— Где Къярт? — Я не знаю. — Не знаешь, или он запретил тебе говорить? Не выдержав, она подняла на порученца тяжелый взгляд. — Ондариес, ты мешаешь мне сосредоточится. Мне нечего тебе сказать. Тот помедлил, потоптался на месте, похлопал пальцами по штанине и в итоге протянул руки к одной из стопок с бумагами. — Это уже просмотренные или еще нет? — Еще нет. — Хорошо. Я помогу. — Не нужно. Важна каждая мелочь. Если что-то пропустить... — Считаешь, что я не справлюсь? — Ондариес улыбнулся и взял сверху стопки несколько пухлых папок. Кара хотела было возразить, но в итоге махнула рукой. Пора было прекратить обманывать саму себя: ей не найти здесь ничего, чего не нашли Къярт с Райзом, и единственный смысл этих поисков — занять себя, чтобы не сойти с ума. Пропустит Есхария что-то или нет — неважно. Это все совершенно неважно. Час исчезал за часом, мерк льющийся из окна свет, постепенно толстела стопка с просмотренными документами. Это было странное чувство: пробегать глазами сотни страниц и не уставать, не думать о том, что нужно бы взять передышку и потом вернуться с новыми силами. Все это было Каре не нужно. А вот Ондариесу в самую пору было закруглиться. Но он продолжал перекладывать бумаги с одной кучи на другую и даже что-то в них искал, будто ему нечем было больше заняться. Как он оказался в Руфероне? Зачем он здесь? На самом деле ответы на эти вопросы ее не интересовали. Сидит, да и сидит. Почему бы ему и не посидеть так же, как и господину Рортису, флегматично ожидая «конца всего». Главное, что не мешал. Когда с момента исчезновения Къярта прошли сутки, тормошащая ребра тревога отступила, уступив место апатии. Кара продолжала механически разбирать архивы. Ондариес тоже. В конечном итоге усталость взяла свое, и он отправился спать, но почему-то выбрал для этого кресло под окном. А затем, разбуженный упавшими ему на лицо рассветными лучами, ушел. Ненадолго. — Ночью передали донесения по гелиографу, — сообщил он. — Хорошая новость: Орда не приближается к четвертой линии обороны. Но на востоке все по-прежнему. Кара машинально кивнула. Все это мало ее заботило. Что бы она делала, если бы нечисть продолжила наступление? Бежала бы дальше на восток? Или ушла бы на юг, спряталась бы с остатками призванных в Эсшенских горах? Все же Ондариес нашел, что сказать, чтобы привлечь ее внимание. — Химеру никто не видел. Я передал сообщение, чтобы отряды разведки лучше смотрели по сторонам, но пока ничего. — Спасибо, Ондариес, — встретившись с ним взглядом, она кивнула и вернулась к работе. ...Ну куда запропастился Къярт? Чем больше проходило времени, тем настойчивее звучал в голове этот вопрос. Ближе к вечеру, когда сидеть на одном месте стало совершенно невыносимо, Кара вышла к призванным — узнать, не вступал ли Къярт с кем-либо в контакт. Вдруг он настолько ослаб, что смог переместить свое сознание всего на пару секунд? Нет, ерунда, в этом случае остальные отправили бы к ней кого-то с посланием. Или Къярт мог велеть им отыскать ее. Это же приказ некроманта, в нем нет ничего сложного. Вместо того, чтобы остудить голову и упорядочить мысли, свежий воздух только раздул тлеющую панику, и Кара сбежала в библиотеку. Еще одна ночь осталась позади. Утром Ондариес снова ушел, чтобы вернуться с напряженным видом и сообщить: на один из лагерей беженцев на юге напали. — Почти две тысячи человек и все сопровождавшие их военные, — сказал он. — Их нашел отряд снабжения. — Орда? — мрачно спросила Кара. — Или некроманты. Должен сказать, донесение звучало странно. Очень многие погибли с оружием в руках, но атаковали они сами себя. Или кто-то обставил все таким образом. Несколько десятков человек просто разбили свои головы о ящики с провизией. Ерунда какая-то. Им однозначно помогли их разбить. Никто им не помогал. Кара уже видела такое, прочувствовала на собственной шкуре. Она знала, чей это почерк. Орде было недостаточно пожрать восток государства, и она решила не затягивать и ударить в самый тыл? Будто бросила в лицо насмешку: смотрите, куда бы вы ни бежали, мы вас достанем. А затем сообщения о таких же инцидентах потекли нескончаемой рекой. Ондариес уходил и приходил, каждый раз принося с собой горчащую весть о новых нападениях и тысячах жертв. Лагеря разделяли тысячи километров, а нападения — меньше, чем полсуток времени. Насылающий мглу рыцарь везде поспевал? Нет, у Орды были и другие подонки, умеющие перемещаться в пространстве. И один из них участвовал в похищении Райза. Гребаное все. Их сопротивление с самого начала было лишено смысла. Орда играла с ними, как с глупыми, слабоумными детьми. Они отбивали ее атаки только потому, что та не слишком-то стремилась победить. Но вот пришло время, когда она показала свое истинное обличье. Возможно, Рортис был не так уж и неправ. Он