— По пятницам. — Спасибо. Сегодня среда. Мусорные баки должны быть почти полными. Я вышла, закутавшись в плащ под дождь, вернулась к зданию «Содействия» и обошла его. Узкий переулок вёл от задней части дома к широкой улице. В переулке у кирпичной стены стояли два мусорных бака: синий и зеленый. Я подняла крышку. Поскольку вторжение магии оставило массовое производство пластика в прошлом, весь мусор приходилось разделять и сортировать. Пищевой мусор упаковывали в деревянные бочки или переработанные металлические баки, помещали в зеленый мусорный контейнер и собирали компост. Перерабатываемые отходы — дерево и металл — просто выбрасывали в синий мусорный контейнер вместе с бумажными отходами, упакованными в плотные тканевые мешки. В зеленом контейнере была одна бочка, наполовину заполненная остатками гниющих обедов. В синем мусорном контейнере находился скудный, тряпичный мешок. Я развязала его. Внутри множество копий записок-приглашений на вечеринку Анапы, несколько скомканных каракулей, на большинстве из которых изображены груди разных размеров и форм и уродливый, но исключительно одаренный мужчина, делающий разные вещи под рейтингом «Х» с данными сиськами, и блокнот, залитый кофе. Я бросила мусор и направилась обратно в «Проснись и Пой». Теперь мне просто необходимо попасть в дом Анапы. В моей голове неожиданно родилось решение дилеммы. Но, нет. Нет, должен же быть другой способ. Любой другой способ. Ну, хоть что-нибудь. Я крепко стиснула зубы. Но это не помогло мне придумать блестящие альтернативы. Ладно. Я вошла в ресторан, предложила им десять баксов за то, чтобы воспользоваться их телефоном и набрала номер агентства. Ответил Асканио: — Новый Рубеж, передовые расследования. — Это я. — Ты не взяла меня с собой сегодня, — проворчал он. — Я же хорошо себя вел вчера. Какая досада. — Асканио, я не могу брать тебя с собой каждый раз. Есть какие-либо новости для меня? — Пришел отчет о вскрытии от Дулиттла, — ответил он. — И звонил Рафаэль. Помяни черта. — И что он хотел? — Он спросил, когда ты собираешься передать место раскопок обратно его команде, потому что «этот проклятый кот» не позволит ему ничего сделать, пока ты не скажешь, что все в порядке, а он, цитирую, «не слеплен из денег». И просил перестать делать из него идиота. Я сказал ему, что тебя нет в офисе, а он спросил, с кем ты, и я ответил ему, что не вправе разглашать. Потом он меня отругал. Господи. Только этого мне не хватало. — Он оставил номер? — Он сказал, что находится в своем главном офисе. А ещё звонил парень со станции техобслуживания, он нашел чек, который получил за буксировку машины той женщины. Он передал, что, если ты подъедешь к нему после пяти, он тебе его отдаст. Сказал захватить с собой деньги. Хорошо, не густо, но хоть что-то. — Пожалуйста, открой отчет Дулиттла и найди примерное время смерти. Телефон замолчал. Я постучала пальцами по стойке. — Между двумя и четырьмя часами ночи, — ответил Асканио. — А причина смерти? — Смерть наступила в результате анафилактического шока из-за укуса змеи. Свидетельствующие об этом симптомы: дыхательная недостаточность, полиорганная недостаточность и острая почечная недостаточность. . Что означает «тяжелый экхимоз»? — Подкожное скопление крови. Спасибо. — Я повесила трубку и набрала номер Рафаэля. — Рафаэль. Его голос уносил меня туда, куда я не хотела отправляться. — Мало того, что ты привел свою девку ко мне в офис, теперь ты докапываешься до моего стажера. — Ах, стажер. И чему же он учится у тебя? Серьезно? Он правда на это намекает? — С тобой все в порядке? Сначала ты заменил меня на какую-то пустоголовую барби, а теперь чувствуешь угрозу со стороны пятнадцатилетнего мальчика? Что-то случилось, что вызвало у тебя комплекс неполноценности? — Этот мальчик давно спит со взрослыми женщинами, и в последний раз, когда я видел тебя, ты выглядела немного отчаявшейся. В моём сознании нарисовался образ того, как я протягиваю руку через телефон и бью его по лицу, опрокидывая со стула. — Спасибо за беспокойство, но не переживай. Я предпочитаю мужчин, а не мальчиков. Это одна из причин, почему я больше не с тобой. Он зарычал в трубку. — Тише, тише, милый. — «Милый»? Откуда это вообще взялось? — Я понимаю, что твоя предстоящая помолвка весомо облегчит карман, и ты остро нуждаешься в деньгах, поэтому тебе хочется, чтобы я поскорее освободила место преступления. — У меня есть деньги! Мне нужно, чтобы место раскопок освободили, потому что просто так сидеть на нем — пустая трата времени. — Два условия, — сказала я. — Во-первых, все предметы из хранилища должны храниться в Крепости до конца этого расследования. Я составила список. — Готово, — ответил Рафаэль. — Отправим их под вооруженным конвоем, пока действует техноволна. Второе? — У тебя все еще есть приглашение на вечеринку по случаю дня рождения Анапы сегодня вечером? — Да. — Это приглашение для тебя и спутницы? — Да. — Мне нужно стать этой спутницей. Рафаэль сделал паузу. — Ты подозреваешь, что Анапа замешан в убийствах? — Возможно. Я побывала в его фирме. Меня не пустили за порог. У него в штате цербер в деловом костюме, и она не купилась на мою милую улыбку. — Ты имеешь в виду, что показала ей свои пистолеты, а она не упала в обморок? Ха-ха- ха. — Нет, дорогой, ты единственный, кто так делает. — Насколько я помню, обычно все было наоборот. — Я видела много оружия. У тебя неплохой образец, но это не заставило меня упасть в обморок. — Это ты сейчас так говоришь. — Рафаэль, этот телефон мне не принадлежит. Не заставляй меня разбивать его, потому что я только что отдала свои последние десять баксов, чтобы им воспользоваться. Его голос был сладким, как мед. — Дорогая, хочешь, чтобы я одолжил тебе немного денег? — Мне никогда в жизни не требовалось, чтобы ты одалживал мне деньги. Если бы я умерла, и паромщику нужна была монета, чтобы перевезти меня через реку в загробную жизнь, а у тебя был единственный существующий четвертак, я бы посоветовала тебе засунуть его себе в задницу. Люди со своих мест глазели на меня. Это прозвучало не весело. — Андреа… — Следующие произнесённые тобой слова или будут касаться работы, или я поеду к тебе прямо в офис и прострелю тебе живот. Несколько раз. — Почему живот? — Потому что это больно и не опасно для жизни. — Он был оборотнем и исцелился бы от любых пулевых ран. Он засмеялся. Он реально смеялся надо мной в трубку. Моя голова вот-вот взорвется. — Почему ты хочешь встретиться с Анапой? — спросил Рафаэль.