– Четыре часа с лишним. Ты так утомилась после этого злополучного… – он поморщился, – …оврага! – Я переборщила, да? – Она смущенно опустила глаза. – Это я виноват, – вздохнул отец. – Ты так перенапряглась, что, боюсь, не сможешь колдовать несколько дней. Конечно, ты будешь накапливать энергию, но медленно. – В его взгляде читалось сочувствие. – Понимаешь, наш род черпает силу необычным образом. – Да, я знаю. – Знаешь, но не все. – Он покачал головой. – Мы берем силу из камней, песка, гор… Мы ее заимствуем у них, и они нам разрешают. Камни отдают нам немного энергии, а затем ее восстанавливают. Отец сделал паузу и продолжил: – Однако если взять слишком много… все, без остатка… – Он достал из кармана шкатулку, зачерпнул из нее горсть золотистого песка и закрыл глаза. – То… Сначала ничего не происходило. Ин смотрела на отца со слабым любопытством. Прошло мгновение – и золотистая горсть завибрировала. Некоторое время она просто звонко потрескивала и струей пересыпа́лась по кругу на ладони, напоминая пустынную гадюку. Но вдруг песок стал стремительно чернеть, мутнеть – и через считаные секунды бывшая солнечно-желтая горсть просыпалась сквозь ладонь угольно-серой пылью. От золотистой окраски не осталось и следа. – …то ты заберешь у него все, – закончил отец. – Ты просто уничтожишь его. Последние слова прозвучали словно удары маятника. Ин сглотнула: – Тогда у меня должно быть много сил! Достаточно энергии! – Ты все отдала! – отец всплеснул руками. – Ты израсходовала все, что взяла, и все, что было в тебе до этого! Ин снова смущенно опустила голову: – Папа, я там все разрушила, да? – Наоборот! Ты засыпала овраг камнями! В том-то и дело, что ты брала энергию не из обычных валунов. Ты впитывала в себя силу из очень могущественных камней, иначе как бы ты сотворила такое сильное заклятие? Он снова покачал головой. – Откуда я взяла энергию? – спросила девочка. – Что я уничтожила? Отец посмотрел на нее с грустью. Затем подошел ко входной двери и открыл ее. С дивана Ин увидела, что вместо одной из статуй во дворе теперь высилась горка черно-серых камней. – Я что… уничтожила голема? – Ин закрыла лицо руками от стыда. Отец вернулся к ней: – Ничего-ничего. Все хорошо. Создадим нового, вместе. – А со вторым ничего не произошло? Точно? – Ин посмотрела на отца. – Со вторым все хорошо! Понимаешь, защитные големы отдают свою силу, если ее призвать. Ты опустошила бы и второго, но я вовремя привел тебя в чувство. Девочка задумчиво кивнула: – Спасибо, папа. Он взъерошил ее волосы и вдруг хлопнул себя по лбу. – Я сейчас принесу тебе толченый изумруд и… – он пристально оглядел дочку, – и немного кварца… Думаю, турмалин прекрасно подойдет. – Зачем? – испугалась Ин. – Как зачем? – отец хмыкнул. – Знаешь ли ты, что это самые питательные и полезные для больных минералы? * * * Мы сидели на траве возле дома. Ветра почти не было. – Может, она забыла? – Не-е… – Рунмарион поморщился, – скорее заболела. – Почему ты так думаешь, Марик? – Я уже называл моего нового друга по-приятельски. – Она если что-нибудь пообещает, – объяснил Рунмарион, – то непременно выполнит. Так всегда было и всегда будет. – Тогда ее надо навестить! – воскликнула Амари. – А ты знаешь, где она живет? – хмыкнул Рунмарион. – Лично мне она никогда об этом не говорила! – Ну, так это тебе. – Амари потупила глаза. – А мне… – То есть тебе она доверяет, а мне нет? – Брат надулся. – Девчонки! Все вы одинаковые! Правда, Вукузё? – Меня в это не вмешивай. Не люблю брать чью-либо сторону. Амари насмешливо посмотрела на брата и продолжила: – Если хочешь знать, она живет по ту сторону озера. Отсюда недалеко – минут пятнадцать ходьбы. В этот момент ставни кухонного окна раскрылись, и показалась Адаль: – А ну-ка, спорщики, ужинать извольте! – Вот тебе и навестили, – вздохнула Амари. – Давайте завтра утром, а? – предложил я. – Хорошая мысль, – кивнул Рунмарион, – но надо пойти пораньше, часов в восемь! Мы поднялись по ступенькам крыльца и зашли в дом. День сегодня выдался очень насыщенным: утром мы ходили к озеру рыбачить, а перед самым обедом успели сыграть в бадминтон. Раньше я не умел играть в эту игру, но Рунмарион оказался хорошим учителем, и через полчаса я уже знал профессиональный хват ракетки и мог продержать волан на поле. Почти всю вторую половину дня Рунмарион, Амари, Адаль и я собирали ягоды, попадалась нам все больше земляника. На рыбалке Рунмарион истратил всю наживку, а рыбу так и не поймал. Вдобавок под конец он (не без помощи сестры, разумеется) упал в озеро. Собирание ягод тоже оказалось делом драматичным: Амари потянулась за особо щедрой веткой ежевики, но не удержалась и повалилась в крапиву (не без помощи брата, естественно). И, наконец, вишенка на торте: во время игры в бадминтон одной из подач Рунмарион (исключительно по воле случая, без всякого злого умысла, совершенно случайно) попал в Марципана воланом. Кот от неожиданности накинулся на меня и порвал струны на ракетке, которой я ожесточенно оборонялся. На ужин Адаль приготовила курицу, запеченную с яблоками, с рисом, политым медовым соусом. Из напитков нам на выбор предлагались компот из свежих ягод и домашний лимонад. Адаль и вправду была искусным поваром! Мы только сели за стол, когда в дом, о чем-то тихо посмеиваясь, вошли прадедушка с Ильфеоном. Они уехали с утра в город, чтобы пройтись по местным достопримечательностям, и вернулись только к ужину. Войдя в дом, дедушка первым делом позвал своего любимого питомца: – Марципанюс-сик! Марципанчик! К прадедушке грациозно подошел кот и посмотрел на него своими разноцветными глазами. Дедушка ласково погладил его и достал из рюкзака маленькую плюшевую мышку, которую вежливо положил у ног Марципана. – Это тебе! – сказал прадед. – Наслаждайся моментом! Ведь ты можешь хорошенько пожевать этого грызуна и всласть поиздеваться над ним! Марципан снисходительно посмотрел на прадедушку. – Да вгрызись же ты в это серое животное своими острыми клыками и пронзи его насквозь подобно тому, как рыцарь низвергает дракона! – торжественно сказал прадед. Кот внимательно изучил мышь, потом столь же внимательно вгляделся в глаза прадедушки. Наконец с величавой благодарностью Марципан тихо мяукнул и аккуратно взял подарок в зубы. Положил его на свою подушку и, вернувшись, потерся о ноги дедушки. – Мур-мур! – Что на ужин? – спросил прадед, почесывая Марципана за ухом.