всего-то хотел провести последние дни своей жизни в спокойствии, а не в агонии. Но почему тогда остался в отделении? Бросил бы все и отправился куда-нибудь на Эсшенские озера ловить рыбу и собирать раннюю землянику. — Раяда, тебе нужно отдохнуть, — Ондариес остановился рядом. — Мертвому телу не нужен отдых. — Я говорю об отдыхе не для тела. Улыбнувшись, он мягко сжал пальцами ее запястье — хотел убрать руку, сжимавшую норовящие перевернуться упругие страницы. Точно ошпаренная, Кара отдернула руку и вскочила на ноги. Гулко опрокинулся стул. — Тише, ты чего? Я ничего тебе не сделаю, — обороняясь, порученец поднял руки перед собой и отступил на шаг. — Тебе лучше уйти, Ондариес, — отчеканила она, пряча запястье под рукавом. — Раяда, я всего лишь беспокоюсь и хочу помочь. — Я не просила о помощи. — Раяда, хватит, — Ондариес вздохнул. На его лице, всегда исключительно учтивом, отпечаталось усталое непонимание. — Ты ничего не найдешь в этих бумагах: ни в них и ни в каких-либо других. Ты только тратишь свое время. Ты уверена, что хочешь провести его остаток вот так? В одиночестве? Сторонясь всех? Никого к себе не подпуская? Это так глупо, Кара, позволь мне... — Что ты себе позволяешь, Ондариес? Убирайся. — Раяда... — Сейчас же. Ондариес оставил ее, но вскоре вернулся. С момента его ухода прошел целый день, но для Кары любой срок, после которого порученец снова бы заявился, считался «вскоре». — Надеюсь, ты делаешь все это не из-за Енкарт. Или, скорее, Енкарты. Он остановился на безопасном отдалении. Подпер плечом шкаф, скрестил руки на груди, уткнулся в Кару взглядом. — Ондариес, я же сказала тебе... — Его видели, — припечатал он. — Райза. После первых нападений на беженцев мы расставили в стороне от лагерей постовых. Одна из групп только что доложила, что ей удалось рассмотреть нападавших, когда они атаковали лагерь в Эсшенских горах. В нем находилось около пятнадцати тысяч беженцев. Все они сейчас мертвы. Их убила одна тварь, а четверо других наблюдали. В том числе и старший Енкарта. Какой-то вздор. — Тот рыцарь убивает криком. Как разведчики смогли выжить? — Ты меня не слушала? Они находились на безопасном расстоянии, с биноклями. Они слышали непохожий на человеческий крик, но горы исказили звучание. — То, что в четверке был кто-то, выглядящий как человек, еще ничего не значит. — Их там было трое. Два темноволосых и один блондин. Не Къярт, — поспешно добавил Ондариес, когда глаза Кары округлились. — Но то, что в числе присутствующих был Райз — вне всяких сомнений. — На чем основано это отсутствие сомнений? — В разведгруппе были мои парни: Леольта, Шивлен и Коршин. Последний, так уж сложилось, хорошо запомнил лицо Енкарты. Еще с их первой встречи. Кара молчала. А что ей было говорить? Она сама убеждала Къярта в том, что Райз переметнулся на сторону Орды, а теперь, когда Ондариес швырнул ей в лицо подобие доказательств, отказывалась верить. Верила ли она раньше? Отнюдь. Все ее доводы, все те дурацкие разговоры, которыми она донимала Къярта, были ничем иным, как позорным проявлением слабости и непреодолимым желанием услышать, что она неправа. Но Къярта больше не было рядом, и если кто и мог ей это раз за разом повторять, то только она сама. — Мне жаль, Раяда, — слова и лицо Ондариеса выражали сожаление, но Кара не верила его словам. — Жаль, что все это произошло с тобой. Химеру так и не нашли. Не нашли и Къярта. Нам всем пора посмотреть правде в глаза: Енкарты все же осознали истинный расклад сил и сменили сторону, пока не стало слишком поздно. Не знаю, зачем было избавляться от призванных вместо того, чтобы забрать с собой. И не знаю, почему они сохранили жизнь тебе, — сказал Есхария и хмыкнул. Зло хмыкнул. — Хотя догадки имеются. Боюсь, рано или поздно они придут за тобой. Ты больше не можешь здесь оставаться. По многим причинам. Он перевел взгляд на разложенные на столе книги. Стала так интересна ее работа, или не хватило храбрости и дальше смотреть ей в глаза? — Ты должна уйти из Руферона, Раяда. Сейчас же. — Только господин Рортис может меня выгнать. — Это решение принято совместно с ним. Я лишь попросил его о позволении сообщить тебе об этом. И, Раяда..., — Ондариес замялся, решая, стоит ли продолжать или нет. — Тебя никто не выгоняет. Тебе позволяют уйти. Вот и разгадка, к чему была вся эта порядком затянувшаяся речь. Ондариес продолжил: — Не знаю, куда ты пойдешь, но советую держаться подальше от паладинов и военных. Мы не будем докладывать о тебе, но ты выглядишь... слишком мертвой, Раяда. Даже со скрывающими печатями в тебе опознают призванную. С трудом сдерживая раздвигающий ребра ураган, Кара сцепила зубы. Ей действительно был нужен отдых. За всеми этими бумагами она даже не поняла, что больше не чувствует присутствие других призванных.