемы. Предвижу ваш вопрос, могу ответить, что мы это должны были сделать сразу, потому что генерал учится в академии впервые, и для нас это было своеобразным шоком. Но сейчас, когда пена улеглась, могу сказать, что на этот раз всё сделаем как нужно. От вас требуется только учёба, и соответствие стандартам поведения. Глава 20 Паника, и невежество ввергает нас в тупик вернее, чем самый изощрённый лабиринт. Дедал Метионид Здравствуйте дети. Урок номер двадцать восемь. Сегодняшнее занятие мы посвятим очкам социальной значимости, или как говорят в быту — социалки. Впервые их ввели ещё в незапамятной древности, а именно тридцать пять тысяч лет назад, во времена Первой Империи, когда мы занимали всего один материк на самой первой материнской планете — Осари. Государство, сжатое со всех сторон если не врагами, то противниками нуждалось не только в производстве высокотехнологичной продукции, медицине и пищевой промышленности. Не менее остро стоял вопрос создания независимых социальных лифтов, и иерархии завязанной не на доходы граждан, а на их значимость для государства. Понятно же, что учитель в школе, намного более значим, чем торговец, хотя если сопоставлять их доходы, то этого не скажешь… …Очки или пункты социальной значимости были нужны именно для того, чтобы сгладить подобные диспропорции в обществе, и придать развитию новый импульс. Изначально было очень много спекуляций и попыток влиять на систему присвоения социальных единиц, но в империи была принята единственно возможная тактика борьбы со всеми нарушениями и попытками обмана системы, а именно предельная прозрачность и чёткость в системе присвоения социальных баллов. Так санитарка в инфекционной больнице имела баллов вчетверо больше чем владелец ювелирного салона, а военный отдавший защите родины здоровье, а в некоторых случаях и жизнь, получал даже больше депутата парламента. Баллы можно передать другому лицу, но не более чем сто баллов в год, и при малейшем подозрении на принуждение, перевод отменяется, а его инициатор привлекается к уголовной ответственности. Что же давали эти баллы? Прежде всего именно на них строилась система здравоохранения. Чем их больше, тем шире спектр бесплатных медицинских услуг, и тем они дешевле, если бесплатное лечение невозможно. Так, например, полное омоложение стоит десять тысяч социальных баллов, или десять миллионов сарс. Но если в медицине сарсы и баллы как-то могут соперничать, то, например, при поступлении в высшее учебное заведение, необходимо иметь не менее тысячи социальных баллов, что для многих означает необходимость перед учёбой поработать несколько лет на тяжёлой и социально значимой работе, послужить в армии, или получить их от родителей в момент совершеннолетия в размере десяти процентов от количества социальных пунктов родителей. Кроме того, человек имеет право единократной материальной помощи в размере своего социального капитала, и снижения ставки кредита, при кредитовании в государственных банках, и при достижении определённого порога, получение бесплатного жилья… Курс виртуальной средней школы. Имперский образовательный стандарт. Текстовый лог виртуального кафе Риндорса. Ласковая — Так, девочки и мальчики. А ну-ка скинулись мне по единичке социалки, чтобы услышать то, что начисто сорвёт вам ваши слабые головки, и внушит глубокое почтение мне любимой, добывшей ценнейшие сведения, с риском для здоровья. Курис — Да ладно. Ерунда какая-нибудь. Ласковая — Я хоть раз ерунду притаскивала? Так что раскошеливайтесь, пока тётя добрая и не сдалась старшекурсникам. Они- то мне по три монетки скинут за такое. Холдор — Я отправил. Ласковая, — Холдорчик, лапушка. Никогда со мной не спорит. Ну а остальные? Так, вижу все отправили. Тогда начнём. Помните красавчика в белом, который отметился в нескольких скандалах в Академии? Страстная — Он же пропал. Год почти его не видно. Ласковая — Так вот. Папик вчера смотрел трансляцию с награждения у императора. Ну он у меня двинутый на этом деле. Но я когда мимо проходила — на экран глянула и меня буквально приморозило. Наш красавчик, уже генерал второго ранга, и получает что бы вы думали? Алмазную птичку. Это если кто не знает, высшая награда императорской семьи. Фактически принятие его в клан. Ракул — Ну так себе новость… Ласковая. — Я не договорила. — Имя нашего красавчика — герцог Алекс Роков. Уровень постижения архимагистр, хотя учебный уровень пока на отметке старший ученик. Ну и карамелькой сверху. По данным «Ежегодника Оларис», герцог Роков по богатству на сто восьмидесятом месте с двумя триллионами сарс. Гунид — Хренассе. — Богатенький дядя. Ласковая — Так ведь герцог. Три грозди в протекторате, с общей численностью в двадцать три миллиарда человек. Так что