— Отец прекрасно знает турецкий! — вспылил в ответ. — Знал… не важно. И он, и Соболев-старший с турков начинали! Он сам прекрасно всё слышал! — Зачем же… — промямлила растерянно. — Такой уж человек, — ответил тихо, — да и ты себя показала, не юлила, на таила, выложила, как на духу. Это подкупает, Диана. Твоя открытость, твоя честность, твоя непосредственность, где-то резкость, где-то… нежность, чуткость, сострадательность… — выругался матом и хохотнул: — Не заставляй меня вспоминать, почему я влюбился в тебя. Подкатывает… — Зачем ты сказал мне настоящее имя Брауна? — спросила, чтобы съехать с опасной темы. — Эм… ну, я подкатывал, — смешок и озорной взгляд. — Смысл было выдумывать лишнее? А так… интрига, загадка, интерес. И, как это обычно бывает с девушками, всё отходит на второй план, когда на сцену выходят эмоции. Это не важно уже, прошло всё, как будто не было. Ещё в тот момент, когда ты впервые проигнорировала моё предложение. — Это я сейчас точно не готова обсуждать… — пробормотала в ответ. — Давай дальше. — А дальше мой отец отходит в мир иной. Внезапно, скоропостижно. Я в шоке, все в шоке, после похорон заявляется Али, ненавязчиво напоминая, что у меня есть ещё и мать. Паскуда… Давай, говорит, сотрудничать. Хули делать? Давай. Но только этим он не ограничился… через год начал намекать, что пора ему становиться партнёром. Отдать ему половину бизнеса отца? Ага, как же… нахер! А он всё настойчивее, пока однажды не притащился к тебе на район, я тогда с Ромкой гулял… Пару минут постояли, ни одной угрозы, но я понял, если не свалю — поставлю его под удар. Ну и… дальше знаешь. — Это всё понятно, — киваю с усмешкой, — я-то тебе зачем? Сына моего зачем на себя записал? Потом привязался — понятно, ты помогал, я правда благодарна тебе за это, ты много времени с ним проводил, он славный… но я… не лечи, Тём. — А я надеялся, что он от турка, — хмыкнул в ответ, — до последнего надеялся. Когда выяснилось, что нет… я не совсем отбитый, Дин. — Уверен? Ты только что заявил мне, что надеялся обменять моего ребёнка на расписки, — поморщилась брезгливо, а Артём стыдливо отвёл взгляд. — Значит, Али захотел власти… — перескочила к насущной теме, а он пожал плечами: — Все хотят. И что ты со всем этим будешь делать? — Да просто сиди тут и носа не высовывай, — процедила сквозь зубы и пошла на выход. Тошно. 24 Номер отца мама всё-таки прислала. Дрожащими от волнения руками я набрала его, не слишком-то рассчитывая на то, что он ответит, но он отозвался практически сразу. — Слушаю, — его голос, незнакомый и чужой, был мягким и бархатистым и совершенно не вписывался в мамино едкое «бандюга». Что, если он просто выделывался перед ней? Что, если врал напропалую, просто чтобы уйти от ответственности? Что, ребёнок? Подумай дважды, дорогая, в какой мир ты его родишь. — Диана, я слушаю, — повторил громче, как будто связь была плохой, но плохой была только идея ему позвонить. — Простите, — буркнула в трубку и отключилась, зажмурившись. Такая храбрая! Такая отважная! Как маленький слепой котёнок, жмущийся к тёплой матери. Он перезвонил тут же, но я сбросила вызов. И тогда он прислал сообщение. С адресом, в нашем городе, который я тут же назвала водителю, сменив маршрут. Почему он в городе? Он что, переехал? Любопытство распирало. Мама показывала его фотографию, я знала, как его зовут, но желания встретиться никогда не возникало, я не знала его, не тосковала, не любила. У меня всё было, мама отлично справлялась, окружала меня заботой и теплом, я не искала большего извне. Но сейчас, когда я услышала его голос, захотелось понять, кто он. Что за человек? Как он улыбается? Как ходит? Как одевается? Что из себя представляет? Что я почувствую, стоя напротив него? Очередной загородный дом за высоким забором. Забавно, но от маршрута я отклонилась не сильно: коттеджный посёлок стоял рядом с тем, в котором я сейчас жила. Такое уж ли совпадение? Калитка нараспашку, вроде бы ждут, а проходить боязно. Территория не ухожена, аж глаз режет, как будто и не живёт там никто, как будто просто забыли закрыть, покидая это место