– Денис, но я знаю, что в среду вечером ты встречался с Милочкой, тебя видели с ней. – Неправда. – Как-то неубедительно промямлил парень. – А кто нас видел? – Неважно. Ты извини, но я обязательно расскажу полиции все, что знаю. Это мой гражданский долг. Я резко встала из-за стола и медленно пошла к остановке. Следит ли за мной Ксюша? Ах, как жаль, что нет Игорька? Важно шествуя вдоль дороги, я ожидала нападения. Ну, чего Денис ждет? Так ведь я уеду незнамо куда. Я оглянулась. Компьютерщик сзади не шел. Понятно, он, наверное, поехал прямо к моему дому, небось еще в прошлый раз проследил, где живу. Ну, дудки. Пусть ждет до завтрашнего вечера. Окружным путем я вернулась к летнему кафе, и мы поехали домой к Оксане. – Ну что, это Денис? – без обиняков спросила подруга, когда мы благополучно зашли в ее квартиру. – Похоже на то. Если бы я поехала к себе и тоже исчезла бесследно, мы бы знали это точно. Но я не готова к такой жертве. Жаль, нет Игорька с его реверсом. Сегодня бы накрыли гада с поличным. Ладно, подождем до завтра. Чует мое сердце, Денис так просто от меня не отстанет. – А завтра ты согласна пожертвовать собой? – Ну что ты несешь? Завтра я сама назначу ему свидание в каком-нибудь безлюдном месте, а вы с Игорьком спрячетесь в засаде. На месте преступления его и сцапаем. – Мы его или он нас? А вдруг он не один придет? – У маньяков помощников не бывает. – Заявила бы ты в полицию! – О чем? Он мне даже не угрожал. Да что ты в самом деле? Неужели мы втроем с одним психом не совладаем? Оксана нехотя согласилась на мой план. Но настоящий сюрприз ждал меня этим же вечером, примерно через час. На мобильник позвонил Паша. – Поля, ко мне тут полиция приходила! – испуганно крикнул он в трубку. – Ко многим она рано или поздно приходит, – философски заметила я. – Мне не до шуток. Они спрашивали про девицу… как ее зовут? – Милочка, – подсказала я. – Мы с ней во вторник встречались. Теперь понимаешь, во что я влип? – Но она пропала в среду. – В полиции думают, что в среду я тоже за ней заезжал. Поля, я сейчас к тебе подъеду, диктуй адрес. Нам надо срочно встретиться. И этот меня домогается! – Всем со мной надо срочно встретиться. Завтра в шесть вечера у фонтана. Если опоздаешь – уйду. На этот раз я не стала брать с собой даже Ксюшу. Щуплого Пашу я почему-то совсем не боялась. Он, естественно, не опоздал. На этот раз дохляк еще больше напоминал выпотрошенного цыпленка. – Ну, герой, рассказывай про свои проблемы. – Ты думаешь… это правда проблема? В полиции мне не поверят? – Да ни в жизнь. Я вот тоже тебе не верю. Ты сколько одиноких дам уже обманул? Вместо своей роскошной физиономии в альбом клуба фотку шефа подсовываешь. И вдобавок все его данные указываешь. Единожды солгавши… – Я не лгал! – Паша весь взмок. Волосенки на лбу аж слиплись от пота. Бледно-серые, как будто обтянутые туалетной бумагой щеки покрылись багровыми пятнами. – Я, как с очередной девчонкой встречался, тут же ей все про себя рассказывал. – Ладно, образец честности, ты давай про Милочку говори. – Ну чего там… Погуляли мы с ней во вторник по городу пару часов. Даже не заходили никуда. Она, как и ты, была в претензии, что я, дескать, не тот, которого она надеялась лицезреть. Потом я ее на автобус посадил, и пошел к себе домой. И все, честью клянусь! В среду я ее не видел и не слышал. – А от меня-то что хочешь? – Полечка, – оживился парень. – А давай ты в полиции скажешь, что в среду мы весь вечер с тобой провели! – Что я должна сказать? – я подумала, что ослышалась. – Ну как, это алиби называется. Ты говоришь, что мы с тобой по городу гуляли, от меня следствие отвязывается. А я тебя за это с Максом познакомлю. – Интере-есное предложение. – Задумчиво протянула я. – Очень даже заманчивое. Я бы, пожалуй, на него согласилась. Если бы не одна малю-усенькая деталька. Как я могу быть уверена, что ты не тот самый маньяк, похитивший Милочку? Сегодня я тебя от полиции отмажу, а завтра ты меня пополам разрежешь. – П-полина, т-ты по-пошутила? – От ужаса Паша стал заикаться. – Какие шутки! Ты забываешь, дружочек, что Милочка сказала