– Таранить не сможем? – Метров десять пробьем, ну пятнадцать, а дальше всё. А они там накидали металлолома так, что нужно пробивать метров пятьдесят. – Суки. – Алексей сбросил скорость, остановил машину и, сняв с девушки очки, сам осмотрел местность с камер беспилотника. «Буря» телевизионщиков тоже встала рядом. – А что у нас слева? – База старая, – пояснила Таисс, держа бумажную карту. – Штурмуют с самого Распада. То есть тысячу шестьсот лет, и без успеха. Ну то есть как. Сначала как-то штурмовали еще, а сейчас просто подлавливают патрульного меха, раздалбывают ему ходовую и вырубают магнитной пушкой. Разбирают, а потом на это живут. – Черт! – Алексей сорвал очки и бросил на колени Таисс. – Они двинулись в нашу сторону. – Руки его быстро скользили по экрану, включая оружейный комплекс. – Свяжись со своими. Пусть следуют сзади-сбоку и как можно дальше. Попробуем обмануть эту базу. «Ураган» с тяжелым рыком двинулся вперед и покатил в сторону от дороги, туда, где на горизонте были видны верхушки бетонных куполов. Халор никогда не называл себя атаманом, главарем или еще как-то так. Нет. Только командиром. И толпа собравшихся под его крыло подонков тоже никакая не банда, а армия Песчаных демонов. Даже в одежде он старался поддерживать стиль военного подразделения, закупая однотипные серо-коричневые костюмы со складов Бириса. Зарабатывали они тем, что подлавливали патрульных механоидов и, оглушив их электромагнитным импульсом, разбирали на продажу. Каждый такой мех уходил не меньше двадцати-тридцати тысяч монет, что было очень даже неплохо, учитывая, что в месяц порой можно было добыть даже три таких робота. Конечно, раз на раз не приходилось, но банде стабильно хватало на оружие, боеприпасы, транспорт, аптечки и прочее, в чем нуждались люди, ежедневно подставляющие себя под огонь противоштурмовых установок. Когда его разбудили и сунули в руки микрофон радиостанции, он какое-то время пытался понять, что от него хотят, а поняв, кто с ним разговаривает и сколько платит за помощь, без разговоров сыграл общую тревогу и погнал людей перекрывать дорогу. Два миллиона золотом было достаточно, чтобы он не сомневаясь погнал всех своих людей на убой. Старых кузовов было предостаточно, и их быстро навалили на бетонку, которая огибала старую базу, а после начали стягивать проволокой и ставить перед баррикадой заградительные шипы. Шины у броневиков были ячеистые, но толстые зазубренные шипы разрывали колесо и резко снижали скорость. Да и не уедешь далеко на одних стальных дисках. За броневиками беглецов следили с высокой, больше двадцати метров, вышки, и когда обе машины встали, он не размышляя бросил своих людей сначала навстречу, а после того, как машины свернули в запретную зону самой базы, все его воинство рвануло наперерез, чтобы как можно скорее отрезать машины от самоубийственного входа в зону поражения противоштурмовых орудий. Ему очень понравились и «Ураган» и «Буря», и будет почти до слез жалко, если эти две машины просто так сожгут. Третий канал. Ведущий Тергин Саго И смотрите, как армия Песчаных демонов рванула наперерез нашим беглецам. До гибельных куполов базы осталось всего тридцать километров, и машины пока не вошли в зону поражения защитного комплекса. Напомню телезрителям, что база Тугор одна из немногих известных баз частей специального назначения, не подвергшихся орбитальной бомбардировке, а значит, и сохранившая весь свой оборонный потенциал. Штурмовали ее много раз, и всегда результат был один. Все вошедшие в километровую зону охранного радиуса погибали до последнего человека. Но вот я вижу, как ситуация в степи возле Черного озера стремительно поменялась. Быстроходные трагги вот-вот выйдут на дистанцию огня их пулеметов, но что это? Брезент, покрывавший крышу «Урагана», слетел, сброшенный взрывпатронами, а там, под брезентом… Ого, этого я не видел. Там у Мастера Смерть башня с пушкой ну очень приличного калибра. Вот она разворачивается, и да! Десяток выстрелов буквально разметал авангард колонны Песчаных демонов, но они лезут вперед, и теперь к огню пушки присоединились пулемет и гранатометы. Но Демонов слишком много! Они расходятся в стороны, чтобы не быть компактной мишенью, но Кровавый Механик не жалеет боеприпасов. Его «Ураган» буквально окутан огнем и дымом от стреляющего оружия, и вот я вижу, как кто-то из атакующих всаживает снаряд в борт нашего телевизионного броневика. А вот это очень, очень плохая идея. Теперь у охранников и экипажа «Бури» полностью развязаны руки, и они присоединяются к веселью. Пять пулеметов, четыре гранатомета и кормовой огнемет влились в огненный шторм, который уже выкосил больше трети райсеров, и да… Они отступают. Поворачивают и уходят назад, а машины продолжают двигаться вперед. Что же их ожидает там, где погибли уже десятки тысяч искателей? Линсар, Проклятый материк, алая зона 40 «Мертвая равнина–2», окрестности базы Тугор Алексей проехал еще десяток километров, пока его не остановила надпись, загоревшаяся в поле зрения, выведенная имплантом. «Для идентификации выйдите из машины». От неожиданности Алексей ударил по тормозам, и его сильно качнуло в кресле-ложементе. Под свист продуваемых пневмоцилиндров он открыл дверцу и выпрыгнул под жаркое степное солнце. – Ну, и долго я буду так стоять? «Подождите, идет считывание активных меток». – Жду. «Метка Технического корпуса подтверждена». «Метка Центрального командования разведки подтверждена. Уточните статус сопровождающих лиц и транспортных средств». – Транспорт «Ураган». Статус – основной. Транспорт «Буря», статус резервный. Все лица, кроме меня – статус гостевой, карантинный, возможны попытки проникновения в систему. «Принято. Следуйте за парковочным дроном». 