— А! Вы об этом… — Пуонг задумалась: — Если честно, то я просто прочитала описание. Про Восход говорила Создательница. А вот что такое «семья» для этого ритуала… мне неизвестно. — Ладно. А вот это что? — я указал на аналог желтого карлика. — Полуночное солнце. Но Создательница не объясняла мне, что именно это обозначает. Знаю лишь, что Восход должен проходить ночью. И как только ритуал инициации закончится — должно вспыхнуть солнце полуночи. — Понятно. — вздохнул я и повёл пленницу дальше. Значит, если так получится, что Бестия уйдёт — опасность всё равно не минует. Здесь всюду разбросаны инструкции, как завести Лию. Надо бы поговорить об этом с Невзоровым. Не нравится мне вся эта фигня с Восходом. +++ Переступая через кучи растрескавшейся породы, я вышел к лифту, и подтянув за собой химеру, направился вверх. Там меня встретила группа специалистов ДКБ, которые приехали, чтобы разобраться в возможных останках оборудования. Печально признавать, но кроме арматуры из загадочного сплава я там ничего не нашёл. Все, кто попадался мне на пути, с интересом разглядывали окровавленную химеру. Невзоров даже спустился к нам на дно каньона, чтобы лично всё увидеть. — Пуонг. — ответил я на беззвучный вопрос Сергея Николаевича: — Капитан разведки. — Именно. — подтвердила химера. — Так и знал… Тьфу! — недовольно выдохнул Глава Клана и подозвал Хана: — Полковник! Сопроводите её в грузовик. Нужно будет отвезти в лабораторию к Сайдзо-сану. — Есть. — сухо ответил здоровяк, и небрежно схватив Пуонг, потащил её в сторону подъемной тропы. — Итак… — Невзоров огляделся по сторонам, и убедившись, что никто не подслушивает, продолжил: — Что там внизу? Расскажи своими словами. — Судя по углублениям — дальше есть ещё один тоннель. Через него она и переправила цех. — ответил я, подкидывая арматуру правой рукой: — А ещё я провалился в часть предыдущего металлического тоннеля, который чудом уцелел под завалами. И там опять древние египетские письмена. Что-то про Восход… Пуонг сказала, что Бестия рассказала ей часть шифра. — Да ну? И что там? — Аманда оставила инструкцию по активации Лии. — Прямо там внизу?! — Невзоров явно напрягся. — Верно. — Дерьмо… — выругался он: — Ладно! С этим я разберусь… Другие улики есть? — Да. Нашёл часть несущей конструкции из очень интригующего сплава. — я протянул арматуру Сергею Николаевичу. — Отправлю в лабораторию на анализ… — Невзоров внимательно осмотрел блестящий металл: — У Бестии тут нет своих заводов или цехов по производству оборудования. Всё, что ты видел… в том числе и вот эта дрянь — производилось тут. На поверхности Марса! Нашими же собственными союзниками… Поэтому, как только вскроется правда — Сэведж, я клянусь! Ты у меня напьёшься крови сполна. — Приятно слышать. Но, что будем делать с вражескими тоннелями? Путь дальше завален толстым слоем камня. Это чудо, что Пуонг смогла спастись. — Бестия прекрасно знает, что тут всё на ладан дышит. Если попробуем спустить сюда технику, то есть большой риск устроить землетрясение. Попробуем начать бурить в безопасных пяти километрах от каньона, но это наверняка будет тычок пальцем в небо… Черт знает, сколько придётся пробурить, чтобы георазведка наверняка определила наличие подземных тоннелей… Но, иначе тут нельзя. Если увлечемся, рискуем погубить половину Нейрополиса. — Товарищ Командир! — к нам подошла Сансет и выпрямилась по струнке: — Прибыла по вашему приказу! — Хорошо… Сэведж… Ты не мог бы ненадолго оставить нас? — Невзоров с надеждой посмотрел на меня. — А… Конечно! — кивнул я, и направился в сторону горняков, которые что-то обсуждали в плотном кружке. — …канал. Если попробуем пробурить здесь, то есть шанс найти ещё один коридор. Он уже будет вести к одной из крупнейших подземных линз на юге! — произнёс бригадир, тыкая по проекции подземной карты. — А разве тут система не прерывается крупным хребтом от древнего землетрясения? — поинтересовался один из бурильщиков и указал на середину. — Это легенда… миф. — ответил бригадир: — Никто его там так и не обнаружил. Нам сейчас нужно осознать, что подземелья Марса необъятны! Работы предстоит много… Так что будем пробовать бурить в шести точках. Радиус — пять километров! Почему-то сразу вспомнились тоннели Южного. Там, где мы искали Нечто — тоже была сложная система ущелий. Да и к тому же — само наличие Биомов говорило о том, что подземелья Марса действительно крайне огромны и загадочны. Кто знает, что ещё Бестия могла туда спрятать? Немного послушав горняков, стало понятно, что тут больше нечего ловить. В любом случае варианта только два — либо они находят продолжение тоннелей, либо мы остаемся ждать, когда противник подготовит свою армию к наступлению. Поднявшись