— Я поговорил с ней, она дома, пока все в порядке, — с порога заявил он. – Но мне как-то не спокойно после Данькиной версии. Вы как хотите, а я рано утром, пожалуй, выдвинусь в город. — Присоединюсь к тебе. Оставаться Аполлинарии или нет – решим утром, по ходу событий. Все-таки было бы неплохо, если бы и за этим серпентарием кто-то присмотрел. К тому же, она могла бы пообщаться побольше с Лианой, с Ольгой, чтобы проверить Юрину версию, о том, что Дарья могла покинуть жениха добровольно, ради выгоды. На этом порешили. Мы разошлись по своим комнатам, я заперла дверь, потому что некомфортно чувствовала себя в чужом доме, к тому же, возможно, в доме преступника, быстро разделась и улеглась в кровать, потушила свет, но сон не шел. Луна светила в окно и лунный свет мешал уснуть, а может это были назойливые мысли. Я все время думала о Даше, о ее судьбе, о том, была ли она вообще тем человеком, о котором рассказывал Павел. Что если Даня прав, и на самом деле Павел все это время играл роль несчастного влюбленного, обманывая нас? А может, он – и правда покинутый страдалец, которого оставили ради денег? Но вряд ли, мне казалось, Павел не так уж хорош, чтобы платить за возможность быть с ним. Конечно, так казалось мне с поправкой на возраст, ведь сейчас каждый мужчина тридцати лет был для меня почти стариком. Потом я подумала об Антоне. Наши отношения за этот месяц очень изменились и не в лучшую сторону: из них как будто ушла былая теплота – он даже не позвонил мне ни разу за день. За целый день! Раньше я и вообразить такого не могла – после поисков Маши мы всегда были вместе, а когда вынужденно расставались, он все время звонил и писал. В чем же дело? Неужели, нашел другую девушку? Кого-то, кто заинтересовал его больше, чем я? Несмотря на все, через что мы прошли вместе! Вполне может быть, в таком возрасте парни обращают много внимания на внешность, а я была заурядной, чего уж там. Умной, но не красавицей. Так всегда считалось. Но что если другой девушки нет? И он просто злится, что уделяю работе много времени? Или же… он ревнует меня к Дане и Юре, с которыми я тоже провожу много времени? И еще хуже… что если он прав? Что если работа для меня уже больше, чем просто работа?! Невозможно отрицать, что за месяц я, и правда, сроднилась с братьями, как если бы знала их долго-долго, как если бы была их третьей сестрой… Как могу я разобраться в деле об исчезновении Дарьи, если не могу разобраться с собственным молодым человеком? Если не могу разобраться даже в себе? Удрученная такими мыслями, я, наконец, заснула. Когда я проснулась, было уже светло, но по каким-то косвенным признакам мне показалось, что еще достаточно рано. По крайней мере, в доме было тихо, голоса не слышны, никто не ходил, не хлопали двери. Я потянулась, огляделась, не сразу поняла, где нахожусь: так всегда бывает, когда просыпаюсь где-то, кроме своей квартиры. Наконец, вспомнила все, высунула руку из-под одеяла и взяла телефон, который заряжался на тумбочке у кровати. Сразу почувствовала, что в комнате прохладно, надо включить обогреватель, иначе встать будет очень трудно! Но едва взялась за телефон, как увидела, что уже восемь утра, а еще – сообщение в общем чате от Юры и Дани. "Поля, доброе утро. Мы уехали в Москву рано, не стали тебя будить. У нас появилась версия, скорее всего, она является верной. Даня получил кое-какие сведения от нашего коллеги. Ты можешь позавтракать здесь, а потом кто-то из гостей довезет тебя до города или хотя бы до электрички. Во время завтрака понаблюдай за Павлом, на всякий случай. Удачи!" Получив это сообщение, я тут же забыла про холод, откинула одеяло и выскочила из кровати, принялась натягивать колготки и водолазку, потом надела джинсы и свитер, быстро завязала волосы в узел. Волосы у меня уже достаточно длинные, чтобы завязать их узлом. Недавно еще сделала мелирование, отчего пряди были разноцветными, это смотрелось достаточно интересно, но сейчас нет времени разглядывать себя в зеркало. Мои ребята уехали, бросили меня! Но, если они так сделали, если оставили меня одну в логове врага, значит, во-первых, уверены, что опасность мне не грозит, а во-вторых, что она грозит Василисе! Что же это может быть? Что еще за новая версия?! Я быстро умылась, заправила кровать, к этому приучила мама в детстве: никогда в