— Спишем это на совпадение. — Славный парнишка, кстати. Я про Мэтью. — (Она промолчала.) — Я все еще тренирую баскетбольную команду, — продолжал Орен. — Мэтью работящий. Задиристый, как… — Он вовремя осекся. Не назвал имя Дэвида. Оба застыли. На пару секунд в кабинете повисла мертвая тишина. В атмосфере что-то изменилось. — Прошу прощения, — сказал Орен. — Не стоит. — Что, мне снова притвориться, что ничего не было? — спросил он. — Нет, — тихо сказала Хестер. — Ни в коем случае. Никогда не притворяйся, когда речь заходит о Дэвиде. Орен, как шеф полиции, был в ту ночь на месте аварии. — Возвращаясь к твоему вопросу, — сказал Орен, — нет, я не знаю, что Наоми пропала. — Никто не звонил, не заявлял? — Нет, а что? — Ее уже неделю не было в школе. — И что? — Может, сделаешь пару звонков? — Волнуешься? — Слишком сильно сказано. Допустим, если ты позвонишь куда надо, мне станет поспокойнее. Орен почесал подбородок: — Мне нужно что-то знать? — Кроме номера моего телефона? — Хестер! — Нет, ничего такого. Меня просто попросили об услуге. Орен нахмурился. Подумал. — Ладно, сделаю пару звонков. — Отлично. Он взглянул на Хестер. Хестер взглянула на него. — Могу сделать все чуть позже, а потом отчитаюсь по телефону, — сказал Орен. — Но такой вариант тебя, похоже, не устроит. — Ну а сейчас ты разве занят? Вздохнув, Орен сперва набрал номер Наоми. Никто не ответил. Потом Орен позвонил школьному инспектору. Школьный инспектор попросил подождать. Вернулся к телефону и сообщил: — Да, ученица действительно пропускает занятия. — С отцом говорили? — Говорили. Кто-то из наших, не я. — Что сказал отец? — Здесь пометка: «Уважительная причина». — Больше ничего? — А что? Хотите, чтобы я к ним съездил? Орен поднял глаза на Хестер. Хестер помотала головой. — Нет, просто прохожусь по списку. Что еще скажете? — Не исключено, что ее оставят на второй год. Или летом ей придется ходить на дополнительные занятия. В этом семестре она много пропускала. — Спасибо. Орен повесил трубку. — Спасибо, — сказала Хестер. — Не за что. — Понятно, откуда ты знаешь Мэтью, — медленно сказала она, подумав. — По моим рассказам. По рассказам Дэвида. По баскетбольной команде. — Он промолчал. — И мне известно, что ты активно участвуешь в жизни города. Это похвально. — Но ты понять не можешь, откуда я знаю Наоми. — Верно. — Пожалуй, нужно было с этого начать. — Я тебя внимательно слушаю. — Помнишь фильм «Клуб выходного дня»? — спросил Орен. — Нет. — Не смотрела? — удивился Орен. — Нет. — Что, правда? Блин, мои дети постоянно его включали, хоть им и не по возрасту было. — К чему этот разговор? — Помнишь актрису Элли Шиди? Она сдержала вздох. — Нет. — Не суть важно. В фильме Элли Шиди играет роль старшеклассницы-парии вроде Наоми. Там есть сцена, когда девочка перестает сдерживаться и говорит: «Дома мне живется так себе». — И Наоми сказала бы так же? Орен кивнул. — Она не впервые пускается в бега. У ее отца три ареста за вождение в пьяном виде. Но смотри мне, это секрет. — Есть признаки домашнего насилия? — Нет. Думаю, дело не в этом. Скорее отец не уделяет ей внимания. Мать Наоми бросила их лет пять назад. Может, десять, не помню. Трудно сказать. Папаша работает в городе, допоздна. Думаю, просто замотался. Трудно растить девочку без матери. — Ясно, — кивнула Хестер. — Спасибо, что рассказал. — Ну, я тебя провожу? У двери они встали лицом к лицу. Хестер почувствовала, как к щекам приливает кровь. Покраснела, значит. То есть возраст не помеха? — Ну, не хочешь рассказать, что Мэтью говорил тебе про Наоми? — спросил Орен. — Ничего не говорил. — Хестер, прошу: давай сделаем вид, что я специально обученный полицейский и за спиной у меня сорок лет стажа. Ты ненароком заходишь ко мне в кабинет и наводишь справки о проблемной девочке, а эта девочка — как ни странно — одноклассница твоего внука. Видишь ли, в глубине души я детектив. Задаюсь вопросом: «С чего бы все это?» — и прихожу к выводу, что Мэтью тебе что-то рассказал. Хестер хотела отвертеться, но поняла, что спорить бессмысленно. — Только между нами. Мэтью попросил меня взять этот вопрос под личный контроль. — Почему? — Не знаю.