– Привет конкурентам! – Влад махнул рукой, когда она приблизилась, а затем пояснил своим молодоженам: – Регина, Глеб, знакомьтесь, это Алиса – мой главный конкурент на конкурсе «Свадебный фотограф года»! Всерьез смешную девчонку он не воспринимал и уже мысленно поставил премиальную статуэтку на полочку в своей гостиной. Он докажет отцу, что чего-то стоит в профессии. Лучше быть первым среди фотографов, чем одним – из толпы топ-менеджеров. – Вы уже закончили? – учтиво спросила Алиса. Влад, успевший щелкнуть несколько кадров, посторонился, уступая место у фонтана: – Прошу. Покажи класс! Инна и Дмитрий заняли место у фонтана, а Влад встал за плечом Алисы. – Инна, подбородок чуть выше, – посоветовала Алиса, вскинув фотоаппарат. – Вот так, отлично! – Все-таки фотография – не женское дело, – не удержался от подколки Влад. – И моя победа в конкурсе это покажет. Он сам не знал, почему ему так хочется уязвить девушку. Ведь свое дело она явно знала в отличие от тех девочек с дорогими фотокамерами, с которыми ему приходилось сталкиваться раньше. Влад подумал, что ведет себя как школьный хулиган, который дергает за косички понравившуюся ему одноклассницу. Что за бред? Да она ему даже не нравится! Симпатичная девчонка, но выглядит скучно – ни прически, ни макияжа, ни маникюра. И одевается как курьер пиццы – вечно в джинсах и футболке, как будто кто-то по недоразумению ей профессиональную камеру в руки дал. – А я уверена, что победит Алиса, – поддержала своего фотографа невеста Инна. – Она лучшая среди свадебных фотографов. Уверенный тон невесты не понравился Регине. Это у нее все самое лучшее – прическа от модного стилиста, дизайнерское платье, букет собирала целая команда флористов, жених всем подружкам на зависть и фотограф, знаменитый на весь «Инстаграм»! Регина азартно включилась в спор и заявила: – Победит Влад – он настоящий профи! – Конечно, вам хочется, чтобы вашу свадьбу снимал фотограф года, – спокойно кивнула Инна. – Но вот увидите, победит Алиса! – А я говорю – Влад! – Регина аж каблучком притопнула. – А я говорю – Алиса, – повысила голос Инна. – Девушки, не ссорьтесь! – хором воскликнули Алиса и Влад и осеклись, глядя друг на друга. – Война невест нам ни к чему, – заметила Алиса. – Конечно, – согласно кивнул Влад. – Как насчет битвы фотографов? – О чем ты? – Алиса удивленно взмахнула ресницами – длинными, безо всякой туши. Влад аж загляделся. Сфотографировать бы ее крупным планом, да где-нибудь летом, в поле с подсолнухами, в летящем сарафане, с распущенными волосами – такой снимок бы получился! Она хоть сама понимает, до чего хороша? Ей бы самой перед камерой позировать, а она за объективом прячется, как зритель за кулисами чужой жизни. Алиса по-прежнему смотрела на него в ожидании ответа, и Влад тряхнул головой, отгоняя образ девушки, бегущей по залитому солнцем полю в льняном сарафане. Да что с ним такое? Явно перегрелся на жаре, пока отвлекал Регину и ждал опаздывающего жениха. – Поменяемся молодоженами, – резко сказал он, отводя взгляд от Алисы. – Я сделаю несколько снимков твоей пары, а ты сфотографируешь мою. А потом невесты посмотрят фото и выберут победителя. Девушки, вы согласны? – Да! – хором воскликнули обе невесты. Еще бы они были несогласны, усмехнулся Влад. В любом случае никто внакладе не останется и получит снимки от «фотографа года». Других конкурентов на конкурсе Влад всерьез не рассматривал – слишком мелко плавают. – Тогда пройдемте, – он поманил за собой клиентов Алисы. Алиса шагнула к паре Влада и услышала взволнованный шепот невесты: – Даже если победит не Влад, а Алиса, у нас будут снимки от фотографа года. Как я выгляжу, Глебушка? Тушь не размазалась? – Ты прекрасно выглядишь, солнышко, – заверил запоздавший жених. Посмел бы он сказать что-то другое, усмехнулась Алиса. Сразу видно, что в этой паре главной будет жена. А жених, если и вздумал взбунтоваться накануне свадьбы, то уже пожалел об этом. Свою бойкую невесту он любит и жизни без нее не представляет – вон даже руку ее отпустить боится, как будто переживает, что она сбежит. – Вы готовы? – с улыбкой окликнула Алиса. – Давайте, – невеста с вызовом взглянула на нее, – покажите класс! Алиса узнала блондинку из ресторана, которая