– Это коту, пусть когти точит. Даша посмотрела на Василия, тот улыбнулся и подмигнул девушке. – Сработало твоё лечение, Дарья. У мужика-то мозги на место становятся. Просыпается твой дар, ох просыпается! Как только мастер отъехал от дома, девушка позвонила Тане. – Танюха, ты где? – начала тараторить Даша, не давая вставить слово собеседнице, – Мы всё сделали, проверили, духовку первый раз, как положено по инструкции, прокалили. Так что не пугайся, что у тебя дома чем-то техническим воняет. Теперь можешь приезжать и сразу тортики печь. Электрик денег с нас не взял, мы ему тут по ходу дела, жизнь спасли, – Даша хихикнула, – в общем, с тебя торт. Кот тронул лапой ногу девушки, и когда та обратила на него внимание, выпустил два когтя на лапе и показал Даше. – Хотя, нет, – поправилась она, – тут ещё есть участники и тоже требуют тортика. С тебя два торта. Таня выслушала тираду подруги и ответила: – А я полное лукошко земляники везу, меня дедушка Леший угостил. Варенье будем делать или пирог? Кот от слов земляника и пирог тихо застонал. – Я так понимаю, пирог, – ответила Даша, глядя на кота. Девушка шла домой быстрым шагом, а кот бежал трусцой, следуя за ней по пятам. – Вот что за люди, – ворчал он, – одни бабы в доме, а жрать нечего. Ни тебе тортика приличного, ни тебе пирога земляничного. Ходишь по дворам, как последний голодранец, побираешься. Когда Даша зашла во двор, Василий остановился у калитки и дальше не пошел. Девушка заметила это и удивилась. – Ну, пошли, чего встал? – скомандовала она. – Не, не пойду, – обиженно ответил кот, – там Дормидонт кочергой дерётся. – Это он без меня дрался, дом защищал, а сейчас он драться не будет. Я же здесь хозяйка, мои и правила. – Всё равно не пойду, – буркнул кот, – хоть ты и хозяйка, но пока ты ему объяснишь, он меня уже огреет. А я уже сегодня свою порцию отхватил. Спина ещё не прошла. Не пойду! – Ну, тогда и я никуда не пойду, мне перед тобой стыдно. Дело вместе делали, а награды врозь. Ты будешь в подворотне бродить, а я чаи распивать. Нет уж, будем вместе на улице жить. Вот сяду тут и буду сидеть, – Даша уселась на лавочке возле дома и уставилась на кота. Тот почувствовал себя неловко и начал переминаться с лапы на лапу. Неловкое молчание надолго затянулось, и первой не выдержала Даша. – Вась, а Вась, а ты кот или заколдованный человек? Василий покосился на девушку и буркнул: – Не скажу. – Вась, а Вась, скажи честно, ты же не кот, ты же оборотень. Ну, не бывает говорящих котов. – Ну, не бывает… Сама же знаешь, зачем тогда спрашиваешь? – Вась, а Вась, а ты колдовать умеешь? – И колдовать, и читать, и даже писать. – А как ты пишешь? Ты прямо лапой царапаешь, или в человека превращаешься? Или просто вместо лапы отращиваешь руку и начинаешь ею писать? – начала фантазировать девушка. – Ты что, совсем ку-ку? – кот покрутил когтем у виска, – Где я, а где человеческая рука. Как ты это себе представляешь? Даша заметила, какие огромные когти у кошака, и опять задала вопрос: – Вась, а тебе никогда не хотелось подточить свои когти? – Нет, не хотелось. Зато очень хотелось наточить. Вот, скажи мне, пожалуйста, зачем ты на меня такой поклёп наплела? – Какой поклёп? – удивилась Даша. – А такой… И мышелов я первый класс, и пёс сторожевой, и спасатель… – А что, по-моему, очень даже неплохо вышло. Чем ты не доволен? Я что, по-твоему, должна была правду говорить? Говорящий ворчливый кот, шпион и стукач, шарахается по ночам по улице и пугает людей. Сдаёт всех и вся, не успеете даже пальцем щёлкнуть. Мышей не ловит, дома не живёт. – Ну, зачем так грубо, я не стукач. Я просто выполняю свою работу, соблюдая все инструкции. – Хорошо. Мышей не ловит, дома не живёт, но неукоснительно