– Что с тобой? – спросила Эмили, от которой не ускользнула реакция Майлы на Лукаса Строчка. – Ты выглядишь так, как будто только что увидела привидение. – Так и есть, – еле слышно произнесла Майла. Она утянула Эмили в угол. – Я уже встречала этого человека. – Она рассказала, как он пришёл в их волшебный магазинчик «Всё, чего пожелаете!» – Он выглядел таким зловещим, Эмили. Уилбур тоже заметил – с ним что-то не так. Эмили нахмурилась. – А ты уверена, что это не мания преследования? Это всё уже немного похоже на перебор. – Ах, Эмили, ты просто должна мне поверить! – взмолилась Майла. – Это точно тот самый человек. Того волшебника звали Луциан Сморчок, а теперь его зовут Лукас Строчок. И обе фамилии – это названия грибов. – Ну, уж лучше, чем грибок на ногах! – пошутила Эмили. Потом вновь стала серьёзной. – Если ты права, как думаешь, что он здесь делает? – Понятия не имею, – призналась Майла. Смутное чувство подсказывало ей, что это связано с её заклинанием в субботу. Может, теперь её преследуют ещё и чёрные маги? Её хотят похитить? Наказать за её колдовство? Или есть другая причина, почему здесь появился Луциан Сморчок? Господин Муркс уже ждал учеников в классе. Эмили и Майла хотели пройти мимо него на свои места, но он остановил их. – Майла Осинолист, пожалуйста, немедленно отправляйся к директору. Ноги Майлы подогнулись. Её бросило и в жар, и в холод. Она молча уставилась на учителя. Её глаза умоляли о помощи. – Ну-ну, Майла, ты что-то натворила? – глупо хихикнул Муркс. – Всё обойдётся. Наш новый директор наверняка не захочет сразу же стать непопулярным. – Я пойду с ней, – заявила Эмили, крепко сжимая руку Майлы, словно не собираясь её больше никогда отпускать. – Я не против, – сказал учитель. – Но только не вздумайте прогулять урок и устроить себе приятное утро. – Он снова засмеялся. Эмили и Майла вышли из класса. – Я сейчас просто умру, – простонала Майла, когда они остались одни в коридоре. – Чего он от меня хочет? Я права, он здесь из-за меня! Ох, Эмили, нам лучше свалить отсюда. Позвони моей тёте со своего смартфона, чтобы она меня забрала. А потом я возьму ковёр-самолёт и улечу к моей семье! Эмили заколебалась. – Это плохая идея, Майла. Если он действительно преследует тебя, то именно там он будет искать тебя в первую очередь. Майла на мгновение задумалась. – Верно, – признала она. – Что же мне делать, Эмили? – Ты волшебница, – сказала подруга. – Сильная и рискованная, совсем как твоя бабушка, которой ты так восхищаешься. Покажи свою силу! Сейчас мы вместе пойдём к этому Луциану или Лукасу и узнаем, чего он от тебя хочет! – А если он превратит нас в камни? – Тогда, по крайней мере, нам больше никогда не придётся зубрить уроки! Майла слабо улыбнулась. Для неё было загадкой, как Эмили в такой ситуации ещё может шутить. Но это помогло. Эмили – настоящий друг. – Вперёд! – Эмили потянула Майлу за собой. Взявшись за руки, они пошли к директору. Секретарь уже ждала Майлу. – Господин Строчок в своём кабинете. Э-э, Эмили Штайгервальд, тебе лучше подождать здесь. – Я пойду с Майлой, – заявила Эмили. Майла кивнула. – Хорошо, – согласилась секретарь. Она встала и постучала в дверь кабинета. – Майла Осинолист уже здесь, господин Строчок, – доложила она. – Пусть заходит, – раздался голос. Девочки вошли. Комната оказалась полностью синей: голубые стены, синие шторы, письменный стол и кресла такого же цвета. Директор поднялся. – Привет, Майла, – сказал он, подходя к ней и протягивая руку. – Вижу, ты привела с собой подругу для поддержки. Привет, Эмили, – он протянул руку и ей. – Откуда вы знаете моё имя? – выпалила Эмили. Луциан лишь улыбнулся. – Что вам нужно от меня? – сдавленно