– Я не хочу! Так надо! Меня никто не должен видеть здесь такой. А вдоль дороги везде дома, могут заметить и запомнить. Тигрис больше не спорил. Он осторожно собрал волосы Лизы в руку, чуть приподнял пучок к затылку и отрезал на уровне шеи, как она хотела – коротко, под мальчишку. Отрезанный пучок бросил в огонь. Лёгкие волосы мгновенно вспыхнули. Туда же отправилась юбка. Лиза причесалась и, глядя в зеркальце, укоротила ещё несколько прядей для чёлки. Вполне довольная результатом, спрятала зеркальце и расчёску и чмокнула Тигра в щёку. – Спасибо! Ганс, можешь взять мой рюкзак, а я буду нести твою сумку? – Если ты меня тоже поцелуешь! Лиза засмеялась, дёрнула Ганса за ухо, тоже чмокнула, и они обменялись сумками. Но и этого конспираторше казалось мало. – Тигр, ты не против, если я надену твою ветровку, которую подарила фермерша, а ты на вечер возьми эту куртку. Она теплее! – Ха-ха! Будешь ходить в девчоночьей! – поддразнил Ганс. – Это штормовка моего брата! – строго оборвала дразнилки Лиза. – Тебе не предлагаю, ты в ней утонешь! – А как его зовут? – Тигрис не возражал помочь девочке ещё и такой мелочью. – Слава. – А полностью? – Мирослав Мельник. У младшего ангела в мозгу что-то щёлкнуло. Ему в момент передалась тревога Лизы. – Как твоя фамилия? – Мельникова. То есть должна быть Мельник… но папа у нас чех, у них фамилии для девочек другие. И получилось, что мы с мамой – Мельниковы. – Ты дочка мельника?! – Это просто фамилия, – улыбнулась Лиза. – Хотя, конечно, кто-то из предков был, наверное… Может быть, прадед? Или прапра… – Слушай! – Тишка схватил её за руку, останавливая. – Никому не говори свою фамилию, ладно? Ну, если это не будет очень-очень необходимо. Не знаю почему, но чувствую, что это может быть опасно… Во всяком случае, это важно! – Я и не собиралась! – вырвалась Лиза. – Я маскируюсь, если ты заметил! – Можем идти, – Ганс затоптал костёр. Он видел, что как только Тишку осенила важная мысль, в нескольких метрах от них возникли две знакомые фигуры. Они прислушивались к разговору и тоже выглядели встревоженными. Но никаких знаков агентам не подавали, только Златогон махнул рукой: идите, мол, как собирались. – А как тебя звать? – уточнил Гансик. – Валька, конечно. Я и есть тот третий валет. Мы же теперь как будто трое мальчишек. Только не проболтайтесь! – Лиза выставила крепкий загорелый кулак. – Могила! – Сама себя не выдай! – буркнул Тигр. – Сделай голос пониже и меньше командуй. Иначе за милю видно, что ты девчонка! – Спасибо за совет, – Лиза очень гордилась маскировкой и весело шагала рядом с двумя сопровождающими. * * * – Ты понял? – подскочил Алоиз. – Она – дочь мельника! Твоя занудная светлость может быть соверше-е-енно спокойна: никаких связей мы не нарушили! Вот, начинается! Экранчик, быстренько экранчик… – напарник Златогона тщетно оглядывался в поисках плоского камня, лужи или чего-то подходящего для «зеркальца». В конце концов пришлось смотреть в собственную ладонь. – Готов поспорить на вагон золота, в этом краю ищут принцессу! И ставки на корону для нашей куколки растут… Златогон не мог видеть из-за малого экрана то же, что видит чёрт. Он просто ждал утвердительного ответа. И вскоре прочитал его на лице Алоиза, раньше, чем тот подал знак. – Что делать? Почему, кстати, они уходят от горы? – Потому что по плану это ещё долина! Долина – гора, гора – долина, понимаешь? – И встреча неизбежна? – Ну! – Алоиз в полном бессилии развёл руками. – Это не значит, что нужно просто так сидеть и ждать! – рассердился ангел. – Хочешь действовать? Славно, – мгновенно подхватил инициативу напарник. – Меня никуда не пустят