Воспользовавшись секундной заминкой, я проскользнула мимо и с радостными воплями «Убивают! Пожар! Спасите!» вылетела на дорогу. Прямо под копыта… зубастого оленя, запряженного в открытую коляску. – Помогите! – выдохнула я, уже ничему не удивляясь. – Уф! – ответил пятнистый олень, на морде которого поблескивали четыре глаза, а из-под верхней губы торчали длинные клыки. – Простите? – донеслось из коляски. Ее дверца открылась, на пыльную дорогу выпал… выпало… нечто человекообразное. Оно было ростом мне по грудь и имело рога, как у барана, оттопыренные, напоминающие два овальных листа уши, копыта вместо ступней и овечий хвост. Одето существо было вполне привычно, в старомодную белоснежную рубашку и бриджи. Довершали образ гладко зализанные рыжие волосы и козлиная бородка. Но после огров я была рада даже этому… копытному господину. – Помогите, там огры! – выпалила я. В зарослях раздавались крики и треск – «лесорубы» явно шли в атаку. – Огры?! – Господин испуганно огляделся, шустро запрыгнул обратно в коляску и схватился за поводья. Спасать меня он явно не собирался. Пришлось спасаться самой. Я без приглашения заскочила следом. И только упала на низкое сиденье, сделанное под рост хозяина транспорта, как коляска рванула с места, чудом не перевернулась в «полицейском» развороте и понеслась к городу. Наш олень, очевидно, тоже недолюбливал огров, потому что летел пулей. К воротам мы подкатили под истошный вопль копытного господина: «Стража! Огры! Наемники!» От ворот тут же отделились две высокие фигуры в масках, точь-в-точь как у африканских шаманов, и в странных разноцветных пледах. «Шаманы» расправили пледы, которые оказались крыльями, и полетели туда, где остались моя куртка и половина водолазки. Останавливаться и ждать, когда стражники найдут огров, господин с оленем не стали. Коляска затарахтела по желтой мостовой между светлыми уютными домами с черепичными крышами. Под ногами что-то мешало. Я опустила глаза и обнаружила на дне повозки сюртук. Видимо, он упал, пока его хозяин скакал туда-сюда. От водолазки у меня остались лишь передняя часть и рукава, а потому я тихонько постучала пальцем по плечу копытного господина: – Послушайте, э-э-э… Раз уж вы спасли меня, не одолжите ли ваш сюртук? Тот подпрыгнул и обернулся. Похоже, он не подозревал, что кого-то спасает. – Спасибо, – вежливо кивнула я и, глядя, как вытягивается бородатая физиономия, быстро нацепила одолженное. – Не подскажете, где здесь справочная служба? Надеюсь, гости с Земли для местных не диковинка? Копытный господин показал куда-то вправо и остановил коляску. – Благодарю! – сказала я, открыла дверцу и выбралась на мостовую. Ну что, новый мир, будем знакомиться? Страха я не чувствовала, только азарт. Авария и месяцы реабилитации, когда казалось, что все, больше не смогу, не выйдет, отучили бояться. Не успела сделать и пары шагов, как сзади раздался стук колес, знакомо фыркнул олень. – Простите, я не понял сразу, что это вы! – Со мной поравнялась коляска, копытный господин виновато улыбался. – Я так долго ждал вас! Ага. Так ждал, что чуть не забыл посреди дороги. – Меня? – насмешливо покосилась я. – Вас, – замялся он, – или другого наследника господина Ивиана. – Вы ошиблись, я не знаю никакого господина Ивиана. – Я пожала плечами. – Но как же… – расстроился копытный господин. Олень перегородил мне дорогу, господин выпрыгнул из коляски. – У вас его магия! – благоговейно прошептал он. – Вы его наследница, это точно! Иначе бы артефакт не сработал! – Какой артефакт? – машинально спросила я, озадаченно рассматривая свои ногти. Только сейчас я заметила, что они почему-то черные. И это не земля, не лак и не краска. – Вот, – протянул руку копытный. На его ладони лежал серебряный кулон в форме глаза, в центре которого черными искрами вспыхивал зеленый камень. – Что с вами? – Вспоминаю, где могла встретить мага, – нервно усмехнулась я. – Конечно же, в своем мире! – развел руками копытный. – А вы откуда? – С Земли. – Ага, – кивнул он каким-то своим мыслям и пробормотал: – Вполне логично… Туда же редко переходы открываются. Окинул меня взглядом с