на вершину каньона, я увидел Невзорова, который отчитывал Сансет. Забавное зрелище… Блондинко чуть ли не рыдала, склонив голову, словно непослушный ребёнок, а Сергей Николаевич говорил медленно и в полголоса, но таким строгим тоном, что даже у меня слегка ёкнуло где-то в груди. Это была не ругань, а скорее — самое настоящее родительское разочарование. — …нашей операции. Ты прекрасно понимаешь положение системы и подпольные СМИ, которые стреляют чепухой по телеграмм-каналам, чтобы развести неокрепшие умы всякой дичью. Сансет… Ты — мой авангард! Человек, которому я готов доверить жизнь. — Да, Сергей Николаевич. — чуть ли не плача, ответила блондинко, с видом, будто папа отчитывал её за очередную шалость: — Я буду стараться… Клянусь! — Я попросил тебя поговорить с протестующими. А что ты сделала? — Окатила их холодной водой… — Сансет, ты же понимаешь, чем это может аукнуться? — Да, Сергей Николаевич. Такого больше не повториться! Я всецело осознаю свою вину… Мне всё казалось, что она сейчас скажет — «Прости меня папуля, я буду хорошей девочкой!!!» и кинется ему на шею, божась, что больше никогда не будет возвращаться с прогулки так поздно. — Умница. — ответил он и… погладил её по светлой голове. ЧЕРТ!!! ОН ПОГЛАДИЛ, САНСЕТ!!! МАЙОРА ДЕСЯТОГО ОТДЕЛА!!! — Спасибо… — она всхлипнула и с надеждой посмотрела на Невзорова: — Вы же… Не будете злиться? — Не буду. — улыбнулся Сергей Николаевич. — Спасибо… — казалось, что Сансет вот-вот рухнет на колени. Однако Глава Клана очень быстро подтолкнул её в сторону БТР. Майор кивнула и трусцой побежала к броневику. Милое зрелище… — Капитан. — видимо Невзорову не очень понравилось то, что я стоял и наблюдал за всем происходящим: — Вам не говорили, что подглядывать, по меньшей мере — не прилично? — Так, вы это делали прямо у всех на виду. — И то верно. — вздохнул он: — Но тем не менее. Мог хотя бы сделать вид, что не заинтересован. — Да ладно вам? Когда Глава Клана гладит по голове своего телохранителя, это… крайне необычно. — усмехнулся я. — Ты не понимаешь, Сэведж. Просто… Сансет я знаю с самого детства. Буквально вырастил её. И поэтому она иногда позволяет себе подобные… скажем так — вольности. Но это всё лирика. Хотел спросить… Не мог бы ты съездить со мной в больницу? — как-то неожиданно спросил он. — В больницу? — удивился я: — Зачем? — Кажется, у нас случилась небольшая проблема… В общем, несколько месяцев назад мне пришлось перенести школу уникумов в Циолковский. И всё там было хорошо, пока вновь не объявилась «Грань». В общем, после того, как мы отправили туда всех спасённых детишек из фармацевтической фабрики Маршалла, от местных врачей и воспитателей постоянно приходят жалобы будто за школой кто-то следит. У меня, конечно, есть свой агент в Циолковском… Но один он точно не справится. Нужна командная работа. — Опять командировка? — со вздохом спросил я. — Уверен, что ничего сложного не будет… хотел бы сказать я, но не скажу. Последствия от игр Эйдена мы в любом случае будем разгребать ещё долго. Так что — пойми… Всё это не моя прихоть. — Понимаю. Да и к тому же — я всегда голосую за быстрое реагирование. — Правильно. — улыбнулся Невзоров: — А по поводу больницы… В Циолковский должна была ехать Син, но её прыжок с третьего этажа… Кхм… Это лишь усугубило ситуацию с последним воскрешением. Не знаю, говорила она тебе или нет, но каждая новая смерть для Синтии проходит всё хуже… Боюсь, что совсем скоро она начнёт впадать в многодневные комы. Так что Такеда-доно решил немного схитрить и заодно исследовать её тело по новой. — Это всё понятно, но я-то там зачем? — Когда Синтия узнала, что миссию в Циолковском передали тебе, она устроила настоящую истерику! — Невзоров поёжился: — Не знаю, что на неё нашло… Говорит — хочет срочно рассказать тебе какую-то тайну. Такеда-доно хотел узнать сам, но в итоге получил пощёчину. — Эм-м… А Синтия не боится оказаться с ножками в бетоне на дне океана после таких выходок? — мне реально было интересно, насколько высок её уровень вседозволенности. — Не боится. Такеда-доно относится к ней, как к родной дочери. — А чего? Своих детей разве нет? — недоуменно спросил я. — Есть… Просто, дети у него крайне самостоятельные. Особенно — Юм. — О! Видел этого вашего Юма не так давно у Сайдзо-сана. — Что?! — мне показалось, будто Невзоров на мгновение опешил: — А что Юм там делал? — Понятия не имею… Я был увлечен новыми игрушками Изаму. — Хм-м… Ясно. — Сергей Николаевич задумчиво посмотрел куда-то в сторону: — Ладно! С этим я ещё разберусь. А пока — сгоняем до Синтии. — На какое время вы планируете мой перелёт? — надеюсь я успею вздремнуть и поесть вкусной еды от Маруси на завтрак. — Через три часа. — Печально.