Глава 1. Разговор в гардеробной Глава 2. Контрольная (по любви) Глава 3. Лучшие елки! Глава 4. Аромат роскоши Глава 5. Танец со шваброй Глава 6. Скелет в шкафу Глава 7. Послание на снегу Глава 8. Париж у Эльзы над головой Глава 9. Легкое ранение Глава 10. Губная гармошка, коньки… и кое-что еще Глава 11. Майор Хлеб-о-сол Об авторе notes1 2 * * * Маленькая повесть о любви Ульф Старк Ulf Stark En liten bok om kärlek ext © Ulf Nilsson Illustrations © Ida Björs Copyright © Lilla Piratförlaget AB, 2015 © Мария Лаптева, перевод, 2019 © ООО «Издательство Альбус корвус», издание на русском языке, 2019 * * * Глава 1. Разговор в гардеробной Мама с папой назвали меня Фред, что означает «мир». Но это не помогло. Все равно началась война, и папе пришлось уехать далеко на север — охранять границу. Мама связала ему варежки и носки, чтоб он не замерз. Зима в тот год выдалась такая суровая, какой не помнили даже старожилы. На улице у людей изо рта вырывались клубы белого пара. По дороге в школу сопли в носу превращались в лед и оттаивали только ко второму уроку. Я поставил папу на полочку над камином, чтоб ему было тепло. Вернее, его фотографию. На голове у него была дурацкая форменная фуражка, а во рту — трубка. Заметно было, что он старался выглядеть веселым. — Все будет хорошо, — сказал я, — скоро ты вернешься домой. Вот увидишь. Он ничего не ответил. Но я все равно продолжал с ним разговаривать. — A еще я знаю, что подарить тебе на Рождество, — сказал я, чтоб его подбодрить. Я поставил рядом фотокарточку мамы, для компании. На ней мама улыбается, потому что знает: у нее в животе есть я. Мне показалось, что у папы дрогнул уголок рта. — Осторожней, не вырони трубку, — сказал я. — С кем это ты разговариваешь? — спросила мама из прихожей. — С папой. — Замечательно, передай ему, чтоб поскорей приезжал домой. Она вошла в комнату и поцеловала меня в лоб. На ней были черные ботинки на шнуровке и форменная куртка с металлическими пуговицами. Мама устроилась работать кондуктором трамвая, чтоб мы могли сводить концы с концами. — Смотри не опаздывай в школу и не перетрудись потом, — улыбнулась она. — Ладно, но мне сначала надо кое-что сделать. Я пошел в гардеробную. Свет зажигать не стал, просто оставил приоткрытой дверь. Там внутри было слышно, как в вентиляционной трубе свистит ветер. На полу стояли папины выходные туфли, готовые заскользить по паркету в такт музыке, как только папа их наденет. Над ними висел папин праздничный костюм, темно-синий в светлую полоску. А на полке лежала шляпа и ждала встречи с пахнувшей туалетной водой папиной шевелюрой. Стоило мне прищуриться, и в полутьме я словно бы видел папу, всего целиком. — Хочешь, я открою тебе один секрет? — прошептал я. — Конечно, хочу, дружище, — труба прошелестела папиным голосом. — Я влюблен в Эльзу из нашего класса. — Ох, — отозвался голос в трубе, — любовь — большое слово. — Знаю. Ну, тогда немного влюблен. По крайней мере, я о ней все время думаю. А если посмотрю, меня бросает в жар. — Может, это и хорошо в нынешние холода. — Только никому не говори! Кроме тебя никто об этом не знает. Даже Оскар. Тем более Эльза. — Я не проболтаюсь, — пообещал папа. — Точно? — Буду молчать, как партизан! Мне показалось, что между шляпой и костюмом промелькнула невидимая улыбка. Я не сомневался: папа не выдаст моей тайны врагам.