– Лилька, ты чего встала? – тут же забеспокоился Иван, но сестра жестом остановила его. Она выглядела уже не такой больной, как пару часов назад. – Алексей мертв? – снова переспросила она, хмурясь. – Это его тело нашли в лесу, – Войтех кивнул, внимательно разглядывая девушку. Она казалась растерянной и расстроенной. – Лиля, вы лучше присядьте, – Нев заботливо подтолкнул ее к столу и усадил на стул. – Бедный Алексей, – пробормотала она. – Тебе его так жалко? – удивилась Саша. – Он тебя чуть на тот свет не отправил. – Но не отправил же, – возразила Лиля. – И вообще… я сама его спровоцировала. – Это не оправдание для покушения на убийство. – Я вот все-таки не понимаю, – Нев снова посмотрел на Войтеха, – если это все подстроил Алексей, то почему он сам мертв? – Чтобы узнать это, нам понадобится помощь Лилии, – Войтех посмотрел на нее немного виновато. – Сможешь еще раз раскрутить майора на предоставление информации? – Слушай, Дворжак, может, хватит уже? – рассердился Ваня. – Какая уже разница? – Да все в порядке, – вмешалась Лиля. – Мне только принять душ и накраситься надо, а так я в форме, – она изобразила бодрую улыбку. – В тебе куча успокоительных и не до конца выведенный ЛСД, – Саша покачала головой. – Его действие может проявляться еще в течение нескольких дней. Конечно, если и будет, то не так сильно, как ночью, но в любом случае за руль тебе лучше не садиться. – Я отвезу ее, – вызвался Ваня. – Мне все равно в Демидов за мясом и пивом, – он усмехнулся, хотя было видно, что ему невесело. – Я пока еще раз пообщаюсь с Анной, организатором. Если еще что-то интересное произошло этой ночью, она точно знает об этом. – Но никакого чудовища ведь нет, так? – с плохо скрываемой надеждой спросила Лиля. – Думаю, единственное чудовище, которое тут есть, – это довольно свободный доступ к наркотикам, – заверил ее Войтех. – Откуда-то же у Алексея был ЛСД. – Я, пожалуй, досмотрю запись до конца, – Саша указала на ноутбук. – Все равно мне делать нечего. Сомневаюсь, конечно, что там можно будет что-то разглядеть, но вдруг? – Вы бы лучше отдохнули оба, – посоветовал Войтех. – Все равно ничего срочного уже нет, картина в целом ясна. Осталось только уточнить некоторые детали. Нев растерянно посмотрел на Сашу. В его возрасте вторые сутки без сна уже не обходились без последствий, но ему не хотелось идти спать, если все остальные, тоже не спавшие ночь, будут заниматься делом. Ему и так казалось, что он приносит слишком мало пользы. Саше же, напротив, спать совершенно не хотелось. Тяжело было только утром, а теперь организм понял, что отдохнуть ему никто не даст, и включил какие-то резервные силы. – Разберемся, – улыбнулась она. – Идите. 7 июля 2012 года, 18:36 г. Демидов, Смоленская область Сегодня Лиля не стала подниматься в кабинет к Соболеву, попросила дежурного позвать его вниз, как он и советовал в прошлый раз. Иван высадил ее возле здания полиции, а сам отправился на поиски магазина, где вечером в субботу можно было бы купить замаринованное мясо на шашлык. Лиля предполагала, что в маленьком городе сделать это будет достаточно непросто, особенно если учесть, как придирчиво ее брат относится к выбору подобных вещей, поэтому времени у нее было достаточно. Она чувствовала себя не очень хорошо, Саша была права: ей дали слишком много лекарств в больнице, поэтому ее еще слегка пошатывало, однако пятнадцать минут наедине с косметичкой позволяли надеяться, что внешне ничего не заметно. Пока дежурный разыскивал майора, Лиля присела на стоящий в холле стул, стараясь не шевелиться, поскольку как минимум одна из четырех ножек была явно сломана, и прикрыла глаза. – Похоже, мои увещевания не возымели на вас действия, – раздался над ней голос майора Соболева, когда она почти уснула прямо на ненадежном стуле. – Так хотелось на празднике погулять? Погуляли? Он был совершенно не удивлен ее визитом: праздник снова закончился смертью, пока только одной, но кто знает, кого еще не досчитались этим утром и чье тело