спросила Майла. Голос не слушался её. Первым делом Луциан закрыл дверь. Затем снова сел за стол, предложив девочкам стулья. – Что ж, Майла, давай не будем ходить вокруг да около. Я работаю сейчас в Службе магического контроля. Мы знаем, что твой дядя исчез в прошлую субботу. – Да. Кровь прилила к щекам Майлы. Они просто запылали. Сердце заколотилось, ей показалось, что она вот-вот упадёт и потеряет сознание. – Юстус Рогач – не тот, за кого ты и твоя тётя его принимали, – сказал Луциан, сцепив пальцы замком. – Он чёрный маг. Семнадцать лет назад он был лишён своих магических способностей и изгнан в мир людей. СМК считала, что здесь он не сможет причинить никакого вреда. Майла судорожно вздохнула. – Значит… значит он вовсе не человек? – Верно, – подтвердил Луциан. – На самом деле его зовут Юпитер Семирог. К сожалению, за это время Юстус – или Юпитер – в значительной степени восстановил свою магическую силу. Вероятно, он покорил твою тётю с помощью приворотного заклинания. – Гондола, – прошептала Майла, широко раскрыв глаза. Она не могла поверить только что услышанному. Но история с остановившейся гондолой сразу показалась ей странной. – Твоя тётя Юна – могущественная волшебница, она собирала магические артефакты по всему миру. Юстус этим воспользовался. Он перехватил её магические способности и в результате сам стал сильнее. Он пока не может вернуться в мир волшебников, этому препятствует запретное заклятие. Ему нужно подкрепление из собственной крови, чтобы преодолеть этот запрет. «Фиона», – промелькнуло у Майлы в голове. Теперь она поняла, почему дядя Юстус так хотел, чтобы Фиона пошевелила ушами. Словно прочитав её мысли – а, возможно, он это и сделал, – Луциан продолжил: – Фиона не унаследовала его магическую силу – к его огромному сожалению. Но ребёнок, растущий в утробе твоей тёти, смог бы наконец исполнить его желание. Майла задохнулась от возмущения: – Обнимячик! Дядя Юстус хотел использовать ребёнка в своих преступных целях! Тогда, может, хорошо, что она превратила его в камень, даже если это произошло нечаянно! Луциан слегка улыбнулся. – Ты сильная, Майла, – произнёс он, и это прозвучало так, будто он ею гордится. – И станешь ещё сильнее. Твой дядя правильно делал, что боялся тебя. Ты могла стать для него опасной. Вот почему он скрылся. Майла вскочила. – Он не скрылся, – воскликнула она. – Я превратила его в камень! Он в нашем саду в красной садовой тележке. – Сядь, пожалуйста, – попросил Луциан. Майла села. – К сожалению, я вынужден тебя разочаровать, – сказал он. – Хотя ты и сильная, но пока недостаточно для того, чтобы обезвредить такого волшебника, как Юпитер Семирог. Это был трюк. Увы, он обвёл тебя вокруг пальца. Майла нахмурилась и переглянулась с Эмили. Щёки подруги тоже пылали, а глаза блестели так, словно у неё поднялась температура. – Тележка с геранью и каменной фигурой просто великолепны, – начал объяснять Луциан. – Эта композиция создана из ветки, двух сморщенных яблок и булыжника. Несколько недель, наверное, продержится. Твой дядя одурачил тебя, Майла. Он хотел, чтобы ты чувствовала себя виноватой. Причём настолько сильно, чтобы тебе страшно захотелось вернуться в мир волшебников. Тогда ему больше не пришлось бы опасаться тебя. Наклонившись вперёд, Эмили сверкнула глазами на директора. – А откуда вы всё это так точно знаете, господин Мухомор? – Потому что я хорошо знаю Юпитера Семирога, – ответил Луциан, пропустив мимо ушей это дерзкое обращение. – Я учился с ним в одной школе. И в молодости мы натворили много глупостей. Если кто и знает его приёмы, так это я. Все эти новости просто ошеломили Майлу. Но, по крайней мере, угрызения совести теперь её оставили.