головы до пыльных бежевых сапог с меховыми голенищами. Открыл дверцу коляски и уныло вздохнул: – Садитесь. Поедем в мою контору. Я мистер Руфус, поверенный дарителя вашей магии, фавн, как вы уже заметили. – Эля, – представилась я. – Элеонора Новикова. – В этом мире вы Ивиан, – поправил фавн, бодро заскочил на свое место и подобрал поводья. – Странно, почему ваш родственник не ввел вас в курс дела… – Наверное, потому что у меня нет родственников-магов? – подсказала я. По крайней мере, из тех, кого я знаю. Пара кварталов тряски, и мы с фавном вошли в дом с табличкой на двери: «Мистер Руфус, нотариус». Быстро миновали светлый холл со старинными, обитыми зеленым бархатом стульями и очутились в кабинете с огромным окном и зеркалом у двери. Из отражения на меня смотрела кикимора. Городская, модная. Ногти темнее ночи, волосы – сплошной колтун, качественно присыпанный ветками и листьями. Настолько качественно, что каштановый цвет угадывался с трудом. На лице – пара царапин, черные глаза сердито прищурены, по носу и щекам красиво размазана тушь… И наряд идеально подходит: серый сюртук поверх драной красной водолазки, джинсы с травяными разводами и сапоги с меховыми голенищами, на которые я собрала все местные репьи. Как от меня огры не удрали? Фавн уселся за стол и показал на неприметную дверку между двумя шкафами, заботливо прикрытую портьерой: – Туалетная комната там. Она оказалась маленькой и почти привычной. Вместо сантехники в воздухе висели чаши соответствующей формы. Вместо вентилей чуть выше парили двухцветные кляксы, вода лилась прямо из воздуха между ними. Я смыла с лица боевой раскрас, вытряхнула из волос все, чем меня щедро наградили заросли. На полке рядом с чашей-раковиной нашла гребень, окунула его в кипяток, причесалась и вышла обратно к фавну. Мистер Руфус выглянул из-за стопки бумаг и кивнул на кресло. – Вы точно не родственница господина Ивиана? Он вам ничего не рассказывал? – спросил он, когда я устроилась. И с надеждой добавил: – Может, вы испугались, а теперь успокоились и вспомнили? Я отрицательно покачала головой. Фавн страдальчески вздохнул, потеребил бороду и снова вздохнул: – Вообще-то, этого нет в нашем договоре с господином Ивианом… Но вот так отправлять вас, ничего не сказав… Давайте начнем с главного. Господин Ивиан передал вам свой дар. Вы маг ядов. – Гм… Звучит не очень. – Довольно опасный дар. Маги ядов могут чувствовать, разрушать и создавать яды. Как у вас с химией? – Никак. – Отлично, – кивнул фавн. – Будет проще научиться. Ничему я не собираюсь учиться, я домой хочу! У меня там родители скоро по скайпу позвонят. И Глеб Борисович ждет со своим бонсаем! – Не надо мне никакого дара. – Я хмуро посмотрела на мистера Руфуса. – Лучше верните меня обратно на Землю. – Это не так просто, – с сочувствием развел руками фавн. – А поподробнее? «Поподробнее» оказалось куда интересней! Мир, в который меня занесло, назывался Альриан. Населяли его народы и народности многочисленных рас. Магия тут была чем-то вроде технологий на Земле: от той, что нужна всем, до эксклюзивной. В общем, разная. Самыми востребованными считались магия переходов (все хотят путешествовать по мирам и между ними) и целительство (опять же все хотят быть здоровыми). Остальные виды тоже были популярны, хотя использовались не так активно, по мере надобности. Очень сильные маги, чей дар буквально бурлил в крови, могли передать его другому. Обычно это делалось внутри семьи: от отца к сыну или от деда к внуку. Но иногда даром осчастливливали постороннего. В любом случае заключался договор на наследование дара. Один из таких фавн вручил мне. Там было написано: «Наследнику, обладателю дара с моим узором силы, явившемуся переходом у дуба на холме». Дальше перечислялось несколько дат – время возможного прибытия. Сегодня как раз была одна из них, первая в списке. Вот почему мистер Руфус так кстати подвернулся мне вместе со своим оленем: он отправился встречать наследника, но слегка опоздал. – Ну и бумажка. Ничего конкретного. Даже имени нет! – задумчиво пробормотала я, разглядывая текст, выведенный аккуратным почерком.