— Пока нет… Но, кажется, основная толпа этих ублюдков… Фу-у-ух… заканчивается… — я увернулся от прыжка киберзомби, а затем рассек его надвое. — Ждём сигнал! С защитным полем мы не сможем открыть по ним огонь. — Эрис… — выдохнул я, вонзив в голову очередного мертвяка клинок, и резко провернув его: — Ищи основной источник энергии! Мы должны вырубить щит… — Как ты прорвёшься через них?! — Проскачу по технике. Их осталось всего ничего… — Шестьсот штук! Это ты называешь всего ничего?! — ЭРИС!!! — Поняла… Выполняю анализ. — помощница наконец-то включила голову и вывела на интерфейс информацию: — Некий генератор находится вон там, в центре колонны. Охраняется двумя БМД. — Отлично! Лейтенант! Доложите о потерях… — я отрубил голову очередному ублюдку, и схватив его за ногу, свалил ещё пятерых одним ударом. Рухнувшие были в момент затоптаны своими же. — Трое убиты… Двое серьёзно ранены. Мы прикрываем их отступление! — Дерьмо… В общем, нужно отключить генератор поля. Иначе нас всех тут положат! Подмога на подходе. — Принял. Прикрываем вас, Майор! Разрубив ещё тройку киберзомби, я запрыгнул на крышу ближайшего БТРа. Увы, мертвяки и не думали отставать от меня. Пытались залезть… Благо, что мозгов у них явно не хватало, поэтому большая часть скатывалась обратно и была затоптана своими. Разогнавшись, я раскрыл щит и начал перепрыгивать с крыши на крышу. Однако к битве тут же подключились ренегаты, которые в большинстве своём лишь наблюдали за происходящей мясорубкой. В меня полетели пули и снаряды из ближайших ЗРК… Хорошо, что система отслеживания траектории позволяла уклоняться от большей части этого добра. А от оставшегося прикрывал щит… правда, есть очень большая вероятность, что надолго его не хватит. Спустя десяток машин, я собрал за собой около двадцати «преданных фанатов гнили», которые никак не хотели отставать от меня. Добравшись до обычных грузовиков, пришлось спрыгивать в разбегающихся ренегатов, а затем разбираться с киберзомби. — Вот генератор! — Эрис указала на громоздкий восьмиколесный транспортник, из крыши которого торчала здоровенная башня с кучей антенн. — Прекрасно… — стряхнув черную кровь с клинка, я прикрылся щитом и побежал к генератору. Пули начали стучать по мне, с куда большей интенсивностью: — Исуруги! Я почти на месте! — Ждём сигнал. Вырвав дверь вместе с петлями, я залетел внутрь, где стояло нечто вроде двух здоровенных батарей и куча мониторов с данными. — Эрис! Что из этого надо сломать? — Дай подумать… — помощница просканировала всё вокруг: — Давай, по батареям! — Принял. — размахнувшись, я запустил клинок, словно копьё в один из источников питания. Меч благополучно вошёл внутрь и вот тут меня поджидал крайне неприятный сюрприз в виде взрыва. Ударной волной мою тушку выкинуло на пару десятков метров. По интерфейсу прошли жуткие помехи, а я врезался в какого-то неудачника, размазав его по корпусу БТР. — Критические повреждения доспеха! — воскликнула Эрис. — Ага… — выдохнул я, глядя на поднимающийся в воздух чёрный грибок: — Исуруги! Давай!!! — Выступаем! — Лейтенант! Берите раненых и отходите! Живо… — прохрипел я, перекатившись на другой бок: — Эрис… Что там с костюмом? — Перезагрузка системы. Без неё мы будем ковылять два часа… Погоди! У нас вырвало кусок грудной пластины… И на защите живота серьёзные повреждения. — У нас нет времени… — стиснув зубы, я схватился за рукоять бронированной двери, и кое-как поднялся. — Система перезагружена! Можем ид… — увы, договорить помощница не успела, поскольку совсем рядом взорвался грузовик и меня опять отбросило в сторону. — Это камикадзе… — с ужасом выдохнул я, опять поднявшись из песка: — Арата!!! Это камикадзе!!! Уходите живее!!! Исуруги!!! Отставить наступление!!! Это ловуш… Ещё один взрыв хлопнул меня по спине, вмазав шлемом в песок. — Твою мать… Всё встало на свои места. Это один из отвлекающих батальонов… Наверняка Бестия ожидала, что мы внедримся в самую глубь, а она спокойно нажмёт на кнопку детонатора. И всё… Считай — все «Рыцари» были бы уничтожены. Благо, что доспех успел восстановить все двигательные функции. Правда, от взрыва генератора, у меня оторвало часть нагрудной брони и все осколки летели именно туда. Приходилось прикрываться остатками щита… но это же такая мелочь, правда? Получая нехилые затрещины от разрывающейся