второпях. Не знаю, как долго я могла так топтаться, если бы входная дверь дома не распахнулась и я не увидела отца. Метров тридцать до него, высокий, широкоплечий, чёрная водолазка под горло, синие джинсы. Вроде бы ничего устрашающего, но это лишь на первый взгляд, издалека. Пересиливаю себя и иду по дорожке к дому, уже у крыльца понимая, что мама не обманула. И вроде опасности не чувствую, лично по отношению к себе, но кидаться этому человеку на шею с радостным воплем «папочка!» я точно не стану. — Привет, — говорит с улыбкой. — А я всё ждал, когда позвонишь. Проходи. — И сколько лет ты ждал? — хмыкаю в ответ, решив не церемониться. — Всего два, — тихо смеётся в ответ. — Гены такая штука… ты просто обязана была во что-нибудь вляпаться. — Мы даже не знакомы, а ты умудрился подгадить… — бурчу ему в спину, а он резко останавливается и оборачивается с безграничным удивлением, явно читающимся в больших зелёных глазах. — А я тут при чём? Ты вся в мать. И смотрит так весело, что мне приходится поднапрячься, чтобы не расплыться в ответной улыбке. — И во что же вляпалась мама? — Ну… — он тут же прячет улыбку и разворачивается, продолжив путь, — в меня. — Ты правда сидел? — спрашиваю хмуро. — Чай будешь? Кофе не предлагаю, тебе, вроде как, нельзя… — Где-то в городе висит плакат с моей фотографией и вызывающей надписью «она беременна», а я не в курсе? — спрашиваю едко, а он морщится: — Надеюсь, это гормоны и характером ты тоже в мать, а не в меня. — Ты не ответил. — Да, сидел. Семь месяцев, в изоляторе, пока суд шёл. Выхожу, а моей любимой уже и след простыл. — Понятно, — говорю с усмешкой, начисто забыв, зачем пришла. — Она уехала и ты зажил спокойно. — Это было ожидаемо. Ни одна нормальная женщина в здравом уме не будет жить с уголовником. — Тебя же выпустили, — язвительность из меня так и прёт, а он, напротив, спокоен, как удав. И это раздражает ещё сильнее! — Честно? Уж лучше бы закрыли. Эти ублюдки сделали вид, что я выложил им всё, что знал. Что сдал всех и вся, включая мать родную. Рассказать, почему я обрадовался, что твоя мама оказалась с головой на плечах? Уверен, тебе своих страшилок хватает, чтобы ещё о моих думать. Три года я бегал, как заяц, пять раз чуть не сдох, сообразил, что долго это не продлится и сделал то, что твоя мама бы никогда не поняла и не приняла. — И что же? — Занял место тех, от кого бегал, — хмыкнул в ответ. — Пожить, знаешь ли, охото было. Потом нашёл её. Просто из любопытства нашёл, не тешь себя иллюзиями, что я ночами не спал, размышляя. Не до того было. А она с ребёнком на руках, своя жизнь. Прикинул, что моё появление придётся не в кассу, уехал. И вот тогда началась бессонница, — тихо посмеялся и поставил передо мной чашку ароматного чая. — Ты мелкая, сколько конкретно годков — не ясно, на меня совсем не похожа, но цвет глаз довольно редкий. Поломало немного, хочу знать или не хочу? Хочу. Выяснил. Обрадовался. Притащился. Цветы, игрушки, рожа довольная. А она мне — пошёл на хер, знать тебя не хочу, к ребёнку даже подходить не смей. И вообще у меня другой мужик и прочее в том же духе. Донор спермы, вот ты кто для меня и для неё. — И ты ушёл, — хмыкнула, сделав глоток. — Обидно, не считаешь? — скривился в ответ. — Обидно, но факт. Да, ушёл. На пару дней забухал, оклемался, опять к вам. Долго она мне мозги полоскала… всё расписала, по полочкам разложила, двадцать шесть лет, девчонка ещё сопливая, а за плечами как будто целая жизнь. У неё — своя, у меня — своя. Мне тридцать, занимаюсь чёрте чем, перестану — труп или за решёткой, тоже радости никакой. В общем, пришли к соглашению. Она рассказывает мне о тебе, но я держусь в стороне. И вот таким макаром мы и жили в разных городах, каждый своей жизнью. — Да вы два года за моей спиной… — бурчу, отводя взгляд. — После второго её инфаркта я не выдержал. Да и у тебя жизнь полна событий. Соболев, Шахин, Купреев… бошки им всем открутить! Когда выяснил, чем эти деятели занимаются, хотел грохнуть каждого! Потом понял, что спасибо ты мне вряд ли скажешь. Один ребёнка твоего нянчит, второй в машине у соседнего дома