лежит где-то в лесу? Лиля распахнула глаза и тут же поднялась. – Я не слышала, как вы подошли, – она улыбнулась, глядя на Соболева. Он выглядел уставшим и недовольным. Лиля вздохнула и сделала серьезный вид. – Погуляла. И, насколько я знаю, у вас снова труп? Как вы и предсказывали вчера. Соболев нервно оглянулся и подтолкнул Лилю к выходу из отделения, на ходу интересуясь: – Вы на машине? Я бы предпочел поговорить не здесь. Полагаю, у вас опять много вопросов? – Сегодня без машины, – покачала головой Лиля, выходя на улицу, – но здесь неподалеку я видела кафе, по-моему, оно еще работало. Если хотите, можем посидеть там. Заодно отдохнете и кофе выпьете, вы выглядите уставшим. – Так я всю ночь не спал, а мне уже не двадцать, – усмехнулся он, направляясь с ней в сторону кафе. – Мы присматривали за этим чертовым праздником. И когда под утро ничего так и не случилось, отправились домой. Но я даже уснуть не успел, как вызвали на труп. Надеюсь, теперь этот праздник снова прикроют, хотя бы лет на пять. Или место другое для него найдут. Они дошли до кафе, которое оказалось гораздо лучше, чем можно было ожидать от провинциального крохотного городка, заказали кофе. – Вы, кстати, тоже выглядите не так лучезарно, как в прошлый раз. Не скажу, что плохо, – он улыбнулся, – так вы выглядеть, наверное, вообще не умеете. Лиля улыбнулась. – Так ведь мне тоже уже не двадцать, чтобы бессонная ночь проходила бесследно. – Она помешала ложкой кофе, дожидаясь, пока растворится сахар, а потом снова посмотрела на Соболева. – Погибший парнишка – это ведь тот местный, который вел в Интернете блог о чудовище из озера? Я разговаривала с ним вчера. У него тоже… просто остановилось сердце? Майор крутил в руках пакетик с сахаром, не глядя на нее. У него еще не было официального отчета патологоанатома, только сказанные шепотом слова во время перекура и уверенность в том, что ничего похожего на эти слова он в отчете не увидит. – Вскрытие еще не проводилось. Точнее, – он посмотрел на часы, – оно, скорее всего, сейчас как раз в процессе. – Но ведь какие-то предположения у вас есть? Вы же осматривали тело. – Следов насилия не обнаружено, – майор посмотрел на нее с кривой ухмылкой. – Внешних травм никаких нет, следов борьбы тоже. Судмедэксперт сказал мне, что это похоже на сердечный приступ. Но это неофициальное мнение. Скорее всего, причина смерти окажется другой, – он многозначительно посмотрел на нее. Лиля понимающе кивнула. – Все как в прошлый раз? Все как было с Катей? Когда я вчера разговаривала с этим парнем, он говорил, что в этот раз докажет всем, что в озере что-то есть. – Он пять лет твердил, что обязательно найдет это чудовище и всем докажет, что оно существует. – Соболев достал из кармана пачку и убедился, что сигареты в ней действительно кончились еще утром, как он и помнил. Досадливо смяв пустую пачку и бросив ее в пепельницу, он хмуро проворчал: – Похоже, он его действительно нашел. Лиля помолчала, что-то разглядывая в своей чашке. – То есть ничего не изменится? Причина смерти окажется другой, никакого расследования не будет, так? А теперь, когда даже блог вести уже некому, никто так и не узнает, живет в озере Нечто или нет? Я так понимаю, что местные жители стараются обходить ту часть озера стороной, потому и смертей там почти не бывает? Кроме этого дурацкого праздника, который, надеюсь, в конце концов снова запретят. Никто не будет исследовать озеро и пытаться докопаться до сути? – А кому это нужно? Я туда точно не полезу, мне не так много платят, чтобы я шел наперекор всем и искал истину, которая где-то рядом. Местные действительно предпочитают отдыхать подальше от той бухты. Туда вот только во время праздника по ночам забредают, да пара водолазов-любителей из числа приезжих у меня там как-то пропала. Нашли только через пару дней. Причина смерти, кстати, та же, ее даже вписали по-честному. Что бы там ни было в этом озере, гибнут от него только те, кто сам к нему пришел. Лиля посмотрела на Соболева и