Катюни дома не было, и никто ее не отвлекал. Алиса налила прохладный квас, бросила в него кубики льда и открыла свадебную фотосессию на ноутбуке. Чужое счастье, запечатленное в улыбках, взглядах и касаниях рук, отвлекло от собственных невзгод. Алиса увлеклась работой и подняла голову от монитора только пару часов спустя, когда в комнату вошла Катюня. У девушки был удрученный вид и потухший взгляд. – Работаешь, Алис? – она бросила мимолетный взгляд на экран. – А ты чего такая хмурая? – спросила Алиса. – Я в ювелирный салон ходила, – призналась Катюня. – Продавцом устроиться хотела. А меня не взяли. – Не переживай, в другом месте найдешь. – Кстати, я там Влада с Викторией видела – они обручальные кольца выбирали, – сама того не ведая, Катюня вогнала ей кинжал в самое сердце. Алиса на миг застыла, борясь с нахлынувшей болью, а затем с подчеркнутым безразличием вымолвила: – Ничего странного. Они жених и невеста. Хорошо, что Катюня так молода и еще плохо разбирается в людях. Она не заметила ничего странного в поведении Алисы и продолжила чирикать: – А меня в ювелирном осенило: мне нужен богатый муж! Этого еще не хватало, насторожилась Алиса. И не зря! – И тебе, Алис, тоже найдем! – пообещала Катюня тоном доброй феи. – Спасибо, конечно, – закашлялась Алиса, – но не надо. В дверь позвонили, и она быстро прошла в коридор. Стоило ей выйти из комнаты, как Катюня метнулась к ноутбуку. – Не надо, не надо, – тихонько пробубнила Катюня. – Кто о тебе позаботится, кроме меня? Прислушиваясь к голосам, донесшимся с коридора, она открыла сайт знакомств и загрузила в него фотографию Алисы. На пороге стояли сладкая парочка – Никита и Ксюша. – Алис, насчет завтра… – взволнованно начал одноклассник. Выглядел жених бледным и осунувшимся, как будто весь месяц перед свадьбой провел в застенках свадебных магазинов, не видя солнечного света. А вот его невеста, напротив, сияла румянцем и явно наслаждалась предсвадебной суматохой. – Я все помню, – мягко перебила его Алиса. – Буду у Ксюши в восемь, как и договаривались. А вы отдыхайте перед свадьбой, набирайтесь сил, ни о чем не волнуйтесь. Никита с благодарностью взглянул на нее, словно Алиса освободила его от тяжкой повинности, а вот его невеста, напротив, нахмурила брови. – Отдохнешь тут – столько дел! – сокрушенно воскликнула Ксюша. – Алис, может, ты нам как профессионал посоветуешь? – Конечно, – с готовностью откликнулась она. – А что такое? – Нам для прогулки в парке нужно бутерброды соорудить, – деловито сказала Ксюша и испытующе уставилась на Алису: – Какую колбасу лучше взять? – Колбасу? – растерялась Алиса. С какими только вопросами к ней молодожены не обращались, но Ксюше удалось ее удивить. – Или сыр лучше? – забеспокоилась невеста. – Лучше пирожки. Домашние. Свадьба все-таки! – вмешалась Катюня, подходя к двери. – Пирожки? – теперь растерялась Ксюша. – Когда ж мне их печь? Всю ночь? Да я и готовить не умею. – Могу испечь, за отдельную плату, – предложила девушка. – Катерина! – шикнула на нее Алиса. – А что, мы заплатим! – закивал Никита, готовый на все, лишь бы задобрить невесту. – Только чтоб пирожки были вкусные! – сощурилась Ксюша, разглядывая не внушающую доверия девчонку. – Других не печем! – самоуверенно отозвалась Катюня. – Деньги давайте, мне там муки купить надо, фарш, капусту… – Вот кто тебя за язык тянул, – укорила Алиса, когда за женихом и невестой захлопнулась дверь. – А что? – ничуть не смутилась Катюня, застегивая босоножки на платформе и собираясь в супермаркет. – Ты же сама говорила, невестам помогать надо. Вот я и помогаю! Алиса вспомнила все конфузы, которые преследовали Катюню, и мысленно взмолилась, чтобы очередная ее затея не обернулась катастрофой. А то заляпает невеста платье жиром от пирожков – и все, свадьба под угрозой. Глава 20 Свадьба Никиты и Ксюши началась для Алисы со съемок утра невесты. Нежно-лиловое платье с кружевной спинкой очень шло Ксюше, и она все время крутилась возле зеркала, бросая восхищенные взгляды в отражение и играя пышной многослойной юбкой. Большая часть портретов получилась у зеркала, и Ксюша с явной неохотой оторвалась от него, чтобы сделать фото с мамой и бабушкой. Мама, невысокая и пышногрудая, с осветленными воздушными кудряшками, суетилась едва ли не больше самой невесты. А сухонькая седая бабушка с легким пухом на голове сидела на диване и с умилением наблюдала за порхающими по комнате дочкой и внучкой, словно смотрела любимый сериал, в финале которого главная героиня, стойко пережив