10 Судьба избегала поворачиваться к нему задом. Ну, вы понимаете. Солидная серьезная женщина, зачем ей этот юношеский экстрим? Из воспоминаний об Вильяме Фишере Третий канал. Ведущий Тергин Саго И я, и зрители нашего Третьего канала можем с гордостью заявить, что видели это своими глазами. База, которую безуспешно пытались взять штурмом, сломать через коды доступа и просто взорвать, пропустила нашего Кровавого Механика как своего. Вот так. Запросто и легко. Ворота открылись, и машины въехали внутрь, оставив преследователей с прошлогодним ветром. Сейчас вы на своих экранах видите, как машины въезжают под купол, видны полуразобранные охранные дроны и другая техника, ворота начинают закрываться и… трансляция прервана. Но мы же и не надеялись, что все будет так просто. Купол базы войск специального назначения не может быть не защищен от излучения радиоволн, но я уверен, что техники из бригады Таиссы Тассо свяжутся с нами в ближайшее время, наладив полноценный репортаж. А пока представляю вам авторскую программу Лигассы Тарис «Школа красоты и привлекательности». Не переключайтесь. Линсар, Проклятый материк, алая зона 40 «Мертвая равнина–2», окрестности базы Тугор Гуни Бирис, скрипя зубами, смотрел, как уходят по запретной зоне «Ураган» и «Буря», но поделать ничего не мог. Отдай он сейчас приказ преследовать беглецов, и результатом будет прямое неповиновение. Никто не будет выполнять самоубийственный приказ. Как смог договориться какой-то прощелыга с охранным интеллектом базы, которую пытались сломать почти полторы тысячи лет, было совершенно непонятно, но это разрушало его планы полностью. А как все удачно складывалось. Люди его были давно готовы, и требовался лишь повод, чтобы вытащить Бириса-старшего из его норы в штаб-квартире дома Бирис. Таким хорошим поводом была бы поимка убийцы сынка Камо Бириса и его показательная казнь, но вот все сорвалось. А люди уже подняты, все рычаги перехода власти включены, и если не будет казни, то все будет разрушено и его просто похоронят под этими обломками. Гуни хорошо помнил судьбу своего предшественника, который тоже заигрался. У Камо Бириса был ручной маг, и тот каким-то образом так сжимал тело провинившегося, что оставалась лишь маленькая, всего десять сантиметров высотой фигурка, в той позе, в какой зафиксировала магия. – Су Бирис. – Помощник, сидевший у пульта коммуникатора, вывел изображение на большой экран. – Наемники с Благодатного. Информируют о начале своей операции. – Этим-то что надо? – удивился Гуни, уже зная ответ. – Даже удивительно, что эти люди с Благодатного так долго ковырялись. Хотя, с другой стороны, неделя еще не прошла, а Проклятый уже почти весь стоит на ушах. – Господин, смотрите. – На экране с камеры беспилотника видно, что по дороге, ведущей к базе, точнее огибающей всю запретную территорию, движется конвой из двух десятков однотипных «Смерчей» и одной, такой же как у него, «Бури-5000». – А это еще кто? – Идентификатор герцога Ташала. Гуни помолчал. Тут даже говорить нечего. Наемники с Благодатного – это, конечно, круто, но герцог кроет их всех, словно бык курицу. Это уже совсем большие дяди, и если они действительно за этим шустрым механиком, то ему, Гуни Бирису, не видать его как собственных ушей. Когда обе машины подъехали к центральному куполу, ворота со скрипом раскрылись, и машины въехали в огромный ангар, где в беспорядке стояли боевые платформы, патрульные модули и штурмовые дроны, в разной степени сломанные. Глядя на все это побитое металлическое воинство, Алексей вздохнул и, загнав «Ураган» на свободный участок, подождал, пока «Буря» встанет рядом, а люди выйдут. – Вы находитесь на территории действующей военной базы вооруженных сил империи Тессарин. Из всех вас действующая метка военнослужащего есть только у Таисс, но и ей запрещено проникать внутрь. И уж тем более я предостерегаю вас от попыток взлома интеллекта базы. Это не ремонтная станция и не склад вещевого довольствия. Это база войск специального назначения. То есть, если система почувствует, что ее ломают, вы все мертвы. Ну и для самых тупых напоминаю, что каждый реактор может запуститься в режиме самоликвидации. Поэтому вы все пока находитесь здесь, в этом куполе. Отсыпаетесь, отъедаетесь, вообще занимаетесь чем хотите. Вопросы есть? – Еды у нас на пять дней, – подал голос старший из охранников. – Решим. – Алексей кивнул. – Если печати не слетели, то пайки вполне съедобны, а командирские так вообще вкуснее, чем то, чем здесь кормят. – К воде можно подключиться? – спросил один из техников. – А лучше и к канализации и электричеству, чтобы не гонять движок внутри купола. – Организую. – Алексей кивнул.