по твоей милости, так что в верхнюю библиотеку полезешь ты! Давай работай! Златогон сосредоточенно выпрямился, глубоко вдохнул и закрыл глаза. – Нам нужен исторический отдел, – командовал Алоиз. – Какое королевство ближайшее к Синей горе? – Здесь два, – ответил ангел. – Терраолива и Стратилава. – Ищи по ключевым словам пророчества и предсказания… Есть? – Да, – лицо искателя омрачила тень. – Читай! – потребовал напарник. – Что там по плану? Война? Мор? Голод? – «Накануне падения дома Стратилава суждено обручиться наследнику престола с дщерью мельниковой, чем и загубит род свой и корону…» – Нормальный ход! Вот и он, первый тронный выбор! Дошутились, нагадали обручение с принцем! А я ведь говорил… Там есть подробности падения? – Что ещё тебя может интересовать! Нет. Войны и эпидемий не будет. Видимо, тихая смена правящей династии и передел границ. – Терраолива поглотит Стратилаву без войны? Удобно! – Мы должны помешать этому предсказанию! – Златогон вернулся из мысленного пребывания в библиотеке и сурово сверкал глазами. – С чем мы пойдём против судьбы? – насмешливо спросил Алоиз. – С пикой наперевес? Да-да, я помню, КОЛИКПОСЗАН! Комитет ликвидации последствий случайно запущенной невозможности! Признай, мы мало что можем. Да и запущена она не так случайно, как хочется верить тем, кто сваливает всю вину на нас! – Помолчи, Алик! Я думаю. Старший чёрт затих на мгновение. Потом медленно опустился на траву и прижал ухо к земле. – Поздно, – сообщил он через пару минут. – Топот копыт… * * * – Почему мы уходим от горы? – спросил Тишка, когда Лиза закончила «превращение» и выбирала маршрут. – Нам до ночи её не одолеть. А я не хочу ночевать там. Во-первых, слишком холодно, во-вторых… Мали ли что! Надо взбираться на неё завтра, с утра пораньше. Тогда за весь день, может быть, и пройдём. – Мы ищем место для ночёвки? – сообразил Ганс. – Угу, с той стороны дороги совсем пустынно, а здесь видны дома, вроде как дачи. Нам же нельзя уходить слишком далеко! – Понятно, – одобрили мальчишки. То, что Лиза приняла за дачные коттеджи, скорее напоминало летние виллы и загородные усадьбы богатых семей. Совсем не похоже на обычные сельские домики. На перекрёстках стояли красивые указатели с ажурной резьбой. На них часто мелькали слова: дворец, королевский парк, поместье такое-то, замок такой-то. За полчаса пути тройка встретила несколько верховых гонцов, несущихся галопом в разные стороны по проезжим дорогам. Дважды их обгоняли поисковые отряды. В них участвовали всадники в военной форме и тёмные кареты, запряжённые парой лошадок. Один отряд остановился, догнав «мальчишек». – Эй, подите сюда! – из кареты с чёрными шторками высунулся невоенного вида толстячок в тёмном костюме. – Ребята, вы видели за последние два дня девочку лет двенадцати? Или любых детей в сопровождении взрослых? Или одних? – Кроме себя мы детей по дороге не встречали, – смело ответил Гансик и поклонился. – А это лицо вам не знакомо? – один из всадников протянул листок с контурным рисунком, похожим на склеенный фоторобот. С портрета смотрела девочка, похожая на Лизу, с распущенными волосами и обручем с бантиком. Чёрно-белая гамма рисунка не позволяла сличить, какого цвета у разыскиваемой волосы и глаза, но трое «мальчиков» невольно вздрогнули. Вовремя замаскировались! Они как можно равнодушнее помотали головами: не видели, не знаем. Круглолицый в карете пристально глянул на детей и дал знак ехать дальше. Карета и всадники помчались по дороге. – Что это? Почему тебя ищут такие странные люди? Это какие-то войска! – возмущался Гансик, когда путешественники снова остались на дороге одни.