— Нет предела совершенству. — хохотнул я, глядя на то, как протестующие жалобно разбегаются в разные стороны. Кто-то, конечно, пытался встать обратно к технике, но струя холодной воды, да ещё и ночью в пустыне… Такое заставит передумать практически любого. После того, как «препятствие» было устранено, водители и операторы вернулись к технике, а затем быстро расчистили нам проход. — Начинаем. — строго произнёс Хан и мы всей толпой устремились вниз. В тоннель уже во всю подтягивались операторы дронов и первый отряд бодикадо. — Стоять! — Полковник поднял руку, когда мы оказались в гроте перед входом: — Дроны-разведчики — вперёд! Операторы расселись в безопасных углах, а затем напялив очки, принялись размахивать руками в воздухе. Помню, что на Земле дроны управлялись при помощи специального шлема и геймпада. Сейчас же процесс сильно упростили. Стильные очки, по размеру ничуть не больше солнцезащитных и специальные насадки на руки, чтобы можно было контролировать сразу все двигатели беспилотников. — Лейтенант Гашко! Доложить обстановку. — пробурчал Хан. — Преодолели первый рубеж. Спускаемся на минус десятый ярус. — ответил главный оператор, размахивая руками: — Пока пусто. — Хм-м… — Полковник задумался и взглянул на меня: — Сэведж, а сколько там было метров по прикидке? — Семьдесят четыре. По крайней мере, так сказали горняки. — ответил я, с нетерпением глядя в темную бездну провала, размером с огромную пещеру. — Тридцать четвертый ярус. Достигли дна… — напряженно произнёс Гашко: — Смотрим… — Что на дне?! — Хан тут же сжал кулаки. — Пусто, Товарищ Полковник. Только металлические рельсы и… — Лейтенант резко отбросил очки и схватился за глаза: — Твою мать… — Что там?! — воскликнул Полковник, и словно бы ответом на его вопрос, со стороны огромного провала раздался шум. Пол завибрировал, а с потолка посыпались кусочки горной породы и слежавшегося песка. — Подорвали потолок. Они нас ждали! — выдохнул Гашко, вытирая слезы из глаз. — Как неожиданно-о-о… — скептически протянул я: — Сергей Николаевич. Эта тварь обрушила потолок. — Вижу… — сквозь зубы процедил он: — Судя по всему, решила избавиться от улик… — Что будем делать дальше? — Нужно проверить! Сейчас я отдам приказ исследовать завалы второй группой дронов, ну а ты, вместе с бодикадо, отправляйся следом! Если найдёшь что-то подозрительное… Ну хоть какую-нибудь зацепку — сразу сообщи мне. — Принял. — вздохнув, ответил я, глядя в бесконечный мрак. Говорят, если долго смотреть в бездну, то она… засмущается и отвернется. +++ В работе Богини всегда так… Одно неловкое движение — и ты труп. Благо, что живой. На этот раз Синтия даже не потеряла сознание, но удар был достаточной силы, чтобы на некоторое время полностью потерять способность ходить. Собственно — вот тебе и мнимая неуязвимость. Лежа на огромной койке, Богиня смотрела телевизор. Всё же, отказ от задания был крайне опасной затеей. Надо бы уточнить, кто теперь поедет в Циолковский вместо неё. — Эрис! Свяжи меня с Невзоровым. — попросила Синтия. — Вызываю. — Слушаю. — отозвался немного усталый голос Сергея Николаевича. — Привет. Я тут подумала, что давно никому не выносила мозги. — широко улыбнувшись, пропела Богиня. — Это не ко мне. — недовольно буркнул Невзоров: — Чего надо? — Грубишь? — Нет… Что ты? Тебе показалось. — обреченно вздохнул Сергей Николаевич: — Так чем