жизни не оставлять кровать неубранной, ни у себя, ни в гостях. После чего снова проверила телефон и выскочила в коридор. Там было тихо, неужели, гости уже разъехались? Осторожно спустилась на первый этаж, нашла на вешалке свою куртку, надела и вышла во двор, где и столкнулась с Павлом. В компании Лианы, Романа и тети Люды он уже снова разводил костер. Они были в теплых пуховиках, неудивительно, на улице здорово похолодало! — Доброе утро! – поздоровалась я. — Доброе! – кивнул Павел. – Мы решили дожарить оставшееся мясо, не бросать же его здесь. Ваши друзья уехали. — Знаю, они мне сообщили. У них возникло срочное дело в городе. — В воскресенье? – Павел удивленно поднял брови и пристально посмотрел на меня. — Иногда они работают без выходных. Даже я иногда работаю без выходных. Все бывает. А кто-то из гостей тоже уехал? — Гоша с Кариной, у них сегодня день рождения у подруги. Остальные пока на месте. А, нет, Олег еще. У него тоже срочное дело. Жаль, подумала я про себя, с ним бы хотелось пообщаться побольше. Олег, бизнес-партнер Павла казался мне наиболее подозрительным среди всех гостей. Но, раз уж его нет, придется сосредоточиться на оставшихся. Это Соловьевы, Андрей и друзья Павла. Будет с кем поговорить. Примерно через полчаса мы собрались на завтрак, на этот раз в доме, в весьма просторной кухне. Я помогла расставить тарелки, разложила хлеб, порезала колбасу и сыр, в общем, старалась быть полезной. Наконец, сели за стол, тетя Люда поставила кофейник с ароматным кофе, а также чай для тех, кто кофе не пил. — Обожаю ваш кофе! – улыбнулся Андрей и сжал руку тетки, та благодарно кивнула. Кофе, и правда, оказался очень неплохим. Не таким вкусным, как у Исмаила, но тоже неплохим. Я напряженно думала, как начать разговор, чтобы получше узнать этих людей, но не могла ничего придумать. Наконец, спросила у Софьи: — Вы давно знакомы с Павлом? — Да, — она слегка улыбнулась. – Мы дружили с его мамой. Пашу знаем с самого детства. Они с Оленькой росли вместе. Так что, можно считать, мы друзья семьи, дружим домами. — Это замечательно! – я кивнула, — Когда удается сохранить дружбу на долгие годы. — На это способны не все. — А вы тоже давно дружите? – я обернулась к Роману. — Не так долго, как Софья, но тоже долго. Сначала, еще до появления Лианы, мы с Пашей всегда были вместе, ездили в путешествия, один раз проехали на мотоциклах полстраны! А потом я женился, конечно, ездить стали поменьше, да и видеться реже. Но, надо заметить, Лиана отлично вписалась в нашу компанию! — Замечательно, — кивнул Павел. Я переводила взгляд с одного на другого, но не услышала ни сарказма, ни иронии. Мне показалось, что Роман правда хорошо относится к другу, и даже если до него доходили какие-то слухи, он выбросил их из головы. Но что тогда означал разговор у пруда? Или они говорили о чем-то другом? Например, об исчезновении Дарьи? Я бросила быстрый взгляд на Лиану, но она была поглощена омлетом и вообще не слышала нас, по крайней мере, ни разу не обернулась и ничего не сказала. А потом и вовсе заговорила о чем-то с Андреем. Нет, так я точно ничего не разведаю! Попыталась тоже поговорить с Андреем, но столь же безуспешно, он все время отшучивался, причем шутки были достаточно грубыми, из тех, какие я не очень-то люблю. В общем, и здесь потерпела неудачу. Оставалось только допить кофе и мы все разойдемся! Момент будет упущен! И я решила пойти ва-банк, что ж, была ни была! — А из вас кто-то верит в мистику? – спросила я вдруг. – Недавно мы были на вечеринке в честь Хэллоуина, Павел там тоже был. Там было столько людей, которые, мне показалось, и правда, верят в потусторонние силы! В городские легенды… — Ты опять про этот особняк? – Андрей вскинул голову, наверное, он считал, что раз он старше, то может говорить мне «ты», так оно и есть, я довольно молода, многие считают меня девчонкой. В этом были и преимущества тоже: никто не воспринимает меня всерьез, они могут сказать мне то, чего не скажут другим! — Не только особняк. В Москве много разных мистических мест. Но да, особняк, конечно, производит впечатление! Особенно, когда его украсили к празднику! — Лично я вообще не верю в подобную чушь, — откликнулся Андрей. – Мне кажется, если люди ходят по таким вечеринкам – то только потому, что им нечем заняться. — А по-моему, это еще и