девочки, закатайте губёшки. Эта рыбка не про ваши крючки. Тессарин, Лазурный Океан, остров Орилар. Для чего, его вновь засунули в Академию, Алексей понимал. Но вот прочувствовал до конца только через месяц, когда понял, что вся кровавая баня на Аруби, подёрнулась пеплом, словно старый костёр, и он уже не просыпается по ночам, внимательно выслушивая тишину. И всё потому, что нагрузили его так, что не было времени голову поднять от учебников. До некоторой степени спасало Убежище, где можно было притормозить время, и таким образом, чуть сжульничав, получить и тридцать часов в сутках, но это лишь помогало, но никак не решало вопрос, потому что преподаватели видя, что он справляется, нагружали ещё и ещё. Как-то так он и втянулся в небольшой кружок тех, кто учился по ускоренной программе. Там, кроме него было всего четверо. Четыре девушки и мужчина. Все кроме Латиссы, которая прибыла откуда-то с окраин империи, уже сложившиеся специалисты, с именем, и заслугами. Ризза — специалист по корпоративному управлению, работавшая на торговый дом Гулдар, и после омоложения, решившая сделать перерыв и исполнить давнюю мечту — поучиться в Академии. Халор а ещё брат и сестра Геор, служившие в Первой Гвардейской Десантно-штурмовой дивизии. Капитан Касин Геор, и старший лейтенант Сира Геор, получили случайную инициацию во время операции против сепаратистов и армия кровно заинтересованная в магах на поле боя, пошла на то, чтобы отвлечь действующих офицеров от службы на несколько лет и отправила их на учёбу. Но пока они учились не было ни боевых выплат ни премиальных, так что засиживаться за учебной партой, десантникам было не резон. Самая странная из всей группы была конечно Латисса. Ей учёба давалась вообще легко, и Алексей не без основания считал, что девушка, могла бы закончить академию вообще за пару лет. Но почему-то вошла в их маленькую группу вместе с Алексеем, отучившись год во вполне обычном темпе. С ней вообще было всё непросто. Она явно имела очень хороший уровень боевой подготовки, но спортивный зал не посещала. Кроме того, судя по всему девушка имела очень большой запас эфирной энергии, позволявший ей без перерывов на восстановление создавать десятки учебных магем. Но империя не имела никаких враждебных государств рядом с Тессарин. Так что контрразведка занималась поиском внутренних врагов, а не шпионов, пропуская мимо внимания такие забавные экземпляры как Латисса. Хотя все эти странности Алексей подмечал попутно, потому что на первом месте была конечно учёба. Им шли навстречу по организации лекций и практических занятий, и бывало так, что они слушали лекции по одному предмету у разных групп и вообще впятером садились в классе виртуального обучения и смотрели запись. Но поточные сдачи зачётов, проходили без поблажек и скидок, потому что Академия весьма щепетильно относилась к качеству своего обучения. Несмотря на высокий, а по меркам академии огромный эфирный резерв в пять миллионов терс, Алексей всё равно работал над его увеличением. И потому что практически весь его резерв был получен с помощью имплантированных в тело накопителей, и потому что на своей шкуре ощутил, что пять миллионов это совсем не много. И вот тут, помощь Латиссы была очень полезной. Именно она показала упражнения благодаря которым Алексей стал быстро повышать резерв. Упражнения были странными, но они работали, и Алексей вместе с девушкой улетали на один из полигонов в океане, чтобы позаниматься. Через какое-то время начали пробовать спарринги, и тут Латисса показала, что сила далеко не всё. Комбинируя защиты, и магемы, создавая многоуровневые атакующие комплексы, она раз за разом неизменно побеждала в поединках, показывая виртуозную работу с потоками силы. Как минимум атаке и защите, Латиссе можно было не учится. Но в Академии было полно других предметов, где она была вполне на среднем уровне. Но науку магического боя, девушка знала на «отлично». Каждый раз выбивая пыль из Алексея, она спокойно и методично рассказывала ему как, что и почему, снова и снова заставляя отрабатывать элемент или связку, чтобы избежать повторения ошибки. Иногда Алексей приезжал раньше Латиссы, чтобы позаниматься со шпагой и тяжёлым мечом, работая с виртуалом Ашираха. Обычно он успевал закончить тренировку до её прилёта, и даже принять душ, но в этот раз завозился отрабатывая связку прохода по «дорожке», и вдруг остановился, наткнувшись взглядом на стоящую у края площадки девушку. Латисса, вообще была красивой. Даже на фоне очень красивых дам и девиц Тессарин, она отличалась в лучшую сторону какой-то царственной красотой. Но в этот момент, Алексею вдруг показалось что от неё исходит какой-то неземной свет. Он снял защитный купол, и втянул сешесс в тело.