Часть 11 из 32 В начало
Для доступа к библиотеке пройдите авторизацию
– Видишь? – заметил Ворон. – В старину умели защищаться от зла.
– А не от птиц?
– Вещи обычно служат сразу нескольким целям. Запертая дверь не впускает людей. Вырежь над ней круг с лучами, как на кладовке, и она будет охранять тебя от демонов. Решётка железная. А значит, они уже не пролезут через дымоход.
– Как и мы.
– Ну да. К несчастью.
Лили схватилась за решётку и стала сердито раскачивать. К её изумлению, на этот раз та сразу сломалась и кусок остался у неё в руке.
Другой рукой она подхватила перекладины, чтобы они не рухнули в дымоход и не предупредили живших в доме.
– Ржавчина, – сообщила она. – Не всё старое надёжно.
Ворон хмыкнул.
– Тогда полезай.
– Прямо… в трубу? Да?
– Ну, не знаю, у меня рук нет, как это делается – не подскажу.
– Никогда не лазала по дымоходу.
– В жизни всё бывает впервые.
Лили закатила глаза.
– Дурацкое выражение. Если бы я спрыгнула с утёса, это был бы мой первый раз. И последний.
– Это не утёс.
– Да, дымоход. Внизу может гореть огонь.
Ворон неожиданно покачал головой, и Лили удивилась – никогда бы не подумала, что птица такое умеет.
– Нет. Те существа не любят ни света ни тепла.
– Да?
Лили отложила новое полезное знание в другой карман.
– Кроме того, дыма не видно.
Лили тяжело вздохнула. Отговорок не нашлось.
Она подтянулась и села на трубу, потом опустила в неё ноги. И, упираясь руками и ногами в стенки дымохода, стала спускаться. Каменные стены царапали кожу, особенно нежные ладошки, а от сажи она чихнула. Звук звонко отдался эхом в трубе. Она на мгновение затаилась.
Тишина.
Спускалась она медленно. Вдруг над головой захлопали крылья, и в волосы вцепились маленькие коготки, потом она ощутила на голове что-то мягкое.
– Вы сидите у меня на голове? – прошептала она.
– Да. Какой у тебя гадкий шампунь. Запах отвратительный.
– Ну простите, – более резко, чем хотелось, сказала она из-за подступающего к горлу страха. – Сменю, как только, так сразу.
– И это к лучшему, – не обращая внимания на сарказм, заметил Ворон.
Лили продолжала спускаться, тьма сгущалась, труба осталась где-то высоко над головой. Каменные стены подступали, давили, выжимая воздух. Она дышала торопливо и неглубоко. Возможно, всё это было лишь игрой воображения.
Вдруг впереди забрезжил свет – смутный, но свет. Постепенно он становился ярче, правой ногой она рассекла воздух вместо стенки дымохода и в растерянности остановилась. Вряд ли она уже опустилась до камина в гостиной.
И вдруг перед ней показалось квадратное отверстие. В лунном свете виднелся ковёр.
Комната родителей! В их спальне был маленький камин, которым они не пользовались. Он примыкает к тому же самому дымоходу. Но поместится ли в нём она?
Она наклонилась над отверстием так, чтобы ползти головой вперёд.
– А вы спускайтесь первым, – шепнула она.
Ворон взмахнул крыльями и исчез в дыре. Лили проползла, извиваясь, словно червяк, сжимая плечи, видя перед собой решётку, ковёр и низ узорчатого покрывала на кровати.
И наконец вылезла! Неуклюже шлёпнувшись о решётку, на пол спальни.
Она встала. Огляделась.
И…
Сквозь окно сочился звёздный свет. В комнате стояла её мать, в одной руке держа ребёнка, в другой – Ворона, за шею. Её угольно-чёрные глаза поглощали остатки света, впитывали.
– Здравствуй, блудная дочь, – сказала она.
Глава 12
Лили застыла, как камень, как ледышка, как вода в колодце глубоко под землёй.
– Это начинает надоедать, – заявила «мать», которая вовсе не была ей матерью.
Чёрные глаза смотрелись необычно: словно гранёные угольки. На ней была мамина одежда – старое платье в цветочек, и Лили задохнулась от гнева.
Ребёнок в руке женщины не шевелился. Если задуматься, Лили вообще не видела, чтобы он шевелился. Может, это и не ребёнок вовсе. Ведь Малыш здесь ещё не бывал.
У Лили в голове внезапно появилась удивительная мысль, неожиданная, как чёртик из коробочки. Она не позволит этим самозванцам помешать её встрече с братиком или сестричкой.
– Убирайтесь из моего дома, – заявила она и моргнула, удивившись, как легко сорвались с губ слова.
– Нет, – ответила мать. – Теперь здесь живём мы. А ты уходи.
– Это я здесь живу.
– Ой, неужели? А чего ж тогда лезешь в дом через дымоход, словно воровка?
Глаза Лили заметались туда-сюда.
– Я…
– Ты как бандит с большой дороги. Уходи и не мешай.
– Когда мама с папой вернутся из больницы…
Лили осеклась. Она чуть не сказала «с новым ребёнком», но об этом, кажется, лучше умолчать.
– Вот вернутся родители и вышвырнут вас вон.
– Не глупи, – ответила мать. – Они нас не заметят. Может, и вернутся, но со временем заболеют и умрут, не зная от чего. Увидит нас только ребёнок. Но не сможет ничего сказать, потом станет слишком поздно. А ты уйдёшь.
– Ни за что!
– Уйдёшь, если понимаешь, что тебе на пользу. А если и останешься и расскажешь родителям, как ты думаешь, что будет дальше? Кто-нибудь поверит?
Лили моргнула, раздумывая. Она вполне могла себе представить, что случится, сообщи она доктору «зови меня Дэн», что у неё в доме демоны-невидимки.
Её непременно направят к врачам, другим врачам. Которые лечат голову.
– Всё поняла? – спросила мать-самозванка. – Уходи.
Слово будто прозвучало из другого мира, из звёздной дали и вернуло Лили назад, туда, где она стояла.
book-ads2