— Она с отчимом путешествует по Австралии. Иногда присылает мне открытки с кенгуру. — А другие родственники? — вспомнив о своих, спрашиваю я. — Нету, — грустно отвечает он. У меня аж сердце сжалось. Один, совсем один! А вокруг столько опасности. Вампиры, к примеру. И зомби. Мне становится тоскливо и я вожу пальцем по белой скатерти. Игорь, не отвлекаясь от кастрюли вдруг спрашивает: — Руки помыла? Я ойкаю и бегу в ванную. За тонкой дверью меня встречает идеальный порядок, куда там Ирине Витальевне! Ровный ряд полотенец одного цвета, мыльница без противных подтеков и сверкающее чистотой зеркало. На мгновение мне стало страшно что-то не туда поставить или сдвинуть. Тщательно мою руки, зачем-то вытираю их о джинсы и выскакиваю из санузла. Игорь уже ждет меня, поглядывая из-за стекол очков. Несколько минут я осторожно ем, ежесекундно отслеживая свое состояние. Но еда приятно греет изнутри и совершенно не конфликтует с выпитой ранее кровью Кузнецовой. Хотя она та еще ядовитая змеюка. Едва я кладу вилку на стол и сыто откидываюсь на стуле, ботаник уже подскакивает и собирает пустые тарелки в мойку. — Тебе понравилось? — скромно спрашивает он, включая воду. — Очень, — совершенно искренне отвечаю ему. Набитый желудок и закрывающиеся глаза напоминают мне, что я почти сутки на ногах. — Игорь, а можно я у тебя вздремну? Так лень ползти до моей комнаты! — Ох, Аня! Мне нужно постельное белье сменить! Подожди, я мигом! Игорь быстро домывает посуду и уже шуршит возле шкафа: открывает дверцы, стаскивает одну простынь, натягивает другую. На меня наваливается дрёма, веки разом тяжелеют, мысли вяло ползают внутри черепа. Так вдруг становится хорошо и спокойно. Цвета блекнут и комната вдруг становится черно-белой, лишь искорки моего очкарика ярко сияют. Глядя на них, меня пронзает током — жажда мгновенно пробуждается, колет иголками в кончиках пальцев. Достаточно лишь сделать один большой шаг и утолить кровавый голод. Сама не замечаю, как встаю со стула и подхожу к Игорю, замирая за его спиной. Губы разом пересыхают, сердце громко стучит в ребрах, мне трудно дышать. Перед глазами медленно пульсируют светом точки. Сознание разом сжимается вокруг их танца. Сглатываю тягучую слюну и делаю еще подшаг. — Тебе какую подушку? — Игорь резко оборачивается, сжимая в руках голубую наволочку. Я вздрагиваю и отступаю. Виски пронзает болью. — Что случилось? — в его глазах мелькает недоумение. — Я… я… передумала, — бормочу я, пятясь в коридор. Сил хватает только быстро запихнуть ноги в ботинки и вихрем выскочить за дверь. Жажда бушует во мне, яростно и очень недовольно клокочет. Почти победила! Ругаю себя последними словами. Нельзя расслабляться! Нужно быть собранной. Едва переставляя ноги, бреду в свою комнату. Мне теперь и спать нельзя? Или все дело в том, что рядом находился живой человек? Почему никто не додумался сделать инструкцию к вампирской натуре? Вопросы! Вопросы! Возвращаюсь к себе, замираю перед зеркалом. Перекошенная милая мордочка, лопнувшие сосудики возле зрачков, сжатые бледные губы. Раздраженно растираю лицо ладонями. Мне нужно отдохнуть! Хотя бы несколько часов без убийств и крови. Но сколько я продержусь? Снимаю ботинки, закрываю дверь на ключ и прячу его в дальний угол ванной. А потом буквально падаю на кровать. И мгновенно засыпаю. *** Подо мной серый город. Я вижу разбитую дорогу, которая затейливо петляет мимо разрушенных зданий. Тут и там искореженные стены, зияющие бетонными ранами с рваными краями. Горы битого кирпича и блестящих осколков стекла. Надо мною серое небо. Косматые тучи плотно закрывают солнце, не пропуская ни лучика. Воздух тяжелый и влажный. Сильный ветер гоняет вокруг засохшие листья, бросает пригоршни песка в лицо. Я зависла между двумя мирами, одетая в тонкую ночную сорочку. Ее подол облепляет мне ноги, больно бьет по бедру. Но я не могу пошевелиться. Посреди этой тусклой картинки — яркие точки. Их немного, но их блеск колет взгляд и притягивает одновременно. Замечаю закутанную в плащ высокую фигуру. В ней едва ярко пульсируют красноватые огоньки. Вампир! За ним неспешно ковыляя, плетутся люди. Приглядевшись понимаю, что это уже не люди. У одного нет руки, у другого дырка в грудине, третий щеголял половинкой черепа. Все одеты в лохмотья. Зомби. Неожиданно их предводитель останавливается, крутит головой, а потом вдруг смотрит наверх, где нахожусь я. Мне удалось разглядеть его внешность. Высокий аристократический лоб, тонкий прямой нос, черные изогнутые брови, ярко-красные глаза. Из-под капюшона виднеется прядь волос, которая темной полосой пересекает бледное лицо. Мое сердце екнуло и забилось быстрее. Вереница людей позади него послушно останавливается и тоже задирает головы. Незнакомец приветливо машет рукой, открывает рот, говорит что-то. Очаровательно улыбается. Сквозь вату в ушах до меня доносится его приятный баритон: — Аня. Я вздрагиваю. Быть такого не может! Откуда он меня знает? — Аня, — он кричит громче. — Я искал тебя. И нашел! Тело вдруг пронзает животный страх. Тут же теряю хрупкую опору под ногами и начинаю стремительно падать. *** — Аня! — снова слышу чей-то знакомый голос. — Скворцова! От упоминания своей фамилии я окончательно просыпаюсь и резко распахиваю глаза. Надо мной навис Игорь и дергает за футболку. — Что случилось? — еле ворочаю языком. Ощущение полета покидает не сразу — тело противно онемело, а сердце в груди колотиться, как ненормальное. — На лестнице я слышал дикие крики! — Зачем ты ходил туда? Я же просила сидеть тебя в комнате, — сон быстро отступает. Спускаю ноги на пол и взлохмачиваю волосы. Видя, что я проснулась, Игорь поспешно делает шаг назад и садиться на Светкину кровать, теребя ворот рубашки.