мне в среду, что идет на свидание с Максом, то есть с тобой. – Не могла она такое сказать! Она меня уже видела во вторник! – И почему же ты не сказал мне об этом два дня назад? – Я же с тобой хотел серьезно… Ты мне понравилась. Зачем тебе про других девушек рассказывать? – Про шлюх из пивной рассказывал, и с удовольствием. – Так это же совсем другое дело. К таким не ревнуют. – А полиции ты про Милочку рассказал сразу, или тоже боялся, что приревнуют? – В том-то и дело, что не хотел я им ничего говорить. А Милка, оказывается, матери про меня разболтала. Так что теперь у полиции я главный подозреваемый! Интересно, Паша действительно полный придурок или хочет таковым казаться? – Постой, – спохватилась я. – Так ты как раз в среду девок снимал. И отправился с ними ночевать к приятелю. Почему же он твое алиби не подтвердит? – Да в пятницу мы в пивнушку ходили. – С досадой бросил парень. – А в среду я весь вечер дома продрых. – Еще лучше. Ты что, врешь рефлекторно, как дышишь? – Просто похвастаться захотел. – Выдавил Паша, опять покрываясь красными пятнами. Да уж, выглядит эта история не очень правдоподобно. Но мне уже встречались в жизни патологические вруны. И ничего, далеко не все из них убивали знакомых девушек. – Вот что, Паша. – Серьезно сказала я. – Алиби я тебе создавать не стану. Но, как профессиональная ясновидящая, могу бесплатно дать хороший совет. Постарайся отучиться врать. А иначе – вижу я в твоей ауре дальнюю дорогу и казенный дом. Бывай! Я поднялась и пошла из парка прочь. Через двадцать шагов оглянулась. Паша, как пришибленный, сидел на том же месте, обхватив голову руками. Я подавила в зародыше неуместную жалость и поехала домой к Оксане. – Ну и кого выбираешь: Дениса или наглого враля? – поинтересовалась подруга, выслушав мой рассказ. – А бис его знает! – в сердцах воскликнула я. – Денис почему-то скрыл несостоявшееся свидание. Если невиновен, то с чего бы ему молчать? С другой стороны, ни одному слову Паши вообще верить нельзя. Вот и выбирай тут. Так и не придумав ничего путного, мы легли спать. Утром вместо будильника нас разбудил мой мобильный. – Полина? Это Софья Павловна. Ко мне только что приходил полицейский. По поводу Милочки. Я ему рассказала все, что знаю, дала список участников вечеринки. Ну и… рассказала про вашу сыскную деятельность, тем более нужные анкеты у вас. Я правильно поступила? – Конечно, Софья Павловна. Не волнуйтесь, у меня нет секретов от полиции. Глава 11 В конце августа клиентов в салоне было немного. Вероятно, если у людей выдавался свободный часок, они рвались на природу, чтобы надышаться кислородом перед балтийской ранней осенью. До полудня ко мне пришел лишь один парень из села. – Вот. – Он положил передо мной черный сатиновый мешочек. – Что это? – На всякий случай я не стала прикасаться к непонятному дару. – Еще зимой это влетело ко мне в окно. Там, внутри, куринные косточки. Я по глупости кости в руки взял, и вот уже полгода сплошные неприятности. Голова раскалывается, забывать начал все, даже что вчера со мной было. Прикинь, позавчера к другу в гости собрался, и начисто из памяти вылетело! Пока до меня друганы дозвонились, пока доехал к ним – всю водяру вылакали. Я недоверчиво посмотрела на припухший сизоватый нос парня, бегающие глазки, трясущиеся руки. Подавив неуместный совет «Надо меньше пить», я мягко спросила, кто же, по его мнению, навел страшную порчу. – Да баба моя, кто ж еще. Я ее еще осенью по пьяни прибил немного и на улицу вышвырнул в чем мама родила. Вот она и затаила злобу. Я ей предлагал вернуться, обещал, что прощу все, жить будем ладно. Нет, ни фига не вернулась. Я после этого не раз неладное замечал. То песок какой-то перед крыльцом рассыпан, то шнурки под дверью валяются. Ну, думаю, пусть баба побесится. Надоест – сама на коленях приползет, я ей тогда эти шнурки на шее завяжу. А в феврале – вот! – Он ткнул трясущейся рукой в мешочек. – А вы держите зимой окна открытыми? – удивилась я. – Да я ж о чем и говорю. Окно закрытым было. Ложился спать – на полу чисто. Проснулся утром с похмелья – вот это валяется.