– Выходи! – сказала она. Залитый лунным светом, сад выглядел просто волшебно. Узловатые фруктовые деревья были похожи на призраков, раскинувших руки. Длинные декоративные травы словно приветственно махали своими пушистыми метёлками. Майла вслед за тётей подошла к старому сараю. Тётя Юна вынула из кармана ночной рубашки большой ключ и отперла ветхую деревянную дверь. Всё это время Майла задавалась вопросом, зачем тётя вытащила её из постели посреди ночи. И что им делать в этом сарае? Майле в голову уже начали закрадываться страшные мысли, что тётя запрёт её там. Может, она всё ещё очень злилась из-за магомера? Тётя Юна включила в сарае свет и в его тусклом мерцании начала рыться в каком-то хламе. Естественно, сарай оказался так же завален старыми и бесполезными вещами, как и комнаты в доме. Майле стало интересно, все ли люди так поступают или только тётя Юна не может расстаться ни с одной из своих вещей. – Он должен быть где-то здесь, – бормотала тётя, отодвигая в сторону старую стиральную машину. – Я точно знаю! – А что ты ищешь? – спросила Майла. – Я могу тебе помочь? – Здесь так ужасно темно, я практически ничего не вижу, – проворчала тётя Юна. Майла улыбнулась. Эта проблема легко решается. Вытянув руку, она щёлкнула пальцами. Над головой тёти Юны сразу же возник сияющий шар, залив всё вокруг ярким светом. – Спасибо, – пробормотала тётя. – Иногда я совсем забываю, что я волшебница. Боюсь, я немного утратила свои навыки в магии. – А, вот он! Она вытащила из кучи хлама большой цинковый таз. При этом с дребезгом и грохотом посыпалось прочее барахло. Тётя Юна в ужасе застыла. – Выключи свет! – прошипела она. Майла повиновалась. Они прислушались, но в доме было тихо. Судя по всему, дядя Юстус крепко спал. – Хорошо, можем продолжить, – сказала тётя Юна. Она вынесла таз из сарая и поставила на лужайку. – И что теперь? – спросила Майла. Она понятия не имела, для чего им этот таз. – Мы должны сотворить поисковое заклинание, чтобы найти маглингов, – объяснила тётя. – Я для этого насыплю в таз земли. А ты принеси четырёх улиток. Майла нахмурилась. – Улиток? Ей было шесть лет, когда она последний раз искала улиток, чтобы устроить гонки. С тех пор добровольно она больше не дотрагивалась до этих скользких существ. – Да, улиток, – подтвердила тётя. – Но только с ракушками. Они любят сидеть под листьями ревеня. Она принесла из сарая небольшую лопату и начала наполнять таз землёй. Майла огляделась. Ну и где растёт этот ревень? Она обнаружила грядку салата. Рядом склонили головы подсолнухи. За ними ползли вверх по опорам бобы. Майла ходила по саду, уткнувшись взглядом в землю. Наконец она обнаружила улитку, сидящую на листе салата. Майла взяла её двумя пальцами и перенесла на дорожку. И тут она заметила ревень. Он рос в самом тёмном углу сада, и Майле пришлось снова зажечь волшебный свет, чтобы хоть что-то увидеть. – Нашла? – тихо окликнула её тётя Юна. – Нужно поспешить! – Сейчас, – проворчала Майла. Ей ведь нельзя использовать магию! Или всё-таки?.. Наверное, поисковое заклинание не сработает, если она просто наколдует улиток… Наконец она обнаружила под листьями ревеня двух больших и одну маленькую улитку. Она осторожно собрала их и вернулась на дорожку, где первая улитка как раз собиралась незаметно улизнуть. – Не двигаться! – приказала Майла, останавливая беглянку. Она вернулась к тёте с четырьмя улитками. Та уже насыпала в таз земли, полностью укрыв дно. – И что теперь? – взволнованно спросила Майла. Тётя Юна утрамбовала землю. – Посади на неё улиток. Майла сделала, что ей сказали. Тётя оглянулась на дом – проверить, всё ли тихо. Затем наклонилась к улиткам и начала произносить заклинание: Улитки, улитки бесценные, Услышьте слова сокровенные! Ползите на запад, на юг, на восток, На север, почувствовав магии ток, Всех маглингов быстро найдите И весть нам о них принесите! Майла, широко распахнув глаза, наблюдала, как ракушки улиток начали магически светиться, каждая – своим цветом. Цинковый таз выглядел просто волшебно! Но так же быстро, как началась эта игра красок, так же быстро всё и закончилось. Присмотревшись, Майла обнаружила, что улитки исчезли. – Где они? – спросила она ошеломлённо. – Отправились на поиски, – ответила тётя Юна. – Поверь мне! Завтра мы обязательно разыщем первых маглингов! – И как это будет? – поинтересовалась Майла. – Как действует поисковое заклинание? – Скоро узнаешь, – пообещала тётя Юна. – А сейчас пошли спать! Потому что завтра в школу – и тебе тоже! * * * Конечно, Майла не могла теперь заснуть. Она была слишком взволнованна. У неё появилась тысяча вопросов. Как они с тётей Юной узнают, где находятся маглинги? Действительно ли улитки могут обнаружить пропавшие волшебные предметы? Могут ли эти слизистые существа доставить информацию, как ласки – волшебную почту? Не слишком ли они медленные для этого? Майла беспокойно ворочалась. Она лежала в раздумьях, пока на улице не рассвело и птицы не начали утренний концерт. Майла немного боялась новой школы. Вообще-то, она надеялась, что сможет несколько дней не ходить туда. Но дядя Юстус занимал пост директора её школы, и он, вероятно, боялся, что Майла слишком отстанет в учёбе, если сейчас устроит себе дополнительные каникулы. Когда тётя Юна постучала в дверь в половине седьмого, чтобы разбудить Майлу, та уже давно встала и оделась. Они вместе позавтракали, хотя дядю Юстуса практически не видели: развернув перед собой газету, он уткнулся в неё и только время от времени что-то бурчал. – Волнуешься? – спросила тётя. Майла кивнула. Она так нервничала, что с трудом заставила себя что-то съесть. Как всё сложится в новой школе? Заметят ли её одноклассники, что она отличается от обычного подростка? Ощущая неприятный холодок в животе, она села в большую машину дяди Юстуса. Её Майла тоже боялась, потому что никогда ещё не пользовалась средством передвижения, управляемым не с помощью магии. Она с тревогой следила за каждым движением дяди. Но большая машина, казалось, подчинялась ему, как хорошо натренированный ковёр-самолёт. Не капризничала и не подпрыгивала как козлик, а катила по улице, мирно жужжа. Пейзаж был более равнинным, чем привыкла Майла. Она скучала по скалистым горам с таинственными лесами и журчащими водопадами, которые иногда – если внимательно прислушаться – могли открыть будущее. Когда они въехали в центр города, Майла с изумлением уставилась на зеркальные окна высотных офисных зданий. Слева их обогнал трамвай, а справа по тротуару спешили на работу мужчины и женщины. Жизнь здесь казалась гораздо более суматошной, хотя над головой не сновали, соперничая за воздушное пространство, летающие мётлы и ковры. – Тебе нравится наш уютный городок? – спросил дядя Юстус, нетерпеливо нажимая на гудок, потому что на светофоре уже давно загорелся зелёный, чего водитель машины, стоявшей перед ними, видимо, не заметил. – Хм, – только и произнесла Майла. Нигде не видно ни одного волшебного магазина, даже типичного для торговой сети «МагМагия»! Тоска по дому переполняла Майлу, и она несколько минут боролась со слезами. Дядя Юстус ничего не заметил. Он свернул в переулок и наконец остановился на обочине дороги. – Выходим! Приехали! Вылезая из машины, Майла увидела школу. Невысокое двухэтажное здание из серого бетона – намного больше и просторнее, чем Трясинный двор, в котором она училась. Ноги Майлы внезапно стали мягкими, как тело улитки, ступни словно приклеились к полу. – Тебе наверняка не терпится познакомиться с новым классом, – сказал дядя Юстус и положил тяжёлую лапу на плечо Майлы. – У нас ты непременно почувствуешь себя как дома. Пока они шли по школьному двору, все, казалось, пялились на Майлу и её дядю, а она видела только расплывчатую толпу из фигур. Майла остановилась у входа рядом с дядей Юстусом. Он открыл двойные двери и пропустил её вперёд. Майле ударил в нос запах пионов. Пионы! Как нарочно! Этот запах всегда предвещал несчастья в её жизни!