соблюдает инструкции. Кот фыркнул и повернулся к Даше спиной. – Если ты будешь себя так вести, то тортика тебе не достанется. – В нашем доме тортики, как шкура неубитого медведя. Дели – не дели, всё равно бесполезно, торта-то нет. – Да ладно, чего ты взялся ворчать, будет тебе тортик. Вот сейчас наша золушка приедет с больницы, яиц наберёт, всё, что осталось после побоища, и сделает нам вкусный тортик. А… Даша больше ничего не успела сказать, потому что дверь дома с грохотом распахнулась. На пороге стоял домовой в виде лохматого шара с круглыми глазами и грозно смотрел на обоих. – Ну, – он глянул сначала на Дашу, потом на кота тяжелым взглядом, – и долго вы перед людями меня позорить будете? А ну, марш в дом. Даша и Василий переглянулись: – Вот такого финала, если честно, я не ожидала. Пошли, брат Василий, пока не получили. Кот встал и, косясь на домового, шмыгнул в дом. Даша подмигнула Дормидонту и последовала за котом. Додо, закрыв за собой дверь, чинно прошествовал на кухню и уже оттуда подал голос: – Ну, вы сегодня ужинать собираетесь? – Да! – закричала девушка и впорхнула на кухню следом за домовым, в надежде на накрытый стол. Стол был чист и пуст. – Ну, коли есть будете, так берите и варите, – ответил домовой. – Додо, ты чего? – удивилась Даша. – Ооо, всё, я пошел, – сказал кот и стал потихоньку, бочком двигаться к выходу. – А ничего, – сердито глянув на пытающегося уйти кота, сказал домовой – я этого дармоеда кормить не дам! Нечего на него продукты переводить. – Да я бы не сказала, что он дармоед. Он за мной присматривает. Сегодня человеку жизнь спас. И очень мне помог. Очень полезный кот, – озадаченно ответила Даша. – Всё равно, это ничего не меняет, – категорически заявил домовой, – это бесполезная блохастая тушка. – Значит, не хочешь с ним мириться? – спросила Даша домового. Он отрицательно покачал головой, – Ну, на нет и суда нет, – ответила девушка, и отправилась в свою комнату. – Ты куда? – удивился Додо. – Ну, в связи с тем, что нам здесь не рады, пойду собирать вещи. Домов пустых куча, тем более один мы даже уже помыли, сейчас только возьму с собой плиточку, да кастрюльку, и пойду. Даша засуетилась, собирая вещи в рюкзак. – Да и яиц, пожалуй, немного возьму, – затем, остановилась посередине комнаты и, посмотрев на Додо, сказала, – слушай, так и кур придётся забирать, как же они тут без меня? Пропадут! Девушка прошла на кухню и начала складывать в плетёные корзины кастрюли и сковородки. – Слушай, мне же ещё стол понадобится, стулья, кровать. Много чего придётся выносить, – Даша театрально тяжело вздохнула и, махнув рукой, продолжила, – но ничего, мы быстро справимся. С каждой минутой сборов домовой всё больше и больше сникал. Он ходил по пятам за Дашей, театрально заламывал руки и, молча, тяжело вздыхал. Кот же, всё это время, забившись в уголок, тихо наблюдал за происходящим. Когда девушка начала двигать кухонный стол к двери, глаза кота от страха расширились, он чувствовал, что домовой доведён до крайности и сейчас что-то будет. А Дормидонт, вопреки всем ожиданиям, как только стол упёрся в дверь, вместо того чтобы разбушеваться, сдался, махнул рукой и обречённо произнёс: – Ладно, лучше я с ним помирюсь. Кот от страха вжался в стенку и начал икать. – Вот, посмотри, до чего ты скотинку довёл, – сказала девушка с укором, – тебе не стыдно? – Мне не стыдно? Мне??? – заорал домовой, и крик его, из человеческого перешел в глухой, потусторонний. Кот вытянулся в струнку, закатил глаза и глухо шлёпнулся на пол. – Ну, вот… Хана котейке, – трагично произнесла Даша. – Нихрена не хана, – огрызнулся Додо, – такие не дохнут, – подошел к коту и, взяв его за хвост, потянул на середину зала.