богопротивное дело, — добавила Софья, и муж согласился с ней. Они заговорили о вере, о религии, и я сделала вывод, что они придавали этому вопросу достаточно большое значение! Могут ли они, с учетом своих моральных принципов, заплатить Дарье, чтобы расстроить ее отношения с Андреем? Почему нет, если, к примеру, они видели ее сущность… — Конечно, я тоже не верю, что люди могут исчезать в каких-то вратах, — добавил Роман. – Не знаю, как в это могли поверить Павел и его бывшая невеста. Хотя, Вася – барышня впечатлительная! Как вспомню ее… — Она вам не очень нравилась? – спросила я, возможно, бестактно, но хотелось узнать побольше. — Нравилась. Она хорошая и красивая девушка. — А мне она не очень нравилась, — вмешалась Лиана. – Всегда казалась манерной и неискренней. Излишне избалованной, что ли… Я была рада, когда Паша расстался с ней и нашел обычную девушку, нашего круга. Кстати, она так и не объявлялась? — Нет, — Павел покачал головой, мне показалось, что он снова погрустнел, как если бы маску напускной веселости вдруг сдуло с его лица налетевшим порывом ветра. — Все-таки, считаю, что тебе обязательно следует заявить в полицию! – горячо произнесла Лиана. – Не понимаю тебя! Человек пропал, ты волнуешься – и не заявляешь! — Возможно, ты права, — Павел вздохнул. – Просто я не уверен, что она не ушла специально… — Ты же не веришь в мистику? — Одно время даже поверил. Я же видел все это своими глазами, как можно не верить?! Теперь, скорее склоняюсь, что это может быть чей-то хитроумный план. Может быть, самой Даши… Но мистическую версию не исключаю, потому что, повторюсь, — я сам это видел! Лиана пожала плечами, но не стала спорить. Меня, признаться, тоже удивляло, что Павел до сих пор не заявил в полицию. С одной стороны, можно сказать, он доверяет Юре и Дане, надеется, что они найдут Дашу. С другой – не подтверждает ли все это версию Дани? Что если Павел не хочет впутывать в дело полицию, потому что у него рыльце в пуху? Тем временем, завтрак подошел к концу, и гости начали прощаться. Первым поднялся Андрей. — Ну ладно, Паш, я поеду, наверное? – спросил он. – Есть еще дела, нужно заскочить в пару мест. Тут уберетесь же без меня? Он пожал руку хозяину, потом Роману, обнял тетю Люду, кивнул остальным. Через некоторое время мы услышали, как отъехала его машина. Лиана и Роман тоже попрощались, но они ушли к себе в комнату и еще долго собирали вещи. Я не торопилась – должен же кто-то помочь убрать со стола и помыть посуду, хотя мне, конечно, хотелось позвонить Юре, узнать, как у них дела, все ли в порядке. Но я боялась отвлечь и помешать, поэтому сосредоточилась на уборке. Кирилл ушел к себе, Лиана и Роман, наконец, уехали, а мы с Олей и Катей мыли посуду. Разговоры больше не вертелись вокруг исчезновения Даши, говорили на общие темы, Ольга спросила меня про учебу, я спросила про учебу Кати, но в основном мы молчали. Через некоторое время семья Соловьевых тоже приступила к сборам. Мы договорились, что они добросят меня до города. Я, разумеется, собрала свои вещи намного быстрее, у меня почти ничего не было, а они привезли с собой столько! Как если бы собирались провести здесь целую зиму. Мне пришлось прождать почти час, и я отправилась бродить по участку, не зная, куда себя деть и беспрестанно проверяя телефон. Но никто не писал и не звонил. Прогуливаясь вокруг пруда, спрашивала себя: чего я жду больше, звонка от Антона или известий от братьев по поводу Василисы, и не могла ответить на этот вопрос. Но определенно, работа начинала захватывать меня все сильнее. Наконец, раздался телефонный звонок, я с надеждой схватила трубку, но это была мама. — Привет, мам, — ответила я. – Как у вас дела? Нет, я все еще за городом, пока не вернулась. Долго завтракали. Теперь жду, когда все соберутся. У меня же нет своей машины. Приходится ждать других. Да, отсюда сразу домой. Ты чего-то хочешь от меня? Нет? Понятно. Все в порядке у вас? Мама заверила, что у них все хорошо и она ничего от меня не хотела, просто узнала, как у меня дела, но я чувствовала, что из ее вопроса о моем возвращении следует другой безмолвный вопрос – о моей учебе в институте. И она права. У меня подвисли два реферата, одна домашняя работа и курсовая, я совсем запустила учебу, сосредоточившись на работе. Не хотелось бы обрасти хвостами. Сейчас приеду