– Поймёшь? – Запросто, – пожал плечами Кузнецов. – Не вопрос. На экране сменилась картинка. – Действуй. Через несколько минут Кузнецов завяз в терминологии и цифрах. «Вот же, – думал он, вспоминая, как уворачивался от летящего мусора. – А начинал всё довольно неплохо». Надо было собраться и вникнуть в задание. Он листал текст, пока не наткнулся на спутники. Под подробными чертежами следовали характеристики. Это было поинтереснее. Ниже шли виды выпускаемых «Заслоном» сканеров и Кузнецов погрузился в работу. – Домой пора, – в очередной раз крикнул Егоров. – Иду. Они вместе минули проходную и вышли на залитую солнцем улицу. Кузнецову хотелось поговорить о работе, но Егоров напомнил о правилах: «Никаких обсуждений вне нашего отдела». Под строгим взглядом соседа-начальника он даже побоялся достать телефон. Новая квартира Кузнецова распирало. Он еле доехал до общаги и, бросив рюкзак, направился к Саньку. – Он съехал, – ответил хмурый сосед Санька. – Как? – не поверил Кузнецов. – Сам ничего непониманию. Даже записки нет. Ему ещё неделю отработки в универе. Кузнецов поплёлся к себе, упал на кровать и принялся шарить в телефоне. Пятнадцать пропущенных от друга. – Я тебе весь день звоню, – тараторил Санек. – Мамин брат уехал на вахту. Квартиру мне оставил. Собирай шмотьё и дуй ко мне. – Даже не знаю, – опешил Кузнецов. Слишком неожиданным было предложение. – Не знает он, – засмеялся Санек. – Здесь джакузи, телек в стену и система – снос башки. Девчонок позовём, пати замутим. Шумоизоляция – огонь. Дядька, меломан. Любит, чтоб от басов стёкла трещали. – Надолго уехал? – На месяц. Адрес я тебе скинул. Кузнецов осмотрел комнату в общаге: две кровати, побитый жизнью шкаф, стол и доставшийся от прежних жильцов холодильник. Кухня была общей, как и туалет с душевыми. Последние располагались в подвале и навевали воспоминания о живущих в таких местах японский ёкаях. Кузнецов подумал об аниме, затем к просмотренному недавно мультфильму и понял, что вряд ли захочет в ближайшее время спускаться в подвал. Не то чтобы он был трусом, но без Саньки там было неуютно, а просит сходить с ним Егорова, уж лучше покрыться мхом. – Выезжаю. Закинув в рюкзак недельный запас вещей и прихватит ноутбук, Кузнецов помахал рукой комнате, ненавистному туалету и побежал к метро. Добравшись до друга Кузнецов первым делом прыгнул в джакузи и, разглядывая пейзаж на итальянской плитке, наслаждался бурлящей водой. –Это ещё что, – блестели глаза у Саньки – Шампанского не желаете. Вылил он бутылку прямо в ванну. –– Ты что творишь? – Могу себе позволить, – смеялся Санек, – правда один раз. Эта уже выдохлась. Мамин брат и деньжат подкинул. Говорит, развлекайся, Санек, сам таким был. Я сегодня девчонок пригласил и заказал бочонок пива. Через час они уже встречали одногруппников Санька. Народ уходил и приходил, менялись компании и разговоры, а веселье всё не кончалось. Вписка жила своей жизнью. Утром Кузнецов еле продрал глаза. Времени в обрез, а ещё надо добраться до завода, а Саньку в универ. Среди неизвестных парней и девушек Кузнецов, наконец, отыскал друга. «Тачку вызови. Я пас», – протянул Санек мятые купюры, вытянутые из кармана шорт, обнял девушку и отбыл в царство алкогольного сна. В холодильнике нашёлся рассол, в аптечке аспирин. Закинув таблетки и запив их растворимым кофе он вызвал такси и отбыл на практику. – Мда, – окинул его взглядом Егоров, стоящий на проходной. – Сорвался ничего не сказав, пришёл с похмелья. Это тебе не пары. Здесь всё серьёзно. Вылетишь с «Заслона» и прощай карьера. Кузнецов насупился, но ничего не сказал. Егоров начал его раздражать. «Сюда не ходи, то не делай. Нашлась мамка», – думал он, уставившись в расползающиеся строчки. До обеда работа не шла, но после столовки Кузнецов воспрял духом. Рассольник успокоил желудок и вернул ясность мысли. Вечером Санек вновь предложил поразвлечься, но Кузнецов отказался. Ему было стыдно, не перед надоедливым Егоровым, а перед доверившим ему важное дело Матросовом. Кузнецов открыл ноутбук, восстановил по памяти параметры спутников, сканеров и занялся вычислениями. Работа до того захватила Кузнецова, что он не заметил, как завалился в квартиру пьяный Санек и как вновь поднялось летнее солнце. Надо было передремать хотя бы пару часов. Чужак Алекса разбудил назойливый звонок телефона. – Делай, что хочешь, но не мешай объекту работать. Жирную рыбку мы с тобой поймали. Главное – не спугнуть. Создай условия, забей холодильник и вернись в универ. Не привлекай излишнее внимание, – сипел в трубку куратор, позвонив на обычный телефон. Такое было впервые. – Хорошо, – буркнул Алекс и перевернулся на другой бок. Топот ботинок и английская речь казалась чем-то невозможным. В квартиру вломилась бригада в униформе и несколько штатских. – Я же сказал тебе покинуть квартиру. Пшёл вон, – засипел куратор и, кинув в Алекса шортами, выпроводил за двери. – Вернёшься вместе с объектом. Самому его ноутбук не трогать и к столу не подходить. Алекс был зол. Выкинули на улицу как надоевшего щенка. Что же натворил Кузнецов? Как же он сам пропустил нечто важное. Санек зашёл в круглосуточный бар и заказал водки. – Восемнадцать есть? – Есть, мэм, – ответил Алекс и показал паспорт. Как же ему все надоели: и русские, ставшие чужими, и американцы, никогда не считавшие его своим. Надо было забыться. Погрузится с головой в удовольствие и послать всё и вся к чертям. – Девочки есть? – улыбнулся он барменше и получив утвердительный ответ, поплёлся вглубь бара. Служебный коридор хранил любовные тайны за неприметными дверями с вензелями. В комнате, завешанной шторами, стояла кровать и столик. – Привет коллегам, – поставил он бутылку джина рядом к кроватью. – Есть, что-нибудь погорячее? Девушка достала из-под матраса пакетик. – Меф будешь? – Давай – усмехнулся он. – Хоть попробую этого зверя. С чего началось к тому и пришло. – Почему ты подставляешь своё тело разным ублюдкам? – упал он на кровать прямо в обуви. – Неверное решение, –пожала плечами девушка. – Втянулась и вроде неплохо. Не полы же мне мыть. А ты? Алекс непонимающе посмотрел на неё. – Сам заикнулся о коллегах. – Я Родину продал, – рассмеялся он. – И много дают? – недоверчиво посмотрела на него девушка. – Только геммор. Выбора не было. Вот такая мазефаке и не продал и даже не Родину. Нет друзей, есть – объекты, – грустно засмеялся он. – Это правильно, – согласилась девушка. – У них не должно быть имён иначе это не по-человечьи, да? – насыпала она на язык белый порошок и отхлебнула джина. – Да, – последовал он примеру. – Трахаться будем? – Давай, сколько стоит твой день? – Деньги вперёд, – назвала она сумму и криво улыбнулась. У Алекса не было девушки – близкие отношения были запрещены и друзей, только объекты, которых он использовал по назначению. Чужой в мире людей.