едва заметно улыбнулась. Забавно все-таки устроен этот мир. У кого-то под носом умирают люди, а он считает, что ему не так много платят, чтобы он разбирался в этом, хотя у него достаточно фактов, чтобы сложить их и получить пугающую картинку. А кто-то упорно пытается докопаться до истины, невзирая ни на какие риски. – Все ясно, Юрий Алексеевич, – наконец сказала Лиля. – Я выяснила для себя все, что хотела. Пожалуй, мне пора возвращаться домой. Спасибо вам за помощь. – Да на здоровье. Рад, что, по крайней мере, с вами все хорошо. Кстати, – он неловко поерзал на стуле, – завтра со вскрытием Алексея все будет ясно, хотите, расскажу вам подробности? Мы могли бы… поужинать вместе. Или на пикник сходить, поскольку ресторанов у нас практически нет, а ко мне домой вы вряд ли пойдете. Лиля смущенно улыбнулась и опустила глаза, представляя, как сейчас будет выглядеть ее отказ. Вытрясла из майора всю информацию, обещая, что будет ему очень благодарна, а сама даже поужинать с ним отказывается, когда он стал ей не нужен. – Завтра утром я уезжаю, – призналась она. – Понятно, – ничуть не удивился майор. – Но попробовать стоило. Ладно, Лилия, удачи вам. Мне пора возвращаться на работу. А вам хорошо доехать домой. – Соболев расплатился за кофе и вопросительно посмотрел на нее. – Вы здесь останетесь? Или вас проводить куда-нибудь? – Не нужно, я останусь здесь. За мной скоро приедут. Провожать ее все равно было некуда, да и Лиле почему-то не хотелось, чтобы Соболев увидел Ваню. Дворжак был прав, у того на лбу не написано, что он ее брат, хоть они и довольно сильно похожи внешне. 7 июля 2012 года, 19:00 оз. Сапшо, Смоленская область Войтех сам не знал, о чем собирается говорить с Анной. Все, казалось, было понятно, ничего сверхъестественного на озере не происходило, а остальное – не его дело. Наркотиками пусть занимаются специально обученные люди со специальными полномочиями. И все же он шел на место, где проводился праздник, со смутной надеждой на что-то. Его интуиция твердила ему, что он что-то упускает. Что-то очень важное, но он в упор этого не видел. Может быть, он просто все еще хотел верить в феномен, в неизвестное или сверхъестественное существо. Как хотел верить в то, что видел на МКС два года назад. Площадку праздника уже почти свернули. Собирать все было проще, чем возводить. Или это просто рабочие старались побыстрее закончить и убраться отсюда подальше? Анну он заметил еще издалека. Невзирая на свои скромные размеры, девушка сразу привлекала к себе внимание своей неуемной энергией. Вот и сейчас она руководила одновременно десятком человек, поразительно быстро перемещаясь по поляне. Войтех остановился в нескольких метрах от нее, терпеливо дожидаясь, пока она хотя бы немного притормозит. Когда Анна в очередной раз скользнула по нему взглядом, он приветственно поднял руку и помахал ей, улыбаясь. Она замерла и посмотрела на него немного удивленно. – Вы еще не уехали? Анна подошла ближе, вынимая из уха наушник от мобильного телефона, по которому разговаривала последние несколько часов без перерыва, пытаясь оперативно организовать сборы и отъезд своих людей. Она была рада сделать небольшой перерыв, поскольку за последние двое суток спала часа три от силы. – Как видите, – Войтех пожал плечами. – А куда торопиться? Сегодня только суббота. Раз уж я все равно здесь, можно и отдохнуть. На вечер, например, у меня запланирован дружеский пикник. А вы, я смотрю, как раз торопитесь скорее уехать? – Мы и так тут задержались. Присядем, раз вы не спешите? – Анна кивнула на лавочку, которую рабочие еще не успели убрать. – Я совершенно вымоталась за последние два дня, если честно. – Она села и вытянула уставшие ноги. – У нас на завтра запланирована вечеринка в честь чьего-то там дня рождения, нужно с самого утра все организовывать. Я думала, мы уедем сегодня еще до четырех, но тут с трупом этим пришлось задержаться. Вы же в курсе, что у нас опять неспокойно? – Она повернула голову и посмотрела на Войтеха.