– Хватит уже, Алис! – взмолилась мама. – Нафотографировались уже. – Хватит так хватит, – сказал Влад как будто с облегчением. Устал, что ли? Так съемка была короткой, меньше часа в загсе и столько же в парке. Или уже соскучился по своей Вике и мечтает побыстрее закончить фотосессию? Сердце кольнуло ревностью, и Алиса, чтобы не выдать своих чувств, схватилась за рюкзак на траве и принялась складывать туда фотоаппарат. Новый рюкзак она купила недавно, взамен старого, протертого. И сейчас заметила, что Влад тоже пришел с новым рюкзаком – точно таким же, темно-синим с белой полоской на кармашке. Наверное, в одном магазине брали. – Влад! Алиса! Они одновременно обернулись к Харитонычу. – На минуточку! – позвал он и сунул Владу свой мобильный. – Сделай мне фотку с женой и Алиской. Родственникам в деревню пошлю. Влад опустил свой рюкзак на траву. Алиса положила рядом свой и шагнула к маме и Харитонычу. Катюня скользнула за спину Владу и, пока все были увлечены съемкой, быстро наклонилась к траве. Из парка Харитоныч сразу увез свою Натусю в загородный дом. Ему не терпелось показать жене новое жилье, а Наталья Николаевна раньше не соглашалась ехать к нему в гости, считая это неприличным. Алиса с Катюней вернулись домой. По пути Алиса расспросила, как продвигается роман, который пишет Катюня. – Никак, – помрачнела девушка. – У меня и опыта-то никакого нет. Я уж лучше курьером буду подрабатывать. С того дня, когда Катюня отвозила фату Вике, она продолжила работать курьером и дома не сидела. Ее дружба с Маришей тоже продолжалась, но встречались девочки не часто. Маришу накрыла новая влюбленность – в того парня, который поймал ее в загсе на лестнице, и Катюня часто жаловалась Алисе, что подружке опять не до нее. В комнате Алиса первым делом вынула из рюкзака фотоаппарат – хотела скорее обработать мамины фотографии. Но ее ждал сюрприз. – Это же не мой фотоаппарат! – воскликнула она, разглядывая чужую, хотя и хорошо знакомую камеру – приз от спонсоров свадебному фотографу года. – А Влада. – Да ну? – охнула Катюня. – Как же так вышло? Не успела Алиса ответить, зазвонил ее мобильный. – Это Влад, – она сразу же приняла вызов. – Алло, Влад! Мой фотоаппарат у тебя? А я как раз заметила, что по ошибке взяла твой. Ты заедешь? Хорошо, запиши адрес. Пока Алиса диктовала, Катюня подхватила свою сумку и направилась к двери. – Влад сейчас приедет, – сказала Алиса, закончив разговор, и удивленно взглянула на сумку в руках Катюни. – А ты куда это собралась? – Пойду куплю что-нибудь к чаю! – И девушка выбежала из квартиры, даже не спросив денег на продукты. Странно… Оставшись одна, Алиса взяла фотоаппарат Влада. Казалось, он хранил тепло его ладоней, и ей не хотелось выпускать его из рук. Хорошо, что Катюня ушла и можно позволить себе эту маленькую слабость – держать фотоаппарат Влада и думать о нем, как будто они вместе, как будто он рядом – просто вышел на кухню поставить чайник, а сейчас он вернется и они будут сидеть на диване, болтать о съемке, делиться профессиональными секретами. Может, даже целоваться… Руки дрогнули. Алиса чуть не выронила фотоаппарат и отругала себя – не хватало еще разбить дорогущую камеру! Она же с Владом в жизни не расплатится. Она осторожно вернула фотоаппарат в рюкзак и принялась расстегивать платье. Ни к чему дожидаться Влада в красивом наряде, лучше она наденет привычные джинсы и футболку. Катюня уже успела сходить в магазин, купила пачку печенья и мороженое. Но возвращаться в квартиру не спешила – стояла на углу дома, откуда хорошо просматривался вход в подъезд, и облизывала шоколадный пломбир в вафельном стаканчике. Наконец, ослепительно-синяя машина Влада въехала с другого конца дома и припарковалась у обочины. Парень вышел, огляделся и направился в их подъезд. – Лети, голубь! – довольно улыбнулась Катюня, когда за ним захлопнулась дверь. А затем доела пломбир и набрала номер Натальи Николаевны. – Теть Наташ, уже доехали? Как там дом? Большущий? Да вы что, три этажа! Вы там ночевать останетесь? Да я просто так спрашиваю, знаете же, какая я любопытная… Вы главное, не торопитесь – брачная ночь