Я: С чего ты взял? Лука: Ты лайкнула мой разгромный обзор на комикс Marve. Я: Это случайность. Я не туда ткнула. Лука: И что же тебя отвлекло? Я: Не думаю, что это твое дело. Лука: … Я: У меня появился кое-кто. Лука: Поздравляю. Я: Опять твои колкости! Лука: Я серьезно. Я: Лжешь. Лука: Нет, правда. Я рад за тебя. Я: … Я: Под влиянием Саги ты становишься мягче. Как у нее дела? Лука: Неплохо. Я: Здорово, выкладывай все! Лука: Вполне неплохо. Я: Беседуете вы, должно быть, как безумный шляпник с мартовским зайцем. Лука: Ты понятия не имеешь. Я: Ага, понятия не имею, что она в тебе нашла. Лука: Ха-ха. Очень смешно. Я: Конечно. Лука: … Я: … Лука больше ни слова не написал. Ненавижу этого придурка, но, признаться, довольно мило было с его стороны поинтересоваться моей жизнью только потому, что я по ошибке поставила сердечко под его рецензией – чего не могло случиться даже в самом страшном моем кошмаре. Вообще-то я и вспомнить не смогла бы, как мы познакомились на форуме Goodreads. Похоже, у нас завертелось что-то вроде ненависти-дружбы, как у Магнето и Профессора Икс. Положив планшет в рюкзак, я бросилась в «Бобы и хлеб» – Лилли уже ждала меня, сидя за нашим обычным столиком. Я сгорала от нетерпения поведать ей о поцелуе с Джулианом, но, едва взглянув на подругу, я поняла: что-то не так. Я плюхнулась в кресло напротив. – Что-то случилось? Безучастно она показала экран телефона. На ее руке висел браслет, который я еще никогда не видела. – Таннер только что приземлился в Нью-Джерси. – Ох. – Ну, конечно же, как я умудрилась опять забыть? – Ты в порядке? – Бывало и лучше. – Лилли горько вздохнула. – Линк уже спрашивал про него. Пришлось объяснять, что папа опять уехал на некоторое время. А я ведь даже не знаю, каким долгим будет это «некоторое время». – Но ведь Таннер приедет на День благодарения? – Он постарается, но это пока не точно. – Надеюсь, у него получится, – загрустила я. – Я тоже, – бросила она без тени улыбки, но заметно просветлела, когда к столику подошел Рик. С искреннейшим шотландским радушием он поприветствовал нас и принял заказ. – Что ж, теперь твоя очередь, выкладывай, – принялась выпытывать свежие новости Лилли. – В кафе ты заскочила, как козочка. – Неужели так заметно? – засмеялась я. – Ага, заметно, так что давай признавайся. В чем дело? Или нет, подожди – сама угадаю. В твоем ликовании точно замешан Джулиан. Я права или абсолютно права? – нетерпеливо дожидалась она ответа. Долю секунды я размышляла, не рассказать ли ей о поцелуе, но тут же вспомнила о другом. Джулиан, разумеется, свел меня с ума, но есть кое-что поважнее. – Эдриан написал мне. – Ух ты, неужели? – От восторга Лилли захлопала в ладоши. Отрывисто кивнув, я извлекла телефон и, полная гордости, продемонстрировала сообщения. Всего несколько слов на экране, но для меня они значили весь мир – и Лилли понимала. – Какие добрые вести, – порадовалась она. – Самое время. – Я ужасно за него боялась, – пожаловалась я, прижимая руку к сердцу – в кои-то веки оно было спокойно. С души словно свалился камень, который очень долгое время не давал мне вздохнуть полной грудью. – Чудесно, что все так разрешилось. – Лилли подперла голову руками, а ее взгляд умчался в дальние дали. Картина, столь же хорошо мне знакомая, как мое собственное отражение в зеркале. – Расскажешь родителям? – Только когда он на самом деле вернется, – покачала я головой. – Думаешь, они простят его? – Простят? Тут нечего прощать. – Ты поняла, что я имела в виду, – закатила глаза Лилли. – Примут ли они его? – Будем надеяться. – А я уверена, – обнадежила меня подруга. – Если ваши папа с мамой отыщут в себе хоть крупицу той родительской любви и заботы, которые я чувствую к Линку, они совладают со своими предубеждениями. – Угу, – пробурчала я, соглашаясь. Все, чего я могла пожелать, – чтобы Лилли оказалась права. А вдруг семья развалится не из-за побега Эдриана, а после его возвращения? Это разобьет мне сердце. Но беспокоиться об этом сейчас совершенно не хотелось. В такую минуту можно лишь радоваться посланиям брата и с нетерпением ждать, что очень скоро мы снова встретимся. – Мне еще есть о чем тебе рассказать, – начала я, поливая заправкой принесенный Риком салат. – Ты не ошиблась, Джулиан тоже виноват в моем чудесном настроении, – я выдержала драматическую паузу. – Он поцеловал меня. – Что?! – выпалила Лилли. От неожиданности она хлопнула рукой по столу: стаканы зашатались, а тарелки задребезжали. Лилли виновато сморщилась и повторила уже тише: – Что ты сказала? – Ну чисто технически это я поцеловала Джулиана, и уже потом он поцеловал меня в ответ. – И как это было? – Она перегнулась через стол. – Классно, – ответила я, и ухмылка, которую я после поцелуя изо всех сил сдерживала, все-таки вырвалась наружу. – Просто обалденно. – Хочу знать всё! – потребовала Лилли, а меня и не нужно было долго упрашивать. В мельчайших подробностях я поведала ей, как получила сообщение от Эдриана, и о том, как бросилась в омут с головой, поддавшись чувствам. – А что у вас будет дальше? – Об этом мы еще не говорили. – Но ты ведь хочешь быть с ним? – Думаю, да… – неуверенно произнесла я. Хочу и дальше встречаться с Джулианом, проводить вместе как можно больше времени – в этом я точно уверена. Но подходящее слово подобрать оказалось трудно. Джулиан – мой парень? Мой партнер? Нет, все как-то неправильно. Мой Джулиан? – Я хочу хотя бы попытаться, вот только… – Только что? – Он очень скрытный. Да, я знаю его любимую группу, знаю, как он тащится от архитектуры и все такое, но до сих пор представления не имею, что произошло с Софией и что у него с родителями. Знаю только, что они повздорили. И каждый раз, когда я пытаюсь спрашивать о чем-то подобном, он уворачивается от темы или говорит, что не хочет об этом говорить. – А это разве настолько ужасно? Секреты есть у всех. – В тайне можно держать любовную интрижку, а не событие, перевернувшее жизнь с ног на голову. – Бывают вещи, о которых не очень-то легко говорить.