Я не могла этого вынести. Я не могла выдержать ни секунды. Мое тело искажалось в поисках выхода. На коже проступили слабые пятна. — Не меняй форму, — голос Рафаэля срывался. — Заткнись. — Веди себя хорошо, или я тебя поцелую у всех на глазах. — Нет, черт возьми, — прорычала я. Мне придется держаться и пережить это, чтобы потом ударить его по лицу. Это было отличной мотивацией. — Подожди, — сказал мне Дулиттл. — Еще десять секунд. Аааа. Это боольно, боооольно, как же это бооооольно. . — Удаляй, — отрывисто скомандовал голос Дулиттла. Я сосредоточила всю свою волю на этой боли. Тепло распространилось по мне, расчесывая мою плоть пальцами с острыми шипами. Выходи из моего тела. Убирайся к черту! Игла задрожала. Я закричала. — Выгоняй ее из своего тела, — твердил медмаг. — Ты справишься, — сказал мне Барабас. Я напряглась и толкнула. Игла выскользнула, и по моей руке хлынула горячая кровь. Сначала она была серой, затем пурпурной и, наконец, ярко-красной. Рафаэль отпустил мою руку, и я ударила его кулаком в грудь. Это была его самая близкая часть, до которой я могла дотянуться. — Хорошая девочка. — Дулиттл выдохнул. — Отличная работа. Я вытерла слезы с глаз и увидела Асканио. Он уставился на меня. Его глаза были огромными и испуганными. — Пусть это будет тебе уроком, — сказал ему Дулиттл. — Не позволяй себя укусить. Достань мясо из холодильника. Андреа необходимо хорошенько подкрепиться. *** *** *** Удивительно, как много хорошего могут сделать для вас один или три сэндвича. Моя голова перестала кружиться, и я больше не чувствовала, что ноги меня не держат. Я наблюдала за тем, как уменьшалась ветчина, которую Джули нарезала ломтиками для моих бутербродов. В мой желудок больше не поместилась бы еда, но я все еще была голодна. Дулиттл поставил передо мной небольшую пластиковую коробку и откинул крышку. Шесть маленьких ампул в аккуратном ряду. — Противоядие, — объяснил он и показал мне предмет, похожий на пистолет. — Сюда входит одна ампула. Как только ты услышишь щелчок, прижми его к коже и нажми на спусковой крючок. Не предназначено для людей. Он имеет форму пистолета, поэтому у тебя не должно возникнуть проблем с его использованием. Пистолет с противоядием: зарядить, приставить, нажать на спусковой крючок. Хорошо, я могу с этим справиться. — К сожалению, это все, что я могу сейчас сделать, пока не узнаю больше, — добавил Дулиттл. Он наклонился ближе и посмотрел мне в глаза. — Я настоятельно рекомендую воздержаться от какой-либо физической активности в течение следующих 24–48 часов. Ничего утомительного. Никаких сексуальных отношений, никакого бега и никаких драк. Ты меня поняла? — Очень ясно. — Я не настолько наивен, чтобы считать, что прислушаешься к моему совету. — Я торжественно клянусь прислушаться как минимум к одной трети перечисленного. Отсутствие сексуальных отношений — не станет проблемой. Барабас тихонько усмехнулся. Дулиттл покачал головой: — Если ты почувствуешь слабость, то прими еще одну дозу противоядия и отдыхай. — Да, сэр. Дулиттл снова покачал головой и пошел собирать свои инструменты. Барабас занял кресло рядом со мной и облокотился на стол, скрестив руки на груди. — Как твой адвокат, я вынужден посоветовать тебе держаться подальше от места преступления. Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь, но, если тебя поймают, будут серьёзные последствия. — Спасибо за предупреждение. — Теперь у меня были советы и от врача, и от юриста. Я пыталась подавить зевок, но он одержал победу. — Я обязательно приму это к сведению. Мне придется вернуться на место преступления. И все в комнате отлично это понимали. — Кроме того, тебе не понравится то, что я собираюсь сказать, но как юрист я к этому привык. Твоя позиция в Стае очень мутная. Это делает вещи намного затруднительнее, чем они должны быть. Тебе нужно определиться. Уладить дела с женщиной, которая послала двух буд, чтобы выбить из меня дерьмо. О чем тут еще думать. Барабас посмотрел на Джули: — Пожалуйста, возьми сумку. Мы возвращаемся в Крепость. Джули скрестила руки. — Но. . — Джулия, — спокойно повторил Барабас. — Пожалуйста, возьми сумку. Девочка зашагала на кухню и вернулась со своим рюкзаком. Мои глаза, по-видимому, выделяли клей вместо влаги, потому что мне было трудно держать их открытыми. — Забери с собой и Асканио, — попросила я. Мальчик до сих пор выглядел потрясённым. — Нет, — возразил Рафаэль. Я повернулась к нему. — Ты не отдаёшь здесь приказы. — Я все еще его альфа. Асканио или я, один из нас останется здесь с тобой и будет стоять на страже, пока ты спишь. Глория мертва, и теперь ее приятели и родственники могут искать тебя. А ты едва можешь держать глаза открытыми. Меня не волнует, насколько хороша эта дверь, тебе нужно, чтобы кто-то оставался здесь с тобой на случай, если они появятся. Если предпочитаешь, это может быть Асканио, но я более чем счастлив лечь с тобой в кровать и обнимать тебя, пока ты сладко спишь. Выбор за тобой. В жизни каждого наступает момент, когда он просто слишком устал, чтобы спорить. Я открыла рот и поняла, что достигла этого предела. Если бы они не ушли в следующие полминуты, я бы просто заснула сидя. — Я возьму паренька. Асканио моргнул. Джули наступила ему на ногу, когда проходила мимо, а он толкнул ее локтем под ребра. — Если что, звони мне, — сказал Барабас. — Конечно. Мгновение спустя и адвокат, и врач ушли. Мы с Рафаэлем посмотрели друг на друга. — Уходи, — сказала я ему. — Пока что, — сказал он, — но я вернусь. — Я не позволю тебе пройти через дверь. — Мы еще посмотрим. — Рафаэль повернулся к Асканио. — Охраняй ее. — Да, Альфа. Он ушёл. Асканио закрыл за ним дверь. Я размышляла на тем, стоит ли заставлять себя подниматься наверх, чтобы лечь в кровать или просто уснуть здесь на этом красивом, удобном деревянном полу. Мое достоинство победило. Как-никак я была крутой, черт возьми. Я могу подняться на двенадцать ступенек. Да, я их сделаю. Я добралась до койки на втором этаже и рухнула лицом вниз. Была тщетная попытка снять обувь, но мир ускользнул из моих пальцев прежде, чем я успела поднять голову с подушки. *** *** *** — Андреа? — прошептал Асканио рядом со мной.