все-таки. А я что? Я ничего! Ну, не буду мешать, возвращайтесь к своему жениху. Катюня убрала телефон и решила сбегать за вторым мороженым. День выдался жаркий, а одного пломбира явно было мало. Увидев Влада на пороге своей квартиры, Алиса чуть не ущипнула себя – настолько это было невероятно и похоже на сон. – Проходи, – заволновалась она, проводя его в комнату. – Не представляю, как это вышло. Они обменялись одинаковыми рюкзаками, и Влад улыбнулся: – И со мной такое впервые. Сейчас скажет «пока» и уйдет, испугалась Алиса. Но парень не торопился и с интересом огляделся. – У тебя уютно. Алиса смутилась, вспомнив его новую квартиру со стильным минималистичным дизайном и панорамными окнами, куда ее приглашала Вика. – Не так, как у тебя, – выпалила она, нервно одергивая футболку. Ремонт они с мамой делали пару лет назад своими силами. Светлые бежевые обои клеили сами, оранжевые французские шторы по выкройке из Интернета сшила мама, как и диванные подушки в тон. – Твоя квартира похожа на тебя, – улыбнулся Влад. – Теплая и приветливая. А в моей нет ничего моего – я ее покупал с готовым дизайном. – А как же фотографии? – вырвалось у Алисы. Она вспомнила красивые черно-белые снимки городов на стенах. – Только фотографии, – усмехнулся он. – Я много путешествую. А затем шагнул к рабочему столу Алисы у окна и взял с него старую книгу в советском издании. – О, моя книга. – Нет, это моя! – удивилась Алиса. Книга 1956 года издания принадлежала еще дедушке. Влад раскрыл потрепанный переплет и, заметив дарственную надпись внутри, удивленно вздернул бровь. – Это дедушкина книга, – объяснила Алиса. – Как и моя. Влад вернул ей книгу, затем открыл синий, с белой полоской, карман на своем рюкзаке и вытащил оттуда точно такую же книгу – с темно-зеленой обложкой, вверху которой летел по волнам парусник, а внизу темнели пальмы. «Сердца трех» Джека Лондона. – А это моя. – Невероятно! – Алиса потрясенно перевела взгляд с одной обложки на другую. – Я ее уже раз пятый читаю. – А я каждый год перечитываю, – вырвалось у Алисы. Приключения героев Джека Лондона увлекли ее еще в школьные годы, и с тех пор она с удовольствием перечитывала их, восхищаясь смелостью братьев Морганов, но так и не смогла понять легкомысленную Леонсию, которая металась между ними и не могла выбрать одного. Сейчас в названии книги «Сердца трех» ей виделся особый смысл, связанный с запретными чувствами к Владу. Ее сердце – третье лишнее в их паре с невестой. И зачем она только про книгу ляпнула? Подумает еще, что она с ним заигрывает. От волнения Алиса выронила книгу к ногам, из нее выпала открытка с видом Праги. Алиса быстро наклонилась. То же сделал и Влад, и они стукнулись лбами. – Ой! Извини! Алиса подняла книгу, Влад взял открытку. – Прага? – улыбнулся он. – Мой любимый город. Давно там была? – Ни разу, но мечтаю побывать. Алиса хотела добавить, что открытку ей привезла подруга, но слова застыли на губах, когда их взгляды встретились. Они медленно, словно играли в какую-то игру, поднялись на ноги. Влад смотрел на нее не как на коллегу, не как на конкурентку, не как на друга. Впервые он так по-особенному взглянул на нее в парке, после встречи с маленькой Алиской. Второй раз – когда она стояла в свадебном платье у окна в его квартире. И вот решающий, третий раз, когда Влад словно заглянул ей в самую душу и узнал про нее все-все, даже то, что она тщательно скрывала… – Алис, – тихо позвал он. Алиса завороженно смотрела в его глаза и уже видела в них их первый поцелуй. К черту профессиональную этику. К черту Вику. Она влюблена во Влада и мечтает быть с ним. Если только он сам тоже этого хочет… «Можно?» – словно спрашивал он взглядом. «Ты еще спрашиваешь? Я так тебя ждала…» Влад потянулся к ней губами, и Алиса уже ощутила его взволнованное дыхание, как вдруг в кармане его брюк завибрировал мобильный. Они испуганно отпрянули друг от друга. Влад принял вызов, и по комнате, разрушая волшебство между ними, разнесся злой голос Вики: – Где тебя носит? Я не могу выбирать свадебный торт одна! – Уже еду, – Влад поморщился и сбросил вызов. – Извини, Алис. Мне пора.