техники, я кое-как смог выбежать навстречу к отряду поддержки. — Марк! — Полковник Исуруги тут же схватила меня и прижала к себе: — Ты живой?! — Более-менее… — выдохнул я: — Это пустышка! Нам нужно возвращаться в город… Немедленно! — С чего ты взял?! — Не было ни одного Ленскообразного… И ни одного доспеха. Видимо, основные силы решили приберечь для удара по Нейрополису. — ответил я: — Сергей Николаевич! Как у вас обстановка? — Хреново. Засекли несколько крупных вражеских отрядов из боевой техники. Туда уже посланы ракеты и перехватчики. И есть небольшой вражеский отряд из простых солдат в ста километрах от города. Приближаются крайне медленно. Думаем, расстрелять их из пулемётов. — Дерьмо! — я повернулся к Исуруги: — Нам срочно нужно в город! Они направили боргов под видом обычных солдат! — Поняла. — Полковник свистнула и к нам тут же подкатил пустынный перехватчик: — Возьми оставшихся «Рыцарей» и езжай в город! Я передала Сайдзо-сану информацию по состоянию вашего отряда. Он велел тебе немедленно везти всех в город! Там вас будут ждать инженеры и ремонтники для восстановления брони. — Отлично! — с облегчением выдохнул я. Мы погрузили всех убитых и раненых, а затем погнали в сторону города. Благо, что перехватчик мог спокойно ехать 180 километров в час даже полностью загруженным. — Арата! Как ты? — спросил я, глядя на развалившегося в кресле Лейтенанта. — Жить буду… — тихо ответил он: — Не хочу жаловаться, Майор… Но я никогда раньше не видел… такого. — О! Поверь, у них есть и похлеще! Ещё увидишь. — улыбнулся я. — Да-а-а… Подбадриватель из тебя, конечно… — обреченно вздохнула Эрис. — Нет, дело не в этом… Просто, я на войне с ренегатами уже давно и… это явно не они. Несмотря на технику, нашивки и форму… Я поверю, что их наняли. Но чтобы они вот так запросто собрали такую армию… Да ещё и вот эти чудовища… С кем именно мы воюем? — С одной очень опасной и мстительной террористкой. Она не из ренегатов… так сказать — третья сторона. — А эти чудовища… Они же сделаны из людей, да? — Наша цель украла тысячу трупов и снабдила их, чем-то вроде кибернетического скелета. Но об их природе я и сам пока мало знаю. — Издевательства над усопшими — страшный грех. — И не говори. Но не для того ли мы вырядились, как чёртовы «Пауэр Рейнджерс»? — усмехнулся я: — Разделаемся с ней! И дело с концом. — Согласен… Но было крайне необычно. Сложно признавать, но поначалу я немного струхнул. — Все бояться, Арата. — задумчиво ответил я: — Ибо, если ты не боишься, то скорее всего мёртв… Ну, или персонаж какого-нибудь напускного произведения. А… вру! Есть же люди, у которых болезнь такая. Не бояться — и всё тут. Так что — не переживай. — Вы не боялись. — С чего ты взял? — удивился я: — Боялся и ещё как! — Уверенно шли в бой. Вселяли в нас уверенность, что мы со всем справимся! — Ну… такова моя работа. По крайней мере — на данный момент. Главное, что мы справились. Видишь, нам по плечу даже такие жуткие твари. — Помню, дедушка часто рассказывал мне про злых духов. Ёкаев, которые мечтают сожрать твою плоть и душу… И сейчас у меня было ощущение, словно мы сражаемся с Ёкаями. Темными сущностями, которых не останавливает ни боль… ни страх… — Ну, если не учитывать их технологическое происхождение — так и есть. Отдыхай, пока есть возможность! Битва только начинается. И… надо бы вытащить тела из «Рыцарей». Да и раненых попросить отдать доспех. Немного подлатать, и как новые будут! — Синай лишился руки… Его спасёт только нейрохирургия и кибернетика. — возразил Арата. — Я про доспехи. — А… Ну, да. С доспехами всё более, чем в порядке. — вздохнул Лейтенант. — Сама тактичность, Марк. — продолжала возмущаться Эрис. В городе нас уже встречал Изаму на грузовике. Видок у него был, мягко сказать — не самый красивый. Огромные синяки под глазами, бледность… и болезненность. — Ты вообще спишь? — поинтересовался я, пожав ему руку. — Это сейчас не главное, Майор! Нужно погрузить все разбитые доспехи! — ученый суетливо бегал вокруг нас и внимательно изучал места, где броня пострадала больше всего: — Хреново дело! С вашим доспехом придётся повозиться… — У нас нет времени. Скажи, а у тебя в загашнике не завалялось ещё несколько «Рыцарей»? Мало ли, вдруг оставил про запас? — поинтересовался я. — Что? Нет… — уклончиво ответил Изаму: — Я всё отдал!