все козни соперницы, наконец идет к алтарю со своим суженым. В реальности же самым большим испытанием, которое пережили вместе Ксюша и Никита, стала подготовка к свадьбе. Роман их, как поведала словоохотливая мама, пока невеста крутилась у зеркала, начался со встречи в кафе. – Никита влюбился в Ксюшу с первого взгляда, – щебетала мама. – Глаз от нее отвести не мог, а потом подошел познакомиться. И с того дня они уже не расставались, как голубки… Алиса слушала, кивала, делала снимки невесты, мамы и бабушки, а сама пыталась не удивляться вслух. Потому что история про любовь с первого взгляда совсем не вязалась с образом хулигана Никиты, который в школе рисовал непристойные картинки в тетради с сочинениями по литературе, доводя их интеллигентную учительницу. К тому же пухленькая невысокая шатенка Ксюша была полной противоположностью стройной высокой брюнетке Ирочке, в которую был влюблен Никита в школе. Скорее уж хваткая бойкая Ксюша, работающая риелтором, обратила внимание на симпатичного блондина и сама проявила инициативу. За болтовней мамы час фотосессии пролетел незаметно, и вот уже к дому подъехал жених, и счастливая Ксюша свесилась по пояс из окна. Теперь защебетали все трое – невеста, мама, бабушка. Загалдели, зачирикали, заохали. То не успели, это не сделали, проверьте это… Разноцветный вихрь их платьев – лилового невесты, василькового ее мамы и сиреневого бабушки – подхватил Алису, закружил и вынес из квартиры навстречу жениху. Никита, в дымчато-сером костюме, выглядел слегка ошарашенным происходящим. Особенно когда вихрь платьев закружил вокруг него. Но когда к нему шагнула невеста, а ее мама с бабушкой как по команде замолкли и отступили на задний план, он тихо выдохнул: – Ксюша… Алиса заметила в глазах Никиты слезы. И это были определенно слезы счастья, любви и восхищения. Она даже не ожидала, что одноклассник, дергавший ее за косички, был способен на такие сильные чувства. Алиса растерялась всего на миг, а затем вскинула фотоаппарат и поторопилась запечатлеть каждую улыбку, каждый взгляд, каждый жест. Ее снимки станут частью семейного альбома, и много лет спустя Никита и Ксюша будут показывать детям, а затем внукам, как счастливы они были в день свадьбы. Какой жизнерадостной и цветущей была невеста, каким молодым и влюбленным был жених. Каждый раз, снимая свадьбу, Алиса чувствовала на себе ответственность не только перед молодоженами, но и будущими поколениями и стремилась сделать свою работу на все сто. До регистрации еще оставалось время, и жених с невестой с небольшой компанией из родственников и друзей отправились в парк. Остальные гости должны были подъехать в загс или на банкет. В парке Алиса увела Никиту с Ксюшей подальше от гостей, к самым живописным и романтичным локациям. Однако, стоило ей отснять первые кадры, как на ее мобильный посыпались эсэмэски. Одна, вторая, третья… Алиса не стала отвлекаться и проверять, но телефон продолжал пиликать, и даже Ксюша не выдержала и с улыбкой спросила: – Кто тебя такой настойчивый добивается? – Ответь, Алис! – предложил Никита. – А мы пока хоть поцелуемся толком. Он притянул невесту за талию и прижался к ней губами. Алиса привычно сделала несколько снимков и только затем вынула телефон. Сообщения пришли с двух незнакомых номеров, и Алиса было обрадовалась, что это новые клиенты. Но когда прочитала послания, у нее глаза на лоб полезли. «Детка, я хочу целовать тебя везде». «У тибя красивые глаза, я тибя хачу!» – Это что вообще такое? – вслух возмутилась она и затем бросила испуганный взгляд в сторону жениха с невестой – как будто бы они могли заглянуть ей через плечо и прочитать сообщения. Но Никита с Ксюшей продолжали целоваться, и Алиса сделала еще пару кадров украдкой. По опыту она знала, что такие снимки – самые искренние и эмоциональные. Телефон зазвонил – номер был незнакомым, и после неприличных сообщений Алиса не хотела отвечать. Но побоялась, что звонок помешает Никите с Ксюшей, и приняла вызов. – Алло! – Это Алиса? – Мужской голос, полившийся из трубки, был довольно приятным, как у счастливых женихов, которые звонят, чтобы договориться о свадебной съемке, и она приветливо ответила: – Да, это я. Вы насчет свадьбы? – Ну, жениться я так сразу не готов, – опешил собеседник. – Надо встретиться, пообщаться, проверить, подходим ли мы друг другу в постели… – Вы с ума сошли? – задохнулась от возмущения Алиса. – Откуда у вас этот номер? – С сайта, – фамильярно засмеялся мужчина. – Как твое фото увидел – сразу влюбился!