— А дальше-то что? — тихо спрашивает он. — Все просто. Убьем всех, станем править миром. Как всегда. — Не уверен на счет мира, да и убивать всех я не горю желанием. Разве что… Мы киваем друг другу и прижимаемся лбами. — Дело за малым. Придумать, как все это сделать, — шепчет Дзен. — Он уже здесь. Нужно действовать быстро. — Ты не можешь просто взять и… — Не могу. Но думаю, я знаю, что нужно сделать. Ты, главное, продолжай играть свою роль кисломордого хама. Теперь очередь Дзена хихикать. — Это будет очень сложно. — Ты справишься. А мне пора к нему. — Он тебя не узнал? — Не знаю. Где встретимся потом? — Я хочу уйти, — выдыхает Дзен. — Ты меня отпустишь? Слегка киваю и крепче прижимаюсь к нему. — Хорошо. А теперь иди. Дзен легко касается моего лба губами и убирает с лица улыбку. Я ухожу, не обернувшись. *** Быстро возвращаюсь в свою комнату и привожу себя в порядок. Наряжаться не буду — Акимов видит во мне бойца, значит, нужно соответствовать. Джинсы, майка, сверху растянутая футболка — все привычного черного цвета. Волосы уже немного отросли и теперь неаккуратными прядями торчат во все стороны, как их не приглаживай. Глаза — густо подвожу карандашом, нос — припудриваю. Так я меньше всего похожа на ту Анну Олеговну, девушку Спеси, которую видел глава Алого рассвета на встрече. Он должен ждать у своего кабинета. Пока я иду по коридорам, у меня внутри сворачивается ледяной змеей паника. А вдруг он знает, кто я? Пытаюсь успокоиться и взять себя в руки. Буду действовать по обстоятельствам. Не убьет же он меня! Еще пара поворотов и я в нужном месте. — Рад снова видеть. Ты не торопилась, — Акимов подходит вплотную. Какой же он нелепый! Весь из себя такой пафосный, костюмчик с иголочки, часы дорогие, очки солнечные на голове. И при этом такой невыразительный! — Хотела выглядеть прилично. Все же Вы — человек высокого ранга, а я рядовой солдат. — Можно на ты. И уже не рядовой. Я предупредил Вадима. Теперь ты будешь моим личным помощником. — Стремительный карьерный рост. С чего бы? — удивленно поднимаю брови. Что он задумал? Раскрыл и теперь хочет выведать все тайны? Держи врага ближе, чем друга? — А мне любопытно. Вампир с недюжинными боевыми способностями. Да еще и с крайне интересным ментальным даром. Держу лицо, чтобы не выдать своего волнения. Тем временем Николай продолжает заливаться соловьем, рассказывая, какая я замечательная. — Хочу узнать тебя получше, — опять липкие прикосновения к сознанию. Даю ему возможность увидеть крохотный кусочек моей защиты. Вспышка удивления. — Какой у тебя занятный блок, — тянет он. — Мне неизвестно, откуда он взялся, — пожимаю плечами. Мы выходим из здания и идем по широкой дороге в сторону зеленой аллеи. Я тут была несколько раз — это бывший парк развлечений. Аттракционы, конечно, не работали, но вся территория была приведена в порядок: подстриженный газон, ухоженные клумбы, свежевыкрашенные, но закрытые ларьки. На какое-то мгновение забываю про Акимова и наслаждаюсь солнечным днем. — Хочешь, я его сниму? — спрашивает Николай. — Блок? Нет. Зачем? Вдруг за ним скрывается что-то плохое и очень грустное? Он кивает и продолжает ощупывать меня своим вниманием. — Что вы… что ты делаешь? — я останавливаюсь, уперев кулаки в бока. — Ты чувствуешь? — Конечно. — Очень занятно, — с улыбкой отвечает он. — А что еще ты умеешь? — Олеся разве не доложила? — зря я, конечно, огрызаюсь, но ничего не могу с собой поделать. — Одно дело отчет, другое дело услышать своими ушами. Расскажи о себе. — Я помню не так и много, — начинаю повторять ему выдуманную историю. — Старая деревня. Меня схватила какая-то оборванка. Она притащила в дом и заперла в подвале. Потом хотела сожрать. Повезло, она была очень слаба и я смогла ее убить первой и выпить. Слонялась по пригороду, пока не вышла на группу Вадима. Вот и вся история. Он слушает, не перебивая. Наверное, пытается сопоставить известную ему информацию с моими словами. Вроде, он даже мне верит. По крайней мере, никакого беспокойства я не ощущаю. Сама вторгаться в его эмоции не решаюсь, кто знает, как он это воспримет. — Пообедаем? Я слышал, что ты любишь человеческую еду. А у нас тут есть приличное заведение. — Думаю, я неподобающе одета для такого места. Он улыбается и на миг становится похожим на обычного человека. — Это не проблема. Мой ресторан — мои правила. *** После сытного и очень вкусного обеда мы снова гуляем. Мне не понятна его цель. Или это такое странное свидание? Присматриваюсь к Николаю, но он мирно вышагивает рядом. — Зайдем еще кое-куда, — Акимов сворачивает на главную дорогу и направляется в сторону выхода. Снова жму плечами и иду следом. И каково же мое удивление, когда он приводит меня в скромное ателье. Интересная манера ухаживать! Перед нами возникает фигуристая темноволосая девушка. — Николай! Рады вас видеть! Новый костюм или что иное? — она выразительно дергает бровями и зазывно улыбается. У главы Алого рассвета слегка краснеет кожа на щеках. Он качает головой и отвечает: — Виктория, доброго дня. Нужно подобрать несколько вещей для моей спутницы. Радость вампирши немного увядает, до меня долетает волна ревности. Забавно. Теперь становится понятно, откуда такая шикарная одежка у Акимова. Посмотрим, что она мне предложит. Ставлю на самые жуткие и мешковатые вещи. Начинается долгая примерка и выбор моделей. Виктория показывает себя настоящим профессионалом и все варианты очень милы и приятны. Мне с одной стороны невероятно скучно, а с другой — во мне просыпается нормальная женщина, которая хочет новое платье. Николай постоянно куда-то уходит. Я слышу обрывки разговоров, ощущаю его настроение — весь спектр, от радости до раздражения. Наконец, Виктория ослепительно улыбается и убирает образцы тканей. — Через пару дней все будет готово! — У меня будет еще одна просьба к тебе, если позволишь, — я вытаскиваю из кармана некогда белый платок. — А можешь сшить несколько таких же? Виктория крутит в руках ткань и кивает. *** — Продолжим? — Акимов протягивает мне руку.