я могу быть полезен? — Подскажи-ка, дорогой друг… Что у нас там с твоей школой? Кто поедет в Циолковский вместо меня? — поинтересовалась Синтия. — Сэведж. Я сперва хотел отправить Олесю… Но чует сердце, дело там не чисто. — СЭВЕДЖ?!?!? — воскликнула Богиня: — К этой двухцветной мымре?! Ты же знаешь правила… Они его не подпустят. — Чихать мне на их правила. Речь идёт о безопасности детей. Так что мне плевать, кто там и как об этом думает! Черт… Она обрушила потолок! Позвоню позже. — с этими словами Невзоров закончил вызов. — Эй! Какого черта?! — возмутилась Синтия: — Старый козёл… Эрис! Срочно свяжись с контактом «Стервелла»! — Выполняю. — Алло… — сонно зевнув, ответил миленький голосок Лары: — Чего так поздно? — Дорогая, ты же в курсе, кто к тебе едет?! — злобно прошипела Богиня: — Это ты сказала Невзорову, что там слишком опасно для Олеси?! — Ну… Допустим. — хитро промурлыкала Королева: — А что такое? Неужто ревность? — Идиотка! Ты совсем не понимаешь, что может произойти?! Я про твоих… — За них — не волнуйся! Я решу этот вопрос. Всё будет идеально. Поверь мне! Сэведж будет одарен лаской и любовью по высшему разряду. — заверила Лара: — Лучше скажи, что он вообще любит? Какие у него пристрастия? Какие фетиши? Я хочу знать всё! — Фетиши, говоришь? — Синтия злорадно ухмыльнулась: — В общем, у него комплекс младшей сестры. Прямо дикий! Назовёшь его братишкой — он тут же потеряет дар речи. — Эм-м… — озадаченно протянула Лара: — Не думала, что в нём проявится перверт… Ну, да ничего! Главное — чтобы он был всем доволен. — Да! И образ. Поработай над ним. — Хорошо… Но, признаюсь честно, когда ты рассказала мне про пельмени, то… я подумала, что это нормальный мужик. — с подозрением произнесла Королева. — Так до этого-то всё было иначе… Я мурлыкала с ним! Игралась… Он заставлял меня называть его старшим братиком. Прикинь? — Напоминает какую-то дешёвую анимешную хрень… Ну, если ему такое нравится… Ничего не поделаешь. — обреченно вздохнула Лара: — Всё же, я стараюсь ради своей семьи. — Верно! И… придержи своих бобиков. Прям нормально придержи! Ты поняла?! — строго произнесла Синтия. — Да не переживай ты так… Всё будет хорошо. Они у меня добрые. — Ага… Чертовы доберманы! Ладно… Не отвлекаю от сладкого сна. — Погоди… — Королева перешла на очень тихий голос: — Не говори Сэведжу обо мне! Невзорова я уже подговорила… Хочу устроить ему сюрприз. — Что?! Не-е-ет! Ну, ты чего?! Чтобы я сдала свою лучшую подругу? Ни-за-что! — заверила Богиня. — Отлично! Спасибо большое. Как всё случится — я тебе позвоню. — радостно захихикала Лара и закончила вызов. — Конечно-конечно… — Синтия улыбнулась ещё злобнее: — Не волнуйся, Сэведж… Я своих в обиду не дам! Сэмпер Фай… +++ — Нашёл! — воскликнул один из бодикадо, спустя тридцать минут копошений в пыли. — Так-так… — я подошёл к нему, и присев на колено, заглянул в разлом: — Ещё один тоннель. Надо сообщить Невзорову… В самом конце образовавшегося прохода что-то призывно заблестело. Возможно, фрагмент оборудования или нечто поинтереснее. Надо бы выяснить… Дыра примерно полтора метра в диаметре. В принципе, если снять «Рыцаря», то я даже смогу туда проползти. — Эрис! Проверь на устойчивость. — Что?! — помощница явно была возмущена: — Ты с ума сошёл?! Нет! Я не позволю тебе туда лезть. — Эрис. — строго повторил я: — Проверь на устойчивость. Скорее!