домой и займусь рефератами. А курсовую сделаю на работе. В конце концов, у нас не так много клиентов, времени между звонками и встречами остается достаточно. И все же, если Василисе или Даше правда угрожает опасность, — спасти чью-то жизнь представляется мне более важным, чем сделать курсовую. Многие успешные люди вообще не имеют высшего образования и нисколько от этого не страдают! Мы попрощались, я снова проверила сообщения – ничего от Антона, ничего от братьев. Почувствовала, что начинаю замерзать и вернулась в дом. Соловьевы все еще собирались, из их комнаты доносились голоса Оли и Кати, девушки о чем-то спорили, по-моему, о какой-то одежде. И тут я вспомнила, что хотела посмотреть картины, висящие наверху. Совсем забыла о них и чуть было не упустила последний шанс! С улыбкой взбежала по лестнице, прошла по длинному коридору, который вел прямо в холл, и остановилась посередине. Потребовалось включить свет, потому что здесь царил полумрак, напомнивший мне полумрак большого зала в особняке Брюса перед тем, как загорались сияющие врата. Но здесь все было куда прозаичнее, я просто повернула ручку выключателя — и стало светло. Они висели напротив друг друга и, действительно, неуместно смотрелись в этом интерьере – слишком большие полотна в дачном доме, даже таком просторном, выглядели странно. Интересно, какой же дом построил Влад, чтобы они вписались туда? Или это ему кажется, что они впишутся? У каждого свое представление о дизайне интерьеров, мне часто встречались люди, которые, думая, что хорошо разбираются в этом вопросе творили у себя дома что-то несусветное. Ну и ладно, лишь бы им было комфортно. У Юры и Дани тоже достаточно странная квартира, например, в самой большой комнате стоит фортепьяно. Почему оно там стоит? Осталось от бабушки или кто-то до сих пор играет на нем? Юру с трудом можно представить за роялем, значит, если только Даня. Я почему-то с умилением улыбнулась. На одной из картин был пейзаж – русское поле, кромка леса, блестящая змейка ручья. Весьма традиционная работа для российского живописца. На другой – парень и девушка на лугу, тоже в русских одеждах, на девушке длинный белый сарафан, украшеный вышивкой. На нем – такая же рубашка и картуз. Рядом охотничья собака. Интересная работа, в ней есть что-то милое. Конечно, это для провинциального музея или небольшой галереи, а вовсе не для домашнего интерьера! Неудивительно, что Павел решил от них избавиться! Помещение станет гораздо уютнее. Я, наклонив голову, продолжала разглядывать полотна. Соловьевы еще не собрались, если бы были готовы – позвали бы меня. И, внезапно, у меня появилась идея. Глава 12. Моя версия Наконец, вещи были погружены, мы простились с гостеприимным хозяином, поблагодарили тетю Люду за вкусную еду, и машина тронулась. — Спасибо вам, что согласились довести меня до города, — сказала я Кириллу. – У вас тут и без меня тесновато. — В тесноте, да не в обиде, — ответила Ольга и улыбнулась. – Раз уж тебя бросили твои кавалеры. — Да, они бывают ненадежными, — улыбнулась я с легкой нежностью. — Хорошо мы выбрались за город, правда? – продолжила Ольга. Катя что-то буркнула, ей явно хотелось быть со своими друзьями, а не за городом с родителями. — Да, жаль только, что так и не увидели эту новую подругу Паши. Надеюсь, она лучше, чем предыдущая, хотя бы… — произнесла Софья, задумчиво. — Мам, хватит, не начинай, — прервала Ольга. — Молчу, молчу, — откликнулась та. Дальше они заговорили о чем-то своем, потом о выпавшем снеге. Катя снова надела наушники и включила музыку, погрузившись в свои мысли. Я тоже молчала. Сначала думала, стоит ли написать Антону. Или все-таки сразу же, вернувшись домой, взяться за рефераты, а уже закончив их, написать ему? А может, сначала написать, а потом рефераты? Но если мы начнем выяснять отношения, до рефератов может и не дойти… А сделать их нужно. Наверное, дело вперед. Потом мои мысли понеслись прочь, и чем дальше, тем лучше я понимала, что с учебой точно придется подождать. Есть кое-что, что не дает мне покоя и пока не выясню это, не смогу спокойно сесть за реферат! Когда мы уже пересекли МКАД, — Кирилл собирался высадить меня у ближайшей станции метро, откуда мне было совсем недалеко до дома, — я получила, наконец, сообщение от Юры. — Поля, привет! Как ты? Вернулась уже? Как все прошло?