поселился, у третьего твоя фотка в бумажнике, которую он с задумчивой рожей разглядывает в ресторане. Кретины… Впрочем, сам такой же. Спросил у Любани, что ты обо мне знаешь. Ответ простой — что ты бандюга. И я начал ждать, когда ты придёшь, рано или поздно эти имбецилы втравили бы тебя в какое-нибудь дерьмо, а по части выпутываться из дерьма мне равных нет. Так что ты хочешь? Уехать? — Сначала скажи, чем ты сейчас занимаешься… — Сейчас у меня крупное охранное предприятие, — хмыкает в ответ, — но в паспорт я бы тебя вписывать не стал. На всякий случай. — Мило, — кривлюсь и замолкаю, раздумывая. — То есть, оружие и пара десятков крепких парней у тебя есть? — Давай детали, с количеством я сам определюсь. И поподробнее. — Жил-был мальчик Ибрагим… — начинаю заунывно, а Емельянов закатывает глаза. — А что поделать? Вся эта котовасия началась сто лет назад! В общем, отец Ибрагима годами закрывал глаза на то, что вместе с его товаром в плавание отправляется не его. Сам Ибрагим был в курсе происходящего, но участие не принимал, а когда у его матери начались проблемы с сердцем, к мужу она уже не вернулась, оставшись тут, в городе, где родилась. Думаю, сердце у неё прихватило не просто так, что-то случилось, из-за чего его отец предпочёл держать её от себя подальше. — Понимаю, — хмыкнул отец, — но я бы с большим удовольствием послушал о тебе. — Послушай с меньшим, мне не принципиально, — пожала плечами и продолжила, попутно раскладывая всё в своей голове: — Когда отец Ибрагима умирает, перед ним ставят условие — хочешь, чтобы было кому ухаживать за матерью — делай, что говорят. — Ну прямо святой, — кривится Емельянов. — Я всё-таки сделаю поправку на ветер, Диана. Всё то время, что мать Ибрагима жила тут, он мотался из Турции в город на частном самолёте раз по пять в месяц, и каждый раз с приличным багажом. И возил не оттуда, а туда. Бабки. Тонну бабок, которые отмывал через фирму его отца. — И откуда ты об этом знаешь? — спрашиваю хмуро. — От верблюда, — отвечает вяло, — мне было скучно ждать, когда ты придёшь, я наводил справки. Летать к матери — очень трогательно, но есть подозрение, что вернулась она в город не из-за того, что было опасно в Турции. Её и тут достать могли в лёгкую. — Тогда, похоже, я зря приехала, — бурчу недовольно, а он по-отечески улыбается: — Не торопись. Я так понял, ты ведёшь к тому, что заниматься наркотой его заставили. Я верно уловил? — Ага, — отвечаю вяло. — Тут вполне может быть правдой. Отмывать бабки и получать с них прибыль вообще не одно и то же. Нашли рычаг давления, решили, что лишним не будет. К тому же, можно свободно регулировать частоту поставок и количество, если делать через две фирмы, а не через одну. Удобно. — Как-то не складно… его мать согласилась переехать, чтобы сын мог возить деньги для отмывания? Да проще было жениться тут, для него — вообще не проблема. Полоскал бы бедняжке мозги годами, зачем родителей разлучать? Я её видела, она тоскует по мужу. Не думаю, что все вокруг на столько гениальные актёры. — Ладно, это не важно. Где та часть про тебя? — Скоро. Ибрагим получил задание — стать партнёром в фирме Соболева. Говорил, у него на Тимура целая папка, не удивлюсь, если ему её так же предоставили, чтобы понимал что к чему и был осторожен… в общем, он выходит на Артёма. В подпольном казино обыгрывает его в пух и прах, берёт расписки, но вместо денег требует свести его с Жанной Соболевой. Знакомит, представляет, а вот расписки не получает. Жанна мнётся, сомневается, Ибрагим начинает переговоры с Тимуром в качестве поставщика. Через два месяца — первая встреча и сходу начинается закулисная игра. Друг и соратник Ибрагима, Али, понимает, что, если Ибрагим переедет, ему придётся начинать всё сначала. Он приходит к Артёму, убеждает его, что расписки Ибрагим возвращать не намерен и, если у него получится осесть в городе, он будет у него на крючке на постоянной основе. Вместе они пытаются сделку сорвать, но ничего не выходит. Ибрагим становится партнёром. Забавно… если бы Артём просто пришёл к Тимуру… а, ладно. Всё это было два года назад. — Что сейчас?