– А, – дедушка махнул рукой, – его дочь. Я ее даже не видел. – А на какой планете она живет? – поинтересовался я. – Если бы я знал, – поморщился прадед. – Но не бойся, я ее найду! Обязательно! Эти слова были сказаны со злобой и ненавистью. Я задрожал. Мне вдруг стало очень страшно. * * * Утром следующего дня я встал с кровати совершенно ошарашенный. Мне приснился сон про Вукузё. Я помнил лес. Помнил, что отец дедушки моего прадеда о чем-то живо разговаривал с дедушкой прадеда. Я их никогда не видел, конечно, но во сне твердо знал, что это они. Все происходило на какой-то поляне. Планету я не узнал, но она чем-то напоминала Цеоду. Внезапно во время их разговора из леса вышел высокий человек в синем плаще. Я помнил, как оба Вукузё сразу прервали беседу и посмотрели на незнакомца. Старший что-то прошептал младшему. Тот кивнул и отошел назад. – Вукузё? – поинтересовался странник. – Инмар, – сухо поприветствовал его прадед прадеда. Инмар потер ладони одну о другую. – Забавно получается, – сказал он, – сколько бы вы нас ни убивали, мы все равно живы. Внезапно его глаза блеснули ненавистью. Он злобно посмотрел на младшего Вукузё. – Однако я хочу исправить это! Инмар резко вскинул левую руку вверх. Дедушка прадеда отпрыгнул в сторону. Внезапно в том месте, где он только что стоял, из земли вырвался блестящий острый обсидиановый шип – больше метра длиной. Он излучал мрачное холодное сияние. Через секунду он лениво втянулся в землю. Пара секунд – и земля слегка задрожала. Младший Вукузё хладнокровно смотрел на траву под ногами. Она беззаботно колыхалась на тихом ветерке. Стеклянная роса блестела на ярком солнце. Секунда – и он снова стремительно отпрыгнул. Вырвавшийся из земли обсидиановый шип задрожал и втянулся, словно негодуя своему промаху. – Не терпится, да? – заскрежетал зубами прадедушка прадеда. – Ты не представляешь, как! Вукузё умело нарисовал в воздухе хитрые символы. Но ничего не произошло. – И?.. – усмехнулся Инмар. – Где же твой ответный у… Облако над головой рассеялось и обрушилось голубой громадой на противника, сбив его с ног. Ледяные брызги долетели и до Вукузё. Фонтан воды моментально впитался в почву. Инмар медленно поднялся: – Неплохо, старик! Но я сильнее… Он выхватил из-за пояса три кинжала и метнул их во врага. На рукоятках блестели султанит, цитрин и лунный камень. Ножи яростно просвистели в воздухе, мчась на Вукузё. Опытный старый чародей отскочил в сторону, успев взметнуть в воздух росу с травы. Вода захватила кинжал-султанит, мгновенно превратилась в лед и приняла удар на себя, расколов лезвие. Младший Вукузё заклинанием призвал воду из реки. Мощный поток воды тараном снес кинжал-цитрин и разбил его о землю. Осколки со звоном посыпались на траву. Однако лунный кинжал неумолимо вонзился в юного мага и промчался сквозь него как игла. Младший Вукузё судорожно вздохнул. – Не-ет! – закричал учитель. Инмар торжествующе улыбнулся и скрылся в лесу. Старший Вукузё подбежал к сыну. Тот обессиленно закрывал рукой кровоточащую рану, виновато глядя на отца. Из чащи леса ветер донес насмешливый голос: – Вода! Какое из нее оружие?! * * * Я спустился вниз. – Доброе утро! Никто мне не ответил. На кухне было пусто. Что ж, значит, никто пока не проснулся. Кроме Марципана – кот уже давно не спал. Он вылизывал мышку, подаренную прадедушкой, и изредка поглядывал в окно, жмурясь от восходящего светила. Увидев меня, Марципан приветливо мяукнул. Настенные часы тихонько пробили восемь, словно опасались разбудить раньше времени семью, в особенности близнецов. Я налил себе кружку горячего зеленого чая, положил дольку лимона и вышел на веранду. Утренняя заря полностью пробудила меня ото сна. Я услышал, как где-то усердно застучал по дереву дятел. Наблюдал за тем, как сосны неторопливо надевали на свои колючие макушки золотые панамы – первые лучи восходящего солнца. Чувствовал босыми ногами зеленую траву. Глядел, как бабочки, словно нежное облачко, вспорхнули с цветов и закружились в воздухе хрупкими огоньками. Следил за тем, как нежный туман крадучись стелился по лужайке, подобно отряду ассасинов… Фу, с чего мне вдруг подумалось об убийцах? Это все дурной сон, разбудивший ни свет ни заря! Я сидел в кресле-качалке и наслаждался восходом, когда вдруг заметил приближающийся со стороны озера силуэт. Солнце слепило глаза, и разглядеть, кто это, не удавалось. Пришлось отступить в тень и ждать. Наконец я понял, кто пришел, и сам удивился своей пугливости: – Привет, Ин! У калитки действительно стояла Ин. Значит, проснулась еще раньше меня, да и вид у нее был совсем невыспавшийся. Девочка склонила голову набок и серьезно на меня глянула: – Доброе утро, Вукузё. Хочешь настоящее приключение? – Какое? – Отправиться в поход на другую планету, – понизив голос, сказала Ин. С меня сразу слетели остатки сна. – Когда? – Сейчас. – Идея супер, – я кивнул, – но как? Через порталы, по-моему, дорого, да нас и не пустят без взрослых! – Я знаю один заброшенный портал, – заговорщицким шепотом ответила Ин. – Про него никто не знает, и платить ничего не надо. Я сразу перестал колебаться. – Тогда я соберу вещи и позову близнецов – может, они тоже захотят по… – Нет! – воскликнула девочка. – Давай без них, а? И взрослым не говори! Неужели ты думаешь, нас отпустят одних? Я вздохнул. Конечно, она была права. – Хорошо. Где встречаемся? – С моей стороны озера есть разрушенное здание… – прошептала Инмара. – Жду тебя там в десять. И надень, пожалуйста, что-нибудь не слишком яркое. В назначенный час я стоял с походным рюкзаком у каменного здания, на противоположном берегу озера. По совету Ин я надел голубую рубашку и синие джинсы (все-таки не случайно с детства обожал этот цвет: ведь, наверное, он нравится всем водяным). Сгорая от любопытства, я зашел внутрь постройки и даже слегка обиделся, не увидев там ничего интересного: деревянные доски пола частью отсутствовали, и в образовавшихся щелях проросла трава, кое-где по углам комнаты видны были остатки простенькой деревянной мебели, а состояние крыши наводило на мысли о вполне качественном и даже пригодном для использования дуршлаге. Стены здания облюбовали мхи и накипные лишайники, и даже солнечные лучи добавляли здешней обстановке уныния. Тут царили одиночество и нескончаемая скука. – Привет, смельчак! – крикнула Ин, забегая в дом. Она почему-то надела голубенькое платьице до пят с желтенькими звездочками. – Снова привет, – кивнул я. – А где портал-то? И какого он цвета? – Он черного цвета, Вукузё…