договаривалась о съемке с Владом в тот же день, когда сама Алиса встречалась с Инной и Дмитрием. Сейчас невеста воспринимала ее как конкурентку Влада и была настроена враждебно. Если она такие гневные взгляды в объектив метать будет, никаких романтичных снимков не получится. – Забудьте по меня, – мягко посоветовала Алиса. – Меня здесь нет. Просто наслаждайтесь друг другом. Последнюю фразу она адресовала жениху, который не был настроен к ней так же воинственно, и не прогадала. Глеб охотно подыграл – ласково погладил невесту по щеке, наклонился и что-то шепнул ей на ушко. Невеста расслабилась и заулыбалась, растеряв свои воинственный настрой и забыв про Алису. Теперь она была счастливой и влюбленной девушкой в объятиях любимого – за несколько минут до самого важного события в жизни. Алисе это и нужно было. Она навела фокус и сделала серию кадров. Тем временем Влад ставил Инну и Дмитрия в красивую позу – лицом к лицу, рука в руке, словно в танце. Это был его фирменный снимок, который нравился всем молодоженам. Но эта пара была какой-то деревянной, они скованно застыли, следуя его указаниям, но выглядели неестественно, как манекены в витрине свадебного магазина. – Инна, букет чуть выше. Да, вот так! – он сделал несколько снимков и бросил быстрый взгляд на Алису, кружившую возле его клиентов. Вот как ей так удается стать невидимкой, что молодожены совершенно забывают о ней и ведут себя словно они одни тут? – А теперь, Вадим, крутаните невесту и низко наклоните. – Я Дмитрий. Влад мысленно чертыхнулся. Перепутать имя клиента – один из страшных грехов фотографа! Извинившись, он вскинул камеру. Сильный крепкий жених легко выполнил его указание, наклонив хрупкую невесту почти до земли. – У меня сейчас спина сломается, – донесся до Влада мученический стон невесты. Влад сделал всего один снимок, и жених быстро потянул невесту на себя, возвращая в вертикальное положение. Он не успел посмотреть кадр, как к ним уже подошли Алиса с его клиентами. – А теперь решение нашего очаровательного жюри! – объявил Влад, показывая Инне свои снимки. – Я тут как кукла деревянная, – недовольно заметила невеста, поправляя заколку, сползшую во время последнего пируэта. – Снимки Алисы мне нравятся больше. Влад молча хмыкнул. Конечно, ей с Алисой еще работать, что от нее еще ожидать? Он долистал до последнего снимка, в надежде на реванш. Но там лицо невесты, наклоненной к земле, пересекала такая мученическая гримаса, что он сам аж крякнул, а Инна воскликнула: – Сотрите это немедленно! Влад и сам быстро стер кадр – но Алиса все-таки успела заглянуть на дисплей, и ее губы тронула насмешливая улыбка. Насмехаться она еще над ним будет! Да он сам сейчас над ней посмеется! – А что у тебя? – чуть резче, чем следовало, спросил он. Алиса открыла фотографии на дисплее и показала их его клиентам. – Какой классный кадр! – восхитилась Регина. – Хоть сейчас в рамочку и на полку. Влад нахмурился. Предательница! Он подошел ближе и бросил взгляд на экран. Снимки Алисы были живыми, не поспоришь. Вот как ей удается так поймать кадр, а? И все-таки Регине стоит помнить, что ее фотограф – он, а не нахваливать конкурентку. Регина заметила его взгляд и осеклась. – А впрочем, ничего особенного, – со скучающим видом заявила она. – Так я и сама снять могу. У Влада снимки лучше. Я присуждаю победу ему. – Что ж, сегодня ничья, – великодушно объявил Влад. – А послезавтра профессиональное жюри рассудит, кто из нас фотограф года. – Пусть победит достойный, – усмехнулась Алиса, убирая фотоаппарат. Ее работа на сегодня закончилась, а Влад повел своих молодоженов в загс – приближалось время их регистрации. Глава 8 – Как же я теперь в деревне покажусь? – громко причитала Катюня, собирая свой баул на глазах у Алисы и ее мамы. – Так опозорилась со свадьбой Мишки с Манькой! Как теперь в глаза соседям глядеть? Сегодня вечером объявили итоги поступления, и Катюня не добрала пять баллов. – Думала, выучусь на доктора, вернусь в деревню, буду всех наших лечить… А теперь все – конец мечтам! Катюня горестно всхлипнула, а Алиса отобрала у нее сумку. – Ну, хватит тут апокалипсис на ровном месте устраивать! – заявила Алиса. – На бесплатное ты не поступила. Но на платное ведь прошла?